Slitterhead sorgte für Aufsehen, als es bei den Game Awards im Dezember 2021 offiziell enthüllt wurde. Als Debütprojekt von Bokeh Game Studio wird das alptraumhafte Projekt von Keiichiro Toyama – dem Schöpfer von Silent Hill und der Siren-Reihe – geleitet und wird sich mit Themen wie weit verbreiteten parasitären Infektionen, watschelnden hirntoten Monstern und magenverletzender Gewalt beschäftigen. Man hat uns nicht viel gezeigt und wir haben seitdem auch nicht viel mehr gesehen, aber als Slitterhead enthüllt wurde, schrie es förmlich nach Survival-Horror der späten 90er/frühen 2000er Jahre.
Mit dem geschätzten ehemaligen Team Silent-Komponisten Akira Yamaoka im Schlepptau lagen die Parallelen zwischen Toyamas berühmtester Stadt, die die Dimensionen überspannt, auf der Hand – aber nachdem ich den letzten Schnipsel von frühem Kampfmaterial aus der Entwicklung gesehen habe, denke ich, dass Slitterhead eher wie etwas aus der Welt von Parasite Eve als von Silent Hill aussieht. Und das ist gar nicht mal so schlecht.
Mischen und anpassen
(Bildnachweis: Bokeh Game Studio)BARK AND BITE
(Bildnachweis: Bokeh Game Studio)
Das neue Horrorspiel des Silent Hill-Schöpfers Slitterhead zeigt erstes Gameplay und einen spielbaren Hund
Während der Abstieg von Silent Hill in den B-Movie-Horror oft nur langsam vonstatten geht, scheinen die Dinge in Slitterhead ziemlich schnell aus den Fugen geraten zu sein. Von dem ahnungslosen Geschäftsmann, der in einer Gasse überfallen und abgeschlachtet wird, über die vielen Polizisten, die die Stadt mit vorgehaltener Waffe abriegeln, bis hin zu dem blutigen Motorradfahrer, der eine infizierte Abscheulichkeit buchstäblich in zwei Hälften hackt – in dieser Welt geht es definitiv intensiver zu.
In den bereits erwähnten Kampfaufnahmen übernehmen die Spieler die Kontrolle über den besagten Motorradfahrer, während sie sich mit Hacken, Scheren und Schüssen ihren Weg durch die zahlreichen Bösewichte des Spiels bahnen. Mit einem belebten HUD, das anzeigt, welche Waffe gezogen und welche abgelegt ist, und einer Sammlung von Kampfsymbolen, zu denen ein Gesundheitsbalken, eine Art Anzeige für Spezialbewegungen und ein Magievorrat gehören, hat Slitterhead einen ausgeprägten Action-RPG-Charakter, der sich von Silent Hill und Forbidden Siren abhebt.
Als der Spieler gezeigt wird, wie er einen infizierten Feind umkreist, während er Magie einsetzt, um seine Gesundheit zu regenerieren, bevor er ihn aufschlitzt und dann aus nächster Nähe mit einer Schusswaffe abknallt, fühlte ich mich sofort an Square Enix‘ Juwel von 1999, Parasite Eve 2, erinnert. Fast ein Vierteljahrhundert später gibt es nur wenige Spiele, die das Gefühl des an Horror erinnernden Action-RPGs mit seinem Mix-and-Match-Ansatz im Kampf einfangen konnten. Wenn Slitterhead also einen ähnlichen Weg einschlägt, bin ich plötzlich viel aufgeregter, als ich es sonst war.
(Bildnachweis: Square Enix)
„Slitterhead hat ein ausgeprägtes Action-RPG-Gefühl, das im Gegensatz zu Silent Hill und Forbidden Siren steht“.
Gegen Ende des letzten Jahrtausends waren Parasite Eve und Parasite Eve 2 im Vergleich zu ihren Zeitgenossen auch immer etwas ausgefallener – und so deuten die Aufnahmen eines spielbaren Hundecharakters definitiv darauf hin, dass Slitterhead sich von den Survival-Horror-Normen wegbewegt. Der Schöpfer von Resident Evil, Shinji Mikami, hat sein letztes Projekt, Ghostwire Tokyo, sicherlich in eine neue Richtung gelenkt, also sehen wir vielleicht die Geburt eines neuen Trends in diesem Bereich.
Da jedoch so wenig gezeigt wird, ist es unmöglich zu sagen, was Slitterhead in diesem Stadium wirklich ist. Entwicklertagebücher hinter den Kulissen sind immer willkommen, wenn es um die Veröffentlichung eines Spiels geht, aber dieses erklärt im Wesentlichen den Prozess der Qualitätssicherung, ohne viel Einblick oder Spannung zu bieten. Die Schnipsel von Kämpfen, die wir sehen, sind genau das – Fragmente eines größeren Bildes, das in diesem Stadium noch lange nicht vollständig zu sein scheint. Daher wird Slitterhead offiziell immer noch für 2023 erwartet, aber wenn das neueste Material aktuell ist, dann vermute ich, dass wir Glück haben werden, wenn wir es nächstes Jahr sehen, geschweige denn in den nächsten fünf Monaten.
Die Zeit wird es zeigen, aber mit Silent Hill, Siren und vielleicht Parasite Eve, die das weitere Gespräch über Slitterhead bestimmen, vermute ich, dass die kommenden Monate für neue und alte Fans von actionorientiertem Survival-Horror aufregend sein werden.
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