David Hayter und Jennifer Hale sprechen über die erneute Zusammenarbeit für das nächste große PSVR 2-Spiel und eine „buchstäblich“ lebensrettende Rolle in Spider-Man

Jennifer Hale und David Hayter sind zwei der bekanntesten Stimmen im Gaming-Bereich, ein Paar, das gemeinsam Hauptrollen in Metal Gear Solid, Metroid Prime, Mass Effect, Dragon Age, Overwatch, Star Wars: Knights of the Old Republic und so weiter und so fort übernommen hat. Mit anderen Worten: Wenn sich diese beiden Titanen der Branche zusammentun, wie es bei dem kommenden PSVR 2-Spiel Synapse der Fall ist, sollten Sie aufmerksam sein.

Das erste, was mir auffällt, als ich mich mit Hale und Hayter unterhalte – abgesehen von der Tatsache, dass ich die Stimmen von Solid Snake, Commander Shepard und so vielen anderen Charakteren höre, die ich seit meiner Kindheit liebe – ist der gegenseitige Respekt zwischen den beiden. Sie sind nicht nur häufige Kollegen, sondern auch gute Freunde, Bewunderer des anderen und Mentor und Mentee in einem.

Das erklärt den Ausdruck echten Erstaunens auf Hales Gesicht, als Hayter sich an seine bahnbrechende TV-Rolle erinnert und wie sie ihm im wahrsten Sinne des Wortes das Leben gerettet hat. Hayter spielte Captain America und andere Rollen in der Zeichentrickserie Spider-Man, die von 1994 bis 1998 lief, und ohne die Krankenversicherung, die ihm der Job verschaffte, hätte er sich eine teure und lebenswichtige Operation nicht leisten können.

„Ich musste eine Darmresektion vornehmen lassen“, erklärt Hayter. „Ich war 24 Jahre alt und sie mussten mich operieren und einen Teil meines Darms herausnehmen, sonst wäre ich gestorben. Und der Grund, warum ich das sage, ist, dass diese Jobs bei Spider-Man mir zum ersten Mal, seit ich nach Amerika gezogen bin, eine Krankenversicherung verschafften und mir 75.000 Dollar an Operationskosten ersparten, die wahrscheinlich auf meine Eltern gefallen wären. Spider-Man hat mir also buchstäblich das Leben gerettet und meine berufliche Karriere in Gang gebracht.“

„Diese Jobs bei Spider-Man haben mir zum ersten Mal, seit ich nach Amerika gezogen bin, eine Krankenversicherung verschafft und mir 75.000 Dollar an Operationskosten erspart, für die wahrscheinlich meine Eltern aufgekommen wären. Spider-Man hat mir also buchstäblich das Leben gerettet und meine berufliche Karriere eingeleitet.“

Während sowohl Hale als auch ich nach Worten ringen, geht Hayter geschickt auf die Auswirkungen von Spider-Man auf seine Karriere ein. Hale spielte in der Serie die Rolle der Felicia Hardy, und Hayter schreibt ihre Leistung und Unterstützung als grundlegend für seinen eigenen Erfolg in der Branche an.

„Jennifer Hale hat mir beigebracht, was ein echter professioneller Synchronsprecher ist“, sagt Hayter. „Wir sind sehr eng befreundet, aber sie war wirklich meine Mentorin, und in vielerlei Hinsicht verdanke ich ihr einen großen Teil meiner Karriere und meines Verständnisses für dieses Geschäft.“

„Eine meiner größten Freuden im Leben ist es, Menschen Türen zu öffnen, 100%ig, das ist meine Marmelade“, sagt Hale. „Aber ich kann Sie nicht durch die Tür begleiten, ich kann nur sagen: ‚Sehen Sie, da ist eine Tür, sie haben sie geöffnet‘. Sie sind diejenige, die hindurchgegangen ist und all das gebucht und all diese erstaunliche Arbeit geleistet hat.“

„Nun, das ist ein Haufen Unsinn“, schaltet sich Hayter lachend ein.

Eine Tür zu einer anderen Galaxie #

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(Bildnachweis: Ford / Konami)

Jedes Spiel der Metal Gear-Reihe, rangiert

Hale empfahl Hayter später für die männliche Hauptrolle in dem lang laufenden MMORPG Star Wars: The Old Republic, eine Rolle, die Hayter für viele Jahre eine beständige Arbeit sichern sollte.

Hayter sagt: „Sie suchten einen Mann für die Rolle und Star Wars fragte Jennifer Hale. Und Jennifer Hale sagte, wie wäre es mit David Hayter? Und sie sagten: ‚Was denken Sie, würde er es machen?‘ Und ich sagte: ‚Einen Jedi spielen? Ja, das würde ich machen.‘ Es ist also mein größter Traum. Das ist mir wichtiger als alles andere auf der Welt. Meine Familie steht ganz unten auf der Liste der Dinge, die mir wichtig sind.“

„Also habe ich zugesagt. Toller Job. Und wir machen das Spiel jetzt seit 15 Jahren. Ein paar Mal im Jahr nehmen wir neue Planeten auf, was auch immer. Es ist der tollste Job der Welt. Und wieder muss ich Jennifer Hale dafür danken.“

„Ich schlug Dave vor und er [Synchronsprecher Will Beckman] sah buchstäblich aus wie ein kleines Kind an Weihnachten“, fügt Hale hinzu. „Er war so aufgeregt. Und ich dachte, es wäre nur eine Sache für ein oder zwei Mal, weil Dave so beschäftigt ist. Er liebt die Synchronisation, also war es nur eine kleine Sache. Und jetzt denke ich: ‚Ups, ich glaube, es war mehr als ein oder zwei Mal.’“

Ein paar Jahre nach Spider-Man saß Hayter an seinem Pool, als er einen Anruf auf seinem Motorola StarTAC-Handy erhielt. Es war ein Anruf von Hale, der ihm die Rolle des Solid Snake in Metal Gear Solid anbot. Eigentlich war es der erfahrene Synchronsprecher Kris Zimmerman, von dem Hale sagt, er sei „für einen bedeutenden Teil der Popkultur verantwortlich“, der Hayter die Rolle des Snake angeboten hatte, aber Hale hatte darum gebeten, dass sie diejenige ist, die ihm die gute Nachricht überbringt.

Hale spielte die englische Stimme von Naomi Hunter in Metal Gear Solid und Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots und Emma Emmerich in Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty. Wenn sie auf die Anfänge zurückblickt, sagt sie, sie hätte nicht erwartet, dass ein einziges Spiel, selbst ein so „außerordentlich brillantes“ wie Metal Gear Solid, ein so dauerhaftes Vermächtnis hervorbringen würde. Hayter hingegen sagt, er habe gewusst, dass sich das Spiel „gut verkaufen würde“, aber er habe nicht erwartet, dass es zu dem Moloch werden würde, der es geworden ist.

„Die Vorstellung, dass wir 25 Jahre später noch darüber sprechen würden – ich glaube, es hat neun Spiele dafür gemacht – und dass ich ständig auf Comic Cons die Snake-Stimme für Hunderte von Leuten sprechen würde“, sagt Hayter. „Damit hatte ich nicht gerechnet, es war also eine sehr angenehme Überraschung.“

Moment, wie lange ist 2014 her?! #

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(Bildnachweis: EA)

Die 10 besten BioWare-Spiele aller Zeiten

Obwohl Hale und Hayter nach wie vor zu den produktivsten Synchronsprechern in Videospielen gehören, mussten sich beide an die Entwicklung der Technologie und der Spieleindustrie im Allgemeinen anpassen.

„Die Welt hat sich stark verändert“, sagt Hale. „Ich meine, ich erinnere mich, dass Dragon Age vor einigen Jahren an mich herangetreten ist und mich gebeten hat, einen transsexuellen Charakter zu spielen. Und ich fühlte mich wirklich geehrt. Und ich fühlte mich sehr verpflichtet, dem gerecht zu werden. Und ich habe enorm viel recherchiert und bin wirklich mit einem sehr offenen Geist und einem schweren Gewissen in die Sache eingetaucht, nur um das so gut wie möglich zu machen.“

Hale verkörperte Krem in Dragon Age: Inquisition aus dem Jahr 2014, eine Rolle, die bei der Markteinführung großen Beifall erntete. In den neun Jahren, die seither vergangen sind, hat sich eine wachsende Bewegung gebildet, die eine stärkere Repräsentation in Videospielen fordert und es wahrscheinlich ablehnen würde, dass eine gleichgeschlechtliche Person die Rolle einer Transgender-Person übernimmt. Hale versteht das sehr gut und sieht in der modernen Landschaft immer noch viele Möglichkeiten, Rollen zu übernehmen, die nicht unbedingt in ihrer Komfortzone liegen.

„Das werde ich nie wieder tun“, sagt Hale. „Ich meine, ich fühle mich geehrt, dass ich es getan habe, aber ich werde es nicht wieder tun, weil ich nicht diese Person bin. Und so funktioniert das Casting – Dialekte sind in den letzten Jahren von einem essentiellen Teil des Repertoires eines Synchronsprechers zu einem zweitrangigen Teil geworden. Weil Repräsentation wichtig ist und Authentizität wichtig ist. Und es gibt so viele wunderbar talentierte Menschen da draußen, die diese Person sind.“

(Bildnachweis: BioWare)

„Ich hatte das Gefühl, dass ich immer der Held war, als ich ein Kind war… Und Snake ist so ein ikonischer Held, dass ich jetzt in der Phase meiner Karriere bin, in der Sie [der Spieler] der Held sein können, Sie können kommen und sich mit mir messen.“

In der Gegenwart spielen Hayter und Hale die Rollen von Colonel Peter Conrad und Handler Clara Sorensen für nDreams‘ neues PSVR 2-Actionspiel Synapse. Hayter hat bereits mit nDreams zusammengearbeitet, als er den Hauptantagonisten in dem Oculus Quest-Spiel Phantom: Covert Ops aus dem Jahr 2020 verkörperte. Jetzt versucht er sich erneut in der Rolle des Bösewichts und spielt einen ruchlosen ehemaligen Anführer der Black Ops, der zum geistesgestörten Drahtzieher eines globalen Angriffs wird, der das Ende der Menschheit einleiten könnte. Natürlich ist es Ihre Aufgabe als Spieler, ihn aufzuhalten.

„Ich hatte das Gefühl, dass ich als Kind immer der Held war“, sagt Hayter. „Und Snake ist so ein ikonischer Held, dass ich jetzt in der Phase meiner Karriere bin, in der Sie [der Spieler] der Held sein können, Sie können kommen und sich mit mir messen. Und nDreams hat mir die Chance gegeben, das zweimal zu tun. Und die erste Erfahrung war so gut und das Spiel war so knallhart, dass sie, als sie mich darauf ansprachen, sagten: ‚Würden Sie das machen?‘ Und ich sagte: ‚Ja‘.“

Hayter ist überzeugt, dass Metal Gear-Fans nicht nur an seiner Darstellung des Hauptbosses Gefallen finden werden, sondern auch an den Parallelen zwischen seiner Figur und dem Big Boss von Metal Gear.

„[Meine Figur] ist wirklich verrückt geworden“, fügt er hinzu. „Sie müssen sich in seinen Kopf hineinversetzen, gegen all die militärischen Erfahrungen ankämpfen, die er Ihnen entgegenwirft, und versuchen zu überleben. In gewisser Weise ist es so, als würden Sie in Snakes Kopf schlüpfen, wenn er völlig verrückt geworden wäre. Und Sie können sich auf Augenhöhe mit ihm messen. Es ist natürlich nicht als Metal Gear-Spiel gedacht, aber jeder, der diese Serie liebt, wird einen Vorgeschmack darauf bekommen.“

„Ich habe wirklich versucht, meinen inneren Michael Keaton anzuzapfen, so nach dem Motto: ‚Du willst durchdrehen. Komm schon, lass uns durchdrehen.‘ Und so habe ich versucht, mehr den Einfluss von Michael Keaton in das Spiel einzubringen, denn ich fange erst jetzt an, Psychopathen zu spielen. Ich weiß nicht, was das über mich aussagt, aber…“

„… Es bedeutet, dass Ihre Tarnung auffliegt“, scherzt Hale, ein häufiges und durch und durch unterhaltsames Thema in unserem Gespräch.

Kollisionskurs #

(Bildnachweis: Sony)

PlayStation hat gesagt, dass Hale Ihre „leitende Stimme“ sein wird, während Sie gegen Hayter antreten, und es klingt, als ob Sie in guten Händen wären. „Ich liebe diese Figur“, schwärmt Hale. „Sie ist sehr zielstrebig und präzise. Das passt wunderbar zu der Art und Weise, wie sich die Geschichte entwickelt, denn die Dinge sind vielleicht nicht das, was sie zu sein scheinen. Und ich liebe die Art und Weise, wie sie das alles zusammenbringen.“

Die Beziehung zwischen Colonel Peter Conrad und Handler Clara Sorensen ist, wie Hayter es ausdrückt, „von gegenseitigem Misstrauen und Abscheu geprägt“, vor allem von dem Wunsch des Letzteren, den Geist des Ersteren gewaltsam zu infiltrieren und zu analysieren, und von der Entschlossenheit des Ersteren, dies zu verhindern.

„Diese Charaktere sind ziemlich komplex und sie haben eine lange gemeinsame Geschichte“, sagt Hayter. „Und die Tatsache, dass Jennifer und ich eine lange gemeinsame Geschichte haben, verleiht unserer gegenseitigen Verachtung hoffentlich etwas emotionales Gewicht.“

„Und seine Absicht als Colonel, diese hirnverbrannte Claire Sorenson zu verhindern, meine Figur ist mindestens so sehr darauf bedacht, es zu schaffen“, fügt Hale hinzu. „Sie ist sehr engagiert, sehr zielorientiert.“

Nachdem wir 45 Minuten lang offen und professionell mit den beiden echten Legenden gesprochen haben, ist es zugegebenermaßen etwas verwirrend, dass sie plötzlich in ihre Rollen schlüpfen und sich gegenseitig schlecht machen. Die meiste Zeit unseres Gesprächs habe ich das Gefühl, bei einem Abendessen zwischen zwei alten Freunden dabei zu sein, aber als es um ihre Rollen in Synapse geht, könnte der Ton nicht gegensätzlicher sein.

Beide waren natürlich darauf bedacht, keine Story-Spoiler zu verraten, aber ich bin gespannt, wie sich diese Dynamik entwickelt, wenn Synapse am 4. Juli exklusiv für PSVR 2 auf den Markt kommt.

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