No Hard Feelings könnte die erste nicht jugendfreie Komödie sein, die Sie seit langem auf der großen Leinwand gesehen haben. In einem Genre, das normalerweise für eine direkte Ausstrahlung bestimmt ist, widersetzt sich dieser mit Anspielungen gespickte, unzüchtige Film diesem Trend. „Jeder Filmemacher möchte seinen Film im Kino sehen“, sagt Regisseur Gene Stupnitsky, als wir ihn in einem Londoner Hotel treffen. „In einem abgedunkelten Raum mit Fremden zu sitzen… Komödie ist in diesem Sinne wie Horror. Es ist eine gemeinschaftliche Erfahrung.“ Und oberflächlich betrachtet könnte No Hard Feelings wie ein Horrorfilm wirken – oder, genauer gesagt, der schlimmste Albtraum eines Prüden.
Stupnitsky (auch bekannt für seine Arbeit an The Office und Jury Duty), der auch das Drehbuch schrieb, spielt Jennifer Lawrence in der Rolle der Maddie, einer lauten und ungehobelten Uber-Fahrerin, deren Auto beschlagnahmt wird, als sie die Grundsteuer für ihr Haus, das sie von ihrer verstorbenen Mutter geerbt hat, nicht bezahlen kann. Da sie kurz vor dem Bankrott steht und verzweifelt versucht, ihr Haus mit all seinen sentimentalen Werten zu behalten, stößt sie auf eine Craigslist-Anzeige für ein Auto mit einem ungewöhnlichen Haken. Der Preis? Die Verabredung mit dem sozial ängstlichen 19-jährigen Sohn Percy (Andrew Barth Feldman) eines wohlhabenden älteren Ehepaars, um ihn aus seinem Schneckenhaus herauszuholen, bevor er aufs College geht (oder, um es mit den Worten seiner Eltern auszudrücken, „sich das Hirn rauszudaten“).
Das Konzept mag skurril erscheinen, wurde aber durch ein echtes Inserat auf der Website inspiriert, das zwei der Produzenten des Films entdeckten, die es an Stupnitsky schickten. „Ich dachte: ‚Wer gibt diese Anzeige auf? Wer sind die Eltern, die das tun? Wie ist ihr Sohn? Warum hielten sie das für eine gute Idee?'“, erklärt er. „‚Wer antwortet auf diese Anzeige? Was passiert in ihrem Leben?‘ Ich dachte also: ‚Das könnte sehr interessant sein.“
Als es darum ging, die Charaktere zu erfinden, schrieb Stupnitsky die Rolle der Maddie speziell mit Lawrence im Hinterkopf. „Ich habe Interviews mit ihr auf dem roten Teppich gesehen und sie ist sehr witzig. Ich dachte: ‚Wow, das würde ich gerne in einer Performance einfangen.‘ Es ging also eher darum als um bestimmte Filme, die sie gemacht hat.“ Im Gegensatz zu ihren jüngsten Rollen in dem Veteranen-Drama Causeway und der Klimawandel-Satire Don’t Look Up tauscht Lawrence in No Hard Feelings Trauma und Apokalypse gegen Rollschuhlaufen und Nacktheit von vorne.
(Bildnachweis: Sony)
Feldman hat seine Erfahrung auf der Broadway-Bühne in der Hauptrolle des langjährigen Musicals Dear Evan Hansen gesammelt, während No Hard Feelings seine erste große Filmrolle ist. „Ich habe sein Video gesehen und dachte: ‚Oh, er ist wirklich witzig‘. Wenn ein Vorsprechen wirklich gut läuft, lacht man nicht mehr, sondern betet, dass sie es nicht vermasseln. Ich habe es genossen, und dann wurde ich ängstlich“, lacht Stupnitsky. „Er hatte wirklich die komödiantischen Fähigkeiten. Aber er hatte auch – ich hasse das Wort – Gravitas. Er konnte die Emotionen spielen, denn es ist schwer, gegen Jennifer Lawrence anzutreten. Man könnte leicht von der Leinwand verschwinden. Er kann sich behaupten. [Lawrence] ist eine Naturgewalt und er ist ihr ebenbürtig.“
Trotz der, äh, unkonventionellen Umstände ihres Treffens entwickelt sich zwischen Percy und Maddie eine echte Bindung. „Sie ist verloren und er ist einsam und sie verändern sich gegenseitig. Sie brauchen einander“, sagt Stupnitsky. „Sie hat eine Abneigung gegen Intimität, aber sie hat keine Schuldgefühle oder Scham, wenn es um Sex geht. Er will einen Freund, er braucht eine Verbindung, und das ist so ziemlich das Einzige, was sie ihm nicht geben kann. Es geht um die Ironie einer Frau, die sagt: ‚Du willst Sex? Ja, gut, keine große Sache.‘ Und er will das nicht, er will eine menschliche Verbindung, und das ist etwas, das ihr nicht leicht fällt. Es geht um den Kampf des Willens zwischen diesen beiden Figuren.“
Feldman stimmt dem zu. „Die anfänglichen Reibereien zwischen den beiden rühren daher, dass sie niemand ist, der wirklich gesehen oder bekannt werden will“, erklärt er. „Und er will sie erst einmal als Mensch kennenlernen, bevor sie etwas unternehmen, aber auch, weil er ein sehr fürsorglicher und rücksichtsvoller Mensch ist. Weil sie so weit von der Welt des anderen entfernt sind, ist er für sie eine wirklich sichere Person, der sie sich öffnen kann.“
(Bildnachweis: Sony)
Der Hintergrund für die Beziehung von Maddie und Percy ist eine Art saisonale Gentrifizierung. Maddie ist in Montauk, einem Küstenort auf Long Island, New York, geboren und aufgewachsen. Sie und ihre Freunde werden von Leuten wie Percys Familie aus der Oberschicht, die die Sommer in ihrem Zweitwohnsitz in Montauk verbringen, aus ihrer Heimatstadt verdrängt.
Stupnitsky erklärt, dass dieses Element der Geschichte auf etwas zurückgeht, das er während der Pandemie gelesen hat. „Ich habe einen Artikel über Nantucket gelesen, wo die Leute, die Sommerhäuser haben, dorthin kamen, um aus den Städten herauszukommen und die Lebensmittelläden leer räumten. Den Einheimischen gefiel das gar nicht, und so gab es diese Spannung – die bereits existierte, weil sie von diesen Sommergästen abhängig sind, die den größten Teil ihres Geldes für das Jahr erwirtschaften – und obendrein nahmen diese Leute alle anderen Waren und Dienstleistungen in Anspruch. Also dachte ich, es wäre wirklich interessant, [den Film] in einem Ferienort anzusiedeln und damit zu spielen.“
Trotz dieses gesellschaftspolitischen Untertons ist der Film immer noch eine Komödie, keine Frage – und zwar eine ab 16 Jahren. „Der Film ist so witzig und die Komödie entstand für mich aus einer echten emotionalen Wahrheit der Figuren“, sagt Feldman. „Sie befinden sich in diesen verrückten Situationen, aber sie sind echte Menschen und deshalb sind sie so lustig. Vor allem Percy war für mich so echt und ich hatte das Gefühl, ihn so gut zu kennen. Es gab nichts, bei dem ich dachte: ‚Ich weiß nicht, ob ich das kann oder ob ich dafür nicht bereit bin.‘ Ich musste immer nur ich selbst sein.“
Zu den Szenen, für die er sich vielleicht nicht bereit gefühlt hat, gehören die, in denen er ohne Kleidung von einem Auto angefahren wird, und der entsetzlich peinliche Versuch eines Lap Dance, aber Feldman hat sich durch nichts davon entmutigen lassen. „Mit einem Drehbuch, das nicht so clever oder witzig war, oder einem Regisseur, der nicht so fürsorglich war, oder einem Team, das nicht so professionell war, wäre es vielleicht [entmutigend] gewesen“, sagt er. „Aber jeder verrückte Stunt, jede verrückte Sache, die wir mit unseren Körpern machen mussten, war so lustig, oder wir wussten einfach, dass es für diese Reise passieren musste. Es gab also nie ein Gefühl der Angst, eher so etwas wie: ‚In Ordnung, lasst uns diese Geschichte erzählen.'“
No Hard Feelings kommt am 21. Juni in die britischen Kinos und am 23. Juni in die US-Kinos. Weitere Inspirationen finden Sie in unserem Leitfaden mit den aufregendsten Kinostartterminen des Jahres.