(Bildnachweis: Tradd Moore (Marvel Studios / Tradd Moore (Marvel Comics)))
In der vorletzten Folge von Disney Plus‘ Loki war die bisher vielleicht abschreckendste Loki-Variante zu sehen: Präsident Loki. Diese Version von Tom Hiddlestons Charakter ist in einen Anzug, eine Krawatte und einen politischen „Loki for President“-Knopf am Revers gekleidet und geht auf eine limitierte Serie von 2016 namens Vote Loki zurück, in der Loki für den Präsidenten der Vereinigten Staaten kandidierte, aber verlor.
Aber wie in der Show gibt es eine Zeitleiste, in der etwas anderes passiert ist – eine Variante der Vote Loki-Serie … Oder je nach Betrachtungsweise war Vote Loki die Variante zu etwas anderem.
Loki für Amerika.
Vor Vote Loki von Christopher Hastings und Langdon Foss war bei Marvel Comics noch eine weitere Serie in Entwicklung: Loki for America des Schriftstellers Tom King. Erinnerst du dich nicht daran? Mach dich nicht fertig, es wurde nie veröffentlicht – oder gar angekündigt. Der einzige öffentliche Hinweis, dass es existierte, ist ein kleiner „Besonderer Dank an Tom King“ auf den Seiten von Vote Loki und Loki Episode 5 – denn tatsächlich basierte Vote Loki auf Kings Loki für Amerika-Pitch.
Was war Loki für Amerika?
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Loki for America wurde 2015 von King gegründet, als das Rennen um die US-Präsidentschaft 2016 in vollem Gange war. Wie bei Vote Loki, die folgen sollte, ging es bei Loki for America um diesen klassischen Marvel-Bösewicht, der zum Chef der Vereinigten Staaten von Amerika gewählt wurde.
„Bei Vote Loki ging es darum, was wäre, wenn jemand wirklich Böses – der buchstäbliche Gott der Lügen – für den US-Präsidenten kandidieren und gewinnen könnte“, sagt King gegenüber Newsarama. „Dies sind veraltete Referenzen, aber zu der Zeit habe ich es als Reality-Show gestaltet, in der Game of Thrones auf House of Cards trifft. Es war ein Polit-Thriller in einem Comic, genauso wie The Vision in einem Comic häuslicher Horror war.“
Lassen Sie uns das untermauern. King sagt „und konnte gewinnen“.
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Du erinnerst dich nicht daran, dass Loki in Marvel Comics Präsident der Vereinigten Staaten wurde, oder? In der veröffentlichten Vote Loki-Serie geschah es nicht, aber das war der Plan, den Tom King und Marvel für 2016 im Sinn hatten – im selben Jahr, in dem Donald Trump der echte US-Präsident wurde.
Als King, der in der Gegend von Washington DC lebt, die Idee für Loki for America Marvel zum ersten Mal vorschlug, war Trump noch kein ernsthaft in Betracht gezogener Kandidat – und hatte nicht einmal die Nominierung für die Republikaner gewonnen. Was diese seltsame Synchronizität gewesen wäre, war etwas, von dem King oder Marvel nicht einmal ansatzweise ahnen konnten, dass es passieren könnte.
„Ich scherze darüber mit Leuten außerhalb von Comics. Ich habe dies ursprünglich auf der New York Comic Con 2015 vorgestellt, als [Marvel Comics-Redakteur] Wil Moss und ich herumliefen“, sagte King.
Um dies einzurahmen, war dies, nachdem Donald Trump seine Kandidatur für das Präsidentenamt angekündigt hatte, jedoch Monate vor den Vorwahlen der Republikaner.
„Wie ich Wil gesagt habe, ist es ‚was, wenn ein Typ, der nicht die besten Interessen Amerikas im Sinn hat, für das Präsidentenamt kandidiert?‘“, sagt der Autor. „Ich habe damals Trump erwähnt, aber Wil sah mich an und sagte ‚Trump wird nicht gewinnen‘ und fragte dann mehr nach dem Buch. Niemand dachte, dass er gewinnen würde.
Obwohl Trump eine jahrzehntelange Beziehung zu Marvel Entertainment hat und der CEO/Vorsitzende des Unternehmens, Isaac ‚Ike‘ Perlmutter, ein starker Unterstützer von Trump war (und später in seiner Regierung arbeitete), könnte die Idee, dass Trump das höchste Amt des Landes erringen könnte, sein war nicht vorstellbar – selbst von Leuten, die ihren Lebensunterhalt mit Phantasien bestreiten.
„Es war selbst für unsere Comic-Kultur so unvorstellbar. Wir können glauben, dass ein riesiger lila Mann Planeten essen kann, aber zwei Comic-Profis konnten sich Donald Trump nicht als US-Präsidenten vorstellen“, sagt King. „Es war jenseits des Horizonts, selbst für Leute, deren Job es ist, Multiversen vorauszudenken.“
Zu dieser Zeit war King mitten in seinem Lauf bei The Vision, aber er war nicht zu dem geworden, den die Leute nach dem Erfolg von The Vision als bedeutenden Comic-Autor sehen … ganz zu schweigen von seinem Lauf bei Batman.
„Meine Version hätte 12 Ausgaben gehabt, wie The Vision und vieles von dem, was ich seitdem gemacht habe“, sagt King. „Dies wurde geplant, um ungefähr zur Zeit des Kriegs der Reiche herauszukommen, als alle Dunkelelfen nach Amerika kamen, weil Asgard zerstört wurde. Loki war einzigartig gelegen, um diese Einwanderer zu ‚erobern‘.“
Und bevor Sie fragen, sagt King, er würde erklären, wie Loki, der als nicht in den USA geborener Staatsbürger legal für das Amt des US-Präsidenten kandidieren könnte. Das spart er sich aber für alle Fälle auf.
„Loki for America hätte von den Höhen und Tiefen seiner Kampagne gesprochen, auch wenn sich Superhelden gegen ihn aussprechen“, sagt King. „Die Fantastischen Vier zum Beispiel hätten gesagt: ‚Du kannst diesen Typen nicht wählen!‘ und Loki würde zurückkommen mit ‚Nun, warum solltest du den Fantastischen Vier glauben? Sie haben ein Raketenschiff gestohlen’… alles verdrehen, um es zu seiner Wahrheit zu machen.“
Politische Satire in Marvel Comics mit Loki For America
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Angesichts dessen, wie subversiv The Vision in seinen Unterströmungen war, scheint das Konzept für Loki for America (insbesondere in dem Wissen, dass er gewinnt) reif für eine sehr öffentliche Art von politischer Satire. Das war laut King die Absicht, dank der Comic-Autoren, die ihm vorausgegangen waren.
„Das ist ein Fehler meines Schreibens. Ich schreibe am besten, wenn ich subversiv schreibe“, sagt King. „Mein bester Schritt nach vorne ist es, Superhelden in eine Position zu bringen, die sie mit ihrer Menschlichkeit verbindet.“
King bezeichnet sich selbst als einen der letzten Menschen in einer Generation von Comicautoren, die mit Watchmen als „Schlussstein“ aufgewachsen sind – Brian Michael Bendis, Mark Millar, Brian K Vaughan und Brad Meltzer gehören auch nicht zu dieser Gruppe.
„Es schien immer so, als ob das Ziel darin bestand, einen Watchmen, einen Dark Knight Returns, zu machen; etwas, das die Absurditäten des Mediums umfasst, um das Medium zu transzendieren.“
„Meine dumme Zuversicht ist daraus entstanden“, lacht King.
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„Ich kann es am besten so ausdrücken: Aus Marvel wurde Marvel, weil Stan Lee eines Tages einfach ‚Scheiß drauf‘ sagte und anfing, für sich selbst zu schreiben“, sagt King. „Er schrieb seit 20 Jahren, wurde bald 40 und sollte wieder Superhelden schreiben. Er sprach mit seiner Frau und die Frage lautete: ‚Was ist, wenn ich nur schreibe, was ich schreiben möchte?'“
„Das ist eine wunderschöne Herkunftsgeschichte, besonders wenn man das mit Jack Kirby kombiniert.“
King verrät, dass The Vision aus einem ähnlichen Gefühl von letztem Home-Run-Hit herauskam, als er zu der Zeit darüber nachdachte, Comics aufzuhören.
„Omega Men war gerade abgesagt worden, und es gab alle möglichen Drohungen, Grayson würde aus Kontinuitätsgründen vorzeitig beenden“, sagt King und bezieht sich auf zwei seiner damaligen DC-Projekte. „Ich wusste nicht, ob ich in Comics mitmachen wollte, also wurde The Vision zu mir und sagte mir: ‚Wenn ich nicht lange hier sein werde, sollte ich etwas Verrücktes machen, bevor ich gehe.'“
King schreibt Marvels Bereitschaft, The Vision zu veröffentlichen – und mit Loki für Amerika anzustreben – Marvel-Redakteur Wil Moss zu.
„Und hier kommt Wils Größe ins Spiel. Wil war immer da – nur leise sehr unterstützend“, sagt King. „Er hat nie hinterfragt, nie nach mehr Actionszenen oder Crossover gefragt. Ich wollte das bestmögliche Buch machen und hatte großes Glück – er hat eine Umgebung geschaffen, die dies möglich macht.“
Laut King sogar bis zu dem Punkt, an dem ein „Pushback“ von Marvels Chefredakteur Tom Brevoort erfolgreich abgewehrt wurde.
Wie Loki US-Präsident geworden wäre
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Wie wäre Loki in Marvel Comics Präsident der Vereinigten Staaten geworden? Es wäre eigentlich alles auf den ersten Seiten der ersten Ausgabe zusammengenäht worden.
„Ich erinnere mich vor allem an die kalten Open. Loki für Amerika sollte mit dem Tag der Wahl beginnen, und die Demokratische Partei hatte die Wahl aufgegeben und Loki hatte offiziell die US-Präsidentschaft gewonnen“, sagt King. „Er geht auf eine Bühne, während die Leute ‚Präsident Loki! Präsident Loki!‘ singen. Sein Bruder Thor ist sogar da, um ihm zu gratulieren, lehnt sich aber vor, während er seine Hand schüttelt und flüstert ‚Du bist es nicht wert.'“
„Loki ist davon erschüttert, kommt aber auf das Podium. Als er gerade reden will, wird er ermordet… erschossen“, fährt King fort. „Dann eine schwarze Seite mit dem Text ‚Ein Jahr früher…'“
Da diese (und Loki für Amerika) nie veröffentlicht wurden, nutzte King diese Idee eines politischen Attentats in der aktuellen DC-Serie Rorschach – allerdings mit einem ganz anderen Setting.
Wie Loki für Amerika gestrichen wurde
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King’s Loki for America wurde Ende 2015 von Marvel vorläufig genehmigt, und Tradd Moore war in Gesprächen, um die Serie zu zeichnen. The Vision lief kritisch und kommerziell gut, also sah es gut aus für das Projekt – aber dann bekam King ein Angebot, das er nicht ablehnen konnte.
„Ich erinnere mich sehr genau, wie ich in das Büro von [damals DC-Mitherausgeber] Dan DiDio ging. Er sagte: ‚Ok, wir wollen dich bei Batman, aber du musst einen Exklusivvertrag unterschreiben'“, sagt King. „Ich hatte The Vision noch nicht einmal fertig.“
Laut King war sein erster Gedanke, DiDio ‚Nein‘ zu sagen, weil er die Arbeit an The Vision genoss und sein Team – Gabriel Hernandez Walta, Michael Walsh, Jordie Bellaire, Clayton Cowles und Wil Moss – als „das perfekte Team“ betrachtete.
„Ich wollte mehr davon machen – mehr von dieser Art von Geschichten“, sagt King.
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Aber DiDios Angebot für den Batman-Writing-Gig bestand nicht nur darin, Batman zu schreiben, sondern auch die Version von Batman aus der ‚Rebirth‘-Ära, komplett mit einer neuen Nummer 1. Das war King nicht entgangen.
„Dan hat mir Batman Nr. 1 angeboten, der dein Leben verändern kann – und hat mein Leben verändert. Es gab nur drei davon in der Geschichte der Comics“, sagt King. „Aber ich erinnere mich, dass ich nach Hause ging und mit einem Freund sprach, der einen Comic-Buchladen in Massachusetts besitzt, und ihm sagte, ich wisse nicht, was ich tun soll. Ich hatte diese großartige Idee für ein neues Marvel-Buch und ich bin ein Marvel-Zombie geht weit zurück.
„Dann sagte er: „Alter, es ist Batman.“
King unterzeichnete den DC-Exklusivvertrag und stimmte zu, Batman zu schreiben, konnte jedoch einen Deal mit DiDio ausarbeiten, damit er die Arbeit an The Vision beenden konnte.
„Als ich Wil die Nachricht überbrachte, war er verständnisvoll“, sagt King. „Er kam etwas später zurück und sagte mir, dass Marvel die Idee von Loki for America immer noch liebte und mir etwas Geld zahlen würde, wenn sie noch mit jemand anderem weitermachen könnten.
Vote Loki von außen betrachten
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King beendete The Vision und begann dann einen exklusiven Vertrag mit DC, der bis heute andauert. Moss und Marvel setzten Loki for America fort und es wurde schließlich Vote Loki. Während King sagt, dass er nie mit den Machern von Vote Loki über das Projekt gesprochen hat, hat er mit einer Überraschungsparty gesprochen, die fast diejenige war, die diese Serie geschrieben hat.
Geben Sie Chip Zdarsky ein.
„Chip Zdarsky, der super nett ist, sollte ursprünglich Loki für Amerika schreiben. Er hat sich gemeldet“, verrät King. „‚Tom, sie haben mir dieses Buch gegeben. Ich will deinen Segen nicht, aber ich wollte mit dir reden, wie es ein Profi tun würde.‘
„So ein Kanadier“, sagt King lachend. „Ich sagte ihm: ‚Los! Du bist die perfekte Wahl.'“
Letztendlich wurde Vote Loki vom Schriftsteller Christopher Hastings und dem Künstler Langdon Foss geschaffen, wobei Tradd Moore die Cover anstelle der ursprünglich besprochenen Innenräume zeichnete.
King erzählt Newsarama, dass er versucht hat, es zu lesen, aber die Ursprünge davon zu roh für ihn fanden.
„Eigentlich habe ich die ersten beiden Ausgaben von Vote Loki gelesen. Ich habe reingetaucht“, sagt King. „Aber darin fand ich, dass ich es nicht lesen konnte. Ich bin sicher, es war fantastisch, aber psychologisch war es super hart. Das ist mein eigenes Ding, aber es war, als würde man einen Weg einschlagen, den man in Betracht gezogen hat, aber letztendlich nicht getan hat.“ nehmen.“
(Bildnachweis: Tradd Moore (Marvel Comics))
Davon abgesehen basiert der Präsident Loki, wie er in Disney Plus‘ Loki zu sehen ist, definitiv auf seinem Vote Loki-Auftritt – und damit auf Kings Idee für Loki für Amerika. Auf die Frage vor der Premiere der Show, ob das „psychologisch super schwer“ zu sehen sei, sagte King nein – und wollte es mit seinen Kindern sehen.
„Natürlich werde ich Loki beobachten. Ich möchte Tom Hiddleston sehen!“ König sagt. „Wenn da etwas Vote Loki-Zeug drin ist, wird es wie Sparky in WandaVision sein.“
WandaVision von Disney Plus wurde stark von der Kulisse und dem Ton seiner The Vision-Serie inspiriert. King sagt, er habe es sehr genossen – vor allem, um seine Kinder beeindrucken zu können.
„Als WandaVision herauskam, habe ich beide festgebunden, um es anzusehen und zu erklären, worauf es basiert“, sagt King. „Sie sind von allem beeindruckt, und für mich ist der einzige Grund, warum Sie arbeiten, diese Reaktion. Dieses Staunen von Ihren Kindern zurück zu bekommen. Etwas zu tun, über das sie und ihre Freunde sprechen.“
(Bildnachweis: Marvel Studios)
Es gibt einen wesentlichen Unterschied zwischen WandaVision und Loki, da einer auf einem veröffentlichten Comic-Projekt basiert und der andere nur eine Handvoll Leute kennen (bis sie diesen Artikel gelesen haben).
King erfuhr zum ersten Mal von Präsident Lokis Beteiligung an Loki von Disney Plus zur gleichen Zeit wie wir – als er in einem Trailer auftrat. Das erste, was er tat, war, die E-Mail von Marvel abzurufen, in der er gebeten wurde, die Idee zu unterschreiben, damit jemand anderes sie entwickeln könnte. Tom King war damals damit einverstanden, findet es jetzt aber lustig, wie seine Idee gewachsen ist.
Wie viel hat er von Marvel dafür bezahlt, Loki für Amerika zu behalten, der später zu Vote Loki wurde und dann in die Disney Plus Loki-Serie aufgenommen wurde?
300 $.
„Es ist lustig, denn das ist weniger als das Geld, das ich als Marvel-Praktikantin in den 90ern bekommen habe – und dann habe ich nicht einmal etwas veröffentlicht!“ König sagt.
Wenn es um den Gott des Unfugs Loki geht, fühlt es sich irgendwie passend an.
Stellen Sie sicher, dass Sie alle besten Loki-Geschichten gelesen haben, die Comics zu bieten haben.