Stoic verdient jedes bisschen Erfolg, das ihm zuteil wird. Das von drei ehemaligen BioWare-Mitarbeitern gegründete Studio hat sich mit The Banner Saga einen Namen gemacht – einer Trilogie phänomenaler Taktik-RPGs, die von den Fans finanziert und von vielen geliebt wurden. Jetzt arbeitet Stoic zusammen mit den Xbox Game Studios an Towerborne, einem neuen kooperativen Action-Adventure, das sich allmählich weiterentwickelt und eine fantastische Mischung aus Castle Crashers-Gemetzel und Monster Hunter-ähnlicher Freiheit bietet.
Die Qualität, die den Stoic-Spielen so eigen ist, wird von dem Moment an deutlich, in dem ich Towerborne zu spielen beginne. Die leuchtende Farbpalette und die unverwechselbaren Charakterdesigns ziehen schnell die Blicke auf sich, wenn vier makellos gekleidete Avatare vor weitläufigen Aquarellkulissen kämpfen. Das Spiel sieht umwerfend aus und ist sicher eines der attraktivsten Spiele für die Xbox Series X, die 2024 veröffentlicht werden. Ich spreche hier von der Stärke der visuellen Ästhetik, aber auch vom Kern des Spiels – es ist schwer, sich der rauen Action von Towerborne zu entziehen, wenn Sie mit übertriebenen Hieben und Schlägen gegen Wellen von marodierenden Feinden antreten.
Kämpfen Sie mit Freunden
(Bildnachweis: Stoic)Gamescom 2023
(Bildnachweis: Gamescom)
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Es gibt etwas, das ich an Towerborne wirklich liebe: Egal, welche Tastenkombination ich auf dem Xbox Series X Controller eingebe, es scheint etwas Cooles zu passieren. Es gibt da diese geniale kleine Bewegung, bei der mein Avatar zwei leichte Angriffe gegen einen Feind ausführt und dann sein Gewicht verlagert, während er die Kriegskeule in die Luft hebt, um den schweren Angriff auszuführen – eine gewaltige Explosion, die die Monster über den Bildschirm schleudert. Das ist eine tolle Art und Weise, eine Kombo abzuschließen, und erinnert an die Art von komplizierten Movesets, die eher für Kampfspiele als für ein modernes Arcade-Beat ‚em up typisch sind.
Glücklicherweise ist Towerborne nicht die Art von Erfahrung, die einen Master-Abschluss im Lesen von i-Frames erfordert, um den Spaß im Kampf zu finden. Die Begegnungen sind beschwingt und einfach, und Sie sind in der Lage, Strategien rund um Ihren Charakter und seine Ausrüstung zu entwickeln. Die Charaktere können entweder eine zweihändige Kriegskeule führen oder sich ein Schwert und einen Schild umschnallen, wobei jede gesammelte oder hergestellte Waffe Ihre Angriffsmuster oder Manövrierfähigkeit in irgendeiner Form verbessert. Die Qualität der ausdrucksstarken Animationen regt zum Experimentieren an.
Die Waffen lassen sich geschickt mit Ihrem Umbra kombinieren, einer Art Begleiter, der Ihre Kampffähigkeiten verstärken und Ihrem Arsenal neue Fähigkeiten hinzufügen kann. Ich konnte eine Geisterenergie beschwören, die Gegnern in unmittelbarer Nähe Schaden zufügt, während die drei anderen Spieler, die in dieser Koop-Demo an meiner Seite kämpften, andere Möglichkeiten hatten – einer konnte einen vernichtenden Fernangriff ausführen und ein anderer konnte Kreaturen an Ort und Stelle halten, damit sich die Gruppe für eine Reihe von Treffern zusammenschließen konnte. All dies macht das Spiel zu einem ausdrucksstarken Erlebnis, zu einem umfangreichen Kampfsystem, das sich unabhängig von Ihrer Erfahrung mit dem Spiel selbst oder dem Genre, in dem Towerborne angesiedelt ist, als lohnend erweist.
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„Wenn ich über den sozialen Aspekt von Towerborne nachdenke, denke ich an das Spiel selbst – unser Koop-System und unseren Ansatz des Geschichtenerzählens. Aber wir denken auch an die Gelegenheit, die wir Familien bieten wollen, um gemeinsam zu spielen“, sagt Boka Agboje, Social and Community Lead bei Stoic. „Wir glauben, dass man den Controller in die Hand eines Vierjährigen oder eines 88-Jährigen legen kann und beide spielen können. Darin liegt eine große Chance für Towerborne, eine echte soziale Langlebigkeit zu erreichen.“
Ich denke, dass der Vergleich mit Castle Crashers hier wirklich zutreffend ist. Towerborne hat nicht nur eine ähnliche 2D-Side-Scrolling-Struktur und eine farbenfrohe visuelle Palette, sondern auch diesen breiteren Sinn für Zugänglichkeit. Das neue Abenteuer von Stoic unterscheidet sich von der legendären Xbox Live Arcade-Version von The Behemoth durch die Tiefe, die sich hinter dem Chaos verbirgt. Der von Kampfspielen inspirierte Ansatz beim Kombodesign, die ausdrucksstarken, an Monster Hunter erinnernden Waffen und der massive Fokus auf soziales Storytelling – es gibt Charaktere, mit denen Sie sich in der Belfry anfreunden können, und eine wachsende sechseckige Weltkarte, die Sie mit Ihren Freunden erkunden können und die mit der Zeit wächst. Ich habe 30 Minuten mit Towerborne verbracht und hätte locker noch weitere 30 Stunden dort sitzen können.
Towerborne soll im Jahr 2024 für Xbox Series X, PC und Xbox Game Pass erscheinen.