8 Dinge, die wir aus Hideo Kojimas Dokumentarfilm Connecting Worlds über ihn gelernt haben

Wer ist Hideo Kojima wirklich? Der Schöpfer und Regisseur der Metal Gear Solid-Franchise und des postapokalyptischen Sci-Fi-Films Death Stranding aus dem Jahr 2019 wird als einer der besten Autorenregisseure der Spielebranche gefeiert. Aber so aktiv Kojima auch in den sozialen Medien ist, wo er oft seine cinephile Fahne wehen lässt, das Leben des Mannes bleibt weitgehend unbekannt.

Der neue Dokumentarfilm Hideo Kojima: Connecting Worlds unter der Regie von Glen Milner erzählt nicht ganz die Lebensgeschichte seines Protagonisten. Der Film nimmt sich keine Zeit, um auf die Auseinandersetzungen zwischen Kojima und Konami einzugehen, dem japanischen Spielegiganten, der mit Spielen wie der Metal Gear Solid-Reihe sein Vermögen gemacht hat. Auch Silent Hills, Kojimas gecanceltes Horrorspiel, dessen berühmter Vorgänger P.T., das kurze „spielbare Teaser“-Horrorspiel von 2014, nicht erwähnt wird. Vielmehr verbringt die Dokumentation ihre einstündige Laufzeit damit, Kojimas künstlerisches Schaffen und seine Persönlichkeit zu erforschen. Sie enthüllt einen exzentrischen, selbst zugegebenen Mikromanager, dessen wiederkehrende erzählerische Themen und sein wehmütiger Wunsch, die Welt zu verbinden, ihre Wurzeln in einer Kindheit voller Neugier haben.

Neben Interviews mit Kojima kommen in dem Dokumentarfilm auch seine Mitarbeiter in seinem Studio Kojima Productions, andere Branchengrößen und Hollywood-Freunde wie Norman Reedus, George Miller, Grimes und Mads Mikkelsen zu Wort, um ihre eigenen Einblicke in Kojimas undurchsichtiges Genie zu geben. Nach der Weltpremiere des Films auf dem Tribeca Film Festival erfahren Sie hier acht Dinge, die wir aus dem Film über Hideo Kojima und die Entstehung von Death Stranding gelernt haben.

Death Stranding war ein riskantes Unterfangen #

(Bildnachweis: Kojima Productions)

Um die Emotionen richtig in Szene zu setzen, eröffnet Regisseur Glen Milner die Dokumentation mit einem vagen Überblick über Kojimas Ausstieg bei Konami (der nie namentlich erwähnt wird) und die Neugründung von Kojima Productions bei Sony. Der Film beginnt im Jahr 2016 – es gibt eine Aufnahme, in der Kojima einen neuen Computer für das Büro auspackt – und mit dem Beginn der Entwicklung von Death Stranding.

Obwohl Kojima eine wichtige Figur in der Spieleindustrie ist, muss er noch viel beweisen, wenn er auf sich allein gestellt ist. Bei Konami war es Kojimas Aufgabe, in seinen Worten, „die Gewinne“ und die Marke des Unternehmens zu schützen. Damals, als er Spiele für Konami entwickelte, war das Unternehmen groß genug, um Teams bei kommerziellen Misserfolgen zu unterstützen. Aber jetzt ist Kojima unabhängig und Death Stranding ist ein originelles Konzept in einem Medien-Ökosystem, das von bewährtem geistigem Eigentum dominiert wird. Kojima sagt in dem Film: „Wenn ich Mist baue, gibt es keinen Gehaltsscheck“.

Außerdem ist Death Stranding kein reines Actionspiel. Stattdessen übernimmt der Spieler in Death Stranding die Kontrolle über einen Kurier, dessen Aufgabe es ist, Pakete an Kolonien auszuliefern und ein Satellitennetzwerk wiederherzustellen, während er ein riesiges postapokalyptisches Amerika durchquert, das von Monstern überrannt wird. Mit dem Schwerpunkt auf dem Einzelspielermodus, dem Überleben und einer melancholischen Stimmung, die heute wie eine Vorahnung auf die Covid-19-Pandemie wirkt, hat sich Kojimas eigenes Team vor dem ursprünglichen Konzept des Spiels gedrückt. Laut Kojima gab es „eine weitgehend negative Reaktion“ von allen Beteiligten.

Der Tod von Kojimas Vater führte zu seiner Karriere in der Spielebranche #

(Bildnachweis: Konami)

Connecting Worlds ist weit davon entfernt, eine ausführliche Biographie von Kojima zu sein. Kojima erwähnt zwar seine Eltern und seine Kindheit in Osaka, aber wir sehen keine visuellen Beweise für Kojimas Aufwachsen. Keine Familienfotos, keine Heimvideos. Wir erfahren nicht einmal die Namen von Kojimas Eltern.

Allerdings erfahren wir ein wenig über sie. Im Film erwähnt Kojima, dass der Tod seines Vaters es ihm im Grunde ermöglichte, seinen Lebensunterhalt mit Videospielen zu verdienen. Wie Kojima erklärt, hatten Videospiele in den späten 70er und frühen 80er Jahren in Japan einen zweifelhaften Ruf. Kojimas Mutter akzeptierte jedoch die Ambitionen ihres Sohnes. Kojima sagt, dass seine Großfamilie glaubte, er würde seine Chancen vergeuden, und dass er genau wusste, dass auch sein Vater nicht damit einverstanden gewesen wäre. Es klingt düster, aber was wäre Hideo Kojima heute, wenn er auf seinen Vater gehört hätte?

Kojima ist ein Mikromanager #

(Bildnachweis: @HIDEO_KOJIMA_DE)

Das mag angesichts der Top-Down-Zusammenarbeit bei der Spieleproduktion nicht überraschen, aber Hideo Kojima gibt freimütig zu, eine Art Mikromanager zu sein. Er mischt sich bereitwillig in so viele Aspekte der Produktion ein. Im Film ist zu sehen, wie Kojima lange Diskussionen über scheinbar unbedeutende Dinge führt, wie z.B. über die Gestaltung der Straßen und die Farbwahl im Bildschirm-HUD.

Kojima scherzt, dass er in seinen Träumen Bug-Checks durchführt. Einige Gesprächspartner im Film, wie die CHVRCHES-Sängerin Lauren Mayberry, fragen, ob Kojima überhaupt schläft.

Kojimas filmische Einflüsse #

(Bildnachweis: Columbia Pictures)

Es ist kein Geheimnis, dass Hideo Kojima Filme liebt. „70% meines Körpers bestehen aus Filmen“, heißt es in der Biografie auf seinem englischsprachigen Twitter. In der Dokumentation sagt Kojima, Kino sei für ihn „wie Sonnenlicht“.

Natürlich taucht ein Film über Kojima in seine Liebe für die Filmkunst ein. Der Game Director nennt einige seiner Lieblingsautoren wie David Lynch, David Cronenberg und Stanley Kubrick. Eine solche Enthüllung könnte einige von Kojimas früheren Werken beleuchten, wie z.B. die vorherrschenden Anti-Kriegs-Themen in Kubricks Dr. Strangelove und Kojimas Metal Gear Solid.

Die Dokumentation enthüllt mindestens einen Film, den Kojima den Entwicklern von Death Stranding gezeigt hat: den biografischen Film Loving Vincent aus dem Jahr 2017. Unter der Regie von Dorota Kobiela und Hugh Welchman erzählt der Film vom Leben Vincent Van Goghs und den tragischen Umständen seines Todes. Dabei wird mit einem neuartigen Animationsansatz versucht, den Stil von Van Goghs berühmten Gemälden nachzuahmen.

Kojima nennt nicht ausdrücklich einen Grund, warum er Loving Vincent den Entwicklern von Death Stranding vorgelegt hat. Es könnte der düstere Ton des Films sein, den Kojima für das Spiel wollte. Vielleicht war es die Experimentierfreudigkeit des Films, die Kojima auch von seinen Entwicklerkollegen erwartete. Vielleicht war es auch einfach nur die beeindruckende Kunstfertigkeit des Films, von der er wollte, dass sich alle inspirieren lassen. Vielleicht war es all das.

Die Stars von Death Stranding hatten es schwer, das zu verstehen #

(Bildnachweis: Sony)

Kojimas Vorliebe für Filme erstreckt sich auch auf seine Videospielarbeit. Eine Handvoll Arthouse- und Hollywood-Stars haben an Death Stranding mitgewirkt.

Oscar-Preisträger Guillermo del Toro, der einer Figur im Spiel sein Konterfei leiht, ist einer von Kojimas eifrigsten Unterstützern und scheint derjenige zu sein, der Kojima mit Schauspielern wie Norman Reedus, Lea Seydoux und Mads Mikkelsen zusammengebracht hat. In der Dokumentation erzählt Reedus auf lustige Weise, wie er Kojima über del Toro kennengelernt hat, der ihn vorher angerufen und ihm gesagt hat, er solle einfach „ja“ zu allem sagen, was Kojima ihm sagt.

Alle Schauspieler geben zu, dass es ihnen schwer gefallen ist, Death Stranding zu verstehen. Troy Baker, der den Antagonisten Higgs Monaghan spielt, sagt, er musste mit der Geschichte „gefüttert“ werden, um sie zu begreifen. Angesichts dieser Tatsache und der mühsamen Produktion, zu der auch umfangreiche Voice-over- und Motion-Capture-Darbietungen gehörten, ist es keine Überraschung, dass Death Stranding bei einigen auf Unverständnis stieß. Aber alle beteiligten Schauspieler sagen, dass sie sich einfach erlaubt haben, Kojima zu „vertrauen“, wie sie es bei jedem Filmregisseur tun, und dass sich dieses Vertrauen gelohnt hat.

Hideo Kojima vertritt in seinen Spielen eine Antikriegspolitik #

(Bildnachweis: Konami)

Kojima erzählt in der Dokumentation, dass seine Eltern den Zweiten Weltkrieg überlebt haben und so viel Leid ertragen mussten, ohne das ganze Ausmaß zu verstehen. Der Film verdeutlicht Kojimas Pazifismus in seinen geerbten Traumata, was vielleicht erklärt, warum Spiele wie Metal Gear Solid, so cool sie auch sind, nicht wie andere Videospiele die Heldentaten des Krieges verehren.

Kojima sagt, dass er Kriegsspiele „unangenehm“ findet und dass er, als er um 1986 mit der Entwicklung von Spielen begann, „den Kampf nicht als Heldentum darstellen wollte“. Jeder, der die Metal Gear-Reihe gespielt hat, wird Ihnen sagen, dass der direkte Kampf kaum die richtige Spielweise ist und dass das Schleichen nicht nur die einzig mögliche Option ist, sondern auch eine hohe Präzision erfordert, um den Spieler nicht in Gefahr zu bringen.

Wie die Japan Expo 1970 zu Death Stranding führte #

(Bildnachweis: Kojima Productions/505 Games)

Kojima beschreibt seine Kindheit als introvertiert, aber voller Neugierde. Er flüchtete häufig vor der realen Welt durch Science-Fiction-Literatur und Populärkultur. Eine solch überaktive Phantasie hatte einige Nachteile, denn Kojima verrät, dass er sich davor fürchtete, nach der Schule allein nach Hause zu gehen, weil seine Eltern lange arbeiten mussten. Auch als Erwachsener kann Kojima es nicht ertragen, allein im Dunkeln zu sein.

Diese Enthüllung in der Dokumentation könnte eine Erklärung für P.T. sein. In einem Interview mit Eurogamer aus dem Jahr 2012 sagte Kojima, dass er daran interessiert sei, ein Horrorspiel zu machen, gerade weil er „eine Art Angsthase“ sei, so dass er wissen könnte, wie man das Publikum auf eine Art und Weise erschrecken kann, wie es Genre-Veteranen nicht können. Jahre später entflammte Kojima die Spielewelt mit P.T., einer spielbaren Demo einer geplanten Silent Hill-Fortsetzung unter der gemeinsamen Regie von Kojima und Guillermo del Toro, die kurzerhand gestrichen wurde.

Aber Kojimas kindliche Neugierde förderte die Faszination für die Welt außerhalb seines Viertels in Osaka. 1970 fand in seiner Heimatstadt die Japanische Weltausstellung, die Expo ’70, statt, auf der er, wie Kojima sagt, zum ersten Mal Menschen aus aller Welt traf und sah. Viele der Attraktionen der Messe waren Vorführungen von Spitzentechnologien – Archivmaterial in der Dokumentation zeigt Menschen, die „Videotelefone“ ausprobieren – was Kojima den Glauben einprägte, dass Technologie der Weg zum Weltfrieden ist. Es ist schwer, nicht zu erkennen, dass Kojima Spiele auf die gleiche Weise angeht. In Death Stranding geht es darum, Menschen in einer Welt der Isolation zu verbinden.

Wie Kojima Death Stranding im Lichte der Pandemie sieht #

(Bildnachweis: Sony)

Death Stranding wurde erstmals am 8. November 2019 für PS4-Konsolen veröffentlicht. Im Dezember machten die ersten Fälle des neuartigen Coronavirus Schlagzeilen, und im März 2020 herrschte weltweit eine weitgehende Quarantäne.

Death Stranding spielt nicht in einer Apokalypse, die durch einen durch die Luft übertragenen Virus ausgelöst wird. Aber die düstere Atmosphäre des Spiels und die Themen der kollektiven Isolation, des gesellschaftlichen Verfalls und der banalen, aber essentiellen Notwendigkeit von Arbeit passen zu einer Realität, die so viele während der weltweiten Pandemie erlebt haben. Medien wie NPR kommentierten die unheimliche Vorhersehbarkeit von Death Stranding als „eine ausgedehnte Meditation über Tod, Einsamkeit und Verbundenheit“ und „eine ruhige Reflexion über die Art und Weise, wie wir selbst in Gefahr Brücken zueinander bauen“.

In der Dokumentation äußern sich Hideo Kojima und andere Protagonisten zu der zufällig zeitgemäßen Erzählweise des Spiels. Einige scherzen, dass Kojima ein „halber Prophet“ sei, während del Toro eine spitzere Bemerkung macht, dass Death Stranding „ein Covid-Spiel war, bevor Covid [passierte]“. Kojima seinerseits weist jede Vorstellung zurück, dass er in die Zukunft sehen kann. Alles, was er wollte und immer noch will, ist, dass Spiele die Menschen auf der ganzen Welt verbinden.

Hier ist die absolute, endgültige, völlig unanfechtbare Reihenfolge der besten Metal Gear-Spiele