Die Ähnlichkeit zwischen der Dordogne und meiner eigenen Verbindung zu Frankreich ist fast unheimlich. Ich zögere, mich zu schnell in die Rolle der Hauptfigur zu versetzen, aber als ich mich durch die erste Stunde dieses wunderschönen Aquarellabenteuers bewegte, war ich von seiner Authentizität beeindruckt, von dem Ausmaß, in dem er die Einstellungen und den Lebensstil seiner Ecke der französischen Landschaft lebt und atmet.
Dordogne folgt Mimi, einer jungen Frau, die sich so gut wie gar nicht an ihre Kindheit erinnern kann. Nach dem Tod ihrer Großmutter reist Mimi zu ihrem Haus in der titelgebenden französischen Region Dordogne, um Antworten auf den Riss zu finden, der das Leben ihrer Familie durchzieht. Während Mimi das Haus und die umliegende Landschaft erkundet, beginnen Rückblenden die Lücken zu füllen und weben eine sanfte Geschichte über die Beziehungen, die uns formen.
(Bildnachweis: Studio JSNQ)
Aber es sind weder das Geheimnis noch die schönen, gemalten Kulissen, die mich in die Dordogne gelockt haben. Meine Großmutter ist Französin und verbringt ihre Sommer etwa 30 Minuten von der Dordogne entfernt in einer benachbarten Region namens Gironde. Wie Mimis Großmutter nach dem Tod ihres Mannes lebt sie in einem großen weißen Haus auf einem Hügel mit Blick auf ein sanft gewundenes Flusstal. Ein eigenartig aufgetackerter Geräteschuppen und eine Schaukel, die an den Bäumen vor dem Haus hängt, vervollständigen ein überraschend genaues Faksimile des Hauses, das ich kenne.
Wie Mimi kam ich im Sommer in diesem Haus an und zögerte manchmal, meine Freunde zu verlassen, um in die ruhige ländliche Umgebung Frankreichs zu fahren. Aber wie Mimi war der Gedanke an zu Hause nach etwa einem Tag verflogen und wurde durch die scheinbar endlosen Möglichkeiten zur Erkundung, die Ruhe eines langsameren Lebensstils und die Verbundenheit mit der Welt um einen herum ersetzt.
Je ne sais quoi
Diese Laissez-faire-Haltung in einem Videospiel einzufangen, scheint ein schwieriges Unterfangen zu sein, aber Dordogne schafft es. Die Kombination aus der malerischen, sonnenüberfluteten Welt und dem tief greifenden Gameplay erzeugt ein realistisches Zeitkapselgefühl. Alles, was Mimi tut, ist eine einzelne Bewegung – das Drehen eines Schlüssels, das Auspacken eines Koffers, das Einkleben von Fotos in ein Sammelalbum – all das erzeugt das kindliche Gefühl, ein wenig zu klein für einen Raum zu sein, den Sie nicht vollständig kennen. Diese ländliche Welt ist bereit, Mimis Pariser Stadtleben auf Distanz zu halten, bis sie bereit ist, in sie einzutauchen, und während sie das tut, fühlt es sich an, als würde sie sich um sie herum entfalten.
Als ich mich zusammen mit Mimi in die Dordogne begab, fand ich eine Welt vor, die ich bereits zu kennen glaubte. Von der schachbrettartigen Decke auf dem Küchentisch bis hin zum geschäftigen Treiben auf dem Markt in der Stadt fand ich in diesem Spiel einen Ort, an dem ich schon einmal gewesen bin. Selbst als sich die Geschichte des Spiels um persönlichen Kummer und die Bedeutung von Kindheitswundern drehte, gab es einen so klaren Fokus auf einen bestimmten Ort und eine bestimmte Zeit, dass Dordogne nie seinen Einfluss auf mich verlor. Das Verständnis und die Darstellung des Schauplatzes sind klarer – fokussierter, authentischer – als in jeder anderen großen, offenen Welt, in die ich mich je vertieft habe.
(Bildnachweis: Studio JNSQ)
Zusammen mit einem anderen Indie-Spiel von 2023, Tchia, hat mich Dordogne dazu ermutigt, meine Französischkenntnisse wieder in den Griff zu bekommen. Das Wort ‚bijou‘ hat sich als passende Beschreibung für dieses Spiel herauskristallisiert. Ich kenne es aus dem Immobilienbereich, wo es jetzt oft als höfliche Bezeichnung für eine Wohnung verwendet wird, die wahrscheinlich kleiner ist, als man sie gerne hätte. Dordogne ist in der Tat ein ziemlich kurzes Erlebnis – Sie können es bequem in einer einzigen Sitzung durchspielen – aber dieses Spiel wird der ursprünglichen Bedeutung von bijou gerecht. Es ist ein Begriff aus der Juwelier- und Handwerkskunst, ein Wort, das etwas Kleines, Zartes, Präzises bedeutet. Ein Schmuckstück, perfekt gearbeitet und wunderschön anzusehen. In dem Juwel, das die Dordogne ist, sehe ich meine eigenen Erinnerungen widergespiegelt, was dieses Spiel für mich zu einem ganz besonderen Erlebnis macht.