„Lasst die Spiele beginnen“, schrien die Schlagzeilen, als 2012 The Hunger Games erschien und den Auftakt zu einer filmischen Quadrilogie bildete, die auf der Bestseller-Trilogie der Jugendbücher von Suzanne Collins basiert. Der Prequel-Film The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes gibt uns jedoch den eigentlichen Start, indem er zeigt, wie sich das Kapitol von Panem aus der Asche des Krieges erhebt, um zu einer glänzenden, aufstrebenden Machtbasis zu werden, und wie sich die Spiele von rudimentärer Gewalt zur Massenunterhaltung entwickeln.
64 Jahre vor den Hungerspielen lernen wir den 18-jährigen Coriolanus Snow (Tom Blyth) kennen, der als Mentor von Lucy Gray Baird (Rachel Zegler) für die 10. jährlichen Hungerspiele eingesetzt wird. Der zukünftige tyrannische Präsident ist zunächst beunruhigt, da Lucy ein Tribut aus dem verarmten Distrikt 12 ist. Doch als sie während der Erntezeremonie trotzig singt, sieht er eine Chance, die Dinge zu ihren Gunsten zu wenden – sie, indem sie den tödlichen Kampf überlebt, und er, indem er die Spiele von ihren schmuddeligen Gladiatoren-Wurzeln zu einem spektakulären Ereignis voller Theater und Spektakel macht.
Ein anderer Schnee
(Bildnachweis: Lionsgate)
„Wir beginnen mit Snow an einem ganz anderen Ort“, sagt Francis Lawrence, der als Regisseur zurückkehrt, nachdem er den zweiten, dritten und vierten Teil der Serie inszeniert hat. „Wir sehen einen jungen Mann, der sich abmüht und zu einer Familie gehört, die ihr Vermögen verloren hat. Er tut so, als hätte er noch Geld, als hätte er noch Status. Er beginnt auch viel positiver, als man es sich vorstellen würde. Das ist ein Teil des Spaßes an der Geschichte, dass Sie sehen, wie er das Böse bricht.“
Was Lucy betrifft, so ist sie ein ganz anderes Kaliber als Jennifer Lawrences Katniss Everdeen. „Katniss ist stoisch und sehr fähig, was das Jagen und Bogenschießen angeht“, betont Lawrence. „Lucy ist eine Entertainerin. Sie kann singen, sie ist eine Performerin. Sie hat eine andere Art von Charisma. Sie hat eine Sexualität. Sie weiß, wie man manipuliert. Sie weiß, wie man flirtet.“
Er lächelt schief. „Die [romantische] Beziehung zwischen Snow und Lucy Gray ist ein wichtiger Teil des Films, aber das Ganze hat etwas Geheimnisvolles. Sie brauchen beide bestimmte Dinge voneinander…“
Die Produzentin Nina Jacobson hat an allen vier vorherigen Hunger Games-Filmen gearbeitet. Sie ist davon überzeugt, dass die zentrale Beziehung zwischen den beiden die Zuschauer in ihren Bann ziehen wird und dass Lucy genauso ikonisch werden könnte wie Katniss.
„Sie ist eine sehr charismatische, mutige und trotzige Figur. Sie glaubt an die Liebe und kann sich auch verwandeln, was sie mit Snow gemeinsam hat und was die beiden verbindet. Aber ihr Trotz und die Art und Weise, wie sie ihn durch ihre Musik ausdrückt, ist ziemlich unwiderstehlich.
Brutale Anfänge
(Bildnachweis: Lionsgate/Total Film)
Der Film spielt 10 Jahre nach dem Krieg und ist düsterer als seine Vorgänger, mit einer retro-futuristischen Stimmung, da er in einer dystopischen Zukunft angesiedelt ist. Der deutsche Produktionsdesigner Uli Hanisch (Babylon Berlin, The Queen’s Gambit) wünschte sich eine gewisse Realität und blickte deshalb 64 Jahre zurück, um sich von den 50er und 60er Jahren inspirieren zu lassen und zu untersuchen, wie Städte wie Berlin 15 Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg aussahen.
„Es gibt einen Vergleichspunkt“, sagt er. „Wir fingen an, alle faschistischen Regime des 20. Jahrhunderts zu vergleichen – wie das Dritte Reich in Deutschland, Italien mit Mussolini und Spanien mit Franco – und die Sowjetunion. Jedes faschistische Regime hat diese Vorstellung von Stil, die sich immer zwischen Verführung und Einschüchterung bewegt. Wenn Sie sich Deutschland in den späten 50er und 60er Jahren ansehen, wollte niemand zurückblicken. Alle blickten in die Zukunft. Jedes erfolgreiche faschistische Regime ist sehr gut darin, dieses Gefühl von ‚wir sind die Größten, wir sind die Ersten‘ zu erzeugen – und dieses Gefühl der Überlegenheit kann man nur erzeugen, wenn man einen klaren Feind hat. Ich denke, so funktioniert das Kapitol. Es ist also sehr glänzend und elegant. Gleichzeitig ist es einschüchternd.“
Hanisch hatte 2-300 Leute, die über einen Zeitraum von 13 Monaten für ihn arbeiteten. Für das Prunkstück des Films, die Arena, haben sie die gigantische Centennial Hall in Wrocław, Polen, aufwendig umgestaltet. „Die Spiele waren anfangs nur eine ummauerte Arena“, erklärt Lawrence. „Sie war viel verwurzelter und bodenständiger und bot den Menschen keinen Platz zum Verstecken.“
Jacobson nickt. „Die Spiele sind brutal und erschütternd, und die Menschen wollen sie nicht sehen. Es gibt keinen Schnickschnack, der die Menschen von dem grundlegenden Schrecken dessen ablenkt, wozu diese Kinder gezwungen werden.“ Zurück zu Lawrence: „Und das beginnt sich in unserem Film zu ändern. Sie sehen, wie er beginnt, sich zu öffnen. Das ist wirklich spannend.“
Spannend ist auch, wie Collins in ihrer Jugendliteratur Platz für erwachsene Themen findet. Ihre ursprüngliche Hunger Games-Trilogie beschäftigte sich mit den Folgen des Krieges. Singvögel & Vamp; Snakes wirft einen Blick auf die menschliche Natur. „Es gibt die Hobbes’sche Sichtweise: ‚Sind wir von Natur aus Wilde?'“, sagt Lawrence. „Oder die Locke’sche Sichtweise: ‚Sind wir alle Individuen, die Rechte und Freiheiten verdienen?'“
„Es untersucht die Verlockung des Autoritarismus, und das könnte nicht aktueller sein“, wirft Jacobson ein. „Sie sehen es überall auf der Welt – die Zerbrechlichkeit der Demokratie und warum sich viele Menschen zu Alternativen hingezogen fühlen. Die Demokratie ist weltweit auf dem Rückzug und der Autoritarismus auf dem Vormarsch. Aber [der Film] ist sicherlich keine Seifenoper. Es ist viel mehr eine Erkundung unserer Fähigkeit, eine gemeinsame Sache miteinander zu finden, egal wie unterschiedlich unsere Erfahrungen und Weltanschauungen sein mögen.“ Faszinierende Themen und wilde Action? Die Spiele können beginnen.
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