Im Nachhinein ist es sowohl verwirrend als auch amüsant, dass Kevin Feige beschlossen hat, die Zukunft des Marvel Cinematic Universe von Ant-Man 3 abhängig zu machen. Während der durchschlagend beliebte No Way Home die offizielle Einführung von Marvels Multiversum-Saga markierte – und sie als Chance nutzte, drei geliebte Peter Parker zu vereinen – war es Quantumania, der Thanos‘ Ersatz vorstellte. Oder, genauer gesagt, den Ersatz.
Und täuschen Sie sich nicht, dies sollte die Ära von Kang werden: Als die entscheidende Figur in der nächsten Phase des Abenteuers sollte sich Marvel Phase 6 um seine Achse drehen. Zumindest war das der Plan.
Der Schauspieler Jonathan Majors wurde nun von Marvel fallen gelassen, wodurch die Zukunft des MCU in Frage gestellt wird. Aber schon vorher gab es Zweifel. Seit dem Start von Ant-Man 3 hat ein unappetitlicher Cocktail aus schwindenden Einspielergebnissen und Chaos hinter den Kulissen Feiges großen Plan in den Sand gesetzt.
Ant-Man 3 war nicht unbedingt die Ursache für diesen Niedergang, sondern ein Symptom dafür. Als Rädchen in einer größeren Geschichte und neben Guardians of the Galaxy Vol. 3, Sonys Across the Spider-Verse und The Marvels, ist er der am meisten geschmähte Marvel-Film des Jahres 2023. Aber das hätte er nicht sein müssen. Inmitten des ganzen Schlamms enthält er die vielversprechendste und faszinierendste Idee von Marvel seit Jahren.
Vergeudetes Potenzial
(Bildnachweis: Marvel Studios)
Cassie Lang streitet sich mit ihrem Vater über ihre kürzliche Verhaftung, weil sie einige Polizisten bei der Verfolgung von Obdachlosen in der Stadt behindert hat. „Was hätte ich denn tun sollen? Wegschauen?“, fragt sie Scott und ist empört über seine „Kümmere dich um deinen eigenen Kram“ Haltung. „Sie haben mitten in der Nacht ein Obdachlosenlager geräumt. Und wo sollen sie hin? Es ist nicht ihre Schuld, dass sie ihre Häuser verloren haben. Niemand kann sich jetzt noch die Miete leisten, es sei denn, Sie sind ein Arschloch mit Treuhandfonds.“
Es ist ein kleiner Stromstoß, bevor der Film wieder in seinen Stumpfsinn zurückfällt – ein quälender Faden verschenkten Potenzials. Dies hätte das Zeichen eines Franchise sein können, das wirklich daran interessiert ist, mit seinen eigenen Konsequenzen zu rechnen und ein greifbares Universum durch ein durchdachtes Worldbuilding aufzubauen. Für einen kurzen Moment stellt das MCU die Frage: Welche Auswirkungen hätte es eigentlich, wenn die Hälfte der Bevölkerung verschwinden und Jahre später wieder auftauchen würde?
Natürlich haben auch The Falcon und The Winter Soldier darüber nachgedacht, auf ihre eigene, halbherzige Weise. Aber die zweite (und weitgehend vergessene) Disney Plus Marvel-Serie nutzt das durch Thanos‘ Taten verursachte Chaos nur als Nebenschauplatz für die eigentliche Geschichte, die erzählt wird. Das ist nicht genug, und Feige sollte nicht vergessen, wofür das ‚C‘ in ‚MCU‘ steht.
Anstatt in das Quantenreich zu reisen, hätten Scott und Co. vielleicht ein bodenständigeres Abenteuer erleben können. Sie hätten sich mit den sozialen Auswirkungen des Ausrutschers auseinandersetzen und gegen die unvermeidlichen menschlichen Aasgeier ankämpfen können, die die Tragödie aus Gier ausnutzen wollen. Wem kommt der Anstieg der Mietpreise zugute? Wie sieht das Leben derjenigen aus, die plötzlich in die Realität zurückgeholt wurden und obdachlos sind? Warum sind unsere Superhelden nicht daran interessiert, ihnen zu helfen? Es bleiben genug Fragen offen, um leicht einen ganzen Film oder, noch ehrgeiziger, eine ganze Phase zu füllen.
Menschliche Konsequenzen
(Bildnachweis: Marvel Studios)
Aber die Absicht hinter dem Dialog ist nicht, dies zu erforschen. Er dient dazu, die Reibung zwischen Cassie und Scott zu etablieren, zu zeigen, wie sehr er sie beschützt und wie groß seine Schuldgefühle sind, dass sie wegen seiner außerschulischen Superheldenaktivitäten ohne Vater aufwachsen musste. In dieser Hinsicht ist es erfolgreich, ja, aber auch unglaublich frustrierend, denn wir werden mit der Aussicht zurückgelassen, dass Marvels interessanteste Idee seit langem für immer unerfüllt bleibt. Anstatt sich mit seinen eigenen Ideen auseinanderzusetzen, besteht Ant-Man 3 darauf, oberflächliche Pseudo-Strangeness zu servieren, die seine Banalität verschleiern soll, und befiehlt uns: „Vergessen Sie die Mietkrise und die Obdachlosenepidemie, die wir bereits erwähnt haben. Genießen Sie die Quantumania!“
Die Wahrheit ist jedoch, dass die Folgen des Ausrutschers ein überzeugenderer Bösewicht sind als Kang, zumindest unmittelbar nach Thanos‘ großem Abgang. Vielleicht hätte sich eine geduldigere Version des MCU (die es wahrscheinlich irgendwo da draußen im Multiversum gibt) eine Zeit lang darauf konzentriert und sich eine Atempause gegönnt, bevor sie sich auf den nächsten großen Bösewicht stürzt.
Unabhängig davon, ob es eine „Superheldenmüdigkeit“ gibt oder nicht (und die Indizien deuten immer mehr darauf hin), ist es möglich, dass ein bodenständigerer Ansatz für die Zukunft des MCU – ein langsamerer Aufbau auf einen weiteren epischen Höhepunkt – dazu beigetragen hätte, die Investition des Publikums aufrechtzuerhalten und die Geschichte von Thanos fortzusetzen, indem die katastrophalen Auswirkungen seiner Taten untersucht werden.
Stattdessen sagt uns das MCU mit dem Verzicht auf die Folgen der Katastrophe nur, dass es sich selbst nicht ernst nehmen will. Welche andere Erklärung gibt es, wenn man uns ein so katastrophales Ereignis gibt, uns sagt, wie katastrophal es ist, und es dann ignoriert und stattdessen vage auf das Multiversum verweist?
Es gibt eine Vielzahl von Lektionen, die Feige’s Marvel nach 2023 (seinem bisher schwierigsten Jahr) lernen muss, um wieder auf festeren Boden zu kommen. Da Marvel sich verpflichtet hat, die Realität, wie wir sie kennen, zu erschüttern, ist der Gedanke, dass dieses Franchise die Implikationen seiner eigenen Geschichten nicht einfach umgehen kann, sehr wichtig, wenn das MCU eine ernsthafte Chance haben soll, die Fantasie des Publikums wieder zu fesseln.
Mehr über das vergangene Jahr erfahren Sie in unseren Ratgebern zu den besten Filmen des Jahres 2023 und den besten Fernsehsendungen des Jahres 2023.