Im Internet kursiert die Geschichte, dass Baldur’s Gate 3 die Entwickler anderer AAA-Spiele in Angst und Schrecken versetzt, weil es einfach zu gut ist, wie ein Raubtier, das lakonisch zum Wasserloch hinuntergepaddelt ist und alle Wildtiere der Umgebung zurück ins Gebüsch verjagt hat. Das ist natürlich lächerlich und wird noch lächerlicher, wenn Sie virale Posts über 100-Milliarden-Dollar-Klagen sehen. Als normale Menschen sind die Entwickler in der Regel eher froh als entsetzt, wenn ein erfolgreiches und von der Kritik gefeiertes Spiel herauskommt. Dennoch glaube ich, dass diejenigen, die sich in eine solche Erzählung hineinsteigern, etwas sehr Wichtiges erkannt haben – sie haben nur nicht erkannt, was wirklich passiert.
Die AAA-Spiele insgesamt befinden sich in einer großen Übergangsphase, aber da die Spieleentwicklung so langsam ist, haben einige große Titel Schwierigkeiten, mit etwas Schritt zu halten (oder es vorwegzunehmen), das seit einigen Jahren passiert: nämlich, dass die Spiele ihre Kontrolle über das Spielerlebnis lockern. Und diejenigen, die das nicht tun, werden dafür gerügt.
Das war der Stil zu dieser Zeit
(Bildnachweis: Naughty Dog)
Das brodelt schon seit einer Weile. Zelda Breath of the Wild war wahrscheinlich der erste große Indikator für das, was kommen würde, aber es war zu der Zeit ziemlich ungewöhnlich, als die meisten großen Spiele sich mehr darauf konzentrierten, den Spieler durch ein klar beabsichtigtes Erlebnis zu führen, als das zu tun, was Nintendo gerade getan hatte – einen Schritt zurückzutreten und das Publikum selbst machen zu lassen. Sicher, FromSoftware-Spiele gab es schon seit Ewigkeiten, aber sie waren immer noch eine Art Nische, selbst wenn sie so hochgelobt wurden wie Bloodborne.
Die meiste Zeit der 2010er Jahre lag der Schwerpunkt auf einem kontrollierteren und moderateren Spielerlebnis, auch wenn es immer mehr Open-World-Spiele gab. Beispiele für diese Art von Design sind klare Zielmarkierungen und Pfade, „filmische“ Momente, ein sehr regulierter Schwierigkeitsgrad, der eher leicht ist, Rätsel, die sich von selbst lösen, wenn der Spieler zu lange braucht, Quick-Time-Events, ein Verschwimmen zwischen Cutscene und Gameplay, festgelegte Bereiche für bestimmte Arten von Gameplay, Level-Skalierung oder Missionen, die dem Spieler praktisch abverlangen, eine bestimmte Sache auf eine bestimmte Art und Weise zu tun oder automatisch zu scheitern. Zur Veranschaulichung fallen mir hier die Kampagnen des neuen God of War, Grand Theft Auto 5, Uncharted und Call of Duty ein. Sicher, es gab Ausreißer, aber selbst dann wurden sie eindeutig als Ausnahmen von der Regel betrachtet.
Ich sollte an dieser Stelle klarstellen: Das alles ist nicht als Kritik gedacht, sondern nur als neutrale Beobachtung eines inzwischen abnehmenden Trends. Eine größere Kontrolle über das Spielgeschehen und die Spielerfahrung kann durchaus eine gute Sache sein; sie kann die Zugänglichkeit fördern und als Sicherheitsnetz gegen Katastrophen dienen. Andererseits werden einige Spieler diese Art von Design-Philosophie als einschränkend, ja sogar als erdrückend empfinden – was vielleicht der Grund dafür ist, dass sie überreagieren, dass sich die Dinge zu ihren Gunsten zu wenden scheinen.
Macht für den Spieler
(Bildnachweis: Larian Studios)
Es ist nicht das erste Mal in jüngster Zeit, dass eine Geschichte über ein Spiel die Runde macht, das so gut ist, dass es andere Entwickler verärgert. Ich erinnere mich, dass dies letztes Jahr bei Elden Ring der Fall war und in geringerem Maße auch bei Tears of the Kingdom vor ein paar Monaten. In der Regel ist das Unsinn oder zumindest übertrieben. Das Internet tut, was es am besten kann, und überreagiert auf etwas. Aber was mir auffällt, ist, dass diese Spiele nicht unbedingt „besser“ sind als alles andere, sie zeigen nur einen neuen Trend auf, über dessen Wiederkehr sich viele zu freuen scheinen.
Die Spiele der 2010er Jahre lehnten Sie ab, wenn Sie versuchten, über den Tellerrand zu schauen und unkonventionelle Ansätze zu entwickeln. Die Spiele der 2020er Jahre scheinen bereit zu sein, Ja zu sagen.
Elden Ring, Tears of the Kingdom und Baldur’s Gate 3 legen die Macht gerne in die Hände des Spielers und erlauben ihm sogar, Dinge sehr, sehr falsch zu machen – oder besser gesagt, sie nehmen die Haltung ein, dass man diese Spiele nicht falsch spielen kann. Sie befreien den Spieler, bieten Systeme und Möglichkeiten, das Gameplay auszunutzen, wenn sie clever denken, und tun alles, was sie können, um nicht gegen die Instinkte ihrer Spieler anzukämpfen. Die Spiele der 2010er Jahre haben Sie abgewiesen, wenn Sie versucht haben, über den Tellerrand zu schauen und unkonventionelle Ansätze zu finden. Die Spiele der 2020er Jahre scheinen bereit zu sein, Ja zu sagen. Elden Ring ist rücksichtslos herausfordernd und tut wenig, um seine Spieler zu lenken oder sie in eine bestimmte Richtung zu lenken, abgesehen von schlauen Andeutungen und Andeutungen. Zelda Tears of the Kingdom ist insofern fast wie Gary’s Mod, als es Link erlaubt, chaotische eigene Kreationen zu erstellen, und wie bei Elden Ring hält Sie nichts davon ab, direkt zu einem Gleeok zu laufen und ihn mit einem Ast zu erschlagen. Baldur’s Gate 3 hingegen beugt sich wie ein Schilfrohr jeder Laune, mit sich verzweigenden Geschichten und Gameplay-Ereignissen und Systemen und Physik und vielem mehr – daher kann D&D-Legende Matthew Mercer Herausforderungen meistern, indem er einfach 40 Kisten übereinander stapelt.
Ich konnte auch nicht umhin festzustellen, dass sowohl Horizon: Forbidden West als auch God of War Ragnarok vor kurzem dafür kritisiert wurden, dass sie den Spieler ständig zum Erfolg drängen und Hinweise auf Rätsel geben, bevor Kratos überhaupt die Chance hat, sie zu berücksichtigen. Ob gut oder schlecht, es scheint aus der Mode zu kommen, dass die Entwickler eine starke Kontrolle ausüben, während viele Spieler lieber die Freiheit hätten, das Spiel zu spielen – und sogar Mist zu bauen – auf die Art und Weise, die sie selbst wählen. Baldur’s Gate 3 ist ein großartiger Triumph des Gameplays, ja, aber das Problem ist nicht, dass es „zu gut“ ist – das Problem ist, dass es sich an der Spitze eines Trends befindet, der beginnt, das eher cineastische Modell hinter sich zu lassen.
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