Nach 120 Stunden Durchspielen von Baldur’s Gate 3 dachte ich, ich hätte das beste Team zusammengestellt. Schattenherz, Astarion und Karlach begleiteten meinen Barden in dem, was ich für die beste Baldur’s Gate 3 Gruppe hielt, die ich zusammenstellen konnte, aber als ich mich der letzten Kampfarena des Spiels stellte, musste sich fast alles davon – wie auch mein gesamter Kampfstil – ändern.
Dieser Artikel enthält Spoiler für den letzten Akt von Baldur’s Gate 3.
Der Endkampf von Baldur’s Gate 3 ist ein zermürbender Spießrutenlauf. Der große Boss thront über der Stadt und es liegt an Ihnen, sich zu ihm durchzukämpfen. Der Kampf beginnt in einem Burghof mit Feinden, die von den Zinnen aus Feuer auf Sie regnen lassen, und verengt sich allmählich von den traditionellen Arenen, in denen Sie seit dem Druidenhain kämpfen, zu einem Spiel um Zentimeter.
Was den Kampf betrifft, so sind die Optionen, die Ihnen zur Verfügung stehen, nach wie vor ziemlich breit gefächert. Wenn Sie hier ankommen, waren Sie schon einmal in diesen großen Arenakämpfen und wissen, wie Sie sie für Ihre Gruppe nutzen können. Aber erzählerisch gesehen ist die Hohe Halle von Baldur’s Gate Teil einiger sehr spezifischer Geschichten. Astarion und Shadowheart sollten einen Großteil ihrer Geschichten abgeschlossen haben, aber Lae’zel und Gale – zwei Charaktere, die ich kaum genutzt habe – kommen gerade erst zum guten Teil.
Entschlossen, diese Geschichten zu einem guten Ende zu bringen, habe ich sie in die Gruppe aufgenommen. Da ich mir sicher war, dass Astarions Einzelzielschaden in dem bevorstehenden großen Kampf nur von begrenztem Nutzen sein würde, brachte ich Lae’zel ins Spiel, die ich schon lange zugunsten von Karlach beiseite gelegt hatte. Und weil ich wusste, dass ein Bosskampf bevorstand, tauschte ich den regulären Ersatzmann Gale wieder gegen Shadowheart aus und wiederholte damit meine Strategie im härtesten Bosskampf von Baldur’s Gate 3.
Gerissene Aktion
(Bildnachweis: Larian)
Die Dinge fangen schlecht an, denn ich sperre Gale versehentlich aus der ersten Kampfarena aus. Zu Beginn des Kampfes begibt sich Ihre Gruppe in einen großen Burghof, der von Mauern und Strebepfeilern umgeben ist, von denen aus verschiedene Feinde von oben angreifen. Da ich nicht will, dass mein schwächstes Gruppenmitglied zu früh fällt, lasse ich ihn zurückbleiben und beobachte dann mit Schrecken, wie ein Fallgitter zwischen ihm und dem Rest der Gruppe herunterfällt, sobald der Kampf beginnt. Glücklicherweise fehlt mir technisch gesehen kein Gruppenmitglied – im Rahmen der Geschichte von Lae’zel begleitet mich der im Exil lebende Githyanki-Prinz Orpheus. Leider hat er sich freiwillig in einen Mind Flayer verwandelt, aber das bedeutet, dass er mir im Kampf eine große Hilfe ist, während Gale sich darauf beschränkt, Cantrips durch die Löcher im Tor zu schießen.
Hier bekomme ich zum ersten Mal einen Eindruck davon, wie sich der gesamte Kampf entwickeln wird. Der ganze Innenhof ist voller Feinde, aber nur wenige von ihnen sind zu Beginn des Kampfes auf der Hut. Wenn ich jedoch zu weit nach vorne gehe, bin ich nicht nur außerhalb der Reichweite meines Magiers, sondern ziehe auch einige der immer gefährlicheren Gegner an, die weiter oben im Spießrutenlauf lauern. Einzeln kann ich es problemlos mit ihnen aufnehmen, aber wenn sie die Reihen derer verstärken, gegen die ich bereits kämpfe, wird die Offensive, die sich mir entgegenstellt, langsam überwältigend. Ich bin gezwungen, mich vorzudrängen und darauf zu achten, dass ich so viele Feinde wie möglich ausschalte, bevor ich einen weiteren Schritt mache. Das ist eine dramatische Abwechslung zu den meisten Kämpfen, in denen ich nach Belieben vorpreschen und jeden neuen Gegner angreifen kann. Es dauert nicht lange, bis es im Hof ruhig wird und ich weiterkomme (ich leihe Gale einen Flugtrank, damit er die Mauer überwinden kann), aber es ist klar, dass ich noch einiges lernen muss, und zwar ziemlich schnell.
Flut von Schlägen
(Bildnachweis: Larian Studios)
Der nächste Abschnitt des Kampfes scheint einfach genug zu sein. An einer Weggabelung habe ich die Wahl, ob ich nach links oder nach rechts abbiegen soll. Da sich nur wenige Feinde auf der rechten Seite befinden, bin ich darauf konditioniert, dass dies der richtige Weg ist. Nicht lange nachdem ich sie angegriffen habe, bekommen sie jedoch Luftunterstützung. Wenn Sie Baldur’s Gate 3 gespielt haben, werden Sie sich an die Nautiloiden erinnern – die riesigen, tentakelartigen Luftschiffe, die die Stadt vor dem Absturz, mit dem das Spiel beginnt, in Schutt und Asche legen. Einer von ihnen taucht auf und versucht, mich in die Luft zu jagen. Es hat 10.000 Lebenspunkte, und selbst wenn ich es bekämpfen wollte, ist es zu weit weg, um es wirklich anzugreifen. Stattdessen fängt es an, die Treppe, auf der ich stehe, zu beschießen und Verstärkung in den Kampf zu schicken.
Zu diesem Zeitpunkt wird mir klar, dass ich den falschen Weg eingeschlagen habe. Wenn ich mich durch diese Feinde durchkämpfe, werde ich zu langsam und die Treppe, die mir helfen würde, weiterzukommen, wurde gesprengt. Gales Flugtrank ist aufgebraucht, also gibt es keine Hoffnung, dort hinaufzukommen und ich bin gezwungen, umzudrehen, aber zu diesem Zeitpunkt werde ich von der Anzahl der Feinde, denen ich gegenüberstehe, ernsthaft ausgebremst. Die meisten von ihnen sind nur Intelligenzverschlinger – krabbelnde Gehirne mit erbärmlichen HP – aber in großer Zahl sind sie immer noch eine Bedrohung, und sie werden von weiteren Mind Flayern und sogar einigen kräftigeren Gefährten begleitet, die explodieren können, wenn sie in die Nähe kommen.
Selbst wenn Lae’zel und Karlach sich ihren Weg durch mehrere Feinde pro Runde bahnen, muss um jeden Schritt gekämpft werden.
Das ist der Punkt, an dem mein Fortschritt wirklich langsam wird. Es ist eher die Anzahl der Gegner als die Stärke einer einzelnen Einheit, die mich wirklich einschränkt, und selbst wenn Lae’zel und Karlach sich pro Zug durch mehrere Feinde durchschlagen, bedeutet der ständige Beschuss durch den Nautiloid, dass jeder Schritt hart erkämpft werden muss. In manchen Zügen kann ich keinen einzigen Schritt vorwärts machen, weil ich sonst von einer Granate getroffen werde, die mich vom Turm stürzen und mich eines wichtigen Kämpfers berauben könnte, sobald ich die Spitze erreicht habe. Einmal verbringe ich zwei Runden damit, dass meine gesamte Gruppe in Gales Kugel der Verwundbarkeit festsitzt – geschützt vor jeglichem Schaden, aber völlig unfähig, sich vorwärts zu bewegen, und darauf angewiesen, dass der Kollateralschaden des Nautiloiden die Herde der auf mich zustürmenden Gegner ausdünnt.
Das ist ein Moment, wie es ihn in Baldur’s Gate 3 noch nie gegeben hat. Selbst wenn das Spiel Sie in seinen härteren Geschicklichkeitstests antreibt, ist es bereit, sich Ihren persönlichen Machtfantasien hinzugeben. Hier jedoch habe ich das Gefühl, durch hüfthohen Schlamm zu kriechen, während ich verzweifelt nach einer Öffnung Ausschau halte. Endlich ist es soweit – gerade als Gale’s Globe zu fallen droht, kann ich mit Karlach und Lae’zel nach vorne stürmen. Da ich nicht bereit bin, einen Mann zurückzulassen, nutze ich das Dimensionstor, um Gale zum Ausgang zu teleportieren, und schließe mit Orpheus auf. Die Reise, die ich gerade hinter mir habe, hätte in normaler Zeit nur ein paar Sekunden gedauert und mich in einem anderen Kampf vielleicht noch eine Handvoll Runden aufgehalten. Am Ende brauche ich 30 Minuten, um den Innenhof zu durchqueren, und mehr als eine weitere Stunde, um die zwei Treppen hinauf zu dem zu kommen, was ich für den Endkampf halte. Es ist klar, dass selbst Larian weiß, dass dies keine leichte Aufgabe ist. Oben wartet ein Gerät auf mich, das zum Glück meine gesamte Gruppe heilt. Im ganzen Spiel sind nur eine Handvoll davon aufgetaucht, also ist es ein Beweis für den Morast dieses Kampfes, dass eines hier platziert wurde.
Endgültiger Showdown
(Bildnachweis: Larian)
Und es ist noch nicht vorbei. Zwischen mir und dem Endboss liegt noch ein weiterer Spießrutenlauf – ein Ring aus Mind Flayern und hochstufigen Kämpfern steht in einem Ring um mich herum, begleitet von einem Drachen. Erschwerend kommt hinzu, dass der Nautiloid sich bereits für einen weiteren Luftangriff positioniert und dass der direkte Weg zum Endgegner gefährlich ist – wenn ich über den Boden direkt vor mir laufe, spawnen Tentakel, die nahe gelegene Einheiten umbringen.
Alles, was das Spiel hier tut, ist darauf ausgerichtet, mich auf einen Zermürbungskrieg einzustellen. Ich kann mich nicht über den Boden bewegen, also muss ich mich langsam um den schmalen „Heiligenschein“ aus erhöhtem Boden an den Rändern dieser Arena herum bewegen. Um hier erfolgreich zu sein, muss ich Orpheus ganz auf die andere Seite bringen und dann eine ganze Runde lang einen Zauber kanalisieren, aber das bedeutet, dass ich mich mit allen Mind Flayern auseinandersetzen muss, von denen jeder einen Schild hat, der allen Nahkämpfern erheblichen Schaden zufügt. Wenn ich den Drachen nicht besiegt habe, ist das auch das Ende für Orpheus – aber dieses Ding gehört zu den härtesten Gegnern im ganzen Spiel.
Es ist klar, dass ich etwas Hilfe brauche. Zum Glück können Sie im Endkampf von Baldur’s Gate 3 auf die Freunde zurückgreifen, die Sie im Laufe des Spiels gefunden haben – und ich bin ziemlich freundlich. Ich beginne mit Mizora, Wylls teuflischer Beschützerin, und benutze sie, um den Drachen mit dem mächtigen Zauber „Monster festhalten“ in Schach zu halten – dadurch bleibt sie im Hintergrund des Kampfes, aber das ist entscheidend, damit ich weiterkommen kann. So gerne ich diese Gelegenheit auch nutzen würde, um mit dem Rest der Gruppe auf mein Ziel zuzusteuern, so muss ich mich doch Schritt für Schritt vorwärts kämpfen und so viele Feinde wie möglich ausschalten, bevor der Nautiloid auftaucht. Erschwerend kommt hinzu, dass ich mehr Hilfe brauche als nur Mizora, aber das Herbeirufen eines Verbündeten kostet mich eine Aktion – wenn ich um Hilfe bitte, opfere ich eine Runde dafür, was mich noch mehr aufhält. Ich greife auf die Fähigkeiten von Karlach und Lae’zel zurück, um einen ’normalen‘ Zug zu machen, bevor ich einen neuen Verbündeten herbeirufe.
Schließlich bringe ich Orpheus zum Boss, setze Mizora und eine weitere Beschwörung ein, um eine Seite des Schlachtfelds zu säubern, während ich mit den anderen vorrücke, und beginne mit der Kanalisierung seines Zaubers. Die erste Runde verläuft problemlos und ich schaffe es, den Drachen dank einer Giftwolke von Gale zu erledigen, aber ich bin immer noch der Laune des Nautiloiden ausgeliefert. Wenn er zufällig auf Orpheus zielt, bin ich gezwungen, den Kanal zu unterbrechen und neu zu beginnen. Mein einziger Plan ist, mich wieder auf Gales Unverwundbarkeitsglobus zu verlassen, aber das würde einen verzweifelten Sprint bedeuten, um in Reichweite zu kommen. Zum Glück verpatzt der Nautiloid seinen Schuss und Orpheus vollendet seinen Zauber. Von da an ist es eine relativ einfache Angelegenheit, den Endboss zu erledigen und meinen ersten Baldur’s Gate 3-Durchgang abzuschließen.
Süßer Sieg
(Bildnachweis: Larian)
Es gibt technisch schwierigere Kämpfe als diesen in Baldur’s Gate 3: auf dem Höhepunkt von Akt 2 oder einige der kniffligsten optionalen Bosse in Akt 3. Aber dieser Kampf war eine Plackerei. Es war langsam, methodisch und man hatte das Gefühl, dass ein einziger Fehltritt einen Neustart erzwingen würde – in diesem letzten Spießrutenlauf gab es keine Möglichkeit, ins Lager zurückzukehren, um sich zu heilen oder gar ein totes Gruppenmitglied gegen ein gesundes auszutauschen. Wenn ich einen einzigen Charakter verlor, hatte ich eine Person weniger, die ich in den finalen Bosskampf mitnehmen konnte, und das war kein Risiko, das ich eingehen wollte.
Aber dieses langsame Vorankommen bedeutete, dass sich dieser Endkampf, mit all seinen Anläufen, vielleicht am ehesten wie ein echter Kampf anfühlte, als alles andere in Baldur’s Gate 3. Es war das Gefühl, immer weiter in das feindliche Territorium vorzudringen und jeden möglichen Vorteil zu nutzen, um den nächsten Fuß zu fassen, das die meisten Kämpfe nicht bieten konnten. An diesem Punkt im Spiel fühlten sich die meisten Kampfbegegnungen wie Rätsel an, die es zu lösen galt, denn die große Auswahl an Werkzeugen, die mir zur Verfügung standen, bedeutete, dass es eine optimale Vorgehensweise geben musste. Das war ein deutlicher Unterschied zu den schnelleren, bewusst befriedigenden ‚Popcorn-Kämpfen‘ des frühen Spiels, aber keiner von beiden fühlte sich so zermürbend an wie meine Reise durch die Hohe Halle.
Ich bin mir auch bewusst, dass mein Erfolg ganz am Ende nur auf Glück beruhte. Irgendwann hätte ich es geschafft, den kanalisierten Zauber zu wirken, aber es fühlte sich so süß an, dass der letzte Würfelwurf zu meinen Gunsten ausfiel und ich nach mehr als zwei Stunden Kampf endlich den Sieg davontrug. So methodisch Baldur’s Gate 3 auch ist, es ist nicht unbedingt ein Spiel, in dem man sich die Hände reiben kann. Die Art und Weise, wie sich alles für mich auf dem Höhepunkt dieses Spießrutenlaufs zusammenfügte, war sicherlich einer davon und ein passender Abschluss für meinen ersten Durchgang.
Meine Lieblingsquest in Baldur’s Gate 3 liegt so weit abseits der ausgetretenen Pfade, dass es ein Wunder ist, dass ich sie überhaupt gefunden habe.