Erster Blick: Hytale stellt Abenteuer und Kreativität in den Mittelpunkt seines ehrgeizigen Blockbau-Sandkastens

(Bildnachweis: Hypixel Studios)

Was passiert, wenn der Ankündigungstrailer für Ihr Indie-Spiel 54 Millionen Aufrufe erhält – und zählt? Zunächst einmal hat Ihre Website einen kleinen Zusammenbruch. „Es gab einen Moment, in dem der Countdown auf Null ging und das Website-Skript nicht ganz perfekt lief“, erinnert sich Projektleiter Aaron ‚Noxy‘ Donaghey. Alle Mitglieder des Hytale-Teams, die auf der ganzen Welt verteilt waren und sich zu diesem Anlass auf Teamspeak versammelten, hielten einige Sekunden lang den Atem an. Dann trat das Netzwerkteam in Aktion, um das Problem zu beheben. „Und es gab eine Inhalation – wir haben den Trailer einmal gesehen und in den ersten zwei Minuten passierte nichts.“ Aber als die Leute anfingen, das Video zu beenden, erschien Kommentar um Kommentar um Kommentar darunter. Die Reaktionsvideos begannen zehn Minuten später zu rollen. „Es war …“ Donaghey atmet aus. „Euphorisch ist eine Untertreibung.“

Seine Befürchtung war, dass Hytale – ein Spiel mit mehr als einer vorübergehenden Ähnlichkeit mit Minecraft, das von vielen Menschen mit einem Hintergrund im Betrieb eines erfolgreichen Minecraft-Servers entwickelt wurde – als ein weiterer Titel für den immer größer werdenden Blockgame-Friedhof abgetan werden würde. Aber der Trailer, der Features wie eine realistisch beleuchtete und animierte Welt, Abenteuer- und Minispielmodi, umfangreiches Modding, ein Animationswerkzeug im Spiel und sogar Live-Skripte zeigte, traf sofort einen Akkord. „Wir hatten eine interne Umfrage darüber, wie viele Ansichten“, sagt Donaghey. „In meinem Kopf, weißt du, alles unter 250.000, ich bin enttäuscht. 500.000, ich bin glücklich und eine Million, ich bin wie, super glücklich.“ Am Ende der ersten Woche erreichte der Trailer 11 Millionen Aufrufe. Die Augen von Tausenden von Spielern und einigen der größten Spieler in der Spielebranche sind jetzt sehr auf das Projekt gerichtet, das er leitet. „Ich möchte nicht so rüberkommen wie ‚Oh, wir sind mit all diesem Interesse belastet’“, lacht er. „Aber es ändert Dinge. Es ändert unbestreitbar Dinge.“

Von Hypixel nach Hytale #

Vor Hytale gab es Hypixel. Es wurde von Simon Collins-Laflamme und Philippe Touchette gestartet und war einer der vielen von Fans erstellten Minecraft-Server, die 2013 aufgetaucht sind. Die Spieler waren sehr gut darin, die Erstellungswerkzeuge von Minecraft – meistens Redstone, die vereinfachte Version der Elektronik des Spiels – zu verwenden Erstellen Sie komplizierte Geräte und integrieren Sie sie in „Abenteuerkarten“, gezielte Kampagnen, die andere herunterladen und spielen können, vorausgesetzt, sie verfügen über das technische Know-how, um sie zum Laufen zu bringen. Viele taten es nicht: Das Suchen nach versteckten Ordnern, das Sicherstellen, dass die Serverkonfiguration funktioniert und dass Ihr gewählter Mod mit der Version des von Ihnen verwendeten Spiels sowie dem Client, mit dem Sie es verwendet haben, kompatibel ist, bereitete Kopfschmerzen. Und so beschlossen Collins-Laflamme und Touchette, einen Server zu betreiben, der als spielbare Bibliothek all ihrer Abenteuerkarten fungiert, auf der Spieler einfach dem Server beitreten können, um auf eine Reihe von Spielen zuzugreifen.

Es wurde schnell populär. Manchmal standen Hunderte von Menschen in der Lobby an und warteten darauf, dass ihr Abenteuer begann. Es war Chaos. Die Lösung? Stellen Sie kurze, unterhaltsame Minispiele vor, um die Leute zu beschäftigen: Schneeballschlachten oder Quake-Hommagen oder sogar eine merkwürdige Sache namens „Hunger Games“, inspiriert von einer neuen Filmreihe, in der Sie darum kämpfen würden, der letzte Spieler zu sein, der jemals in einem Spiel stand. schrumpfende Arena. Es ist nicht überraschend, dass diese kurzen, schnellen, lohnenden und sogar sozialen Minispiele im Nachhinein bald zur Hauptattraktion des Servers wurden. In der Tat zog es auch Donaghey an: Ein Indie-Entwickler und ein Minecraft-Spieler seit der Beta, eine Art Server-Slash-Social-Experiment namens CivCraft „öffnete mir die Augen für die Möglichkeiten von Dingen, die in Minecraft getan werden könnten“. Am Ende bekam er einen Job bei Game Server Host Multiplay, wo er beim Kundensupport half, wie in seinen Worten „der Minecraft-Typ in der Firma“..

Ein Teil der Arbeit bestand darin, an Konferenzen wie der Minecraft Expo teilzunehmen, die Teil des Insomnia Gaming Festivals war. Hier traf er das Hypixel-Team. „Sie sagen:“ Ja, wir haben 20.000 Benutzer „, sagt Donaghey. „Ich sage: ‚Oh wow, du hast bisher 20.000 Benutzer.‘ Sie sagen: „Nein, wir haben gerade 20.000 Benutzer online.“ Ich bin wie ‚Was?‘ „, Lacht er. „Es ist nicht jeden Tag, dass Sie auf Leute stoßen, die etwas ganz Besonderes haben und es zu diesem Zeitpunkt vielleicht nicht wirklich verstehen.“ Donaghey war bereits Teil des Interviewprozesses für einen Job bei Riot Games und fragte, ob er in der Zwischenzeit bei Hypixel helfen könne. „Und in diesen neun Monaten habe ich mich einfach total in das Team verliebt, ich habe mich in das Projekt verliebt, ich habe mich in die Community verliebt.“ Die Arbeit, bei der das Team in manchmal nur einer Woche neue Minispiele drehte (SkyWars, eines der beliebtesten, dauerte sechs Tage und zog fast sofort Millionen von Spielern an), war schnell und kreativ erfüllend . Und der Server verdiente auch mit seinen Mikrotransaktionen gutes Geld. Das Einkommen war mehr als ausreichend, um den Server und ein Team von rund 40 Mitarbeitern zu unterstützen.

(Bildnachweis: Hypixel)

Unterstützen Sie den Journalismus für Langformspiele #

(Bildnachweis: Zukunft)

Diese Hytale-Funktion erschien erstmals im Edge Magazine. Wenn Sie jeden Monat mehr großartigen Journalismus für Langformspiele wie diesen wünschen, der direkt an Ihre Haustür oder Ihren Posteingang geliefert wird, abonnieren Sie Edge hier.

Und dann geschah die EULA. Mojang führte neue kommerzielle Regeln für Minecraft-Server ein, um die Anzahl der schlechten Schauspieler zu verringern, die die Minecraft-Plattform für schändliche Zwecke nutzen (einschließlich bezahlter DDoS-Angriffe, für die das Mirai-Botnetz vielleicht das berüchtigtste Beispiel war). Diese haben sich auf viele Monetarisierungsstrategien von Hypixel ausgewirkt. „Es gab immer noch eine Monetarisierung im Bereich der Kosmetik“, erklärt Donaghey. „Aber das ist von Natur aus mit Kosten verbunden, oder? Ich meine, es ist nicht das Coolste auf der Welt zu sagen, aber es ist einfacher, etwas durch Ändern einer Variablen zu monetarisieren. Und wir sagten: ‚Hey, wir werden Gib dir doppelte Münzen fürs Leben, wenn du uns zehn Dollar gibst. “ In einer Welt nach der EULA würde dies einfach nicht fliegen. Donagheys Aufgabe war es, Hypixel und seine Spielbelohnungen auf die neue Ära vorzubereiten, bevor er zu seinem neuen Job bei Riot aufbrach.

Der Server überlebte, aber seine Einnahmen gingen um erstaunliche 85 Prozent zurück. Und plötzlich musste das Team überdenken, wie es eine Plattform finanzieren sollte, auf der sich täglich Zehntausende von Spielern anmeldeten. Donaghey und Collins-Laflamme korrespondierten weiterhin, wobei der letztere den ersteren fragte, ob er daran interessiert sei, zurück zu kommen, um Hypixel weiter zu helfen, wieder auf Kurs zu kommen.

„Und ich sagte, ich wollte es wirklich, aber ich konnte mich nicht dazu verpflichten, an einem Unternehmen zu arbeiten, das – und das klingt für mich ein bisschen extrem – nicht wirklich eine Zukunft sah. Nicht, weil ich es nicht tat.“ Ich glaube nicht, dass das Unternehmen sich selbst schweben und durchkommen könnte, aber für mich war es so, als ob Ihre Zukunft nur ein Minecraft-Server sein würde, es ist für mich als Person wahrscheinlich nicht so nachhaltig. “ Aber Collins-Laflamme hatte noch nie zuvor ein Spiel gemacht, „und ich hatte die unglaubliche Erfahrung von zwei Indie-Projekten“, scherzt Donaghey. Er schlug vor, dass sie ungefähr sieben Leute, 18 Monate und 700.000 Dollar brauchen würden, um ihr Spiel zu machen. „Und er sagte ‚Okay‘.“

Kampf gegen den Instinkt #

Bild 1 von 3

(Bildnachweis: Hypixel) Bild 2 von 3

(Bildnachweis: Hypixel) Bild 3 von 3

(Bildnachweis: Hypixel)

Das einzige, was sie definitiv nicht wollten, war ein Blockspiel zu machen. „Jede einzelne Faser unseres Körpers sagte: ‚Nein, mach kein Blockspiel!’“ Donaghey lacht. „‚Lass uns einen 2D-Top-Down-Shooter machen!‘, Weißt du.“ Dies scheint angesichts der aktuellen Realität von Hytale, das von Legionen begeisterter Fans als „Minecraft 2.0“ bezeichnet wurde, ein wenig unglaublich: Es sieht für die ganze Welt wie ein kalkulierter Lauf aus, um eine köstlich profitable Fortsetzung eines der größten Spiele aller Zeiten zu machen . Aber Donagheys Erklärung der Zurückhaltung des Hypixel-Teams stimmt.

„Ich denke, es war Stolz – ich will nicht sagen, dass wir zu stolz sind, um Minecraft zu machen. Aber wir waren sehr im Nest. Und wenn du das Nest verlassen willst, willst du so weit weg von das Nest wie möglich, oder? “ Und so begannen einige der talentiertesten Minecraft-Modder der Welt, sich mit einigen Konzepten für Nicht-Minecraft-Spiele zu beschäftigen, während sie noch stundenlang Bastelspiele wie Terraria spielten. „Die Erkenntnis hat uns irgendwie getroffen – warum kämpfen wir gegen etwas, das nur unsere Natur ist? Unsere Natur ist, dass wir etwas für diese Gemeinschaft machen wollen, das wir kennen, verstehen und schätzen und das wir schätzen wirklich ein Schatz. Und wir haben das beste Team der Welt, um tatsächlich etwas zu schaffen, das dieses Genre voranbringen kann. „

„Jede einzelne Faser unseres Körpers war wie ‚Nein, mach kein Blockspiel! Lass uns einen 2D-Top-Down-Shooter machen.“

Also fingen sie an, ein Blockspiel zu machen. Und wenn sie ein Blockspiel machen würden, müsste es sich mehr auf die Stärkung der Gemeinschaft konzentrieren als jedes andere seiner Art. Es musste tun, was Minecraft nicht konnte oder wollte, um seiner Community gezielt die Hyperflexibilität zu bieten, die es versuchte, aus solchen Spielen herauszuholen. Während andere Herausforderer auf Minecrafts Thron ihre Bemühungen in Unity oder Unreal aufgebaut haben, wusste das Team von Hypixel aus ihrem Erfahrungsschatz, mit Minecrafts Backend zu ringen, dass es keine Engine gibt, die die Komplexität des Voxelspiels bewältigen könnte. Slash-Plattform wollten sie machen.

Es gab nichts, was mit dem Vernetzen und Laden von Stücken fertig werden könnte, auf das sich Hytales prozedural erzeugtes Weltzonensystem stützt, um detaillierte Welten zu schaffen, die die Spieler erkunden können. Und so müssten sie einen Motor von Grund auf neu codieren. „Ich wünschte, wir hätten gewusst, wie schwer das sein würde“, sagt Donaghey. „Aber wenn wir das getan hätten, würde Hytale nicht existieren. Wenn wir gewusst hätten, dass dies der Weg sein würde, den wir einschlagen würden, und es so schwierig wäre, wären wir nicht dorthin gekommen. Aber diese optimistische Art von Ignoranz endete damit wie eine unserer besten Waffen. Und jetzt ist es so, okay, also haben wir es geschafft, die von 100 oder die von 50 zu sein, die es durch diesen Prozess geschafft haben. Jetzt müssen wir den Rest tatsächlich machen . „

Wie Hytale spielt #

(Bildnachweis: Hypixel)

Es ist Abenddämmerung in Hytale, friedlich und lila und ruhig, bis auf das Zirpen der Grillen ringsum. Während wir über das lange Gras um unser Lager staunen, das im Wind schwankt, und beobachten, wie ein Vogelschwarm über uns rauscht, beginnt es zu regnen. Um uns herum erheben sich prozedural erzeugte Hügel und Hochebenen, die aus Würfeln bestehen. Der inhaltliche Leiter Sean McCafferty, dessen Ingwer-Mohawk-Charakter sich viel realistischer bewegt als seine Minecraft-Vorgänger, führt uns durch die Handwerksschleife des Spiels: Mit einem Fieldcraft-System können wir unterwegs grundlegende Überlebenswerkzeuge herstellen, einschließlich einer Werkbank das gibt uns Zugang zu komplizierteren Handwerksrezepten. Das Graben zeigt ein prozedural erzeugtes Höhlensystem, gespickt mit merkwürdiger Vegetation und Stalaktiten. Es gibt auch viele plündernde Kobolde, die dann mit ein paar Schwüngen eines besonders bösartig aussehenden Schwertes oder – ungewöhnlicher – einer gezielten Explosion eines magischen Stabes geschickt werden. So weit, so Minecraft also – vielleicht, wenn Sie es geschafft hätten, es mit einer Menge ausgefallener Shader und einigen Animationsmods zu laden.

Im Laufe der Zeit werden jedoch die Unterschiede auf hoher Ebene offensichtlich. Ein kurzes Stück weiter östlich stoßen wir auf eine charmante kleine Hütte – und dann weiter auf eine zerstörte Festung. Es wird von ein paar Skeletten mit Wackelköpfen bewacht, und in seinen Keller fließt ein Fluss, der eine Art halb versunkenen Schatzraum schafft. „Das Fertighaus, das Sie auf der linken Seite gesehen haben, dieses einzigartige Gebäude – das ist wahrscheinlich genauso aufgebaut wie dieses kompliziertere“, sagt McCafferty. „Es ist nur Zufall, was passiert ist. Wie dieser -“ er deutet auf das kleine Gebäude – „hatte nur einen Knoten, den ‚Elternteil‘. Während dieser -“ er hüpft zum Fort – „viele, viele Kinder hatte. Also im Grunde Sie werden ein Herzstück haben oder Sie werden einen Hauptteil des Puzzles haben, richtig? Und es kann Kinder hervorbringen oder nicht, und diese Kinder werden angehängt. “

Derzeit befinden sich rund 7.000 Fertighäuser im Spiel, und jede „Zone“ der Karte wird ihre eigenen Räume, Dungeoneingänge usw. haben, aber jede hat mehrere Variationen, die generiert werden könnten. (Hytales Karten werden prozedural erstellt, folgen jedoch immer einer groben Struktur: die gemäßigtere Zone 1 in der Mitte, der heiße Dschungel und die trockenen Wüsten der Zone 2 im Süden und die gefrorene Zone 3 im Norden. Das Klima jeder Zone Je intensiver Sie in sie eindringen, desto intensiver werden die Missionen und ihre Belohnungen.)

(Bildnachweis: Hypixel)

„Die Augen von Tausenden von Spielern und einigen der größten Spieler in der Spielebranche sind jetzt sehr gespannt auf das nächste Projekt.“

Es ist eine Begegnung für sich, mit Feinden zum Kämpfen und Schätzen zum Plündern – das heruntergekommene Erscheinungsbild des Gebäudes weist auf einen niedrigeren Schwierigkeitsgrad des Feindes hin. Ein überraschend schönes zerstörtes Häuschen an anderer Stelle fällt uns als potenzielles Renovierungsprojekt auf. Fertighäuser können aber auch an bestimmte, geografisch lokalisierte Ziele gebunden werden – zum Beispiel an den Turm der zweiten Stufe, über den wir als nächstes laufen, eine kathedralenartige Struktur, die jedes Gebäude, das wir in Minecraft erzeugt haben, leicht in den Schatten stellt. Diese Begegnungen mit Türmen tauchen in jeder Zone auf, aber jede ist anders thematisiert (diese stellt das Element der Erde dar, um das sich Zone 1 dreht) und wird von Popups begleitet, die Ihre Mission erklären und wie sie sich auf den Teil der bezieht Welt, in der du es abschließt. Wenn es sich um ein Trork-Lager handelt (eine der feindlicheren Rassen von Hytale), wird dir möglicherweise gesagt, du sollst zehn Trorks zerstören oder eine friedliche Geisel aus Kweebec retten.

Möglicherweise erhalten Sie auch eine Schatzkarte von einem Verkäufer oder eine Kopfgeldquest, bei der Sie einen Feind verfolgen und ihn als Belohnung zerstören. Auch Combat soll die meisten anderen Blockspiele übertreffen. „Wir haben einen Minispiel-Hintergrund und PvP ist ein großer Teil davon“, sagt McCafferty. „Es geht nicht nur um das Schwingen eines Schwertes: Bei Blockgame PvP geht es um viel mehr. Es geht um Leute, die blitzschnell Blöcke platzieren können – wie wenn man einen Kerl mit besserer Rüstung und besserer Ausrüstung auf sich zukommen lässt, und Sie können sich rückwärts über eine Leere blockieren und dann anfangen, Blöcke zu hämmern, auf denen er läuft, um ihn fallen zu lassen. Wir möchten die Last von der Art des Spam-Klick-Verhaltens nehmen und uns ein bisschen mehr Tiefe geben . “

Combat in Hytale – mit Hilfe von raffinierten Animationen – dreht sich darum, reaktiv und proaktiv zu sein und es den Spielern zu ermöglichen, Angriffsangriffe, Stürze, Blockierungen und „vielleicht sogar Schleichangriffe“ zu nutzen. Die Waffen in Hytale sind in Familien unterteilt, von denen jede ihr eigenes Angriffsmuster beherrscht: Einhandschwerter, Zweihand-Langschwerter, Kriegshammer mit einem langsameren, weitreichenden Angriff zur Kontrolle der Menge gegen schwächere Feinde und Äxte haben einen begrenzten Bewegungsbereich, aber dessen vertikale Hiebe verheerenden Schaden verursachen.

Umfassen von spielerisch erstellten Inhalten #

(Bildnachweis: Hypixel)

Das Team von Hypixel Studios ist jetzt frei von den Einschränkungen, die das Spiel und die Engine eines anderen auferlegt haben, und hat einfach weitergemacht. Wir sehen modulare Dungeons, sowohl oberirdisch als auch unterirdisch, die durch gigantische Türen signalisiert werden und mit Beute- und Bossräumen gefüllt werden. Während wir Höhlenforschung betreiben, laufen wir in eine Schatzkammer, in der ein verärgerter Schatzkobold einen leicht panischen McCafferty jagt. In Zone 2 kriecht Nebel über eine Ernte heißer Quellen in der Nähe einer Siedlung, in der Menschen einer Fuchsrasse namens Feran leben. Im Gegensatz zum freundlichen Kweebec müssen wir etwas härter arbeiten, um guten Willen aufzubauen: Unser Ansehen bei ihnen ist derzeit neutral, aber wir können ihren Göttern Fleischgeschenke anbieten oder Opfergaben machen, um mit ihnen Stellung zu erlangen. (Trotzdem sind die Kweebec keine Schwächlinge: „Wenn Sie anfangen, ihre Kinder zu schlachten, nennen sie diese Typen die Razorleaf Rangers, die hart im Nehmen sind“, lacht McCafferty.)

In den eisigen borealen Abfällen der Zone 3 treffen wir eine weitere NPC-Fraktion, die Outlanders, die im Schutz der Dunkelheit mysteriöse Rituale durchführen. Riesige Gletscher werfen riesige Schatten auf schneebedeckten Dreck; In der Ferne schlurft ein Yeti herum. Später erhalten wir einen kurzen Einblick in einen einschüchternd großen „Steinkreis“ in der Zone 4 des späteren Spiels, der an seinen Rändern von viskosen, leuchtenden Wasserfällen aus Lava flankiert wird. Als wichtiger Teil von Hytales Erzählung gibt es garantiert in jeder Zone einen Steinkreis: Dieser, der das Feuerelement darstellt, sieht fast aus wie eine riesige, gezackte Krone und ist von brennenden Bäumen umgeben. Ashfall flattert ringsum zu Boden. Und dann wird uns gezeigt, was sich unter Zone 4 befindet: eine ganz andere Zone, ein unterirdischer Dschungel voller üppiger, biolumineszierender Flora, durch die sich Dinosaurier frei bewegen.

Und das alles, bevor wir überhaupt auf das Potenzial für von Spielern erstellte Inhalte eingehen: Hytale soll schließlich sowohl eine Plattform als auch ein Spiel sein. Der Veröffentlichungsleiter (und ehemalige Edge-Mitarbeiter) Chris Thursten spricht den Asset-Editor an. „Das ist also eine Art Modding-Schnittstelle, funktionale Schnittstelle oder Anpassungsschnittstelle, die fast jeden Aspekt des Spiels berührt“, sagt er, „und die im laufenden Betrieb verwendet werden kann, um eine Menge Dinge zu ändern.“ Er rüstet seinen Charakter mit einem Kobaltschwert und einem Schild aus; Die Benutzeroberfläche zeigt alle Informationen an, die wir möglicherweise über das Modell wissen möchten, einschließlich seiner Größe, der verwendeten Partikeleffekte, der verwendeten Modelle, der Herstellung und der benötigten Ressourcen. Sie können es dann auf schwindelerregende Weise ändern, um es optimal an die Art von Spielerlebnis anzupassen, die Sie auf Ihrem Hytale-Server haben möchten. „Das ist nur ein wirklich einfaches Beispiel.“

(Bildnachweis: Hypixel)

Ein weiterer Stein #

(Bildnachweis: Hypixel)

Donaghey war bestrebt, die Ältesten von Hytale nicht zu verärgern und sicherzustellen, dass die Hypixel Studios ihre Gebühren so weit wie möglich entrichteten: Bei der Ankündigung des Spiels dankte er Mojang und Microsoft öffentlich. „Das ist eine Erzählung, die meiner Meinung nach ein Großteil der Community nicht ganz erwartet hat“, erzählt er uns. „Als wir Leute sahen, die sich alle Mühe gaben, es als eine Art Plattform für Angriffe zu nutzen, sagten wir: ‚Hey, bitte nenn uns nicht Minecraft-Killer. Sie machen einen wirklich tollen Job und wir sind dankbar für effektiv die Gelegenheit ‚. “ Mojang war eindeutig dankbar und twitterte Hytales Bitten an die Gemeinde. „Sie waren wirklich superfreundlich. Es gibt keinen Ratschlag oder keine Formel: Sie nur wie Menschen zu behandeln, war wie Schritt eins und Schritt 100.“

Etwas komplizierter wird es, wenn Thursten sich in eine Taube verwandelt. Dies, sagt McCafferty, als Thursten sein Charaktermodell optimiert, um uns seine Form, Hitbox, Animationen und sogar den damit verbundenen Kamerawinkel zu zeigen, ist ein ziemlich normales Ereignis in den Spielen der Hytale-Entwickler. Der letzte Schliff ist ein Eisendolch, der unter einem Flügel versteckt ist – und im Kampf absolut verwendbar ist. „Jede der Waffen sollte mit jedem der Charaktere funktionieren“, erklärt McCafferty: Das Studio hat eine Namenskonvention – die Flügel der Taube sind als „Arme“ gekennzeichnet -, mit der das Spiel Animationen über verschiedene Modelle hinweg teilen kann, damit sie anständig funktionieren in nur ihrer Standardform. „Wenn Sie also einen benutzerdefinierten Server für Sie und Ihre Freunde oder ein Minispiel erstellen möchten, bei dem jeder ein Bär ist“, sagt Thursten, „ist das in Ordnung.“

Und es geht weiter als nur das Ein- und Auswechseln von Assets: Machinima-Entwickler werden erfreut sein zu erfahren, dass Sie das Wetter und die Tageszeit über die Benutzeroberfläche steuern können, damit die Natur bei Aufnahmen keine Kontinuitätsfehler verursacht. Wir sehen ein Farbfeld, mit dem die Spieler die Farbkorrektur für den perfekten Sonnenuntergang zum Himmel festlegen können, und eine Funktion, mit der festgelegt wird, welche PNG-Datei für den Mond verwendet wird oder welche Muster und Farben für die Wolken verwendet werden. Wir beobachten, wie Thursten ein Kästchen ankreuzt, um das Aschefallwetter, das wir zuvor in Zone 4 gesehen haben, in die grüne, gemäßigte Zone 1 zu verlagern, und dann die Parameter und die Reihenfolge der Kampfsequenzen für einen Streitkolben ändert.

Und vorausgesetzt, sie haben die Berechtigungen eines Serverbesitzers, können die Spieler alles tun, ohne das Spiel neu laden zu müssen. McCafferty ändert eine Grasstruktur auf seinem Computer über den Asset-Editor, und die neue Textur wird nur wenige Sekunden später auf unserem Bildschirm angezeigt. „Funktionell bedeutet dies“, erklärt Thursten, „dass keine Dateien zwischen Moddern gesendet werden, wenn diese an einem benutzerdefinierten Spiel arbeiten.“ Neben Hytale Model Maker, bei dem es sich im Wesentlichen um Google Text & Tabellen für die Erstellung von Assets handelt, bei dem ein Ersteller beispielsweise an der Animation eines Modells arbeitet, während ein anderer auf der anderen Seite der Welt sein Gesicht malt, ist klar, dass Hytale mehr als ein Blockspiel ist. Dies ist eine beeindruckende Reihe von Tools, die eine unglaublich fortschrittliche kreative Zusammenarbeit im Spiel in Echtzeit ermöglichen und mit Hilfe einer engagierten Community Ergebnisse erzielen, von denen selbst Minecraft nicht träumen darf.

Vorbeigehen an Genrekonventionen #

(Bildnachweis: Hypixel)

Im Geheimen dauerte es drei Jahre, bis ein Team in Großbritannien und Irland, Kanada, Frankreich, Russland, Australien und anderen Ländern tätig war, während ein separates Hypixel-Team den Minecraft-Server weiter betrieb. Ein guter Teil dieser Zeit, sagt Donaghey, rang einfach mit der Idee von Genre gegen Spiele und wiederholte sie. Wenn man sich ein Genre ansieht – sagen wir Ego-Shooter -, gibt es bestimmte Dinge, die definitiv Genre sind, und Es gibt bestimmte Dinge, die definitiv das Spiel sind. “ Er zeigt auf die R-Taste auf einer Tastatur, die sowohl für Call Of Duty-Spiele als auch für Borderlands-Spiele neu geladen wird. „Sie werden immer diese inhärenten Verhaltensweisen haben, die Sie erwarten, aber was wirklich faszinierend ist, ist, dass es nur einen Amtsinhaber im Genre gibt und es immer nur einen Amtsinhaber im Genre gab, manchmal ist nicht klar, worauf es ankommt Die Unterschiede zwischen Genre und Spiel sind. Und was wir wirklich wollen, ist – obwohl wir ein Minecraft-Herausforderer sind – nicht, dass die Leute denken, dass wir Minecraft 2 bauen. „

Der Wunsch, Hytales Unterschiede auszudrücken – eine größere Menge an Überweltinhalten, anstatt fast alles in unterirdischen Höhlen zu verstecken; Ein Fokus darauf, der Community von Anfang an Zugang zu leistungsstarken Erstellungswerkzeugen zu verschaffen – manifestiert sich in einer bestimmten Idee. Das erste, was in Hytale passieren würde, entschied das Team, war, dass ein Spieler vor einem Baum erscheinen würde. Blockspiele sind Blockspiele. Dann schlagen sie auf den Baum ein und erwarten, dass er in handwerkliches Material zerfällt. Stattdessen würde ihr Charakter „Ow“ sagen. „Und ich dachte, das wäre das Klügste, was es je gab“, lacht Donaghey. „Wir haben dem Spieler gezeigt, dass er Minecraft nicht erwartet. Und dann versuchst du das mit jemandem und er sagt: ‚Das kannst du nicht!‘ Und dies ist ein Mikrokosmos von tausend kleineren Dingen, die wir jedes Mal entscheiden müssen: Ist dies etwas, das Teil des Genres ist, oder etwas, das Teil des Spiels ist? Und wir haben erkannt, dass die einzigartige Chance, die wir haben, darin besteht, dass wir tatsächlich dazu kommen irgendwie entscheiden. „

Und sie hatten Hilfe. Rob Pardo, ehemaliger Chief Creative Officer bei Blizzard, der schließlich als einer von Hytales Investoren an Bord kam, erklärte Donaghey und Co., dass es nicht unbedingt eine gute Idee sei, anders zu sein, um anders zu sein – besser, einfach etwas mehr in die Gleichung aufzunehmen . „Für viele erfahrene Spieleentwickler scheint das eine relativ offensichtliche Sache zu sein – aber für uns war es wie whoa.“ Während Donaghey 2016 für Minecon LA besuchte, schickte er eine Sofortnachricht an seinen Freund Mark Hillick, der bei Riot Games in der Infosec arbeitet, und fragte, ob er jemandem bei Riot eine Demo für Hytale zeigen könne.

(Bildnachweis: Hypixel)

„Der Kampf dreht sich darum, reaktiv und proaktiv zu sein und den Spielern die Möglichkeit zu geben, Angriffsangriffe auszuführen.“

Er hatte eine Parallele zwischen dem Übergang von Minecraft zu Hytale und League Of Legends als Nachfolger von Dota erkannt und wollte um Rat fragen, wie man diesen Prozess respektvoll durchführt. Wir wollten nicht ärgern Microsoft oder so. Wenn Sie das schlecht sehen, ist es wie: ‚Hey, wir nehmen unseren Fußball und wir gehen!‘ „Hillick warf Hytale auf dem Campus jemandem bei Riot vor für einen Fitness-Workshop. „Und er macht im Grunde genommen eine Schubkarre mit dieser älteren Person“, lacht Donaghey, „und er sagt: ‚Hey, mein Freund ist in der Stadt und er arbeitet an diesem Spiel, und er würde gerne mit dir reden.’“

Riot war nur eine der Branchengrößen, mit denen das Hytale-Team zusammentraf und von denen es Einblicke und später Investitionen erhielt. Zunächst bestand ihr Instinkt darin, die finanziellen Unterstützungsangebote eines „Super-Angel-Investor-Teams“, darunter Rob Pardo, Dr. Anthony Borquez von der University of Southern California und Ann Hand, CEO von Super League Gaming, abzulehnen. „Sie stellten Fragen wie: ‚Wie sieht Ihr Kappentisch aus?’“, Sagt Donaghey. „Und ich frage: ‚Was ist ein Kappentisch?‘ Ich dachte, es wäre wie ein Verantwortungsdiagramm, weil die Leute in einem Unternehmen unterschiedliche Mützen tragen, wissen Sie! Und es stellte sich heraus, dass dies bedeutete: ‚Wie sieht Ihre Aktienstruktur aus?‘ „Keiner von ihnen fühlte sich bereit, etwas davon zu haben diese Gespräche – sie beendeten immer noch ihre Engine und arbeiteten an den Grundlagen des Spiels. Sie wussten nicht, wie sie über das große Geschäft nachdenken sollten.

Und dann, im April 2018, wurde ihre Hand erneut gezwungen. „Es gab dieses Spiel, ich weiß nicht, ob Sie davon gehört haben? Es heißt Fortnite“, scherzt Donaghey. Und dann im Ernst: „Das hat unsere Spielerzahl halbiert. Eine Hälfte. Innerhalb von zwei, drei Monaten.“ Die Hinzufügung eines Battle-Royale-Modus war so beliebt, dass sich dies spürbar auf die Rentabilität des Hypixel-Servers und damit auf die Zukunft von Hytale auswirkte. „Das kleine, bequeme Pad, das wir hatten, wo wir mit einem Minecraft-Server genug Geld verdienten, um Hytale zu finanzieren, war plötzlich wie ein Boom, eine Gewinnschwelle. Es ist nicht so, dass wir nicht zuversichtlich waren, weitermachen zu können, aber wir fühlten uns nicht als könnten wir uns sicher darauf verlassen. “ Sie brauchten finanzielle Mittel und hatten den Kickstarter-Ansatz als unverantwortlich abgeschrieben, da andere Spiele in der Vergangenheit nicht erfolgreich waren und das Blockgame-Publikum tendenziell jünger ist. Und so gingen sie zurück zu den Investoren, die sie 2016 getroffen hatten und sagten: Ja, bitte, wenn es Ihnen nichts ausmacht. Unglaublicherweise haben sie die Finanzierung am Tag vor der Veröffentlichung des Ankündigungstrailers abgeschlossen.

Erfolg umarmen #

(Bildnachweis: Hypixel)

Nach dem Trailer sagt uns Donaghey: „Alle möglichen Dinge, mit denen wir nicht gerechnet hatten, begannen an ungefähr fünf, sechs, sieben Tagen.“ Zuerst gab es die E-Mails: Anstatt alle paar Wochen eine Person nach der Arbeit im Studio zu fragen, erhielten Donaghey (und mehrere andere Entwickler) im selben Zeitraum 800 Bewerbungen. Dann gab es das Chaos, das durch das verursacht wurde, was Donaghey als eine Art Goldrausch bei der Erstellung von Inhalten bezeichnet: „Einige Leute gingen einfach davon aus, dass wir genau wie Minecraft sein und genau so etwas tun würden. Und wie einfach Ein Beispiel dafür war, wissen Sie, jemand hat sich alle Mühe gegeben, um hytaleserverlist.com zu erstellen. “ (In der Tat zeigt ein schnelles Google mehrere ähnliche Websites.) „‚Und das habe ich getan, ohne mit jemandem zu sprechen, ohne dessen Erlaubnis. Ich habe diesen riesigen, benutzerdefinierten, maßgeschneiderten Server-Browser erstellt und mein Herz und meine Seele in ihn gesteckt.‘ Und dann möchten Sie eine Sekunde warten – wir haben einen Server-Browser im Spiel. “

Es begann eine Hyperanalyse, die schwierig zu bewältigen war. „Jeder kennt die Geschichte von Jack und der magischen Bohnenstange, oder?“ Sagt Donaghey. „Wo Jack eine Kuh auf den Bauernmarkt bringt und jemand sagt ‚Hey, ich gebe dir diese magische Bohne für die Kuh‘. Das, was Jack interessiert hat, war die Möglichkeit – er stellte sich alles vor, was dieses Spiel sein könnte, oder diese Bohne könnte es sein. Es ist wie ein 360-Grad-Regenbogen von Möglichkeiten – und die Realität ist die tatsächliche Sache, die daraus werden kann, dass es immer nur XYZ-Scheiben dieses Regenbogens sein können. Und was wir versuchen, ist zumindest genug davon zu liefern Ein Regenbogen, den die Leute bauen können.

„Unser Leitbild ist ‚die am stärksten befähigte Gemeinschaft der Welt’“, fährt er fort. „Aber niemand wurde jemals ein Modder, ohne dass es ein Publikum gab. Weißt du, Starcraft 2 hat einige der besten Modding-Tools der Welt. Aber die Leute haben nicht so viel dafür modifiziert, weil das Publikum es nicht getan hat.“ Es ist also der Umfang des Starts: Wir müssen etwas liefern, das der Community so lange hilft, dass sie dann ihre eigenen Sachen bauen können. “ Letztes Jahr kündigten Hypixel Studios an, dass Hytale im Jahr 2021 anstelle der ursprünglichen Schätzung von 2019 veröffentlicht werden soll, um den Entwicklern mehr Zeit für die Ausführung in dem Umfang zu geben, der erforderlich ist, damit Hytale die Art von Plattform sein kann, die es sein kann.

Aber dieser Ankündigungstrailer hatte enorme Vorteile. Wenn Ihr Indie-Spiel 54 Millionen Aufrufe auf YouTube erhält, rufen natürlich die größten Namen der Spielebranche an. „Plötzlich mussten wir uns nicht mehr erklären“, sagt Donaghey. „Und es wurde ein Buffet der Möglichkeiten. Diese Person aus dieser Firma möchte mit Ihnen sprechen. Und plötzlich wird Ihr Kopf in alle Richtungen gespalten. Und was wirklich wichtig ist, ist die Gemeinschaft – So sehr ich das Interesse, das wir bekommen, wirklich schätze und respektiere, waren sie tatsächlich Ablenkungen. Aber wir sind … „Donaghey macht eine Pause. „Weil wir festgestellt haben, dass wir ein Level verbessern müssen, wussten wir, dass wir Hilfe brauchen. Aber plötzlich waren wir in der unglaublich glücklichen Lage, entscheiden zu können, was diese richtige Hilfe ist.“

(Bildnachweis: Hypixel)

Kein Foto #

(Bildnachweis: Hypixel)

Jeder in den Hypixel Studios arbeitet auf der ganzen Welt aus der Ferne, aber einige von ihnen kennen die Gesichter der anderen kaum. Sie verwenden TeamSpeak und Discord, und Webcams werden tatsächlich nicht empfohlen (wir werden gebeten, unsere während unseres Anrufs auszuschalten). Donaghey erklärt es mit der Analogie des ‚blinden Orchesters‘, in der die Person, die Vorsprechen hört, dies mit dem Rücken zu den Musikern tun würde: „Sie waren nicht voreingenommen und es hat geholfen. Wir haben es mit vielen Introvertierten zu tun – Schutz Diese Kultur der Introvertierten [bei der Einstellung] und das Ermöglichen, dass sie gedeihen, ist einfach so wichtig. Ich habe legitime Albträume darüber, dass solche Dinge schief gehen. “ Donaheys Traum ist es jedoch, dass Hypixel Studios schließlich einen Drop-In-Hub für die Teammitglieder einrichten kann, um persönlich Zeit miteinander zu verbringen.

Es ist nicht überraschend, dass es zahlreiche Geschäftstreffen über die vielen möglichen Zukünfte von Hytale gegeben hat. Es gab aber auch Begegnungen, die auf persönlicher Ebene das, was das Team mit Hytale macht, für Donaghey in eine scharfe Perspektive gerückt haben. „Sie treffen Leute, die, als ich 18 war, wie der absolute Traum waren, mit zu arbeiten.“ Ich erinnere mich, dass ich diese Person getroffen habe, die gerade auf der E3 vorbeigegangen ist. Jemand hat mich sehr schnell vorgestellt. Er sagt: „Oh, wow, ihr seid aus Hytale – wir achten wirklich darauf, was ihr tut.“ Und das ist die Person, die wie verantwortlich für Fortnite ist. „Angesichts des Chaos, das Epic Games auf dem Minecraft-Server von Hypixel angerichtet hat, muss dies für Donaghey ein besonders köstlicher Moment gewesen sein.“ es ist alles irgendwie fadenscheinig, oder? Denn was ist es am Ende wirklich wert, wenn Sie es nicht sichern, indem Sie tatsächlich etwas für diese Community liefern? „

Er lacht und entschuldigt sich dafür, dass er nicht wertschätzend klingt. Aber dieser unermüdliche Fokus auf Community Empowerment hat Riot Games genau dazu motiviert, in die Entwicklung von Hytale zu investieren. Es hat eindeutig sein Geld dort hingelegt, wo sein Mund ist, und darauf vertraut, dass Hypixel Studios liefern kann. Nachdem wir die Demo gesehen haben, neigen wir selbst dazu – aber wie fühlt sich Donaghey an, wenn man bedenkt, dass die Anzahl der Blockgame-Körper immer weiter zu steigen scheint? „Das Wort Minecraft-Killer ist der Begriff, den wir am meisten ablehnen“, sagt er. „Aber wir sind definitiv in diesem Raum, und wenn Sie sagen: ‚Nun, was gibt Ihnen die Fähigkeit, in diesem Raum zu konkurrieren?‘ Es ist, weil wir aus diesem Raum sind. Wir sind aus diesem Raum gewachsen. Und es ist ein neuer Raum, richtig? Bis heute gibt es in diesem Raum nur noch ein De-facto-Spiel.

„Die Sache, von der ich denke, dass sie der grundlegende Fehler ist, den die Leute machen“, fährt er fort, „ist, dass sie das Genre betrachten und Minecraft als eine Sache betrachten, die Sie öffnen und spielen, Sie gehen und Ihre Diamanten holen und.“ Sie gehen bis zum Ende durch. Diese Spielschleife – so sehen sie Minecraft, aber so ist Minecraft nicht. So ist das Genre nicht. Das Genre ist das, was die Community daraus gemacht hat. Und so ist der Umfang bei Hytale Wir müssen etwas liefern, das im Grunde gleichzeitig auf das gesamte Ökosystem anwendbar ist. Und hier liegt die Herausforderung. Das hält mich nachts wach. “ Wir schlagen vor zu sagen, dass andere das Blockspiel übernommen haben, aber darin geboren wurden – geformt davon. „Es ist definitiv eine Bane-Ursprungsgeschichte, ja!“ er lacht.

Abgesehen von unseren schrecklichen Witzen sieht Hytales Zukunft genau deshalb so rosig aus: Dies ist ein Team, das vielleicht die beste Chance hat, seiner Community genau das zu geben, was sie will, weil sie es zuvor mit einem beispiellosen Erfolg getan haben. Mit der weltbesten Blockgame-Erfahrung und dem Vorschlag, mehr Hilfe bei der Umsetzung seiner Vision zu leisten, könnten die Hypixel Studios möglicherweise ihre magische Bohnenstange wachsen lassen. „Mein Traum ist es, dass ich mich eines Tages beim Hytale-Server anmelde und dieses neue Spektrum an Möglichkeiten sehe“, sagt Donaghey. „Ich kann die Homebrew-Tabletop-Kampagne von jemandem oder ein Rollenspiel durchgehen, das einer Science-Fiction-Welt ähnelt oder von Studio Ghibli inspiriert ist. Der Traum ist es, das Blockgame-Genre voranzutreiben. Das ist de facto das Ziel des Spiels. Unser Erfolg.“ Ziel ist, dass Hypixel 2 von Hytale stammt. “ Er lacht. „Vielleicht sehen wir in zehn Jahren, wenn wir alt und heruntergekommen sind, einen Trailer online und es ist wie ‚Hey, jemand wird es mit Hytale aufnehmen.‘ Das wäre der eigentliche Traum für uns, oder? Das ist genau dort unsere Erfolgsleiste. „

Abonnieren Sie das Edge Magazine nur für 9 US-Dollar für drei digitale Ausgaben und zeigen Sie Ihre Unterstützung für Langform-Spieljournalismus