Von kleinen Rollen in Klassikern wie Goodfellas über zahlreiche Spike Lee-Filme bis hin zu einer festen Größe im epischen Marvel Cinematic Universe ist Samuel L. Jackson unbestreitbar der Inbegriff des modernen Hollywood-Filmstars. Geboren in Washington D.C. und aufgewachsen im von Rassentrennung geprägten Tennessee, fand Jackson zufällig zur Schauspielerei, als er begann, andere Menschen zu imitieren, um ein Stottern in der Kindheit zu überwinden.
Während er sein Handwerk in der New Yorker Theaterszene verfeinerte und mit Drogensucht zu kämpfen hatte, freundete sich Jackson mit dem Filmemacher Spike Lee an. Frisch aus der Entziehungskur kommend, erregte Jacksons bemerkenswerte Darstellung des cracksüchtigen „Gator“ in Lees Film Jungle Fever von 1991 die Aufmerksamkeit Hollywoods. Und nachdem er in Quentin Tarantinos Pulp Fiction Hesekiel 25:17 gerufen hatte, war Samuel L. Jackson nicht mehr aufzuhalten.
Mit seiner chamäleonartigen Herangehensweise an sein Handwerk ist Jackson fast immer die beste Rolle in jedem Film, in dem er mitspielt, ob er nun fürsorgliche Vaterfiguren, Geheimagenten oder böse Milliardäre spielt. Mit sage und schreibe 30 Filmauftritten, bevor er in Pulp Fiction zum Star wurde, kann Jackson auf eine jahrzehntelange Karriere zurückblicken. Hier sind 32 der besten Samuel L. Jackson-Filme.
32. der Valentin des Höhlenmenschen (2001)
(Bildnachweis: Focus Features)
The Caveman’s Valentine ist niemandes Lieblingsfilm. Aber dieses weitgehend vergessene Drama aus dem Jahr 2001 über einen obdachlosen Pianisten, der in einem Mordfall ermittelt, bietet eine der einnehmendsten Leistungen von Samuel L. Jackson. Als paranoider Schizophrener Romulus Ledbetter spielt Jackson perfekt und unheimlich die Art von Leuten, die Sie im Central Park sehen könnten, die blutig schreien, während Sie an ihnen vorbeieilen und ihre echten Schreie nach Gerechtigkeit ignorieren. Jackson bringt Pathos und Anmut in eine Figur, die die meisten Menschen in ihrem wirklichen, wachen Leben ablehnen.
31. kill bill: Vol. 2 (2004)
(Bildnachweis: Miramax)
Samuel L. Jackson macht das Beste aus einem kurzen 45-sekündigen Cameo, in dem Sie nicht einmal sein Gesicht sehen. Er spielt einen zigarettenrauchenden Klavierspieler, der mehr über den schicksalhaften Tag der Braut (Uma Thurman) zu wissen scheint, als er zugibt. Die Kill Bill-Duologie wurde von Quentin Tarantino geschrieben und inszeniert und dreht sich hauptsächlich um Thurmans Figur, die sich auf einen blutigen Rachefeldzug begibt. Während Kill Bill Vol. 2 ist zwar kein Film, in dem Jackson glänzen kann, aber er erregt dennoch Ihre Aufmerksamkeit, wenn Sie es am wenigsten erwarten.
30. eins-acht-sieben (1997)
(Bildnachweis: Warner Bros.)
Kurz nach dem Erfolg von Filmen, die in schwierigen Schulen spielen, wie Stand and Deliver, Lean on Me und Dangerous Minds, spielte der damals aufstrebende Star Samuel L. Jackson in Kevin Reynolds‘ One Eight Seven einen weiteren knallharten Lehrer in einer rauen städtischen Umgebung. Jackson spielt einen Lehrer für Naturwissenschaften aus Brooklyn, der nach L.A. versetzt wird und mit Schülern zu tun hat, die in Gangs verwickelt sind. Mit seinem düsteren Ende und seiner zynischen Atmosphäre ist One Eight Seven kein leichter Film. Aber Sam Jackson beweist in seiner ersten großen Rolle, dass er das Zeug zum Filmstar hat.
29. jurassic park (1993)
(Bildnachweis: Universal Studios)
In Steven Spielbergs Klassiker in Dino-Größe hat Samuel L. Jackson gerade einmal vier Minuten Bildschirmzeit und macht aus ein paar flotten Dialogzeilen („Halten Sie sich fest!“) ein wahres Festmahl. Obwohl Jackson einen namenlosen IT-Mann spielt, dessen Überleben nicht wirklich bestätigt ist – er erzählte The A.V. Club 2018, dass er seine Todesszene nicht drehen konnte, nachdem ein Hurrikan auf Hawaii das Set ruiniert hatte – ist er immer noch der Mann, auf den sich Spielberg verlässt, wenn es darum geht, die notwendigen Erklärungen zu liefern, ohne das Publikum einzuschläfern. Es ist unglaublich, wie Jackson all das schafft, ohne seine Zigarette zu verlieren.
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28: Schlangen im Flugzeug (2006)
(Bildnachweis: New Line Cinema)
Samuel L. Jackson, der als geradliniger Thriller konzipiert wurde, bevor das Internet ihm Meme-Status verlieh, zeigt sich in der Rolle eines FBI-Agenten, der in einem Flugzeug gefangen ist, von seiner typisch harten Seite – mit Schlangen! Es ist Jacksons aufrichtiger, ironiefreier Vortrag, der Snakes on a Plane zu einem weltweiten Phänomen machte, wenn auch nur für einen denkwürdigen Sommer. Auch wenn der Film nicht an den Hype heranreicht, so hat er doch einen festen Platz in der Filmografie von Sam Jackson.
27. tiefblaues Meer (1999)
(Bildnachweis: Warner Bros.)
Renny Harlins Deep Blue Sea ist sublimer Maximalisten-Käse aus den späten 90er Jahren und ein weiterer Film, in dem Samuel L. Jackson nicht im Rampenlicht steht, sondern jeden Moment stiehlt. Während Jackson zunächst für die Hauptrolle vorgesehen war (die schließlich an den Musiker LL Cool J vergeben wurde), dachte sich Harlin eine neue Figur für Jackson aus, die ihm die Möglichkeit gab, die Erwartungen des Publikums an das Überleben der Crew auf die schockierendste und lustigste Weise zu unterlaufen.
26. kingsman: The Secret Service (2015)
(Bildnachweis: 20th Century Studiois)
In Matthew Vaughns Blockbuster Kingsman: The Secret Service (2015), der auf den Graphic Novels basiert, kann man Jacksons volles Engagement für seine schauspielerischen Entscheidungen bewundern. Jacksons Milliardärsschurke Richmond Valentine, der mit der Streetwear-Garderobe eines Tech-Gurus ausgestattet ist und lispelt, ist ein wandelnder Widerspruch, der „lässig grausam“ definiert. In Kingsman steckt eine typische SLJ-Leistung: Unterhaltsam, aufschlussreich und beneidenswert umgesetzt.
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25: Star Wars Episode III: Die Rache der Sith (2005)
(Bildnachweis: Lucasfilm)
Samuel L. Jackson machte eine weit, weit entfernte Galaxie so viel cooler, als er sich der Star Wars-Saga als Mace Windu anschloss, ein hochrangiges Mitglied des Jedi-Rates in der Prequel-Trilogie.
Während sein Auftritt in Die dunkle Bedrohung eher funktional ist und er in Angriff der Klone auf denkwürdige Weise Jango Fett enthauptet, glänzt Jackson in Die Rache der Sith wirklich. Er sagt dem zukünftigen Darth Vader, er solle sich hinsetzen und marschiert zu Palpatine, als würde er ihm Geld schulden. Sam Jackson macht Mace Windu zu der letzten Person im Jedi-Orden, mit der man sich anlegen möchte.
Spaßfakt: Wussten Sie, dass sein Lichtschwert lila ist, nur weil er George Lucas gefragt hat? Daran erkennen Sie, dass Sie der coolste Typ in Hollywood sind.
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24. die Wiederauferstehung des Champs (2007)
(Bildnachweis: Yari Film Group)
Ein weiterer Film, bei dem Sam Jacksons künstlerische Entscheidungen interessanter als exquisit sein können. In Resurrecting the Champ spielt Jackson das reale Box-Schwergewicht Bob Satterfield – zumindest glauben das alle, einschließlich der jungen Journalistin, die ein Profil über ihn erstellt. Basierend auf einer wahren Geschichte im L.A. Times Magazine ist Resurrecting the Champ stärker, als sein zuckersüßes Aussehen vermuten lässt, und Jackson ist wieder einmal faszinierend anzusehen, auch wenn seine Sprechstimme manchmal etwas nervt.
23. frisch (1994)
(Bildnachweis: Miramax)
In dem Kriminaldrama von Boaz Yakin begibt sich ein cleverer Junge aus der Innenstadt auf eine Mission, um sich und seine Schwester während der Crack-Epidemie aus der Armut zu befreien. Samuel L. Jackson spielt in diesem von der Kritik hochgelobten Film einen alkoholkranken Schachmeister, der seinem Sohn beibringt, wie man gegen alle um ihn herum spielt. Obwohl der Kinderdarsteller Sean Nelson den Film moderiert, spielt Jackson seine Rolle wie ein Großmeister und vermittelt eine unendliche Weisheit: Wenn Sie den König wollen, müssen Sie sich den König holen.
22. Jackie Brown (1997)
(Bildnachweis: Miramax)
Samuel L. Jackson hat zu Protokoll gegeben, dass eine seiner Lieblingsrollen Ordell ist, der schmierige Waffenschieber mit Fu Manchu-Haar in Quentin Tarantinos Jackie Brown. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum. In Tarantinos Hommage an die Blaxpoitation-Filme ist Jacksons Ordell ein kaltblütiger Mann, der sich der Illusion hingibt, er lebe in seinem eigenen Actionfilm. Selbst wenn er sich den Platz mit Schwergewichten wie Robert De Niro, Michael Keaton und Foxy Brown (Pam Grier) teilt, beweist Jackson, dass er ein Star von eigenem Kaliber ist, indem er die zitierfähigsten Zeilen des Films zum Besten gibt.
21. der Trainer Carter (2005)
(Bildnachweis: Paramount Pictures)
Selbst in einem formelhaften Sportmelodrama wie Coach Carter kann man sich der Anziehungskraft von Samuel L. Jackson nicht entziehen. Als Highschool-Basketballtrainer Ken Carter, der in seiner Amtszeit von seinen Spielern sowohl im Klassenzimmer als auch auf dem Spielfeld Höchstleistungen verlangte, reicht Jacksons Darbietung aus, um jeden dazu zu inspirieren, sein Glück im Leben zu versuchen. Jackson ist vor allem für seine Rolle als Bösewicht bekannt, aber er wird in der Rolle des väterlichen Typs weit unterschätzt. Coach Carter ist ein hervorragendes Beispiel dafür, dass Jacksons Bandbreite auch eine fürsorgliche Seite hat.
20. die Unglaublichen (2004)
(Bildnachweis: Disney)
Bevor er im Marvel Cinematic Universe auftauchte, spielte Samuel L. Jackson in einem anderen Superhelden-Universum den eiskalten Frozone, den besten Freund von Mr. Incredible. Selbst in einer undankbaren Nebenrolle macht Jacksons verlässliches Charisma ihn zum Hingucker in einem nahezu perfekten Familien-Blockbuster. Aber wo ist eigentlich sein Superanzug?
19. Lakeview Terrace (2008)
(Bildnachweis: Sony Pictures Releasing)
In diesem Krimi, den man am besten als „Alfred Hitchcocks Look Who’s Coming to Dinner“ beschreiben kann, spielt Samuel L. Jackson Abel Turner, einen LAPD-Polizisten, der sich über seine neuen Nachbarn ärgert: ein gemischtrassiges frisch verheiratetes Paar, gespielt von Patrick Wilson und Kerry Washington. In diesem sonnigen Vorort von L.A., der von Rodney King heimgesucht wird und von Obamas erstem Wahlkampf müde ist, fängt Regisseur Neil LaBute Samuel L. Jackson in seiner besten – und schrecklichsten – Form ein.
18. „Spurwechsel“ (2002)
(Bildnachweis: Paramount)
Vor Netflix‘ Beef gab es Changing Lanes. Samuel L. Jackson und Ben Affleck spielen die Hauptrollen als gegnerische Männer, die auf dem FDR Drive zusammenstoßen und sich auf eine zerstörerische Suche nach Vergeltung begeben. Auch wenn Changing Lanes vielleicht nicht Jacksons bester Film aller Zeiten ist, so übertrifft er doch einige seiner denkwürdigsten Werke. Das liegt an Jacksons vorhersehbar hypnotischer Darstellung eines Alkoholikers, der sich von seiner Sucht erholt und das Leben eines selbstsüchtigen Wall Street-Anzugträgers ruiniert.
17. Chi-Raq (2015)
(Bildnachweis: Lionsgate)
In Spike Lees Neuinterpretation der griechischen Komödie Lysistrata (die in Chicagos South Side spielt) trägt Samuel L. Jackson den feinen Zwirn des lässigen Erzählers Dolomedes – so benannt nach einer Spinnenart, vielleicht bezieht sich Spike Lee auf den afrikanischen Betrügergott Anansi -, der die Handlung mit gleichermaßen viel Schalk und Elan auflöst. Mit einer Garderobe aus knalligen Anzügen und einer noch knalligeren Persönlichkeit wird Chi-Raq Sie wütend machen, dass Dolomedes nicht in jedem Film als Erzähler auftritt.
16. „Black Snake Moan“ (2006)
(Bildnachweis: Paramount Vantage)
Craig Brewers rätselhafter Film aus der Mitte der achtziger Jahre lässt sich nicht einordnen: Er ist ein Drama, eine schwarze Komödie, eine Hommage an Exploitation-B-Filme und ein erotischer Thriller in einem. Im Mittelpunkt steht Samuel L. Jackson, der eine der besten Leistungen seiner Karriere zeigt. An der Seite einer ebenso engagierten Christina Ricci schwankt Jackson zwischen einem verurteilenden religiösen Fundamentalisten und einer fürsorglichen Ersatzvaterfigur hin und her. Die tiefgründigen Untertöne von BDSM und Jacksons beeindruckende Gitarrenkünste verleihen Black Snake Moan eine seltsame, verführerische Energie.
15. eine Zeit zu töten (1996)
(Bildnachweis: Warner Bros.)
Samuel L. Jackson selbst ist kein Fan von Joel Schumachers A Time to Kill, zumindest nicht vom Endprodukt. In diesem aufwühlenden Justizdrama, das die Spannungen zwischen Schwarzen und Weißen in Mississippi thematisiert, gibt Jackson eine aufwühlende Vorstellung als Vater, der wegen der Ermordung der weißen Angreifer seiner Töchter vor Gericht steht. In einem Interview mit Vulture aus dem Jahr 2023 behauptet Jackson, dass seine potenziell Oscar-würdige Leistung im Schneideraum behindert wurde. Dennoch kann niemand Jacksons Beherrschung der Leinwand in einem Film leugnen, der nach dem Unterschied zwischen dem, was gerecht ist, und dem, was richtig ist, strebt.
14. „Rules of Engagement“ (2000)
(Bildnachweis: Paramount)
Ein weiteres Gerichtsdrama mit Samuel L. Jackson (mit Tommy Lee Jones in der Hauptrolle). Jackson spielt einen Oberst der U.S. Marines, der vor Gericht steht, nachdem Soldaten unter seinem Kommando Zivilisten vor der US-Botschaft im Jemen getötet haben. Der Film, bei dem William Friedkin Regie führte, wurde wegen seiner wenig schmeichelhaften Darstellung von Arabern stark kritisiert. Aber Jackson ist immer noch der beste Teil des Films in einer weiteren fesselnden Darbietung, in der sein Markenzeichen, der Gebrauch starker Sprache, einen besonders erschütternden Ton annimmt.
13. dschungelfieber (1991)
(Bildnachweis: Universal)
Eine von Jacksons ersten herausragenden Leistungen ist in Spike Lees Jungle Fever zu sehen, einem romantischen Drama über eine rassenübergreifende Affäre zwischen einem schwarzen Architekten (gespielt von Wesley Snipes) und seiner angeheuerten Aushilfssekretärin, einer weißen Frau (Anabella Sciorra) im heutigen New York City. Jackson spielt eine Nebenrolle als Snipes‘ Crack-süchtiger Bruder namens Gator in einer Darstellung, die gleichzeitig urkomisch und tragisch ist. Wenn Sie Jacksons Gator dabei zusehen, wie er seine eigene Mutter um Geld anbettelt, werden Sie versuchen, nicht zu lachen, bis es nichts mehr zu lachen gibt.
12. marvel’s The Avengers (2012)
(Bildnachweis: Marvel Studios)
Selbst wenn er neben gottgleichen Superhelden steht, kann sich ein stählerner Samuel L. Jackson immer noch wie die mächtigste Person im Raum fühlen. In den frühen 2000er Jahren gestaltete Marvel Comics seine Geheimagentenfigur Nick Fury nach dem Schauspieler um. Jackson, der selbst ein begeisterter Comicsammler ist, erklärte sich bereit, Nick Fury in einem zukünftigen Film zu spielen, wenn der Verlag sein Konterfei weiter verwenden dürfe. Im Jahr 2008 trug Jackson schließlich die Lederjacke und die Augenklappe von Nick Fury in einem denkwürdigen Cameo-Auftritt in Iron Man. Vier Jahre später spielte er eine viel größere Rolle in The Avengers, einem Milliardenhit, der Hollywood über Nacht aus den Angeln hob und Superheldenfilme für die nächsten Jahre zum Dauerbrenner machte. Bei all dem bringt Sam Jackson eine geerdete menschliche Seele in einen Film voller unmenschlicher Wesen.
11. Django Unchained (2012)
(Bildnachweis: The Weinstein Company)
In seinem Wiedersehen mit Quentin Tarantino persifliert Samuel L. Jackson als Stephen, ein allzu eifriger Haussklave seines weißen Herrn (gespielt von Leonardo DiCaprio), die Heucheleien des schwarzen amerikanischen Konservatismus. Während die Academy Jacksons Co-Star Christoph Waltz als besten Nebendarsteller auszeichnete, hat Jackson selbst Anspruch auf eine Trophäe, vor allem in einem eindringlichen zweiminütigen Monolog, in dem Jackson direkt in die Linse der Kamera blickt und dabei nicht einmal blinzelt.
10. „Do the Right Thing“ (1989)
(Bildnachweis: Universal)
In Spike Lees nachhaltigem Drama wird ein schwüler Tag im Brooklyner Stadtteil Bedford-Stuyvesant zum Dampfkochtopf für rassistische Spannungen. Sam Jackson tritt in seiner Rolle als charismatischer FM-Radio-Deejay Mister Senor Love Daddy sozusagen in den Hintergrund. Mit seinen einleitenden Worten „Wake up“ (Wach auf), die wie Spike Lees eigene Anweisungen für das Publikum klingen, ist Love Daddy de facto der Erzähler des Films und bringt eine willkommene leichte Note in eine ansonsten schwere Erfahrung.
9. shaft (2000)
(Bildnachweis: Paramount)
Es spielt keine Rolle, dass Richard Roundtree Shaft in den 1970er Jahren spielte, denn Shaft ist wirklich eine Figur, für die Samuel L. Jackson geboren wurde. Im Jahr 2000 sah Regisseur John Singleton in seinem Remake/Sequel des Originals von 1971 ein Traumprojekt verwirklicht, denn kein Geringerer als Sam Jackson brachte die Blaxploitation-Ikone ins 21. Shaft ist keineswegs der absolut beste Film, den Jackson gemacht hat. Aber wenn Sie an Samuel L. Jackson denken und an die Art von Figuren, die er darstellt, dann denken Sie wahrscheinlich an jemanden wie Shaft.
8: Stirb Langsam mit Rache (1995)
(Bildnachweis: 20th Century Studios)
Nur ein Jahr nach seiner aufsehenerregenden Darstellung in Pulp Fiction festigte Samuel L. Jackson seinen Platz in Hollywood in einem der größten Actionfilme des Jahrzehnts: Stirb langsam mit Rache, dem dritten Teil der Stirb langsam-Reihe. An der Seite von Bruce Willis spielt Jackson einen Elektronikhändler, der John McClane – zunächst widerwillig – dabei hilft, einen Terroristen zu fangen, der überall in New York Bomben platziert hat.
Die Zeit hat es gut gemeint mit Stirb Langsam mit einer Rache. Rückwirkend wird der Film als einer der besten der Serie und einer der besten Actionfilme der 1990er Jahre gelobt. Ein Großteil des Unterhaltungswerts des Films beruht auf Sam Jackson, dessen Chemie mit Bruce Willis auf der Leinwand spürbar und unwiderstehlich ist – und ein Vorbote dessen, was bald von den beiden kommen sollte.
7: Captain America: Der Wintersoldat (2014)
(Bildnachweis: Marvel Studios)
In seinem vierten Filmauftritt in der Marvel-Franchise findet Jackson überraschende neue Tiefen in Nick Fury, als seine Figur gewaltsam als Leiter von S.H.I.E.L.D. entfernt wird, nachdem sich herausstellt, dass es sich um eine Marionettenorganisation der bösen HYDRA handelt. Während der Film – der erste Marvel-Film unter der Regie der Russo-Brüder – hauptsächlich von Captain America (Chris Evans) abhängt, um den Tag zu retten, bleibt Samuel L. Jacksons Nick Fury eiskalt und messerscharf, selbst wenn ganz S.H.I.E.L.D. hinter ihm her ist. Captain America: The Winter Soldier ist einer der sehenswertesten Filme im gesamten Marvel-Kanon, und Jackson ist ein wichtiger Grund dafür.
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6. die hasserfüllten Acht (2015)
(Bildnachweis: The Weinstein Company)
Quentin Tarantino weiß wirklich, wie er Samuel L. Jackson einen Monolog entlocken kann, nicht wahr? In diesem eiskalten Western-Meisterwerk von Tarantino bringt Jackson als Unionsarmee-Veteran Marquis Warren die Gemüter in Wallung. Mit seiner Fähigkeit, Geschichten zu erzählen, hält er alle auf Trab – insbesondere die unglücklichen Seelen, die mit ihm in Minnie’s Haberdashery gefangen sind. The Hateful Eight ist vollgepackt mit ruchlosen Schurken, die von Superstar-Charakterdarstellern gespielt werden, aber alle Anwesenden scheinen sich um die Umlaufbahn von Jackson als Major Warren zu drehen.
5. der Verhandlungsführer (1998)
(Bildnachweis: Warner Bros.)
In diesem Actionthriller von F. Gary Gray aus den späten 90er Jahren spielt Samuel L. Jackson einen Geiselvermittler der Polizei von Chicago, dem der Mord an seinem Partner angehängt wird. Mit Grays fachkundiger Regie und Jacksons beeindruckender Darstellung eines Mannes, der gegen alle Widerstände versucht, für Gerechtigkeit zu sorgen, ist The Negotiator einfach ein klassischer Hollywood-Film der Spitzenklasse. Dabei beweist Sam Jackson, dass er der Filmstar ist, der ihn am besten verkörpert: jemand, der sich aus allem herausreden kann.
4. der lange Kuss der guten Nacht (1996)
(Bildnachweis: New Line Cinema)
Renny Harlins köstlicher Action-Thriller, der von Shane Black geschrieben wurde, zeigt Geena Davis und Samuel L. Jackson in den Hauptrollen als ungleiches Paar – eine CIA-Agentin mit Gedächtnisschwund und einen Privatdetektiv -, die sich auf der Leinwand mit mörderisch komischem Timing in die Haare kriegen. Bei seinem Kinostart 1996 an den Kinokassen ignoriert, ist Der lange Kuss der guten Nacht heute ein gefeierter Kultklassiker, der so viel von dem veranschaulicht, was Samuel L. Jackson zu einem verehrten Filmstar macht. Er muss nicht im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen, um immer noch so viel davon zu bekommen.
3. ich bin nicht Ihr Neger (2016)
(Bildnachweis: Amazon MGM)
In Raoul Pecks Oscar-nominiertem Dokumentarfilm über den Schriftsteller James Baldwin tut Samuel L. Jackson mehr als nur dramatisch Text zu lesen. Indem er die Stimme Baldwins übernimmt, ohne ihn zu imitieren, hält Jackson das Publikum während Pecks Erkundung der Bürgerrechtsbewegung – und des Rassismus in Amerika insgesamt – aus Baldwins Perspektive verbal an der Hand. Pecks Dokumentarfilm hat etwas Traumhaftes an sich, was vor allem an Jacksons Sprechstimme liegt, die ruhig und meditativ, aber niemals schläfrig ist. Es ist mit Sicherheit eine von Jacksons fesselndsten Darbietungen überhaupt. Sehen Sie ihn sich mit Kopfhörern an.
2. „Pulp Fiction“ (1994)
(Bildnachweis: Miramax)
Hesekiel 25:17. Wir könnten es an dieser Stelle beenden, aber wir müssen noch ein wenig weitergehen: Samuel L. Jacksons unbesiegbare Darstellung des Mafia-Killers Jules Winnfield in Quentin Tarantinos legendärem Film Pulp Fiction ist mehr als nur unglaubliche Zitate und eindringliche Blicke in die Linse von Kameramann Andrzej Sekula. In seiner Rolle als eiskalter Killer mit einer Vorliebe für das Dramatische zeigt Jackson in den letzten Minuten des Films einen nachdenklichen und sich selbst überprüfenden Mann, der von seiner blutigen Vergangenheit, einschließlich der Ereignisse an diesem Morgen, geplagt wird. Seine Brieftasche sagt eine Sache, aber am Ende des Films wissen wir etwas anderes: Dass Jules nur sein Bestes tut, um den Weg des rechtschaffenen Mannes zu gehen. Und tun wir das nicht alle?
1. unzerbrechlich (2000)
(Bildnachweis: Buena Vista Pictures)
Wie Samuel L. Jackson es im Film selbst ausdrückt: „Dies ist ein Kunstwerk“.
Vor dem kometenhaften Aufstieg der Superheldenfilme dekonstruierte der Regisseur M. Night Shyalaman – der mit seinem seismischen Hit The Sixth Sense eine Glückssträhne hatte – mit seinem zerebralen Thriller Unbreakable die Konventionen der Superhelden. Shyamalan bringt Bruce Willis und Samuel L. Jackson wieder zusammen, wobei die beiden in vielerlei Hinsicht auf unterschiedlichen Seiten stehen – physisch, psychologisch und, wie der Film zeigt, auch moralisch.
Während Willis als David Dunn (ein Familienvater, der seinen eigenen Gaben nicht traut) eine steinharte Ausstrahlung hat, ist Jackson als Elijah Price, alias „Mr. Glass“, ein fanatischer Comic-Sammler mit einer gefährlichen Obsession, seine eigene Geschichte auszuleben, unheimlich fesselnd.
Unbreakable ist ein perfektes Beispiel dafür, dass ein großer Hollywood-Film sowohl ein Publikumsliebling als auch provokantes Kino sein kann, und das bei einer hervorragenden Regie und einer wunderbaren Darbietung. Während Willis nur ungern viel redet, trägt Jackson das ganze Gewicht des Films als Pseudo-Superschurke, der beweist, dass das Gehirn wirklich der stärkste Teil des menschlichen Körpers ist. Mr. Glass ist so ganz anders als die meisten anderen Darstellungen Jacksons, aber es ist offensichtlich auch eine seiner besten.