Es musste immer Beth sein. Eine der ersten Entscheidungen, die ich in dem atemberaubenden Krimi This Bed We Made von Lowbirth Games treffe, ist die, mit welchem Diener ich konspirieren werde, und zwischen der koketten Hotelrezeptionistin und einem bebrillten Rotschopf überlege ich nicht lange. Was ich nicht erwartet hatte, war, dass meine Beziehung zu Beth einen Spiegel für die faszinierenden Geheimnisse vorhalten würde, die ich während meines fünfstündigen Durchspielens aufdecken würde.
This Bed We Made ist ein charmanter Pseudo-Detektivroman, den ich nicht aus der Hand legen wollte. Das Spiel spielt in einem Luxushotel im Montreal der 1950er Jahre. In der sich verzweigenden Erzählung übernimmt ein neugieriges Hausmädchen nicht nur die Verantwortung für ihre Handlungen, sondern auch für die der Menschen in ihrem Umfeld. Die Gegenstände der Gäste zu durchsuchen, Rätsel zu lösen und sich um die Hausarbeit zu kümmern, ist schon genug, aber der eigentliche Star der Serie ist, wie der Charme der alten Welt eine ernüchternde Realität einrahmt, die in den Geschichtsbüchern nie vergessen werden sollte.
Kurioser und kurioser
(Bildnachweis: Lowbirth Games)Indie Spotlight
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Sophie ist ein bisschen ein Sonderling. Als unfreiwillige Heldin von This Bed We Made wirkt sie wie eine durchschnittliche, gesunde junge Frau aus dem Jahr 1958: Sie erledigt ihre Arbeit im Hotel in aller Ruhe, egal ob ihr dafür gedankt wird oder nicht, und achtet darauf, ihren Platz zu kennen. Ihr einziger Nachteil ist ihre ständige Neugierde auf das Privatleben der Hotelgäste. Um sie zu befriedigen, erlaubt sich Sophie gelegentlich einen Blick in deren Habseligkeiten, wo ihre Klatschzeitschriften dies nicht tun.
Die Spielmechanik des Aufräumens dieser leeren Zimmer ist einfach und besteht hauptsächlich aus dem Klicken und Ziehen von Laken, dem Aufnehmen von Kissen, um sie wieder auf die Betten zu legen, und dem Bereitstellen frischer Handtücher. Aber als Sophie die Gegenstände in einem bestimmten Zimmer durchwühlt, bekommt sie mehr, als sie erwartet hat. Es scheint, als ob einer der Hotelgäste sie stalkt. Er beobachtet und fotografiert sie aus der Ferne, während sie die Gegenstände untersucht, die in den Zimmern zurückgelassen werden, während die Gäste weg sind. Dies ist der Auftakt zu einem mysteriösen Mordfall, der ihren Erwartungen widerspricht.
(Bildnachweis: Lowbirth Games)
Die Umgebung spielt in This Bed We Made eine wichtige Rolle. Dramatische Kameraperspektiven während der Zwischensequenzen, gepaart mit ebenso filmischer Musik, erhöhen die Spannung und unterstreichen die Klaustrophobie des Spiels in der engen Umgebung des Hotels. Aber während ich den schwer fassbaren Mr. Spade und seine Spionagemethoden untersuche, fällt mir auf, dass jeder Zentimeter von This Bed We Made mit kleinen, zeittypischen Gegenständen übersät ist, die dem Spiel das Gefühl geben, wirklich in seiner Zeit verwurzelt zu sein.
Zeitungsausschnitte preisen weibliche Hygieneprodukte an, die einer Frau helfen sollen, ihren Mann zu halten, und im Hotel verteilte Flugblätter warnen vor den Gefahren einer Scheidung. Das Thema der traditionellen Familiendynamik und der Rolle der Frau in ihr ist ein zentrales Thema in This Bed We Made, und als Sophie kann ich entscheiden, was ich mit diesen Instrumenten mache. Ob ich sie liegen lasse oder sie diskret entsorge, kann die Geschichte stark verändern.
(Bildnachweis: Lowbirth Games)
Der eigentliche Star von This Bed We Made ist, wie der Charme der alten Welt eine ernüchternde Realität einrahmt.
Die interaktive Natur des Ganzen passt perfekt zu Sophies Beruf als Hotelmädchen. Von ihr wird erwartet, dass sie sich wie ein Geist verhält, der seine Arbeit erledigt und sich so wenig wie möglich in das Leben anderer einmischt, aber nur wenn sie sich diesen Erwartungen widersetzt, kann sie ihre Geschichte erzählen.
Als ich meine Kollegen belausche, finde ich heraus, dass der Hotelmanager Bernard eine Affäre mit der Haushälterin Linda hat. Das Stelldichein ist eine Ironie des Schicksals, denn Linda, die „glücklich verheiratet“ ist und ihre Untergebenen wegen unangemessener Kleidung und unangemessenen Verhaltens ausschimpft, ist die Schuldige an all den Anti-Scheidungs-Flugblättern, die im Hotel verteilt werden. Wendy, ein anderes Zimmermädchen, lässt Linda das wissen, indem sie mit rotem Lippenstift „Heuchlerschlampe“ an ihre Tür kritzelt.
Ich entscheide mich dafür, die Nachricht zu löschen, anstatt Wendys Lippenstift – den Beweis, den ich in ihrem Spind finde – einfach zu entsorgen, damit niemand gefeuert wird. Allerdings werfe ich die homophoben Flugblätter weg.
(Bildnachweis: Lowbirth Games)
Die beleidigenden Flugblätter sind jedoch mehr als nur kontextuelle Wegweiser. Als ich die Schlafzimmer aufräume und dabei eine Reihe von lesbischer Pulp Fiction finde, habe ich das Gefühl, dass das Spiel auf nicht ganz so subtile Weise andeutet, dass die Lavender Scare und institutionelle Diskriminierung eine größere Rolle im Spiel spielen werden. Die Tatsache, dass ich Beth als meine Gefolgsfrau gewählt habe, macht die Enthüllung noch deutlicher.
Ich möchte die Ereignisse der Geschichte selbst nicht verraten, aber die enorme Präzision und Sorgfalt, mit der This Bed We Made gewichtige Themen behandelt, ist ein seltener Fund. Das Spiel berührt nicht nur schmerzhafte gesellschaftspolitische Themen, sondern kommentiert sie aktiv auf eine Art und Weise, die sich erbaulich und tief berührend anfühlt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es eine so große Wirkung hätte, wenn ich Andrew als meinen Gefolgsmann rekrutiert hätte, aber wenn Sie Beth mit auf die Reise nehmen, wird dieser atemberaubende Noir-Thriller auch zu einem romantischen Thriller.
This Bed We Made ist jetzt für PC, PlayStation und Xbox erhältlich. In unserer Serie Indie Spotlight können Sie herausfinden, welche anderen versteckten Perlen wir gespielt haben.