Ein neuer Blick auf Still Wakes the Deep hat einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Das neue narrative Abenteuer von The Chinese Room befindet sich noch in der frühen Entwicklungsphase, aber alles, was ich bisher gesehen habe, lässt mich glauben, dass es eines der beeindruckendsten kommenden Horrorspiele des Jahres 2024 sein wird. Drei kurze Gameplay-Demonstrationen waren alles, was ich brauchte. Jede von ihnen spiegelte eine Phase der Reise wider, die Sie als Caz McLeary unternehmen werden – ein Arbeiter auf einer Ölplattform, der in einen jenseitigen Albtraum gestürzt wird.
Etwas, das mich wirklich beeindruckt hat, ist die Art und Weise, wie Still Wakes the Deep inszeniert ist. Wie sich der Film allmählich von der ruhigen Betrachtung der Isolation einer Arbeitergemeinschaft auf einer Bohrinsel inmitten eines schrecklichen Sturms zu einer Art transzendentalen Erfahrung entwickelt, während der schleichende Schrecken den Schleier unserer Realität durchdringt. Der Film hat mich wirklich beeindruckt, angefangen bei der wirklich erstaunlichen visuellen Treue bis hin zur Stärke der kreativen Vision und der schweren, physischen Ausführung. The Chinese Room braucht noch Zeit, bis es bereit ist, der Öffentlichkeit mehr Gameplay zu zeigen, aber in der Zwischenzeit kann ich meine Erfahrungen mit dem teilen, was mir das Studio hinter verschlossenen Türen gezeigt hat.
Gameplay-Zusammenfassung von Still Wakes the Deep
(Bildnachweis: The Chinese Room)
The Life: The Chinese Room ist dafür bekannt, dass es in seinen Spielen ein unglaubliches Gefühl für Zeit und Ort vermittelt, was sich am besten in Dear Esther und Everybody’s Gone to the Rapture gezeigt hat. Das gilt auch für Still Wakes the Deep, bei dem das Studio die Unreal Engine 5 verwendet, um das Setting der 70er Jahre zum Leben zu erwecken. In den ersten Stunden geht es vor allem darum, sich damit abzufinden, dass Ihre Frau Ihnen die Scheidungspapiere vom Festland aus zugestellt hat, und McLeary die Möglichkeit zu geben, mit anderen an Bord der isolierten Ölplattform zu interagieren.
Die leitende Spieldesignerin Jade Jacson sagte mir, dass Authentizität für das Studio eine „große Priorität“ sei, und ich muss sagen, dass ich von der Umgebung wirklich überrascht war. Während Sie sich langsam durch die labyrinthischen Gänge bewegen, sich mit anderen Arbeitern unterhalten und (in klassischer Adventure-Manier) ihre Besitztümer durchwühlen, scheinen die Umgebung und die Charaktere perfekt auf das Charaktermodell von McLeary abgestimmt zu sein. Das verleiht der gesamten Inszenierung einen Hauch von Realität, wobei die atemberaubend detailgetreue visuelle Darstellung und die atmosphärische Beleuchtung die Fantasie nur noch mehr ankurbeln.
(Bildnachweis: The Chinese Room)
„Wir möchten, dass Sie das Gefühl haben, dass alles eine Rolle spielt, dass jede Ihrer Entscheidungen zählt.
Jade Jacson, Senior Game Designer
Der Vorfall: Jacson sagt, dass „Annihilation meets The Poseidon Adventure“ der Nordstern in Bezug auf die Stimmung war, und die Werke des Autors Jeff VanderMeer sind in der zweiten Gameplay-Demo offensichtlich. Hier sehe ich McLeary, nachdem der realitätsverändernde Vorfall im Gange ist, während sich gespenstische rote Ranken um den Bohrer und hinauf in den Überbau winden. Wir klettern über den Unterbau, um uns in Sicherheit zu bringen, nur wenige Meter von den tosenden Wellen unter uns entfernt, und ich bekomme einen besseren Eindruck von den Systemen, die The Chinese Room einsetzt – laufen, springen, klettern.
Einfache Verben, aber es lohnt sich, darüber nachzudenken, dass viele erzählerische Abenteuerspiele ziemlich passiv sind, während Still Wakes the Deep ein aktiveres und aggressiveres Erlebnis zu sein scheint. „Bei Leitern oder Balken zum Beispiel müssen Sie die ganze Zeit den Auslöser gedrückt halten, denn wir wollen, dass Sie das Gefühl haben, sich um Ihr Leben zu kümmern“, fügt Jacson hinzu. „Wir wollen, dass es sehr körperlich ist. Diese Aktionen sollen dieses Gefühl von ‚Oh nein, oh Scheiße, ich muss mich festhalten – ich weiß nicht, ob ich es schaffe‘ hervorrufen.“
(Bildnachweis: The Chinese Room)
Der Albtraum: Die dritte Gameplay-Demo konzentriert sich auf das Grauen des Ganzen. Alle Kommunikationsverbindungen zur Bohrinsel wurden gekappt, die Ausgänge wurden versiegelt, Ihre Freunde sind alle verschwunden und werden für tot gehalten – aber Sie sind nicht allein. In den dunklen technischen Tunneln, die von den roten Farbtönen schwelender Feuer und Warnleuchten erhellt werden, schreit ein unbekannter Schrecken, eine Kreatur, die Sie ständig verfolgt. The Chinese Room hat mit Amnesia: A Machine for Pigs bewiesen, dass es eine Vorliebe für Survival-Horror hat, und Still Wakes the Deep geht noch einen Schritt weiter. Das visuelle und akustische Design ist kahl und macht die sturmgepeitschte Anlage zum perfekten Spielplatz für eine langwierige Verfolgung.
Das Studio verfügt über einfache Tarnsysteme, die Ihnen helfen, sich auf der unterirdischen Bohrinsel zurechtzufinden, und stattet Sie mit Gegenständen aus, die für den Ort authentisch sind, wie z.B. Feuerlöscher. Nicht, dass das viel helfen würde. „Es gibt keine Kämpfe“, stellt Jacson klar. „Wir möchten, dass Sie sich von Anfang bis Ende machtlos fühlen. Sie werden zu keinem Zeitpunkt eine magische Waffe erhalten, mit der Sie alles töten können. Das ist nicht die Art von Spiel. Wir möchten, dass Sie das Gefühl haben, dass alles wichtig ist und dass jede Ihrer Entscheidungen zählt.“
Still Wakes the Deep erscheint im Jahr 2024 für PC, PS5, Xbox Series X und Xbox Game Pass.