„Du bist keine Lüge, aber du bist ein Lügner.“ Blutüberströmt und trotzig im Angesicht ihrer eigenen Dämonen spricht Senua diese Worte, als sie am Ende von Hellblade: Senua’s Sacrifice ihre Dunkelheit besiegt und zur Selbstakzeptanz findet. Aber wenn das erste Spiel eine erschütternde Metapher für Trauer, Scham und innere Versöhnung ist, dann scheint Senua’s Saga: Hellblade 2 den Kampf in die Außenwelt zu tragen, und zwar in einem Spiel, das die wichtigste Darstellung der psychischen Gesundheit sein könnte, die ich je in einem Horrorspiel gesehen habe.
Zunächst einmal opfert sie sich nicht mehr auf. Hellblade 2 ist Senuas Saga, und als sie in Island ankommt, um sich den Wikinger-Marodeuren zu stellen, die ihre piktischen Brüder und Schwestern versklavt haben, macht sie die Psychose, die sie einst als Fluch betrachtete, zu einer Waffe. Sie trifft auf „neue Feinde und neue Verbündete, die ihre einzigartige Perspektive als ein Leuchtfeuer der Hoffnung sehen“, so Ninja Theory-Drehbuchautorin Lara Derham in einem kürzlich veröffentlichten Xbox Developer Direct, und wie sich herausstellt, „kann diese Perspektive ihre Vorteile haben.“
Ich wusste nicht, wie sehr ich es brauchte, um zu sehen, wie Senua zu einer mächtigen Horror-Protagonistin wird, die nicht mehr von ihrem eigenen Selbsthass gefesselt ist. Mit einem ausgefeilten neuen Kampfsystem, das zu ihrer neu gefundenen Stärke passt, fühlt sich Hellblade 2 wie eine wichtige Darstellung an, die zeigt, wie vermeintliche Schwäche zu einer großen Stärke werden kann, wenn es um geistige Gesundheit, Heldentum und Horror geht.
Stärker als gestern
(Bildnachweis: Xbox Game Studios)Groß im Jahr 2024
(Bildnachweis: Future)
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Es wäre einfach gewesen, die Dinge auf sich beruhen zu lassen. Die düsteren und doch hoffnungsvollen letzten Momente von Hellblade aus dem Jahr 2017 sind deutlich genug und unterstreichen den Kampf, der oft das Leben von Menschen mit einer schlechten psychischen Gesundheit prägt. Ich bin jedoch froh, dass es Hellblade 2 gibt und dass es diesen Kampf als einen andauernden Kampf zeigt.
Die Stimmen in Senuas Kopf, die so genannten Furien, sind in der Fortsetzung immer noch bei ihr. Sie bilden den Kern dessen, wie Senua mit der Welt interagiert, um ihr einen Sinn zu geben. Wir können also davon ausgehen, dass das rätselhafte Gameplay des ursprünglichen Hellblade zurückkehrt, wenn Hellblade 2 am 21. Mai auf den Markt kommt. „Die Spieler werden wunderschöne und feindliche Umgebungen durchqueren“, sagt VFX-Direktor Mark Slater-Tunstill, „auf der Suche nach Antworten aus Mustern und Zeichen, die Senua auf ihre ganz eigene Weise sieht.“ Die Furien sind für Senua nicht mehr furchterregend, sie sind ihre Gefährten.
Wenn sie nicht gerade mit Hilfe von Runen und Siegeln Rätsel löst, zieht Senua ihr Schwert, um sich mit einer Reihe von schrecklichen Feinden anzulegen. Ninja Theory hat es sich bei Hellblade 2 zur Aufgabe gemacht, das Kampferlebnis abwechslungsreich zu gestalten und dafür zu sorgen, dass sich „dieser Kampf anders anfühlt als der vorherige“, und das während der kompakten durchschnittlichen Spielzeit von 8 Stunden.
(Bildnachweis: Ninja Theory)
Die zwischen den freien Erkundungsabschnitten eingeschobenen Kampfsequenzen wurden verfeinert, da der Entwickler ein abwechslungsreicheres Kampfsystem implementiert hat, das hoffentlich einige der klobigen und unbeholfenen Kämpfe ausgleicht, die ich aus dem ersten Spiel in Erinnerung habe.
Ich freue mich auf etwas Abwechslung in diesem schwertbasierten Nahkampf, der auf dem aufbaut, was wir in Hellblade 1 erlebt haben. Sei es durch ein überarbeitetes Moveset, verschiedene Gegnertypen oder die Waffen, die Senua zur Verfügung stehen – ich möchte einfach sehen, wie sie zu der knallharten Action-Horror-Heldin wird, von der ich weiß, dass sie es sein kann. Dennoch ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass Senua nur eine sterbliche Frau ist. „Senua ist keine Superheldin“, sagt Slater-Tunstill. „Sie kämpft ums Überleben und wir wollen, dass der Spieler ihren Kampf nachempfinden kann.“
Ihre neue Umgebung im Island des 10. Jahrhunderts scheint reichlich mit Kämpfen gefüllt zu sein, von der trostlosen Schönheit der zerklüfteten Küsten und der frostigen Landschaft bis hin zu den wiedergängerischen Draugrs, die sie heimsuchen. Alles deutet auf einen Neuanfang für Senua hin, die zur Abwechslung einmal gegen die bösartigen Mächte außerhalb ihres Kopfes kämpft, aber Hellblade 2 wirkt deswegen nicht weniger düster und versteinert.
Das Böse ohne
(Bildnachweis: Xbox)
Hellblade 2 ist eine andere Art von Horrorspiel, und Senua ist eine andere Art von Horrorspiel-Protagonistin. Der Schrecken des ersten Hellblade beruht auf der schmerzhaften, schonungslosen Darstellung des Kampfes einer Frau gegen ihren eigenen Verstand. Die Welt ist furchteinflößend, weil Senua Angst vor dem hat, was sie ist, aber in Hellblade 2 nutzt sie diesen gestörten Geist zu ihrem Vorteil. Sie hat sich mit ihrer Vergangenheit versöhnt“ und Ninja Theory hofft, den Spielern damit etwas wirklich Bedeutungsvolles zu bieten“.
Senuas Psychose ist in Hellblade 2 nicht länger eine Quelle des Ärgers, sondern ein funktionaler Teil von ihr selbst. Es ist eine Erleichterung zu sehen, dass Ninja Theory das Thema Geisteskrankheit weiterhin mit der gebotenen Sorgfalt und Respekt behandelt. In der Xbox Developer Direct-Präsentation erklärt das Team, wie es mit einem Professor der Universität Cambridge und mit Menschen zusammengearbeitet hat, die Erfahrungen mit Psychosen gemacht haben, um die Krankheit so sensibel wie möglich darzustellen.
Ich möchte einfach nur sehen, wie Senua die knallharte Action-Horror-Heldin wird, von der ich weiß, dass sie es sein kann.
Das ist ein Thema, das viele Studios in der Vergangenheit vernachlässigt haben, insbesondere wenn es um psychische Erkrankungen in Horrorspielen geht. Wenn Sie die Tropen des psychologischen Horrors ausnutzen, riskieren Sie ein Spiel, das psychisch Kranke verunglimpft. Wenn Sie die Krankheit zu sehr herunterspielen, kann es wie ein Theaterstück wirken.
Hellblade hat es bisher geschafft, solche Fallen zu vermeiden und Senua als starke, aber fehlerhafte Heldin zu präsentieren, die viel mehr mentale Stärke besitzt, als sie sich selbst zugesteht. Unabhängig davon, ob ihre Feinde in Island real oder eingebildet sind, hoffe ich, dass Hellblade 2 Senuas Entwicklung vom verängstigten Opfer zur trotzigen Kriegerin verdeutlicht – nicht trotz, sondern wegen ihrer Geisteskrankheit.
Senua’s Saga: Hellblade 2 wird am 21. März 2024 für PC und Xbox Series X veröffentlicht. Hier erfahren Sie mehr darüber, was Sie 2024 von Xbox erwarten können, einschließlich eines Blicks auf die besten Exklusivtitel, die bald für Microsofts Vorzeigekonsole erscheinen.