Etwas an Europa ist unbestreitbar niederschmetternd. Zuerst war ich zu abgelenkt, um es zu bemerken. Ich schlenderte über eine saftig grüne Wiese und betrachtete das Aquarellpanorama aus Gras, Stein und dem blauen Himmel über mir. Mit einem verträumten Soundtrack, der spielt, während ich auf Felsvorsprünge klettere und über moosbewachsene Hügel gleite, fühlt sich Europa wie eine friedliche Neuinterpretation von Zelda Tears of the Kingdom an – dieses Mal ohne die Bokoblins.
Als ich jedoch Seite um Seite der hinterlassenen Notizen einsammle, wird mir klar, dass diese Europa-Demo viel mehr ist als das. Sie erzählt die Geschichte des letzten Menschenkindes auf einem terraformierten Planeten in der Nähe des Jupiters anhand von Notizen seines Vaters. Es ist eine heitere und doch zutiefst traurige Erfahrung, die mich aus den besten Gründen den Tränen nahe gebracht hat.
Zeit und Ort
(Bildnachweis: Future Friends Games)
Als ich mich in dieser ruhigen neuen Welt umschaue, ganz allein, abgesehen von den roboterartigen Gärtnern, die sich um die Tierwelt kümmern, fällt mir die Traurigkeit auf, die dem Ganzen innewohnt. So schön Europa auch ist, es scheint von den Menschen, die nie aufgewacht sind, dem Verfall überlassen worden zu sein. Mit Moos bewachsene und knarrende Strukturen, die den Konstrukten von Tears of the Kingdom nicht unähnlich sind, gehen seltsamen Aufgaben nach, während Zee herumtrottet. Diese Wesen werden von Zephyrs Vater als eine neue Spezies beschrieben, eine, die „die Artenvielfalt der alten Erde nachahmt“. Jetzt schlafwandeln sie durch ihre Aufgaben, obwohl keine Menschen in der Nähe sind, die sie anleiten könnten.
Einige Gärtner schwirren neugierig um Zees Kopf herum und sehen aus wie riesige graue eingepackte Bonbons. Andere kauern und ziehen sich in ihre Schalen zurück, wie viel größere Meeresschnecken. Ob sie einst Grund hatten, die Menschen zu fürchten oder zu mögen, ist nicht klar, aber Zee scheint das alles nichts auszumachen.
Ich, der Spieler, kann spüren, dass hier etwas vor sich geht. Ich kann spüren, wie bittersüß es ist, einen so schönen Ort durch das Versagen der Menschen erblühen zu sehen. Aber Zee kann das nicht sehen, denn er ist nur ein kleiner Junge. Er stolpert einfach so dahin und staunt über diesen friedlichen Ort, der ihm nichts Böses will. Abgesehen von der einen oder anderen Fehllandung, bei der ich unsanft auf dem Boden aufgeschlagen bin und „neu anfangen“ musste, scheint es hier auf Europa sehr schwer zu sein, zu sterben. Es gibt keine Feinde, die auf der Lauer liegen, keine offensichtlichen Schrecken. Sie sind einfach nur ein Kind, das in eine Welt voller Wunder eintaucht.
Einsamer Planet
(Bildnachweis: Future Friends Games)
Europa versetzt mich in einen seltsamen Schwebezustand. Trotz der beruhigenden Ruhe, die mich anzieht, komme ich nie ganz zur Ruhe und mehr als einmal habe ich versucht, einen harmlosen Gärtner anzugreifen, falls er zuerst zuschlägt. Ich reise vorsichtig weiter und habe nichts zu befürchten außer dem Unbekannten. Ich sammle Kristallsterne, die mir helfen, länger in die Höhe zu gleiten, und die das kleine Jetpack-ähnliche Gerät auf meinem Rücken antreiben, mit dem ich mich in dieser nicht ganz schwerelosen Umgebung bewegen kann. Ich brauche nicht einmal einen von Links treuen Gleitern, um mich fortzubewegen, denn der kleine Zee braucht nur seine Arme auszustrecken und zu springen. Es ist eine magische Welt mit ungenutztem Potenzial, sowohl für etwas Größeres als auch für etwas ganz und gar Dunkles.
Wird es Zee im vollständigen Spiel zurück zur Erde schaffen oder wird er dort draußen auf Europa Gesellschaft finden? Ich weiß, dass auf Europa selbst etwas Unheimliches am Werk sein muss und dass es einen Grund gibt, warum dieses Kind der einzige Mensch ist, der noch übrig ist. Das schafft eine interessante Dualität: Meine Zurückhaltung als Spieler steht in so starkem Kontrast zu Zees kindlicher Ehrfurcht, dass ich ihn sofort in Schutz nehme.
Melancholisch, hoffnungsvoll und sofort bezaubernd – an der Europa-Demo habe ich wenig auszusetzen. Zugegeben, ich bin nicht der Beste in Jump’n’Run-Spielen, meine ungeschickte Art spiegelte sich nur allzu leicht in den Joysticks wider, aber irgendetwas an Europa gibt mir das Gefühl, dass es in Ordnung ist. Ich bin nur ein kleines Kind, das ganz allein auf der Welt ist und die Geheimnisse eines Volkes erforscht, das auf mysteriöse Weise verschwunden ist. Ich denke, es ist in Ordnung, wenn ich hier und da stolpere.
Sehen Sie sich an, was die Future Games Show diesen Sommer sonst noch zu bieten hat.