Ich habe es nicht zur Gewohnheit gemacht, Spiele erneut zu spielen. Wenn überhaupt, dann habe ich es mir zur Gewohnheit gemacht, Spiele nicht noch einmal zu spielen. Es fällt mir schwer, mich hinzusetzen und etwas noch einmal zu spielen, während ich gegen den Gedanken ankämpfe, dass ich stattdessen etwas ganz Neues erleben und meinen Rückstand abbauen könnte. Wenn ich also sage, dass ich mich ernsthaft danach sehne, Lies of P noch einmal durchzuspielen, dann ist das kein geringes Lob, das versichere ich Ihnen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass die einzigen anderen Spiele, die ich in diesem Jahr erneut gespielt habe, Armored Core 6 und Elden Ring waren – FromSoftwares neueste Meisterwerke.
Lies of P ist das beste Souls-like, das je gemacht wurde. Es kommt dem mittlerweile ikonischen Stil des Action-Rollenspiels von FromSoftware am nächsten und übertrifft die Spiele, auf denen es basiert, gelegentlich in kleinen, aber dennoch bedeutenden Punkten. Es ist der neue Höhepunkt dieses seltsamen kleinen Subgenres und eines der besten Spiele des Jahres 2023. Und zu meiner großen Freude ist es nicht einmal annähernd das einzige großartige Souls-like, das wir dieses Jahr bekommen haben.
Das P steht für Peak
(Bildnachweis: Neowiz)
Ich muss immer wieder daran denken, wie Spieleentwickler Soulslikes definiert haben, als ich letztes Jahr naiv versucht habe, die Definition des Genres festzulegen. Sie verwiesen auf Dinge wie kompromisslose Action, sinnvolle Erkundung, die Freiheit, schlechte Entscheidungen zu treffen, bedrückende Einsamkeit, wasserdichte Kampfmechanik mit unerbittlichen Animationen und allgegenwärtiges Risiko.
Lies of P hat all diese Dinge und noch etwas, das ich nur schwer in Worte fassen kann. Es ist eine Stimmung. Es ist ein unverwechselbares Gefühl, das Sie bekommen, wenn Sie Ihren Charakter auf dem Bildschirm sehen, die Waffe in seiner Hand und den Feind, der sich Ihnen nähert. Es ist Ihre Position in der Welt, sowohl physisch (einige Randos) als auch erzählerisch (ebenfalls einige Randos). Es ist die Art und Weise, wie Sie sich mit dieser Welt auseinandersetzen (mit einem coolen Schwert) und was Sie von ihr erwarten (ein noch cooleres Schwert, wagen wir zu träumen).
Was auch immer es ist, Lies of P hat es. Es trieft förmlich danach, und wenn ich eine Geschmacksrichtung wählen müsste, dann wäre es Bloodborne. Das liegt an den exzentrischen NSCs, die zu emotionalen Ausbrüchen neigen, an den hackenden und wechselnden Waffen, an den grausamen Gegnern, an den agilen Bossen, an den Orchestermusikern, die im Hintergrund den Verstand verlieren, und an dem fatalistischen, übernatürlichen Hauch von allem. Lies of P könnte kaum mehr wie Bloodborne sein, ohne Bloodborne 2 zu sein. Es ist vielleicht der schönste Liebesbrief, der je geschrieben wurde. Aber das Äußere, diese verzerrte Märchenutopie, dieses Motiv tragischer Monster und noch tragischerer Puppen, ist so anders und so auffällig, dass es bekannte Ideen in neue Farben färbt und clevere Wendungen formt, die es von anderen abheben.
Wie ich bereits gesagt habe und wie Jasmine in unserer Rezension von Lies of P sagte, ist es nicht perfekt. Bis heute macht es niemand so wie FromSoftware, der einzige Hersteller von Souls-Spielen und nicht von Soulslikes. Aber erstaunlicherweise ist Lies of P dank einiger unglaublicher Aktualisierungen nach der Markteinführung perfekter denn je.
Ein brutales Buffet
(Bildnachweis: CI Games)
Lies of P hat es sich auf dem Souls-Gipfel gemütlich gemacht, aber darunter hat es in diesem Jahr ein faszinierendes Gefälle an Spielen gegeben, die ich weiterhin unwiderstehlich finde. Besonders angetan bin ich von Lords of the Fallen, das als das Spiel mit den meisten 3,5 von 5 Punkten in die Geschichte eingehen dürfte, das jemals eine 3,5 von 5 Punkten erhalten hat. Es ist eine passende Rückkehr für einen der ersten und schlechtesten Dark Souls-Nachahmer. Es ist so gut, und so schlecht, und so gut, und dann wieder so schlecht. Die Qualitätskurve, wie auch die Schwierigkeitskurve, wackelt wie ein Einkaufswagen, dem zwei gegenüberliegende Räder fehlen. Aber ich liebe es, mit allem Drum und Dran.
Es gibt Spiele, die ich mag, weil sie so gut sind, dass es egal ist, ob sie genau meinem Geschmack entsprechen, und dann gibt es Spiele, die ich trotz offensichtlicher Mängel mag, einfach weil sie sich anfühlen, als wären sie für mich gemacht worden. Lords of the Fallen gehört zum zweiten Lager, und es kann sich bei seinen Glückssternen bedanken, denn sonst hätte ich mich nicht mit seinem Mist abgefunden.
Lords of the Fallen sieht unglaublich gut aus und spielt sich auch gut. Das gotische Äußere, das von quasireligiösem Dogma und blutigen Blasphemien durchdrungen ist, fühlt sich an, als hätte jemand versucht, Dark Souls 2 aus dem Gedächtnis zu zeichnen, nachdem er akribisch jedes jemals gedruckte Metal-Album studiert hat. Die Regel der Coolness übernimmt hier eine Menge Arbeit. Selbst wenn die Bosse enttäuschen, wenn die Waffen sich zu gleich anfühlen, wenn die Level sich als seicht erweisen, wenn im letzten Drittel des Spiels jegliches Gefühl für Spielbalance über Bord geworfen wird, ist das alles einfach nur krank. Verstehen Sie mich nicht falsch, Lords of the Fallen kann größtenteils den Weg gehen. Es hat eine großartige Parade, einige fantasievolle Zauber, ein intuitives Staffelsystem und ein Zwei-Welten-Gimmick, das visuell beeindruckt und zwar auf eine Art und Weise, wie es moderne Spiele selten tun. Letztendlich toleriere ich seine Fehler, weil ich seine Erfolge bewundere.
(Bildnachweis: Gunfire Games)
Bei Remnant 2, einem seltenen Souls-ähnlichen Shooter, bin ich noch ein bisschen begeisterter. Das ursprüngliche Remnant zeichnete sich durch genau die Art von Schwachsinn aus, die Lords of the Fallen befallen hat. Das macht Remnant 2 zu einer großartigen Souls-ähnlichen und offen gesagt erstaunlichen Fortsetzung. Es ist in jeder erdenklichen Hinsicht dramatisch besser als sein Vorgänger und eines meiner Lieblings-Rollenspiele des Jahres, nicht zuletzt, weil es im Koop-Modus absolut singt – immer noch ein schmerzlicher Schwachpunkt bei Soulslikes. Die subtile prozedurale Level-Generierung sorgt für eine überraschende Tiefe bei mehreren Durchläufen und der Endboss ist jedes Mal ein echter Knaller – fast so sehr wie die abgesägte Schrotflinte, die ich seit meinem ersten Durchlauf nicht mehr aus der Hand gelegt habe.
Ich habe auch noch Soulslikes, auf die ich mich freuen kann. Meine blinden Flecken für dieses Jahr sind zum Glück durch unsere Rezension von Wo Long: Fallen Dynasty und Star Wars Jedi: Survivor abgedeckt. Als jemand, der Star Wars im Allgemeinen neutral gegenübersteht, aber einige der Spiele genossen hat – und die Jedi-Spiele scheinen mir durchaus zu liegen, auch wenn sie eher konventionelle Action-Rollenspiele sind – werde ich Wo Long wohl eher zuerst ausprobieren. Wenn Sie mich in Ihrem Videospiel imposante Bosse parieren lassen, werde ich Ihr Videospiel spielen, und Wo Long ist eine farbenfrohe, parierfreudige Mischung aus Sekiro und den Nioh-Spielen von Team Ninja.
Und noch besser: Das nächste Jahr sieht schon jetzt stark aus. Der Elden Ring DLC wird sicher alle vom Hocker hauen, aber ich will auch mehr Remnant 2 DLC und den Lies of P DLC. Geben Sie mir Black Myth: Wukong. Zeigen Sie mir Kristala, Enotria: Das letzte Lied und Deathbound. Ich will das alles und mehr. Soulslikes sind meine Wohlfühlspiele, und 2023 war sehr gemütlich. Trinken wir auf ein noch besseres 2024.