Der betrunkene Typ auf der Toilette des Nachtclubs riet mir, bei GameStop in der Fifth Avenue nachzusehen. Trotz seines Rausches in den frühen Morgenstunden des Samstags – seine undeutliche Sprache war kaum hörbar gegen die dumpfen Bässe und Klavierschleifen, die aus dem Hauptraum dröhnten – war er sich sicher, dass in den Schnäppchenregalen des Videospielladens ein oder zwei Raubkopien von Suikoden 3 zu finden sein könnten. In einem ähnlichen Zustand der Unbeherrschtheit umarmte ich den Fremden mit offenen Armen, bedankte mich und wankte zurück auf die Tanzfläche.
Egal was passiert, ich werde mir jetzt auf jeden Fall eine PS2 im NTSC-Format zulegen, um meine PAL-Konsole zu Hause in Schottland zu ergänzen. Ich schaute auf die Uhr: kurz nach 5 Uhr morgens. Der niederländische DJ Ferry Corsten hatte noch eine Stunde seines Sets vor sich. Ich sollte später an diesem Tag um 16 Uhr nach Hause nach Glasgow fliegen. Und der GameStop auf der Fifth Avenue öffnete erst in ein paar Stunden.
Spielen Sie es noch einmal
(Bildnachweis: Konami)NOD TO THE CLASSICS
(Bildnachweis: Konami)
Die Remaster von Suikoden 1 und 2 bringen die alten JRPGs nächstes Jahr zu neuen Spielern
Ich habe die Suikoden-Serie durch Zufall entdeckt. Nach meinem 12. Geburtstag im Jahr 1998 kaufte ich mir mit dem Geld meiner Familie das Rhythmusspiel PaRappa The Rapper von NanaOn-Sha auf PSOne. Ich hasste es – so sehr, dass ich es ein paar Tage später in meinem örtlichen Videospielladen umtauschte. Von Suikoden hatte ich bis dahin noch nie etwas gehört, aber das prächtige Cover fiel mir ins Auge und das Versprechen, Krieg gegen ein korruptes Imperium zu führen und eine Armee von 108 spielbaren Charakteren aufzubauen, fesselte meine Fantasie. Da ich erst vor kurzem Final Fantasy 7 beendet hatte, war meine Erfahrung mit JRPGs noch begrenzt, aber ich verliebte mich vom Titelbildschirm an in Yoshitaka Murayama und Konamis Vorzeige-Rollenspiel.
Ein paar Jahre später kam Suikoden 2, ein Spiel, das heute weithin als eines der besten JRPGs aller Zeiten gilt – und das ich in den letzten Jahren mit Pokemon und Game of Thrones verglichen habe – an die europäischen Küsten. Die Fortsetzung baut auf allem auf, was der Vorgänger geschaffen hat, und erweitert es bis zur Unkenntlichkeit. Sie ist bis heute eines der besten Spiele, die ich je gespielt habe, mit über hundert spielbaren Charakteren, von denen jeder über eine Reihe von maßgeschneiderten Waffen, Rüstungen und Magie verfügt, und einer Reihe von tiefgründigen und ausgefeilten Hintergrundgeschichten, die dazu passen.
Als Suikoden 3 im Jahr 2001 angekündigt wurde, war ich ganz aus dem Häuschen. Es war das erste Spiel der Serie, das auf der PS2 erschien. Es war auch das erste Spiel mit 3D-Grafik – im Gegensatz zu den ersten beiden Spielen mit 2D-Grafik im Alundra-Stil – und das erste Spiel, das seine Geschichte nicht um einen, nicht um zwei, sondern um drei verschiedene Protagonisten herum erzählte. Schon auf den ersten Screenshots, die damals in den Printmagazinen zu sehen waren, war klar, dass eine Reihe von Charakteren, sowohl gute als auch böse, wiederkehren würden, und ich konnte es kaum erwarten, mich in einen weiteren High Fantasy-Streifzug mit Magie, Drachen und epischen rundenbasierten Schlachten zu stürzen. Das heißt, bis das Spiel als exklusiv für die USA und Japan angekündigt wurde. Und dann, am 11. Juli (Japan) und am 24. Oktober (USA) 2002, wurden Tage, die eigentlich feierlich hätten sein sollen, zu Tagen der Trauer.
Suikoden 4 und Suikoden 5 kamen 2004 bzw. 2006 in Europa auf den Markt – letzteres ist der letzte Hauptteil der Serie – und ich stürzte mich auf sie und spielte beide Spiele kurz nach ihrer Fertigstellung erneut. Wie Sie sich vielleicht vorstellen können, spielt jedes Suikoden-Spiel im selben gemeinsamen Universum und in derselben erweiterten Zeitlinie, und obwohl jedes Spiel in erzählerischer Hinsicht ziemlich eigenständig ist, hatte ich immer das Gefühl, dass mein Wissen über die Serie eine eklatante Lücke aufweist. Von Fans betriebene Websites wie Suikosource halfen dabei, die Lücken zu füllen – es ist erwähnenswert, dass Suikoden 3 ein paar Jahre vor YouTube spielt – aber nichts geht über die Arbeit mit dem echten Spiel.
Die gleichen Prinzipien gelten auch für Websites für Verbraucher, deren größte und bekannteste sicherlich eBay ist. Ich wusste Anfang bis Mitte der 2000er Jahre, was eBay ist, aber ich habe erst in den 2010er Jahren damit begonnen, es regelmäßig zu nutzen. Abgesehen davon habe ich nach PS2-Konsolen für die NTSC-Region gesucht, und zwar im Jahr 2003, vielleicht auch 2004, aber alle, die verfügbar waren, lagen weit außerhalb meiner Preisspanne, wenn ich Versand, Mehrwertsteuer und Zoll mit einberechnet habe.
Victory
(Bildnachweis: Konami)
„Da ich das ursprüngliche Suikoden vor all den Jahren aus zweiter Hand in einem Videospieleladen gekauft hatte, war das doch nur passend, oder?“
Und so buchten meine Mutter, mein Vater, meine Freundin und ich im Jahr 2008 nach einem Trauerfall in der Familie drei Nächte in New York. Während meine Eltern danach nach Boston weiterreisten und meine Freundin und ich zurück nach Glasgow fuhren, verbrachten wir die ersten drei Tage damit, die Touristenattraktionen von Manhattan zu erkunden – vom Empire State Building über Staten Island, Little Italy und den Central Park. Am Ende hätten wir am letzten Freitagabend die Füße hochlegen sollen… aber dann entdeckte ich, dass der bereits erwähnte DJ Ferry Corsten im nahe gelegenen, jetzt geschlossenen Pacha-Nachtclub auflegte.
Im Getümmel der Party – unterbrochen von lauter Musik, Stroboskoplicht und Rauchmaschinen – kam ich mit dem Fremden auf der Toilette ins Gespräch über Videospiele. Wir sprachen über unsere Lieblingsspiele der letzten Jahre, unsere bevorzugten Genres und die am besten bewerteten Serien. Ich erwähnte Suikoden und wie sehr ich mich immer darüber beklagte, dass ich das dritte Spiel aus dem Jahr 2002, das sechs Jahre zuvor erschienen war, nicht spielen konnte, woraufhin der Fremde einfach sagte: „Haben Sie es schon bei GameStop in der Fifth Avenue versucht?“
Das hatte ich natürlich nicht, aber plötzlich raste mein Verstand. Ich heckte auf der Stelle einen Plan aus: Ich würde zu GameStop gehen, wenn er seine Pforten öffnete, ich würde mir eine PS2-Konsole für die US-Region schnappen und ich würde die Schnäppchenregale nach einem ausrangierten Exemplar von Suikoden 3 durchforsten. Da ich das Original von Suikoden vor vielen Jahren aus zweiter Hand in einem Videospieleladen gekauft hatte, war das doch nur passend, oder? Dann reiste ich nach Schottland, spielte Suikoden 3 und verliebte mich genauso in das Spiel, wie ich es bei allen anderen Spielen bis dahin getan hatte.
Und genau das habe ich getan. Ich blieb bis zur Sperrstunde des Clubs um 8 Uhr morgens, lange nachdem der Haupt-DJ gegangen war. Ich schleppte meine Freundin in den Klamotten von gestern Abend zum GameStop in der Fifth Avenue, wartete, bis der Manager kam und öffnete, schnappte mir eine gebrauchte PS2 der US-Region und… Trommelwirbel… schaffte es nicht, eine Kopie von Suikoden 3 zu ergattern. Ich war entnervt.
(Bildnachweis: Konami)
Aber ich habe es zum ersten Mal seit Jahren wieder bei eBay versucht. Es hat ein bisschen gedauert, aber es ist mir gelungen, ein gebrauchtes Exemplar von Suikoden 3 plus Mehrwertsteuer plus Versand für weniger als 50 Pfund zu bekommen (das waren damals wahrscheinlich etwa 80 Dollar). Ich habe Suikoden 3 bis zum Umfallen gespielt, und es war herrlich – so sehr, dass es jetzt mein Lieblings-JRPG ist. Ich liebe Suikoden 2, und ich liebe Chrono Trigger, Final Fantasy 7 und Final Fantasy 8, aber die Geschichte, die Charaktere und die schiere Verrücktheit von Suikoden 3 stellen es für mich einfach über den Rest.
Wenn Sie sich das Spiel ansehen möchten, sollten Sie wissen, dass Suikoden 3 2015 in allen Regionen in den digitalen PlayStation-Stores erschienen ist und außerdem ein wunderschönes, von Fans erstelltes HD-Remaster erhält. Ich würde das Gefühl, es zum ersten Mal zu spielen, gerne noch einmal erleben – und ich würde eine weitere sechsjährige Wartezeit, eine transatlantische Reise, ein betrunkenes Gespräch und eine schlaflose Nacht im Big Apple sofort wieder in Kauf nehmen.
Verlieren Sie Ihre Freizeit mit den besten RPGs, die jetzt virtuelle Kriege führen