Der unglücklichste Teil meines Jobs als US Managing Editor bei GamesRadar+ ist, dass ich nicht wirklich die Chance habe, viele Spiele zu spielen. Ich muss viel schreiben, viel redigieren und viel Verwaltungsarbeit leisten, und wie sich herausstellt, frisst die Verwaltung von Mitarbeitern eine Menge Zeit. Das bedeutet, dass alles, was auf einfache Weise coole und aufregende Titel vorstellt, immens hilfreich ist. Deshalb ist mein Lieblingsspiel des Jahres 2023 tatsächlich… Steam Next Fest.
Nein, Steam Next Fest ist kein einzelnes Spiel, aber es könnte genauso gut eines sein, weil es zu bestimmten Terminen in mein Leben tritt, bevor es wieder verschwindet und dann wieder auftaucht. Es erinnert mich stark an das Anstehen in der Kälte für die Veröffentlichung eines Videospiels um Mitternacht, nur dass ich jetzt ein Dutzend Downloads in die Warteschlange stelle, während ich morgens Kaffee koche. Wenn ich weiß, dass es unterwegs ist, ist es einfach ein lang ersehntes Highlight des Monats.
Mit Volldampf voraus
(Bildnachweis: Dreamirl)OPEN THE GATE
(Bildnachweis: Larian Studios)
Baldur’s Gate 3 ist unser Spiel des Jahres, und das wäre nicht möglich ohne das gekonnte Worldbuilding des Entwicklers: „Die größte Herausforderung ist es, das Interesse des Spielers aufrechtzuerhalten“.
Falls Sie das Steam Next Fest noch nicht kennen, ist es (wie der Name schon sagt) eine Feier für PC-Spiele auf Valves digitalem Marktplatz Steam, die in der Regel etwa eine Woche lang läuft. Obwohl es sich um ein relativ neues Unterfangen handelt, finden in der Regel drei Veranstaltungen pro Jahr statt, bei denen eine ganze Reihe von Demos für kommende Spiele, Livestreams mit Entwicklern und vieles mehr geboten werden.
Während die Ankündigungen und der allgemeine Verkauf, die oft mit dem Steam Next Fest verbunden sind, immer geschätzt werden, sind es die Demos, die am aufregendsten sind. In der Vergangenheit gab es immer ein kleines Problem mit der Entdeckbarkeit von Steam, da es neben einer großen Anzahl von bereits veröffentlichten Titeln auch eine Vielzahl von kommenden Veröffentlichungen gibt. Es kann schwierig sein, die Spreu vom Weizen zu trennen, sei es durch Algorithmen oder auf andere Weise.
Bei einer so großen Anzahl von Demos sind plötzlich viele Menschen in der Lage, die große Anzahl von Titeln, die in der Zukunft veröffentlicht werden, tatsächlich zu testen. Es ist ein bisschen wie eine virtuelle Spielemesse mit verschiedenen „Ständen“, die um Ihre Aufmerksamkeit werben, aber mit Genre-Tags und schicken Trailern. Was an einem physischen Ort eine Ansammlung von Leuten wäre, denen ich vertraue, und Steam selbst heben die Besten der Besten in den Vordergrund des Stores.
Das Zweitbeste, um genau zu sein
(Bildnachweis: Kumi Souls Games)
Allerdings kann das Ganze auch ein bisschen wie ein großer Clown Pagliacci wirken. Wer empfiehlt den Empfehlern, nicht wahr? Aber es ist zu einem unschätzbaren Bestandteil dessen geworden, woran ich erkenne, worauf ich persönlich in der nahen Zukunft gespannt bin, und jede einzelne Ankündigung des nächsten Steam Next Fest löst die gleiche Reaktion aus, wie, sagen wir, ein neues Halo damals in der Grundschule. Das erste Fest im Jahr 2024 findet vom 5. bis zum 12. Februar statt, und wenn ich nicht glauben würde, dass mein Chef das nicht gutheißen würde (hallo, Sam), wäre es gut möglich, dass ich mir die Woche freinehmen würde, um so viele Demos wie möglich zu spielen.
Nachdem ich mir die Zeit genommen habe, über das vergangene Jahr nachzudenken, gibt es natürlich einige Spiele, die mich besonders angesprochen haben. Ich spiele ja auch Spiele, nur nicht so viele, wie ich vielleicht möchte. Baldur’s Gate 3 hat mich etwa einen Monat lang regelrecht verschlungen, und dank der vielen Änderungen und Aktualisierungen, die seither vorgenommen wurden, könnte es das noch einmal tun. Aber wenn ich ganz ehrlich zu mir selbst bin, ist keine dieser Erfahrungen wirklich vergleichbar mit der Erkenntnis, dass ein Steam Next Fest stattfand, so viele Demos herunterzuladen, wie die überlastete Festplatte meines armen Computers verkraften konnte, und so viel durchzuspielen, wie ich wollte.
Und doch freue ich mich irgendwie darauf, das alles beim nächsten Mal wieder zu tun, wenn es soweit ist. Ich mache diesen Job seit 15 Jahren und jedes Steam Next Fest bringt mindestens ein oder zwei Titel hervor, die mich so sehr begeistern, wie ich es noch nie getan habe. Und damit weiß ich nicht, wie ich noch mehr Lob aussprechen könnte.
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