2019 kündigte League of Legends-Entwickler Riot Games die Riot Forge an, ein Indie-Publishing-Label, das mit renommierten Indie-Entwicklern zusammenarbeitet, um brandneue Erlebnisse zu veröffentlichen, die in seinem MOBA-Universum spielen. Seitdem gab es komplexe Rhythmusspiele, detaillierte RPGs und raffinierte Metroidvanias, aber das neueste Spiel, das aus der Forge hervorgegangen ist, unterscheidet sich von all diesen dank einer gesunden Dosis kindlichen Staunens.
Song of Nunu stammt von Tequila Works, einem Studio, das wohl am besten für das 2017 erschienene Rime bekannt ist. Schon auf den ersten Blick gibt es viele Gemeinsamkeiten zwischen diesen beiden Spielen – so wie der Protagonist von Rime und sein tierischer Begleiter eine geheimnisvolle Insel erkundeten, so reist auch der titelgebende Nunu mit seinem Begleiter, Willump dem Yeti, um die Geheimnisse des eisigen Freljords zu lüften.
Es ist eine äußerst sanfte Erfahrung, die Willumps überragende Präsenz über fast alles andere in dieser eisigen Welt hinwegtäuscht. Im League of Legends-Universum ist klar, dass der Freljord ein gefährlicher und unbarmherziger Ort ist, aber Nunu und Willump haben schon vor langer Zeit klar gemacht, dass sie es vorziehen, sich diesem Trend zu widersetzen. Das Ergebnis ist ein sanftes und überraschend abwechslungsreiches Rätselerlebnis, bei dem der titelgebende Barde mit seinem Yeti zusammenarbeiten muss, um die Klippen, Höhlen und gefrorenen Seen dieser Tundra zu durchqueren und zu versuchen, Nunu mit seiner Mutter wieder zu vereinen.
Einige relativ standardmäßige Timing- und Jump’n’Run-Rätsel scheinen ziemlich gewöhnlich zu sein, aber Nunus magische Flöte sorgt für eine musikalische Abwechslung zum traditionellen Rätselschema. Nach einer kurzen Einführung liegt es an Ihnen, sich zu merken, wie man die einzelnen Noten spielt, die in Runen auf der ganzen Welt eingekratzt sind. Eine einzelne Note kann eine weit entfernte Tür öffnen, während zwei im Tandem einzelne Plattformen steuern können. Aber es dauert nicht lange, bis Sie ganze Rhythmen zusammensetzen müssen, wobei das allmähliche Muskelgedächtnis und die sorgfältige Kombination dieser Runensymbole überraschend an das Erlernen eines echten Musikinstruments erinnern.
Winter-Wunderland
(Bildnachweis: Riot Forge)Indie Spotlight
(Bildnachweis: CreSpirit)
Oh gut, eine der besten Metroidvanias des Jahres ist gerade rechtzeitig aufgetaucht, um meine Weihnachtspause zu verschlingen
Wie bei jedem Spiel von Riot Forge sind Kenntnisse über die Geschichte von League of Legends hilfreich, wenn Sie so viel aus dem Spiel herausholen wollen, wie seine Entwickler hineingesteckt haben. Song of Nunu ist da keine Ausnahme, denn die Geschichten, die direkt zum Herzen des Freljords führen, werden in den ersten Minuten des Spiels mehrfach erwähnt. Von den drei Stämmen, die um die Kontrolle der Region kämpfen, über die drei Gottheiten, die über sie wachen, bis hin zu der existenziellen Bedrohung, die sich unter dem Eis verbirgt, stellt Song of Nunu einige der komplizierteren Geschichten von LoL in den Vordergrund.
Durch Nunus Augen gesehen, ist es jedoch überraschend einfach, sich in diese großartigen Erzählungen hineinziehen zu lassen – seine kindliche Perspektive vereinfacht jede Geschichte, nicht bis zum Punkt der Naivität, sondern mit dem Zusatz eines Gefühls kindlichen Staunens, das zur Lagerfeuer-Mythologie passt, die diesem Setting zugrunde liegt.
(Bildnachweis: Riot Forge)
Und dieses kindliche Staunen ist wichtig, denn Song of Nunu fühlt sich in seiner Unschuld und seinem Enthusiasmus am ehesten wie ein Kinderspiel an, das League of Legends hervorgebracht hat. Das ist ganz klar beabsichtigt – Nunu erinnert sofort an die besten Kinderfilme der PS2-Ära, und mit den Themen Trauer und Freundschaft, die mit Stolz getragen werden, stellt Nunu eine neue Art von Protagonist für Riot Forge dar. Andere Spiele haben sich auf weitaus dunklere Ecken dieses Universums konzentriert oder ihr Gameplay weitaus komplexer gestaltet – selbst das aufregende Rhythmusspiel Hextech mayhem konterte seinen verrückten Tonfall mit weitaus komplizierteren Kombos als alles, worauf Song of Nunu beruht.
Für mich, einen mehr als zehnjährigen Veteranen von League of Legends, ist Song of Nunu eine weniger aufregende Aussicht als einige dieser anderen Spiele. Aber als Fan dieses Universums liebe ich es für das, was es repräsentiert – da die erzählerische Welt rund um diese Charaktere bald 15 Jahre alt ist, möchte ich sehen, wie sie weiterhin neue Leute anzieht.
Die anderen Spiele von Riot Forge oder Adaptionen wie Arcane von Netflix mögen das Netz für das aktuelle Publikum erweitern, aber Projekte wie Song of Nunu sichern die Welt von League of Legends für kommende Generationen ab. Freundlich und farbenfroh, aber weder herablassend noch zu komplex, ist es eine perfekte Einführung in eine Welt, die sich für neue erwachsene Spieler oft einschüchternd anfühlt, ganz zu schweigen von der nächsten Generation.
Song of Nunu: A League of Legends Story ist jetzt für PC und Switch erhältlich. Weitere Indie-Empfehlungen finden Sie in unserer Reihe Indie Spotlight.