Dustborn feierte seine Weltpremiere auf der Future Game Show im Jahr 2020, als es zum ersten Mal seinen wunderschönen, an Borderlands erinnernden Cel-Shading-Kunststil präsentierte. Diese ersten Einblicke in das Action-Adventure von Red Thread Games, in dem es um Hoffnung, Freundschaft, Liebe und „die Macht der Worte“ geht, machten Lust auf ein Actionspiel, das ähnlich wie die The Walking Dead-Serie von Telltale spielen sollte, aber mit dem erzählerischen Geschick von Kentucky Route Zero.
Spulen Sie drei Jahre zurück, und obwohl Dustborn immer noch kein konkretes Veröffentlichungsdatum hat – abgesehen von dem lange angekündigten „Coming Soon“ – kocht es immer noch wie ein Sturm. Unser jüngster Einblick, der auf der Gamescom 2023 Opening Night Live gezeigt wurde, hat einen tieferen Einblick in die Erzählung und die Kampfmechanismen des Spiels gegeben und ein umfassenderes Bild davon gezeichnet, was wir von dieser durchdachten Geschichte erwarten können, in der Worte wirklich Konsequenzen haben.
Worte des Mundes
(Bildnachweis: Red Thread Games)Gamescom 2023
(Bildnachweis: Gamescom)
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Dustborn spielt in einer nicht allzu fernen Zukunft, im Jahr 2030 nach einem scheinbar katastrophalen Ereignis namens Broadcast. Sie spielen als Pax – ein ehemaliger Sträfling, ein Ausgestoßener, ein Hochstapler und Träger übermenschlicher Kräfte, die offenbar durch Desinformation gespeist werden – und schließen sich einer bunt zusammengewürfelten Bande von gleichgesinnten Nomaden und Amateurmusikern an, die mit dem Bus quer durch Amerika reisen, um ein Paket zu überbringen.
Erschwerend kommt hinzu, dass Pax im vierten Monat schwanger ist und die fanatischen ‚Puritaner‘, eine autoritäre Polizeitruppe, die wie Statisten in einem Beastie Boys-Video gekleidet ist, jeden ihrer Schritte überwachen, so dass die geplante Übergabe nicht einfach sein wird. Wo es möglich ist, werden Sie sich auf Ihre silberne Zunge verlassen, um Situationen und Personen zu manipulieren, um das zu bekommen, was Sie wollen; aber in manchen Fällen werden Sie gezwungen sein, sich zu wehren. Hier kommen die eigenwilligen Kräfte Ihrer kunterbunten Truppe ins Spiel. Jeder hat seine eigene faszinierende Hintergrundgeschichte, seine eigene Persönlichkeit und sein eigenes übernatürliches Repertoire. Es ist Ihre Aufgabe als ihr Anführer, sie in den Kampf zu führen und ihre Fähigkeiten optimal einzusetzen.
„Worte haben Macht“, heißt es dazu auf der Steam-Seite von Dustborn. „Bekämpfen Sie Ihre Verfolger mit waffenfähigen Wörtern und nutzen Sie die Wortkunst in Gesprächen, um Menschen mit der Macht der Desinformation zu manipulieren. Entdecken Sie arkane Echos, nehmen Sie sie auf und mischen Sie sie neu, um neue Wörter zu erschaffen und lernen Sie, ein sprachliches Arsenal gegen Feinde… und Freunde einzusetzen. Unterhalten Sie sich mit Ihrer Crew und anderen Charakteren entlang der Straße durch ein dynamisches und emotional reagierendes, verzweigtes Konversationssystem, in dem Ihre Entscheidungen die Beziehungen beeinflussen.“
(Bildnachweis: Red Thread Games)
„Wo es möglich ist, werden Sie sich auf Ihre silberne Zunge verlassen, um Situationen und Personen zu manipulieren, um das zu bekommen, was Sie wollen; aber in manchen Fällen werden Sie gezwungen sein, sich zu wehren.
Das Gameplay-Material, das mir gezeigt wird, zeigt den Protagonisten und seine Bande, wie sie in einem Bus in der Gestalt einer reisenden Punkrock-Band durch die dystopische Beinahe-Zukunftswelt des Spiels fahren – von der erstickenden Konzernrepublik Pacifica bis zur Freien Nation Nova Scotia. Bei einem Boxenstopp fliegt die Tarnung der Crew auf und die Puritaner greifen ein, umkreisen die Crew mit dem Rücken zur Wand und seilen sich von Hubschraubern aus ab.
Mit einer scheinbar unpassenden, aber dennoch gelungenen Kombination aus Skyrim-ähnlichen Schreien, übertriebenen Wrestling-Moves – wie z.B. physikfeindlichen Beinwürfen – und traditionelleren Nahkampfangriffen mit Baseballschlägern und verschiedenen anderen stumpfen Instrumenten tritt die Crew ihren Angreifern in den Hintern, kehrt zum Bus zurück und macht sich wieder auf den Weg.
Dazu heißt es auf der Steam-Seite von Dustborn: „Erkunden Sie Zwischenstopps in ganz Amerika, von einem ehemaligen Umerziehungslager der Regierung in der Wildnis von Oregon bis zu einer stillgelegten Schule für begabte Kinder in Nevada; von einem verlassenen Einkaufszentrum in Utah bis zu den heruntergekommenen Roboterfabriken von Detroit – und durch die mysteriöse Great Plains Exclusion Zone, wo seltsame Experimente in der Asche des Broadcast stattfinden.“
Bei all dem bietet Dustborn einige interessante Ideen und Abwandlungen von ansonsten bekannten Formeln. Die frühere Erfahrung des Entwicklers Red Thread Games mit der Dreamfall-Serie, The Longest Journey und The Secret World scheint durch, während die visuellen Anspielungen auf Graphic Novels und die Cel-Shading-Spiele von früher der warmen, aber supercoolen Ästhetik einen zusätzlichen Reiz verleihen.
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