Das Regiedebüt von Dev Patel, Monkey Man, ist ein brutaler Film, der es in sich hat. Im Mittelpunkt des Films steht Patels Protagonist, der nur als Kid bekannt ist und sich auf einem blutigen Rachefeldzug befindet, der durch ein unaussprechliches Verbrechen aus seiner Vergangenheit ausgelöst wurde. Die Mission bringt ihn in einem politischen, aber auch persönlichen Kampf gegen die korrupte herrschende Klasse auf. Natürlich sind die Parallelen zu John Wick offensichtlich.
Auch der Film selbst ist sich dessen sehr bewusst, wenn man bedenkt, dass er schon früh in der Laufzeit John Wick erwähnt, als Patels Kid sich eine Waffe kauft. Die neonbeleuchteten Actionsequenzen, die häufigen Nadelstiche und sogar Patels scharfer schwarzer Anzug wirken wie eine Hommage, ob gewollt oder nicht. Viele Kritiken und Reaktionen auf den Film haben diesen Vergleich gezogen. Aber Monkey Man ist so viel mehr als der nächste John Wick.
Ein Werk der Liebe
(Bildnachweis: Universal Pictures)
Zum einen ist Monkey Man ein Film, der nur von Patel hätte gemacht werden können. Der Titel bezieht sich auf die Hindu-Gottheit Hanuman, eine Figur, mit der ihn die verstorbene Mutter des Protagonisten als Kind verglich – und als Erwachsener trägt Kid eine Affenmaske, während er an brutalen Untergrundkämpfen teilnimmt. Aber auch Patel selbst hat eine persönliche Verbindung zu Hanuman.
Spotlight auf der großen Leinwand
Jeden Freitag ein neuer Artikel über Kinostarts, die Sie kennen sollten, wenn sie noch nicht bekannt sind
„Hanuman hat mich wirklich in seinen Bann gezogen. Er war eine Art Sinnbild für meinen Vater und viele in meiner Familie“, sagte Patel bei der SXSW-Premiere des Films (via Hindustan Times). „Wenn man in Indien in ein Fitnessstudio geht, sieht man dort Arnold Schwarzenegger, Ronnie Coleman und Hanuman. Was mich beim Aufwachsen verwirrte, war diese Ikonographie dieses superstarken Wesens, das Berge in einer Hand halten und seine Brust aufschlitzen konnte. Es erinnerte mich an die Ikonographie von Superman. Ich dachte mir: Das ist unglaublich, ich wünschte, die Welt wüsste davon. Wenn man tiefer in die Materie einsteigt, ist er eine Art Typ, der den Glauben an sich selbst verloren hat und daran erinnert werden musste, wer er war.“
Das Regiedebüt von Dev Patel, Monkey Man, ist ein brutaler Film, der es in sich hat. Im Mittelpunkt des Films steht Patels Protagonist, der nur als Kid bekannt ist und sich auf einem blutigen Rachefeldzug befindet, der durch ein unaussprechliches Verbrechen aus seiner Vergangenheit ausgelöst wurde. Die Mission bringt ihn in einem politischen, aber auch persönlichen Kampf gegen die korrupte herrschende Klasse auf. Natürlich sind die Parallelen zu John Wick offensichtlich.
Auch der Film selbst ist sich dessen sehr bewusst, wenn man bedenkt, dass er schon früh in der Laufzeit John Wick erwähnt, als Patels Kid sich eine Waffe kauft. Die neonbeleuchteten Actionsequenzen, die häufigen Nadelstiche und sogar Patels scharfer schwarzer Anzug wirken wie eine Hommage, ob gewollt oder nicht. Viele Kritiken und Reaktionen auf den Film haben diesen Vergleich gezogen. Aber Monkey Man ist so viel mehr als der nächste John Wick.
Ein Werk der Liebe
(Bildnachweis: Universal Pictures)
Zum einen ist Monkey Man ein Film, der nur von Patel hätte gemacht werden können. Der Titel bezieht sich auf die Hindu-Gottheit Hanuman, eine Figur, mit der ihn die verstorbene Mutter des Protagonisten als Kind verglich – und als Erwachsener trägt Kid eine Affenmaske, während er an brutalen Untergrundkämpfen teilnimmt. Aber auch Patel selbst hat eine persönliche Verbindung zu Hanuman.
Spotlight auf der großen Leinwand
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„Hanuman hat mich wirklich in seinen Bann gezogen. Er war eine Art Sinnbild für meinen Vater und viele in meiner Familie“, sagte Patel bei der SXSW-Premiere des Films (via Hindustan Times). „Wenn man in Indien in ein Fitnessstudio geht, sieht man dort Arnold Schwarzenegger, Ronnie Coleman und Hanuman. Was mich beim Aufwachsen verwirrte, war diese Ikonographie dieses superstarken Wesens, das Berge in einer Hand halten und seine Brust aufschlitzen konnte. Es erinnerte mich an die Ikonographie von Superman. Ich dachte mir: Das ist unglaublich, ich wünschte, die Welt wüsste davon. Wenn man tiefer in die Materie einsteigt, ist er eine Art Typ, der den Glauben an sich selbst verloren hat und daran erinnert werden musste, wer er war.“
Das ist auch nicht die einzige Art und Weise, wie Patel sich in den Film hineingesteigert hat. Die Produktion forderte einen enormen körperlichen Tribut von dem Schauspieler/Regisseur, der sich unter anderem Knochenbrüche – eine Schraube in einer Hand war nötig -, eine Augeninfektion und eine gerissene Schulter zuzog. Eine Reihe von katastrophalen Rückschlägen drohte die Produktion völlig aus dem Ruder laufen zu lassen, doch Patel konnte den Prozess mit beträchtlichen Anstrengungen und Innovationen retten (unter anderem drehte er mit seinem eigenen Handy und klebte zerbrochene Tische wieder zusammen, nachdem er den Schnitt angerufen hatte, um wieder loszulegen). Dies war in jeder Hinsicht ein Werk der Liebe.
Mittendrin im Geschehen
(Bildnachweis: Universal Pictures)
Hinzu kommt die Tatsache, dass der Film fast in Vergessenheit geraten wäre, nachdem ein Vertriebsdeal mit Netflix gescheitert war: Jordan Peele und seine Produktionsfirma, die treffend benannte Monkeypaw Productions, retteten den Film aus der Versenkung und brachten ihn bei Universal in die Kinos.
Monkey Man ist wirklich ein Film, der es verdient, auf der großen Leinwand gesehen zu werden, mit diesen pulsierenden, pochenden Actionsequenzen, die eine riesige Leinwand und voll aufgedrehte Lautsprecher benötigen. Die Nahkämpfe haben viel mehr zu bieten als die (ausgezeichnete) Action von John Wick, was Patel selbst betont hat. „Für mich – ich bin ein großer Fan des Franchises – aber, wissen Sie, dieser Film ist aus meiner Liebe zu so viel Action-Kino entstanden, von Bruce Lee zu Sammo Hung, zu Jet Li zu Jackie Chan, zum koreanischen Kino, das mein Leben total verändert hat, und auch zu Bollywood,“ sagte Patel dem Austin American-Statesman. „Es ist ein seltsamer Cocktail aus all diesen Dingen, die ich in diesen Film einfließen lasse.“
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