The Last of Us 2 ist eines der besten Horrorspiele aller Zeiten. Seine Kernthemen Tod, Verzweiflung und Überleben inmitten einer Zombie-Apokalypse halten die Spannung und den Schrecken durchgehend hoch, aber es ist auch ein intelligentes Spiel – eines, das Sie von Anfang bis Ende in Atem hält. Drei Jahre später muss ich Ihnen das sicher nicht mehr sagen. Aber als Anfang dieser Woche die Gerüchte über The Last of Us Part 3 die Runde machten, fühlte ich mich in eine Zeit zurückversetzt, in der die reale Welt unsicher war, in der ich unzählige Infizierte im Spiel abschlachtete und in der ich mich durch dunkle Korridore kämpfte, während der abscheuliche Rattenkönig nach meinen zitternden Fersen schnappte.
Wie die meisten Fans der Blockbuster-Survival-Horror-Serie von Naughty Dog, die inzwischen auch im Fernsehen sehr erfolgreich ist, habe ich The Last of Us 2 zum Verkaufsstart gespielt, also auf dem Höhepunkt der Abriegelungsmaßnahmen, die durch die weltweite Pandemie verhängt wurden. In einer so verwirrenden und beunruhigenden Zeit wurde die Reise in die Eingeweide eines Krankenhauses in Seattle, wo Sie gegen die furchterregendste Cordyceps-infizierte Bestie antreten mussten, als eine der beunruhigendsten und gruseligsten Sequenzen des Spiels gepriesen.
Für mich war es jedoch die Mission, die dieser unmittelbar vorausging, die mich am meisten erschreckte – und ich denke immer noch darüber nach, wie sehr sie mich drei Jahre später an Dark Souls erinnert hat, auf die best- und schlimmstmögliche Weise.
Held am Boden
(Bildnachweis: Sony)DEAD GOOD
(Bildnachweis: Sony)
The Last of Us Teil 2 Kritik: „Ein erstaunliches, absurd ehrgeiziges Epos“
Die magenverändernde Begegnung mit dem Rattenkönig findet in The Last of Us 2 während des Kapitels „Ground Zero“ statt, in dem Abby auf der Suche nach medizinischen Vorräten in den Keller des Lakehill Seattle Hospital eindringt. Die unteren Etagen des verlassenen Krankenhauses, die kaum vor Genre-Tropen zurückschrecken, werden hier als vergangenes Epizentrum des Ausbruchs kontextualisiert und sind seit dem Ausbruch des Cordyceps-Alptraums nicht mehr zugänglich und unerforscht.
Bevor sie das Gebäude wieder mit Strom versorgen kann, ist Abby gezwungen, durch die durchwühlten Stationen zu stapfen, die sich in einem Zustand grober Verwahrlosung befinden und mit ausrangierten Tragen, längst verstorbenen menschlichen Körpern und immer noch sehr aktiven Monstern übersät sind. Es ist beängstigend, aber es ist auch eindeutig Horror nach Zahlen, denn die Spannung baut sich zu einem Höhepunkt auf, der in dem bereits erwähnten Bosskampf gipfelt, der Ihre Nerven ebenso sehr strapaziert wie Ihre Gesundheitsleiste. Wenn Sie den Mutanten wie geplant überleben, können Sie sich eine Auszeit gönnen, in der Sie nicht kämpfen, sondern die Umgebung erkunden – ein vertrauter Grundsatz des Survival-Horror-Spektrums, bei dem das Pendel von der Action zum Müßiggang ausschlägt.
Das vorherige Kapitel von The Last of Us 2 hingegen hat dieses Drehbuch komplett umgedreht.
(Bildnachweis: Sony)
„Ich kann mich nicht entscheiden, ob ein Teil dessen, was The Descent so intensiv macht, die Tatsache ist, dass Sie die Kontrolle über die zaghafte Abwärtsspirale, über Erfolg und Misserfolg haben.
‚The Descent‘ beginnt damit, dass Abby und Lev Gasmasken besorgen und das sporenverseuchte Innere eines verfallenen mehrstöckigen Hotels erklimmen. Zunächst von Abby selbst als „Abkürzung“ zum Straßenniveau beschrieben, stellen sie und Lev schnell fest, dass es alles andere als das ist. Riesige klaffende Löcher durchziehen mehrere Stockwerke und Untote verstecken sich in jedem Winkel – manchmal sogar buchstäblich, indem sie in schleimigen Kokons in den Wänden stecken. Das labyrinthartige Layout jedes Levels erschwert die Sicht auf Schritt und Tritt und macht das Navigieren in der Umgebung so viel schwieriger als alles, was vorher (oder nachher) kam. Die Vertikalität des heruntergekommenen Blocks – mit unzähligen Sackgassen, schmalen Laufstegen und tödlichen Fallen – gibt dem Ganzen ein beklemmendes Dark Souls‘ Blighttown-Gefühl.
Ich hasse es im Allgemeinen, FromSoftware-Vergleiche anzustellen, wenn sie nicht verdient sind, aber alles, woran ich denken konnte, als ich mich mit Abby dem Boden näherte, war Dark Souls‘ ärgerlichstes, nach unten stürzendes, dem Giftsumpf zugewandtes Gebiet. In Blighttown ist Ihre Belohnung für die Überwindung der vielen vertikalen Hindernisse ein ansteckender Fluss, eine Menge OP-Bösewichte und ein Bosskampf von gigantischem Ausmaß. In diesem Abschnitt von The Last of Us 2 erwartet Sie eine ähnliche Horde von Gift speienden Gegnern, ein knallharter Bluter und ein Spießrutenlauf, bei dem Sie entweder Ihren gesamten Munitionsvorrat verbrauchen oder sich in der Dunkelheit in Sicherheit bringen müssen, bevor Sie durch einen knarrenden Aufzugsschacht in Sicherheit gelangen.
In beiden Szenarien fühlt sich das Erreichen von festem Boden wie eine echte Leistung an – aber während Dark Souls ein Spiel ist, das auf vertikalem Leveldesign basiert, unterbricht dessen Einsatz hier den bereits erwähnten Zyklus von Ruhe, Aktion und Erholung, der fast jedes einzelne Survival-Horror-Spiel seit den frühen 1990er Jahren bestimmt.
Vergleiche zwischen dem, was auf Blighttown (Dämonenruinen) folgt, und dem Hotel von TLOU 2 (Krankenhauskeller) zu ziehen, geht wahrscheinlich zu weit. Aber während der Rattenkönig in seiner Gesamtheit eine offensichtlich denkwürdige Horrorszene in The Last of Us 2 ist – wie auch die vielen, oft schockierenden Todesszenen -, ist ‚The Descent‘ diejenige, die mir am meisten im Gedächtnis geblieben ist und an die ich immer wieder denke, wenn The Last of Us wieder in den Nachrichten erscheint.
In Anbetracht der Tatsache, dass HBOs The Last of Us die Übertragung des Cordyceps-Virus verändert hat – er wird nicht mehr über die Luft übertragen, so dass keine Gasmasken mehr benötigt werden – bin ich gespannt, wie sich diese Szene im Fernsehen entwickelt. Die Serie hat sich bisher zwar ziemlich genau an die Vorlage gehalten, aber auch einige künstlerische Kniffe angewandt, um den Fluss der Handlung zu fördern. Ich bin mir nicht sicher, ob die Tatsache, dass Sie die Kontrolle über die zaghafte Abwärtsspirale, den Erfolg und das Scheitern haben, dazu beiträgt, dass The Descent so intensiv ist. Ich frage mich: Wird das auch auf dem kleinen Bildschirm funktionieren? Die Zeit wird es zeigen, natürlich. Und wenn Sie mich brauchen, werde ich vom Sofa aus zusehen.
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