Die Cinematic- und Survival-Horror-Spiele des Jahres 2024 beweisen, dass das Eingehen von Risiken das Genre am Leben erhält

Mal gewinnt man, mal verliert man. Wenn sich das Jahr 2024 dem Ende zuneigt, könnte das uralte Sprichwort im Bereich der Horrorspiele nicht zutreffender sein. In den vergangenen Jahren haben wir die Renaissance des Survival-Horrors eingeläutet, wobei 2023 Resident Evil 4 und Alan Wake 2 als Triple-A-Beweise besonders hervorstachen. Doch in diesem Jahr sieht das blutgetränkte Schlachtfeld des Horrorgenres ein wenig anders aus, und das liegt an den immensen Risiken, die Entwickler und Publisher bereit sind, einzugehen.

Zugegeben, einige davon sind besser gelungen als andere. Aber nach einem Jahr, in dem die großen Remakes im Vordergrund standen, habe ich im Bereich der neuen Horror-IPs, der gewagten Fortsetzungen und der Retro-Indies viel mehr gesehen, was mich für die kommenden Horrorspiele des Jahres 2025 am meisten begeistert. Alles läuft darauf hinaus, dass das Risiko die geheime Soße ist, die das Genre in einem konstanten Zustand des Wachstums hält. Das Bedürfnis, auf Nummer sicher zu gehen, kann den Horror erdrosseln und ihn in der Zeit verwurzeln, anstatt sich mit den Menschen, die ihn spielen, weiterzuentwickeln. Meine drei besten Horrorspiele des Jahres – Slitterhead, Silent Hill 2 und Senua’s Saga: Hellblade 2 – belegen diesen Punkt auf sehr unterschiedliche Weise.

Unbefahrene Wege

Senua's Saga: Hellblade 2 im Test

(Bildnachweis: Xbox Game Studios)Xenomorphosis

Ich bin froh, dass Alien Isolation 2 eine Fortsetzung und kein Remake sein wird. Das beweist, dass Survival-Horror eine Zukunft hat, die über die Wiederaufbereitung der Vergangenheit hinausgeht.

Eine Fortsetzung, ein neuer Titel und ein Remake eines Survival-Horror-Klassikers. So lässt sich leicht zusammenfassen, wie jedes der oben genannten Spiele zum vielfältigen Horror-Portfolio von 2024 beiträgt. Es ist jedoch nicht der Neuheitsfaktor, der mir auffällt, sondern die Art und Weise, wie die Entwickler jedes einzelnen Spiels versucht haben, das Genre über seine bestehenden Grenzen hinaus zu erweitern, indem sie die notwendigen Risiken eingegangen sind.

Wie ich bereits in meinem Testbericht zu Hellblade 2 erwähnt habe, stößt Ninja Theorys eindringliche filmische Fortsetzung an die technischen Grenzen der Xbox Serie X. Es ist sowohl ein Videospiel als auch ein erzählerisches Erlebnis, wobei der Schwerpunkt manchmal auf letzterem liegt, um das zu schaffen, was viele (fälschlicherweise) als Horror-Walking-Simulator mit Kampfbegegnungen abtun würden. Das ist nicht unbedingt ein großes Risiko, da Hellblade: Senua’s Sacrifice eine ähnliche rätselzentrierte Struktur hat, aber die Tatsache, dass so viele diesen Design-Faktor dagegen halten, ist für mich ein interessanter Punkt.

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Mal gewinnt man, mal verliert man. Wenn sich das Jahr 2024 dem Ende zuneigt, könnte das uralte Sprichwort im Bereich der Horrorspiele nicht zutreffender sein. In den vergangenen Jahren haben wir die Renaissance des Survival-Horrors eingeläutet, wobei 2023 Resident Evil 4 und Alan Wake 2 als Triple-A-Beweise besonders hervorstachen. Doch in diesem Jahr sieht das blutgetränkte Schlachtfeld des Horrorgenres ein wenig anders aus, und das liegt an den immensen Risiken, die Entwickler und Publisher bereit sind, einzugehen.

Zugegeben, einige davon sind besser gelungen als andere. Aber nach einem Jahr, in dem die großen Remakes im Vordergrund standen, habe ich im Bereich der neuen Horror-IPs, der gewagten Fortsetzungen und der Retro-Indies viel mehr gesehen, was mich für die kommenden Horrorspiele des Jahres 2025 am meisten begeistert. Alles läuft darauf hinaus, dass das Risiko die geheime Soße ist, die das Genre in einem konstanten Zustand des Wachstums hält. Das Bedürfnis, auf Nummer sicher zu gehen, kann den Horror erdrosseln und ihn in der Zeit verwurzeln, anstatt sich mit den Menschen, die ihn spielen, weiterzuentwickeln. Meine drei besten Horrorspiele des Jahres – Slitterhead, Silent Hill 2 und Senua’s Saga: Hellblade 2 – belegen diesen Punkt auf sehr unterschiedliche Weise.

Slitterhead

Unbefahrene Wege

(Bildnachweis: Xbox Game Studios)Xenomorphosis

Ich bin froh, dass Alien Isolation 2 eine Fortsetzung und kein Remake sein wird. Das beweist, dass Survival-Horror eine Zukunft hat, die über die Wiederaufbereitung der Vergangenheit hinausgeht.

Eine Fortsetzung, ein neuer Titel und ein Remake eines Survival-Horror-Klassikers. So lässt sich leicht zusammenfassen, wie jedes der oben genannten Spiele zum vielfältigen Horror-Portfolio von 2024 beiträgt. Es ist jedoch nicht der Neuheitsfaktor, der mir auffällt, sondern die Art und Weise, wie die Entwickler jedes einzelnen Spiels versucht haben, das Genre über seine bestehenden Grenzen hinaus zu erweitern, indem sie die notwendigen Risiken eingegangen sind.

Wie ich bereits in meinem Testbericht zu Hellblade 2 erwähnt habe, stößt Ninja Theorys eindringliche filmische Fortsetzung an die technischen Grenzen der Xbox Serie X. Es ist sowohl ein Videospiel als auch ein erzählerisches Erlebnis, wobei der Schwerpunkt manchmal auf letzterem liegt, um das zu schaffen, was viele (fälschlicherweise) als Horror-Walking-Simulator mit Kampfbegegnungen abtun würden. Das ist nicht unbedingt ein großes Risiko, da Hellblade: Senua’s Sacrifice eine ähnliche rätselzentrierte Struktur hat, aber die Tatsache, dass so viele diesen Design-Faktor dagegen halten, ist für mich ein interessanter Punkt.

Hellblade hat nie den Anspruch erhoben, God of War oder Assassin’s Creed Valhalla zu sein. Es ist weder ein Wikinger-Actionspiel noch eine nordische Göttermacht-Fantasie, sondern eine zutiefst erschütternde Charakterstudie über eine psychisch kranke Frau, die sich inneren und äußeren Schrecken stellen muss. Es hat mich gefreut zu sehen, dass Ninja Theory diese Themen in Hellblade 2 weiter vertieft und damit etwas Entscheidendes beweist: Horror ist nicht dazu da, leicht verdaulich zu sein. Es muss nicht immer ein hochoktaniger Kampfthriller sein, wie die besten Survival-Horrorspiele. Horror kann starke, menschliche Geschichten als zentrale Triebkraft haben, und von solchen Spielen gibt es im Moment zu wenige. Hellblade 2 weigert sich, den Konventionen des Genres zu entsprechen, und ist damit eines der wichtigsten Horrorspiele der letzten Jahre – und es gibt nichts „Sicheres“ an ihm.

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Underdogs

(Bildnachweis: Bokeh Game Studio)

Die Risiken, die Bokeh eingegangen ist, haben sich ausgezahlt, denn es ist ein wirklich einzigartiges Horrorspiel entstanden.

James erschießt Monster im kommenden PS5-Spiel, dem Remake von Silent Hill 2.

Abgesehen davon war Hellblade 2 eine bekannte Größe von einem Entwickler, der sich im Besitz von Microsoft befindet, und bietet daher ein gewisses Maß an vorgefasster Qualität. Das Gleiche kann man von der November-Veröffentlichung Slitterhead nicht behaupten, einer frischen Horror-IP von einem brandneuen Studio.

Die Jungfernfahrt der Bokeh Game Studios, die sich aus den ehemaligen Team Silent-Mitarbeitern Keiichiro Toyama und Akira Yamaoka zusammensetzt, hat mich schon bei der ersten Ankündigung von Slitterhead im Jahr 2021 in helle Aufregung versetzt. Damals hatte ich keine Ahnung, was ich von diesem gruseligen Body-Horror-Spiel zu erwarten hatte, und nichts konnte mich darauf vorbereiten, was für eine einzigartige Erfahrung es werden würde.

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Slitterhead hat mich vor allem durch seine Weigerung überzeugt, Horrornormen jeglicher Art zu folgen. Sein dynamisches Kampfsystem wird durch eine Neo-Noir-Sci-Fi-Erzählung aus den 90er Jahren unterstützt, die immer dann Zickzack lief, wenn ich dachte, sie würde Zickzack laufen. Ähnlich wie Hellblade 2 war Slitterhead nicht der Überraschungshit, für den ich es hielt. Aber all die Risiken, die Bokeh eingegangen ist, haben sich ausgezahlt, um ein wirklich einzigartiges Horrorspiel abzuliefern, eines, von dem ich mir vorstellen kann, dass es in einigen Jahren endlich Anerkennung finden wird, wenn unweigerlich eine Reihe von YouTube-Videos mit dem Titel „BIGGEST MISSED HORROR GEM OF 2024?“ auftauchen wird.