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Die Fantastic Four haben viel zusammen durchgemacht, aber was sind ihre besten Geschichten? Von Stan Lee und Jack Kirby über Grant Morrison bis hin zu Walt Simonson, Mark Waid, Mike Wieringo und anderen sind diese zehn Geschichten, die man unbedingt lesen muss, der perfekte Weg, um wieder einzutauchen und Ben, Johnny, Sue, Reed und die anderen kennenzulernen sich ausruhen. Wir haben eine Liste der zehn Geschichten zusammengestellt, die die Fantasie, den Geist und die Aufregung von Marvels erster Familie und ältestem Franchise am besten einfangen.
10. New Fantastic Four (Fantastic Four Vol. 1 # 347-350)
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Es mag seltsam erscheinen, eine Geschichte auf dieser Liste zu haben, die nicht einmal die Charaktere enthält, die wir normalerweise als die Fantastischen Vier betrachten, aber Walt Simonsons energiegeladene Geschichte eines unwahrscheinlichen Ersatzteams macht zu viel Spaß, um sie nicht in diese Liste aufzunehmen.
Simonsons Fantastic Four ist im Katalog des Schriftstellers / Künstlers nicht so prominent wie sein Thor-Lauf, aber dieses Juwel mit dem Künstler Arthur Adams bringt den FF auf eine etwas meta-Ebene, indem das Team durch einige der heißesten Charaktere von Marvel ersetzt wird – Hulk, Wolverine, Ghost Rider und Spider-Man – während sie in cleveren Cover-Klappentexten auf das Marketingpotential des Teams hinweisen. Und natürlich gipfelt das Ganze in der Rückkehr des ursprünglichen FF (und eines massiven Teams zwischen beiden Teams) auf # 350.
Die Geschichte (und ihr Ersatzteam) sind seitdem Fanfavoriten, obwohl die Magie von Simonsons und Adams ‚kollektivem Sinn für Action und Humor selten wiederholt wurde – besonders auf den Seiten von Fantastic Four.
9. 1234 (1234 # 1-4)
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Grant Morrison ist bekannt für seine massiven, realitätsnahen Ideen, daher ist es ein Kinderspiel, sich den Fantastic Four zu stellen, und seine Miniserie 1234 mit dem Künstler Jae Lee enttäuscht nicht, wenn es um High-Concept geht. Was 1234 aber auch schafft, ist, durch eine Roadmap persönlicher Geschichten und Erzählungen zu seiner großen superwissenschaftlichen Schlussfolgerung zu gelangen.
Morrison und Lee teilen die Richards-Familie durch eine Reihe persönlicher Unglücksfälle auf und treten gegen ein Who-is-Who einiger ihrer größten Feinde an. Sie wählen Doctor Doom als den größten Gegner des Teams ein. Als sich herausstellt, dass die verschiedenen Ereignisse, die sich in der Handlung abspielen, Dooms Machenschaften sind, wird 1234 zu einer Geschichte über zwei der klügsten Männer im Marvel-Universum – Reed Richards und Victor Von Doom -, die in einem Reality-Bending-Test von Intelligenz und Willen aufeinander treffen.
8. Die Gefahr und die Macht (Fantastic Four Vol. 1 # 57-60)
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Viele der Stan Lee / Jack Kirby-Geschichten auf dieser Liste (und Geschichten im Allgemeinen) konzentrieren sich auf das Philosophische, das Wunderbare, das, na ja… Fantastische. Aber es gibt auch etwas zu sagen für einen Thriller mit hoher Oktanzahl in den Händen von Marvels ersten Architekten. Und genau das liefern Lee und Kirby in „The Peril and the Power“, einer vierteiligen Geschichte, in der Doom eine Maschine verwendet, um dem Silver Surfer den Power Cosmic zu stehlen.
Was folgt in einem Weltenbummler-Abenteuer, das die Unmenschen, die Schrecklichen Vier und zahlreiche andere FF-Charaktere mit sich bringt, während Doom auf dem Höhepunkt seiner Macht Chaos anrichtet. Melodramatische Action, bombastische Science-Fiction-Konzepte und mehr Kirby-Knistern, als Sie mit einer gepanzerten Faust aushalten können, machen dieses Abenteuer zu einem der aufregendsten von Lee und Kirby.
7. Fantastic Faux (FF Vol. 2 # 1-16)
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Nach Jonathan Hickmans jahrelangem Fantastic Four-Lauf übernahm der Schriftsteller Matt Fraction sowohl den Kerntitel als auch den Schwestertitel FF. Fraction schickte den FF in den Raum (und durch die Zeit) und brachte ein Ersatzteam auf den Seiten des FF zusammen mit dem Künstler Mike Allred in das Baxter-Gebäude.
Ant-Man, Medusa, She-Hulk und die neu vorgestellte Frau Thing (Johnnys Popstar-Freundin Darla Deering in einem mechanischen Thing-Anzug) bildeten das neue Team, das für die Gruppe der fortgeschrittenen Wissenschaftsstudenten der Future Foundation verantwortlich war . Der gesamte Band umfasste 16 Ausgaben (von denen die letzte Handvoll von Lee Allred, Mikes Bruder, geschrieben wurde) und bringt die Familiendynamik der Fantastic Four auf den Punkt, indem wir die Familie untersuchen, die wir wählen, sowie die, in die wir hineingeboren wurden.
FF schaffte es auch, die Science-Fiction-Verrücktheit mit einem Mash-Up-Bösewicht von Doctor Doom / Annihilus / Kang im Stil von Voltron, Kang the Annihilating Conqueror, einem einäugigen zukünftigen Johnny Storm, und natürlich der entzückenden Kuriosität des Die vielen Studenten der Stiftung. Und in seinem tief empfundenen Finale brachte es Scott Lang von Angesicht zu Angesicht mit Doktor Doom, dem Mann, der für den Tod seiner Tochter Cassie verantwortlich war.
6. Dieser Mann, dieses Monster! (Fantastic Four Vol. 1 # 51)
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Stan Lee und Jack Kirby wird oft zugeschrieben, Superhelden mit den Fantastic Four in das moderne Geschichtenerzählen zu bringen, indem sie sich auf die Menschlichkeit und die persönlichen Beziehungen des Teams konzentrieren – ein innovatives Konzept in den frühen 1960er Jahren, insbesondere als Einblick in Charaktere, deren Kräfte ebenso belastend sein können als Segen.
Diese Dynamik lässt sich am besten in der Geschichte „Dieser Mann, dieses Monster!“ Erforschen. in dem ein Kriminalwissenschaftler die unvorstellbaren Kräfte von Ben Grimm ausnutzt und sie stiehlt, sich als FF ausgibt und dabei Reed Richards gefährdet.
Die Single-Issue-Geschichte gipfelt in einem gewagten Opfer, das tragische, unvorhergesehene Folgen für Ben Grimm und sein Bestreben hat, seine Menschlichkeit wiederzuentdecken. Es ist eine wunderschön gestaltete Story im O. Henry-Stil, die das Beste zeigt, was Lee und Kirby gemeinsam erreichen können.
5. Undenkbar (Fantastic Four Vol. 2 # 67-70, Vol. 2 # 500)
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Mark Waid und Mike Wieringos Fantastic Four werden größtenteils als einer der größten Titelkämpfe aller Zeiten gefeiert – ein Ruf, der nicht zuletzt dank „Unthinkable“ erworben wurde, einer Geschichte, die den Erzfeind Doctor Doom des FF zu neuem Leben erweckte Schurkungsstufen, zu denen dunkle arkane Macht, ein Anzug aus Fleisch – und schließlich der Tod eines eigenen FF gehörten.
Nachdem er durch ein dunkles Ritual enorme arkane Kräfte ergriffen hatte, verwandelte er das Fleisch seines ehemaligen Geliebten in eine neue nekromantische Rüstung. Doom entführte Franklin und Valeria und machte sich daran, Reed Richards ein für alle Mal durch Magie zu besiegen – die einzige „Wissenschaft“, die Reed nicht erfassen kann.
„Undenkbar“ zwang die Fantastic Four – und speziell Reed -, sich in jeder erdenklichen Eigenschaft zu strecken, und Doom entstellte Reeds Gesicht auf magische Weise und setzte ihn auf eine Vorgehensweise, die schließlich zu Ben Grimms Tod führen würde.
Der gesamte Lauf von Waid und Wieringo eroberte die Grenze, die die abenteuerliche Natur des FF vorantreibt, aber Waids ultimativer Showdown zwischen Dooms Magie und Reeds Wissenschaft, dem gefährlichen neuen Präzedenzfall für die Bösewichte des FF, und dem Beginn von Dooms Verbindung zu Valeria Richards machen diesen zu einem der besten Geschichten über ihren Lauf (ganz zu schweigen von Wieringos meisterhafter, ausdrucksstarker Kunst) – und sie bereiteten direkt die Bühne für die beste Geschichte der gemeinsamen Arbeit des Paares.
4. Drei (Fantastic Four Vol. 1 # 583-588)
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Das Fantastic Four-Epos des Schriftstellers Jonathan Hickman ist eine großartige Lektüre für Fans, die nach einer FF-Saga suchen, die fast den gesamten Mythos des Teams berührt. Aber seinen Beitrag zum Team auf eine einzige Geschichte zu beschränken, ist eine schwierigere Perspektive, teilweise aufgrund der Größe seines narrativen Designs.
Es gibt viele Juwelen in Hickmans FF, aber die beste Geschichte seines Laufs ist wohl „Drei“ mit dem Künstler Steve Epting. Im letzten Kapitel der Geschichte kämpfen Johnny und Ben Grimm alleine, um eine Invasion aus der Negativen Zone abzuwehren. Gerade als sie die Vernichtungswelle überwinden wollen, setzt ein Stück von Hickmans langfristiger Tragödie ein und Ben kehrt dank eines Tranks, den er einnimmt, um seine felsige Form einmal im Jahr zu verlieren, zur menschlichen Form zurück.
Johnny wird von der Welle überrannt, als Ben das Portal von außen versiegelt und seine Unfähigkeit beklagt, seinem Freund zu helfen, dank der einen Sache, die er immer wollte – der Rückkehr seiner Menschlichkeit. Epting fängt den unbeschreiblichen Schrecken des Augenblicks mit einer nervenaufreibenden Stimmung ein, die Bens feierlichen Rücktritt beim Tod seines besten Freundes widerspiegelt.
Es ist zwar ein dunkles Kapitel in der Geschichte des FF (nicht das ist einzigartig), aber Hickmans Fähigkeit, das wahre familiäre Pathos der Fantastic Four einzufangen, und die einzigartige Verbindung zwischen Johnny und Ben machen diese Geschichte zu einem Muss. Die Geschichte brachte Spider-Man auch offiziell als Johnnys Ersatz ins Team und führte zur Gründung der Future Foundation.
3. Prozess gegen Reed Richards (Fantastic Four Vol. 1 # 262)
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John Byrnes langer Lauf auf Fantastic Four in den 1980er Jahren brachte Marvels erste Familie nach fast einem Jahrzehnt handwerklicher Läufe, die die 100 Ausgaben von Lee und Kirby in den 60er Jahren anstrebten, aber nicht die Höhepunkte der Innovation und Aufregung erreichten, wieder in den Vordergrund. Aber Byrne, mit dem Ansatz seines Cartoonisten, die Serie zu schreiben und zu zeichnen, und seinem Talent für Sci-Fi-Melodram machte ihn zum Erben von Lee und Kirbys Größe – und machte den FF zum ersten Mal seit Jahren zu einem Titel, den man nicht verpassen darf.
Es ist schwer, alles festzuhalten, was Byrne zu den Fantastic Four beigetragen hat, aber seine massive Geschichte „The Trial of Galactus“ fasst zusammen, wozu Byrne auf dem Höhepunkt seines Spiels fähig war und wie stark es ist, eine große Idee zu eskalieren. In der Geschichte steht Reed Richards vor Gericht, weil er Galactus das Leben gerettet und ihm erlaubt hat, mehr Planeten zu konsumieren.
Im Verlauf der Geschichte erfahren wir die Geschichte von Galactus und seinen Platz in der kosmischen Ordnung des Marvel-Universums. Aber die Brillanz von „The Trial of Galactus“ ist, dass er durch die Prüfung von Reed gezwungen wird, sich mit den Auswirkungen eines Universums ohne Galactus ‚monumentalen Hunger auseinanderzusetzen – und sogar die Art und Weise zu verteidigen, wie er es sättigt.
2. Im Folgenden (Fantastic Four Vol. 1 # 509-511)
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Bei Fantastic Four ging es immer um Familie. Manchmal bedeutet das Ihre Blutsverwandtschaft, aber manchmal geht es um die Menschen, die Sie auswählen. Für Reed Richards bedeutet dies Ben Grimm, seinen ständigen Begleiter, besten Freund und FF-Kollegen. Als Doctor Doom seine geistesumschaltende Kraft einsetzte, um Bens Körper zu übernehmen und Reed zu zwingen, seinen besten Freund zu töten, um ihn in Mark Waid und Howard Porters „Authoritative Action“ zu besiegen, blieb der immer noch körperlich vernarbte Reed untröstlich.
Der Follow-up-Bogen zu „Authoritative Action“ (selbst vorausgesagt durch das ebenfalls zu lesende „Unthinkable“) „Herwhile“ brachte den regulären Künstler des Titels, Mike Wieringo, zurück in die Liste der besten Geschichten des Kreativteams – und einer der besten Die größten Hommagen an Marvel Comics, den FF und sogar an Jack Kirby, die jemals zu Papier gebracht wurden.
„Jenseits“ folgt Reeds Suche, seinen toten Freund zurückzubringen. Auf diese Weise beschließt Reed, auf etwas anderes als sich selbst zu vertrauen, und es führt ihn zu einem Ziel, wie es der FF noch nie zuvor besucht hat – dem Himmel selbst, komplett mit einem kirby-artigen Schöpfer, der an den Fäden zieht (oder passender drückt) Die Stifte). Im Gegensatz zu früheren Geschichten, die die vierte Wand brechen, wie Grant Morrisons Animal Man, geht es in „Herwhile“ weniger um die Konsequenzen des Lernens der Natur der eigenen Realität als vielmehr darum, was möglich ist, wenn Sie die richtige Unmöglichkeit zur richtigen Zeit akzeptieren.
Dies ist keine Geschichte, in der Reed, Sue, Johnny und Ben die Welt retten. Es ist keine Geschichte, in der sie einen Superschurken verprügeln oder eine kosmische Krise lösen. In „Jenseits“ geht es um Liebe, Hoffnung, Freundschaft und letztendlich um Entdeckung – die Grundprinzipien von Fantastic Four.
1. Die Galactus-Trilogie (Fantastic Four Vol. 1 # 48-50)
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Es gibt eine apokryphe Geschichte über den Ursprung von „The Galactus Trilogy“, der ersten Begegnung des FF mit Galactus, die besagt, dass Stan Lee und Jack Kirby auf die Idee kamen, als Kirby Lee fragte: „Was wäre, wenn die Fantastic Four Gott treffen würden?“
Ob das nun stimmt oder nicht, die Anekdote – und diese Geschichte, der Mittelpunkt der FF-Zusammenarbeit von Lee und Kirby – ist ein perfekter Mikrokosmos des verrückten Spiels „Ja“, das Lee und Kirby bei der Erstellung ihrer Geschichten oft begonnen haben ( und die maßgeblich für die Unstimmigkeiten in der Art und Weise verantwortlich ist, wie sie häufig gutgeschrieben werden).
Jede Runde in „The Galactus Trilogy“ fügt eine weitere Ebene apokalyptischer kosmischer Fantasie hinzu, die von zunehmend bombastischen Handlungsgeräten und Charakteren angetrieben wird – von der Ankunft des rätselhaften Silver Surfer über die drohende Anwesenheit von Uatu dem Wächter bis hin zu Galactus selbst und natürlich Lee und Kirby, das Werkzeug des letzten verzweifelten Sieges des FF, der Ultimate Nullifier, werden einfach nicht langsamer, sobald diese Geschichte beginnt.
In gewisser Weise legte „If This Be Doomsday“ den Entwurf für die moderne epische Handlung fest und verteilte ihre Überraschungen und großen Ideen auf drei Themen (eine lange Geschichte zu dieser Zeit) mit den höchstmöglichen Einsätzen. Es ist auch nicht nur der Höhepunkt von Lee und Kirbys künstlerischem und kreativem Lauf, es ist auch die einzige FF-Geschichte, die jeder Fan unbedingt lesen muss.