Auf dem Papier ist Laika: Aged Through Blood die Art von Spiel, die ich normalerweise tunlichst vermeiden würde. Es ist ein blutiges und gewalttätiges Metroidvania mit einem anthropomorphen Kojoten auf einem Motorrad – oder, wie die Entwickler es gerne nennen, „Motorvania“. Es macht keine Kompromisse, wenn es darum geht, zu fahren, zu schießen, sich zu drehen und zu landen, und das alles in perfekter Synchronisation. Ich bin einfach nur schrecklich darin.
Und doch kann ich irgendwie nicht aufhören zu spielen. Das liegt zum einen daran, dass ich noch nicht sehr weit in das Spiel vorgedrungen bin, und zum anderen daran, dass es mir immer noch Spaß macht, obwohl ich es nicht schaffe, länger als eine Minute am Stück auf dem Motorrad zu sitzen. Jedes Mal raffe ich mich auf, staube mich ab und versuche es erneut. Waschen, ausspülen, wiederholen.
Während ich immer wieder auf die Schwierigkeit von Laika hinweise, ist es wichtig zu verstehen, dass dies keine Übertreibung ist. Ich kann gar nicht mehr zählen, wie oft ich gestorben bin, nur weil ich versucht habe, den ersten Abschnitt des Spiels zu bewältigen, bevor es überhaupt richtig losging. Es ist ein bisschen so, als würde man eine tödliche Kombination aus Excitebike und Super Meat Boy spielen, in der John Wick mit Mad Max und einer Fursona gemischt ist.
Äußerst schwieriger Fahrer
(Bildnachweis: Brainwash Gang)
Die Welt von Laika: Aged Through Blood ist ein zerfallenes post-apokalyptisches Ödland, in dem Ihr Stamm unter Besatzung steht. Das Spiel macht keinen Hehl daraus und es ist von Anfang an klar, dass an Ihnen und Ihrem Volk furchtbare Gräueltaten begangen wurden – und der Eröffnungsprolog ist nur eine weitere in einer langen Reihe. Und wenn Sie das Spiel weiter erkunden, gibt es noch mehr zu entdecken.
Trotz des zugegebenermaßen dunklen und düsteren Hintergrunds ist die eigentliche Umgebung von Laika: Aged Through Blood eine wunderschön gerenderte, vielschichtige, handgezeichnete Welt. Obwohl man natürlich geneigt ist, sie schnell zu durchqueren – schließlich sind Sie die meiste Zeit auf einem Motorrad unterwegs – und fast jede Oberfläche mit einer soliden Patina aus Staub und Eingeweiden überzogen ist, hat das Ganze auch eine einsame Schönheit, wenn man es langsam angeht.
Indie Spotlight
(Bildnachweis: D&A Games)
Den Geistern in diesem realistischen Geisterjagdspiel auf die Sprünge zu helfen, trifft einen viel härter als Phasmophobie
Das ist es, was mich ursprünglich zu dem Spiel hingezogen hat und was mich nach der ersten Welle von Misserfolgen bei der Stange gehalten hat. Es ist hübsch anzusehen und der Soundtrack macht es leichter zu akzeptieren, dass ich, wenn ich mein Fahrrad zu stark anhebe, tatsächlich umkippen und sofort sterben könnte. Ja, um eine bestimmte Begegnung erfolgreich zu meistern, muss ich meine Sprünge (so laden Sie nach) mit meinen Schüssen (die die Zeit verlangsamen, damit Sie zielen können) und meiner Geschwindigkeit und meinem Winkel (Sie müssen eine Taste gedrückt halten, um eine andere Richtung einzuschlagen) abstimmen.
Aber wenn die Mechanismen zusammenspielen und Sie es schaffen, eine Reihe von Sprüngen, Schüssen, Nachladungen und Landungen aneinander zu ketten und einen Abschnitt des Ödlands zu überwinden, den Sie zuvor für unmöglich hielten… Es gibt nichts Vergleichbares. Und obwohl das Spiel absolut strafend und brutal ist, hält es nicht lange an. Die Wiederbelebung nach einem Tod erfolgt ziemlich schnell und es gibt regelmäßig Kontrollpunkte, auf die Sie sich in den verschiedenen Levels einstellen können, so dass Sie selten, wenn überhaupt, zu weit von dem Punkt entfernt sind, an dem Sie in den Staub gebissen haben, sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne.
Ich weiß nicht, ob ich Laika: Aged Through Blood jemals wirklich beenden werde. Mein Beruf und mein Privatleben lassen mir oft nur wenig Zeit, um Spiele zum Vergnügen zu spielen; der Veröffentlichungszeitplan für Spiele ist von Januar bis Dezember vollgepackt und es steht immer etwas Neues an. Aber selbst jetzt, während ich dies schreibe, überlege ich in meinem Kopf, wie ich aus der Schar von wütenden Vögeln mit Waffen herauskomme, an denen ich festhänge. Und ich vermute, dass ich noch lange über Laika nachdenken werde, wenn ich es nicht mehr spiele.
Laika: Aged Through Blood ist jetzt für PC erhältlich. Weitere Neuerscheinungen am Horizont finden Sie in unserer Übersicht der kommenden Indie-Spiele oder in unserer Serie Indie Spotlight.