„Ich meine, auf den ersten Blick ist es ziemlich albern“, lächelt Red, White & Royal Blue-Regisseur Matthew LÓpez. „Aber Sie wissen ja, Märchen klingen fast immer albern.“
GamesRadar+ hat mit dem mit dem Tony Award ausgezeichneten Autor von The Inheritance gesprochen, der hinter der mit Spannung erwarteten Verfilmung von Casey McQuistons Buch Red, White & Royal Blue von Prime Video steht. Der Film, der eine sehr engagierte Online-Fangemeinde hat, soll endlich am 11. August auf der Streaming-Plattform erscheinen.
Aber trotz seiner Popularität hat LÓpez nicht unrecht – die Prämisse dieser Geschichte zu erklären, ist schwer, ohne ein schiefes Lächeln. Die Geschichte handelt von Alex Claremont-Diaz (Taylor Zakhar Perez), dem Ersten Sohn der Vereinigten Staaten von Amerika, und Prinz Henry (Nicholas Galitzine), dem zweiten Sohn des britischen Königshauses, die nach einer öffentlichen Meinungsverschiedenheit, bei der es um eine Menge Kuchen ging, gezwungen sind, sich zu treffen.
Die Funken, die sie zunächst für Ärger halten, entpuppen sich als Chemie, als die Männer sich kennenlernen und, wer hätte das gedacht, sich ineinander verlieben. Es ist eine überraschend herzliche Geschichte über die Auseinandersetzung mit der eigenen Identität inmitten von vorgeschriebenen Institutionen, aber auch eine romantische und dampfende Liebeskomödie.
„Märchen haben von Natur aus etwas Lächerliches an sich“, fährt LÓpez fort, dessen Leidenschaft für das Genre unübersehbar ist. „Aber ich glaube, sie haben auch etwas unglaublich Menschliches an sich und verkörpern unsere größten Hoffnungen und Wünsche. Bei diesem Film und dieser Geschichte geht es darum, unsere alten Vorstellungen von uns selbst und der Welt, in der wir leben, in Frage zu stellen.“
Junge Menschen in alten Gebäuden
(Bildnachweis: Prime Video)
Genau darum geht es in Red, White & Royal Blue. Alex und Henry stellen fest, dass sie zwar beide aus völlig unterschiedlichen Verhältnissen kommen – und von entgegengesetzten Seiten des Atlantiks – aber auch viele Gemeinsamkeiten haben. Alex möchte sich unbedingt stärker an der Wiederwahlkampagne seiner Mutter beteiligen (die von Uma Thurman in einer genialen Besetzung gespielt wird), während Henry sich von den Regeln und Pflichten der Monarchie gefangen fühlt.
Die Auseinandersetzung mit diesen Themen war für LÓpez von Anfang an wichtig. „Als wir anfingen, diesen Film zu machen, habe ich den Leuten immer gesagt: ‚Hier geht es um junge Leute in alten Gebäuden und um neue Wege, alte Dinge zu tun.‘ Ich glaube, eines der Dinge, die das Buch für die Leute so besonders machen, ist die Tatsache, dass man, selbst wenn man ein Prinz ist und seine Mutter die Präsidentin der Vereinigten Staaten ist, nicht die Person sein muss, von der man sagt, dass man sie sein soll, und dass man sich selbst gegenüber ehrlich sein kann. Indem man sich selbst gegenüber ehrlich ist, kann man tatsächlich die Welt verändern. Ist es also eine lustige, alberne, unbeschwerte, eskapistische romantische Komödie? Ja. Hoffe ich, dass die Leute etwas Nahrhaftes darin finden? Ja.“
Das Wichtigste bei der Entwicklung des Films war natürlich, die perfekten Hauptdarsteller zu finden, die das Ganze umsetzen können. „Ich bin so weit gegangen, meinen Produzenten zu sagen, dass wir den Film nicht machen können, wenn wir diese Schauspieler nicht finden“, sagt Lopez über den „erschöpfenden Prozess“ der Suche nach dem Purple Hearts-Star Nicholas Galitzine und Taylor Zakhar Perez von The Kissing Booth, die Henry und Alex spielen sollten.
Beide Schauspieler sind zwar keine Unbekannten im Genre der Liebeskomödie, aber die Chemie zwischen ihnen stimmte bei ihrem ersten Treffen mit Zoom (es war ja schließlich während der Pandemie) einfach perfekt. „Ich war mir nicht sicher, was wir bekommen würden, weil es Zoom war und nicht persönlich“, schwärmt LÓpez von seinen Hauptdarstellern. „Die Chemie zwischen ihnen stimmte von Anfang an, von dem Moment an, als sie zum ersten Mal ‚Hallo‘ sagten und mit ihrer Szene begannen. Sie fingen einfach an zu spielen, zusammen zu erfinden und miteinander zu riffen.“
Das hat sich auch auf dem Set ganz natürlich fortgesetzt. „Ich glaube, das Klügste, was die beiden getan haben, war, sich gegenseitig zu vertrauen. Sie sind beide sehr unterschiedliche Schauspieler, und am Set haben sie so gut zusammengearbeitet und sich gegenseitig unterstützt.“
Königlich investiert
(Bildnachweis: Prime Video)
Zweifellos war es auch eine wichtige Entscheidung für die Besetzung, denn, nun ja, Red, White & Royal Blue ist so etwas wie ein Phänomen. Als der Roman 2019 zum ersten Mal veröffentlicht wurde, schoss er auf die New York Times-Bestsellerliste und wurde von Kritikern und Lesern gleichermaßen für seine Darstellung von LGBTQ+-Romanzen gelobt.
Diese Fangemeinde ist nur noch gewachsen, und die Begeisterung für die Verfilmung ist spürbar (schauen Sie sich einfach den Twitter-Hashtag #RWRBMovie an, um zu sehen, was ich meine). Also kein Druck für den Mann, es auf die Leinwand zu bringen, oder?
Nun, Lopez gibt lachend zu, dass er versucht, nicht daran zu denken, weil er sonst „nicht einmal aus dem Bett käme“. Aber, so fügt er hinzu, er hat den Vorteil, dass er genau weiß, was die Fans wollen, denn er ist selbst ein großer Fan.
„Die Wahrheit ist, dass dies ein Film ist, der von einem großen Fan des Buches gemacht wurde, und ich war jeden Tag am Set mit einer Reihe von Leuten, die große Fans des Buches waren“, erklärt LÓpez. „Für viele von uns war es nicht nur ein Job, sondern wir waren wirklich begeistert, diese Geschichte zu erzählen, und ich wusste, dass ich den größten Fan des Buches, nämlich mich, enttäuschen würde, wenn ich keine gute Arbeit leisten würde.“ Er fügt hinzu und holt tief Luft: „Der Druck war gerade groß genug, um mich aufzutanken, aber nicht so groß, dass ich lähmende Ängste bekam.“
Um sicherzustellen, dass die Adaption für die Fans das Richtige ist, musste er dafür sorgen, dass sie dem Material gerecht wird, insbesondere der körperlichen Seite der Beziehung von Alex und Henry.
„Jeder, der das Buch kennt, weiß, dass Alex und Henry neben ihrem großartigen Geplänkel und allem anderen auch ziemlich tollen Sex haben und körperlich wirklich aufeinander abfahren“, sagt LÓpez. „Das zu ignorieren oder aus dem Film wegzulassen, wäre nicht im Sinne von Rot, Weiß, & Königsblau. Also habe ich mich im Vorfeld mit allen sehr klar ausgedrückt und gesagt: ‚Dieser Film wird ziemlich sexy sein.'“
Die endgültige Fassung des Films geht wirklich darauf ein, aber Lopez fügt hinzu, dass er nicht sicher ist, ob das R-Rating wirklich verdient war. „Ich wurde nie gebeten, die Dinge abzuschwächen, um ein PG-13-Rating zu bekommen“, fährt er offen fort. „Ich meine, als wir das R-Rating bekamen, war ich einerseits ein wenig überrascht, aber ich war auch nicht überrascht. Ich habe mich gefragt, ob wir auch ein R-Rating bekommen hätten, wenn es ein heterosexuelles Paar gewesen wäre.“
Lopez fährt fort: „Ich glaube grundsätzlich, dass die MPAA wirklich falsch liegt, wenn es darum geht, Gewalt zuzulassen und Sex zu bestrafen. Ich glaube, dass sie das falsch herum machen. Aber niemand hat zu irgendeinem Zeitpunkt während der Dreharbeiten zu diesem Film zu mir gesagt: ‚Du musst den Film abschwächen, damit er einem breiteren Publikum schmackhaft gemacht werden kann.‘ Es gab von allen Seiten echte Unterstützung dafür, den Film so sein zu lassen, wie ich ihn machen wollte, und das Sexualleben von Alex und Henry so ausführlich sein zu lassen, wie ich es wollte.“
Red, White & Royal Blue kommt am 11. August auf Prime Video in die Kinos. Mehr über die Streaming-Plattform erfahren Sie in unseren Anleitungen zu den besten Amazon-Filmen und den besten Amazon-Serien.