Ehrlich gesagt hat Genshin Impact nichts damit zu tun, dass ich mich an Kurzgeschichten erinnere, sie nachschlage und dann erneut lese, die sich durch jahrzehntealten Literaturunterricht wie philosophische Schläferagenten in meinem Gehirn festgesetzt haben. Aber hier bin ich nun und hänge an Ursula K. Le Guins ‚The Ones Who Walk Away from Omelas‘, nachdem ich den neuen, letzten Akt der Fontaine Archon-Quest dieses Open-World-RPGs abgeschlossen habe.
Beide Geschichten sind erschütternde Werke über erzwungene Opfer, aber der Hauptgrund, warum mich die Geschichte von Genshin Impact so gefesselt hat, ist, dass sie die beste und jüngste der vielen faszinierenden Lektionen in Theologie ist, von denen sich andere Spiele hoffentlich eine Scheibe abschneiden. (Übrigens werde ich gleich die Quests von Genshin’s Fontaine Archon verraten, also stellen Sie sich einen Eimer auf den Kopf, wenn Sie das nicht sehen wollen).
Götter in der Fiktion
(Bildnachweis: Sony Santa Monica)
Ich denke schon seit langem über Götter in Spielen nach. Ich habe über Shin Megami Tensei 5 nachgedacht, wo der Thron des Gottes leer ist und darum bettelt, in einer Machtdemonstration erobert zu werden. Ich habe über God of War: Ragnarok nachgedacht, wo der größte Unterschied zwischen Göttern und Sterblichen darin besteht, wie viel Zeit sie haben, Fehler zu machen und zu bereuen. Über Baldur’s Gate 3, wo Götter oft egoistische, manipulative Arschlöcher sind, gegen die die Affenpfote wie eine Windows EULA aussieht. Über Destiny 2, wo die Fehlleitung eines einzigen Gottes eine Galaxie für Äonen in Mitleidenschaft ziehen kann. Über Elden Ring, wo Götter so leicht von verrückten Burschen mit Gläsern auf dem Kopf und Krabbenbeinen in den Taschen getötet werden können. Und vor allem über Genshin Impact, ein Spiel, in dem Götter Menschen sind, die Sie auf der Straße treffen können.
Die Mythologie von Genshin Impact fasziniert mich, und im Gegensatz zu den meisten Spielen nicht nur in der Geschichte, sondern auch in den alltäglichen Interaktionen. Sie können die Götter anfassen und ihren Platz in der Welt sichtbar machen. Sie sind nachweislich real, und jeder sieht denselben Gott. Es ist ein Spiel, in dem Götter von Sterblichen buchstäblich nach Lust und Laune erschaffen oder entmachtet werden können. Götter können leichtfertig, weise, rücksichtslos, naiv und verzweifelt sein. Die Götter von Genshin sind nicht mächtig, weil sie Götter sind. Wenn sie überhaupt mächtig sind, dann weil sie so sind, wie sie sind, trotz ihrer Gottheit, die vielleicht mehr eine Last als alles andere ist. Sie verdienen nicht von Natur aus die Verehrung der Sterblichen; sie brauchen sogar ausdrücklich die Hilfe ihres Volkes.
(Bildnachweis: Hoyoverse)
Dies wurde nie deutlicher als in Fontaine, der vage französischen Steampunk-Utopie, die im Mittelpunkt von Genshins neuesten Updates steht. Fontaines Gott, der Archon von Hydro, erfindet und verbreitet eine bösartige Lüge, um höhere Götter zu täuschen und den hässlichen Kreislauf der Gottheit, der ihr aufgezwungen wurde, zu durchbrechen. Aber vorher müssen wir – und mit wir meine ich die Kobolde, die an die Windschutzscheibe meines Gehirns klopfen – über Omelas sprechen.
Ich erspare Ihnen den Literaturunterricht. Das Wichtigste ist, dass Omelas eine wunderbare Stadt ist, die Luxus jenseits aller Träume des Geizes bietet – für alle außer einer Person, einem Kind. Dieses Kind muss ständig unglücklich, isoliert und entbehrungsreich sein, denn sein Unglück ist eine metaphorische Batterie für Omelas. Wenn sie gerettet und aus der Einsamkeit und Sehnsucht, die ihre gesamte Existenz ausmachen, befreit würden, würde die ganze Stadt zusammenbrechen. Jeder in Omelas weiß das und die meisten ziehen es vor, es einfach zu ignorieren und ihre Tage im Luxus zu verbringen – aber einige, das haben Sie vielleicht schon erraten, verlassen die Stadt.
Die Hydro-Archonin Furina ist für Fontaine das, was der namenlose Junge für Omelas ist, fast schockierend eins zu eins. Wenn überhaupt, dann ist sie vielleicht noch schlimmer dran, denn ihr Leiden ist unendlich, undefiniert, unerkannt und ungewürdigt. (Obwohl ich stark bezweifle, dass das Kind von Omelas sich darüber freuen würde, dass es geschätzt wird.) Aber vorher müssen wir noch über Focalors und Furina sprechen, die beiden Gesichter von Fontaines Gott.
Die Hydro-Archonen
(Bildnachweis: Hoyoverse)
Furina ist das Wesen, das Sie treffen, wenn Sie Fontaine besuchen. Sie ist die Gottheit der Stadt und das Gesprächsthema der Stadt. Sie ist frech, hochmütig, erstaunlich weltlich und überlebensgroß. Und wie wir gerade im letzten Akt der regionalen Suche erfahren haben, ist sie auch eine jämmerliche Betrügerin. Furina ist, wie einige andere Charaktere kürzlich zu vermuten begannen, kein Gott. Nicht wirklich. Sie ist die menschliche Inkarnation von Focalors, der eigentlichen Gottheit, die hinter den Kulissen wirkt. Focalors trennte ihre Menschlichkeit von ihrer Göttlichkeit und hinterließ Furina das Erstere – und nichts weiter als fleckige Erinnerungen und jahrhundertelangen Kummer.
Auch hier erspare ich Ihnen die Literaturstunde, oder – seien wir ehrlich – zumindest so gut ich kann. Die Kurzversion, um uns alle auf den gleichen Stand zu bringen, ist, dass Focalors eigentlich gar kein Gott sein wollte, geschweige denn einen neuen Gott krönen, der ihr folgen würde. Sie wollte den Hydro Archon vom Thron stoßen, aber ohne die Bürger von Fontaine zu verdammen, die Geister, die vom vorherigen Archon erschaffen wurden, der die obersten Götter mit seiner angeblichen Ketzerei verärgert hatte.
Um dies zu bewerkstelligen und die obersten Götter – Teyvats himmlische Prinzipien (machen Sie sich keine Sorgen) – zu täuschen, ließ Focalors Furina als ihren Stellvertreter in der menschlichen Welt agieren, während sie die Kraft sammelte, die sie brauchte, um ihre eigene Existenz zu beenden. Dies würde die Macht des Hydro Archon an den Drachensouverän (keine Sorge) zurückgeben, von dem sie, äh, geliehen war. Und das ging 501 Jahre lang so weiter. Das ist eine unvorstellbare Zeitspanne für ein Leben, aber Genshin vermittelt das Gewicht dieser Zeitspanne, indem er uns akribisch die zersetzenden Auswirkungen zeigt und nicht einfach nur erzählt, dass es wirklich hart war, wie es so viele Geschichten tun.
(Bildnachweis: Hoyoverse)
Furina wurde nicht wie ein normaler Mensch geboren oder aufgezogen, aber sie ist im Grunde genommen einer, außer dass sie nicht altert. Sie hat weder die Weisheit noch die Härte oder die Kräfte eines Gottes. Vor allem aber hat sie nicht den Verstand eines Gottes, und der Grundgedanke ihrer Geschichte ist, dass der menschliche Verstand nicht für eine jahrhundertelange Isolation geeignet ist. Furina, so stellt sich heraus, ist nicht anders gebaut. Als wir sie treffen, ist ihr Geist schon so weit gebrochen, dass sie nicht mehr weiß, wer sie ist. Sie hat so lange geschauspielert, dass ihr wahres Ich von allen, auch von ihr selbst, längst vergessen wurde.
Alles, was Furina weiß, ist, dass sie als Hydro Archon leben muss, um das Gleichgewicht zu halten. Ihr nebulöses anderes Ich versichert ihr, dass ihr Dienst eines Tages enden wird, aber sie weiß nicht, wann. Alles, was sie tun kann, ist, um der Zukunft willen durchzuhalten. Sie gibt sich souverän, während sie die Ursprünge des Archons erforscht, der sie sein soll, und das damit einhergehende Unheil, das den Bürgern Fontaines prophezeit wird. Sie kann sich definitiv niemandem anvertrauen. Wenn ihre Maske verrutscht, könnte alles zusammenbrechen – Focalors Plan ruiniert, ihre eigene Notlage zunichte gemacht, Fontaines Bevölkerung ausgelöscht. Also lügt sie und lügt und lügt, und der Druck treibt sie in den Wahnsinn. Es gibt einen hitzigen Moment, in dem sie befürchtet, dass sie alle im Stich gelassen und alles, was sie ertragen hat, vergeudet hat, und ihre große Leere trifft sie bis ins Mark.
Was es bedeutet, Gott zu sein
(Bildnachweis: Hoyoverse)
Es gibt eine Rückblende, in der Sie sehen, wie Furina zum ersten Mal als Hydro Archon regiert wird, und das ist eine meiner Lieblingsszenen in jedem Spiel geworden. Ihre Antrittsrede ist sanft und herzlich, ein gemeinsamer Schrei, in dem sie die Menschen in Fontaine um ihre Unterstützung bittet. Das ist Furina. Das ist das Mädchen, das alle vergessen haben. Aber das ist nicht das, was die Menschen von ihrem neuen Gott wollen oder erwarten. Sie wollen unerschütterliche Absolutheit, der sie vertrauen und absolut folgen können. Furina ist entsetzt darüber, dass sie den Ball beim ersten Mal verspielt hat, und versucht, ihr zartes, sterbliches Herz zu verbergen, indem sie das Getöse und die liebenswerte Arroganz, für die sie in der Gegenwart bekannt ist, vorspielt. Furina fängt so an, wie sie es vorhat: jeden wachen Moment auf einem Drahtseil der Unehrlichkeit zu leben, das über unvorstellbaren Drohungen schwebt, die sie weder erbeten noch verdient hat. 501 Jahre lang.
Wie die Bürger von Omelas haben die Focalors Furina dazu verdammt, weil sie es für notwendig hielten. Anders als die Bürger von Omelas wissen die Menschen in Fontaine nicht, dass Furina unglücklich ist. Sie glauben, sie sei glücklich! Sie akzeptieren sie seit 500 Jahren als wahre Gottheit. Sie ist ihr Gott, gerade weil sie daran glauben. In einer Welt, in der man Götter erreichen und berühren kann, muss Furina mit dem bloßen Glauben auskommen. Die Fontainianer nehmen an, dass sie glücklich und perfekt ist. Sie ist eine geliebte Berühmtheit! Warum sollte sie nicht glücklich sein? Und das macht es unendlich schwieriger, diese Vorstellung aufrechtzuerhalten.
(Bildnachweis: Hoyoverse)
Was bekommt Furina für all das? Gnädigerweise endet ihre Wache schließlich. Es ist ein bittersüßes Finale für sie, aber ein glückliches Ende für Fontaine – viel besser als alles, was Omelas sich erhoffen konnte, das steht fest. Ihre persönliche Suche bringt ein besseres, ergreifenderes – schmerzhaft ergreifendes – Gefühl des Abschlusses, aber es ist Furinas Reaktion auf ihre lang erwartete Erleichterung, die bei mir hängen geblieben ist. 501 Jahre exponentielles Elend, und was macht sie, wenn alles vorbei ist? Sie verkriecht sich zu Hause, weint und isst Makkaroni mit Käse. Das ist Spitzenliteratur, Leute. Das ist genau das, was ich tun würde.
Das ist es, was einen Gott in diesem Spiel erwartet, und für mein Geld ist es eine verdammt gute Geschichte über das viel zu oft langweilige Göttliche. Genshin kennt die geheime Zutat: Wie macht man Götter interessant? Man macht sie menschlich. Und Furina ist nicht das einzige Beispiel dafür. Wenn ich noch weitere 1.400 Wörter über die anderen Archonten schreibe, werden mich meine Redakteure erdrosseln, also sage ich einfach, dass Furinas Geschichte ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit der Dendro-Archonin Nahida ist, einer wahren, aber unglaublich jungen Gottheit, die von den Menschen, die sie retten will, übersehen wird.
Nahida hat einen neuen Standard für die Erzählung von Genshin Impact gesetzt, und es war ein absolutes Vergnügen zu sehen, wie Furinas Handlungsbogen dem ebenbürtig war und ihn manchmal sogar übertraf. Wenn es um Spiele geht, steht für mich das Gameplay im Vordergrund. Zur Hölle, ich bin ein Mensch, bei dem das Gameplay an erster Stelle steht, an zweiter und dritter Stelle. Ich habe mich noch nie so an die Geschichte eines Spiels geklammert, aber ich kann es kaum erwarten, zu sehen, wohin Genshin führt, und das liegt fast ausschließlich daran, dass es Götter besser macht als die große Mehrheit der RPGs.