Zu wissen, wann man eine Party verlassen muss, ist eine unterschätzte Fähigkeit. Seit seinem Debüt im Jahr 2018 ist Succession eine der meistgelobten Fernsehserien und hat jede Menge Preise gewonnen. Daher war es eine Überraschung, als bekannt wurde, dass die vierte Staffel die letzte sein würde. Es fühlte sich so an, als ob die Serie immer weiter hätte laufen können.
Aber wie sich herausstellte, hatten der Schöpfer Jesse Armstrong und das Autorenteam die perfekte Ausstiegsstrategie, und rückblickend hat man das Gefühl, dass es gar nicht anders hätte laufen können. Und obwohl es verlockend wäre, sich mehr Zeit mit diesen Charakteren zu wünschen, in all ihrer kriegerischen, problematischen und bissigen Art, ist das, was uns bleibt, eine nahezu perfekte vierstündige Serie, die auf demselben Höhepunkt endet, wie sie begonnen hat. Das macht sie zur besten Fernsehserie des Jahres 2023 von Total Film.
Endgame
(Bildnachweis: HBO/Sky Atlantic)
Als die HBO-Serie begann, wurde sie ein Jahr vor der letzten, den guten Ruf schädigenden Staffel von Games of Thrones ausgestrahlt. Obwohl die beiden Serien oberflächlich betrachtet völlig unterschiedlich sind, wurden natürlich Vergleiche zwischen ihnen gezogen, denn schließlich ging es in beiden Serien um Familienmitglieder und Fraktionen, die um einen Sitz der Macht wetteiferten. In Succession war es der lederne Schreibtischsessel eines Geschäftsführers und nicht der Eiserne Thron, aber er war nicht weniger begehrt und die Verzweiflung, dorthin zu gelangen, war nicht weniger mörderisch.
Schon in der ersten Serie, als der Medienboss Logan Roy (Brian Cox) einen Schlaganfall erlitt, wurde die Frage, wer die Nachfolge als CEO von Waystar RoyCo antreten würde, zur treibenden Kraft der Serie. Um die Sache in der Familie zu halten, hatten drei von Logans Kindern ein Auge auf den Preis geworfen, und das Machtvakuum lockte auch andere Verwandte aus der Versenkung hervor sowie Rivalen aus der Branche, die die Kontrolle über das Konglomerat übernehmen wollten.
Armstrong sagte gegenüber Total Film: „Ich hatte das Gefühl, dass die Dinge in die Länge gezogen würden, wenn wir [die Frage nach dem Nachfolger] nicht beantworten würden.“ In einer Landschaft, in der Fernsehserien (und nicht zu vergessen Film-Franchises) oft so lange fortgesetzt werden, wie es finanziell machbar ist, war es schön, an die Macht eines Endes erinnert zu werden.
Feindliche Übernahme
(Bildnachweis: HBO/Sky Atlantic)
Das Bedürfnis nach dieser Antwort war bereits im Titel der Serie enthalten, und selbst als Logan sich von seiner Krankheit erholt hatte, ging sie allen durch den Kopf, auch ihm. Das Schachbrett war abgesteckt, aber es wurde erfreulich offen gelassen, wer letztendlich zum CEO ernannt werden würde. In Ihrem Kopf könnten Sie mit Kendall (Jeremy Strong), Shiv (Sarah Snook) oder Roman (Kieran Culkin) gute Argumente für die Ernennung eines Nepot-Nachfolgers vorbringen, während in der Unternehmerfamilie Gerri (J. Smith-Cameron), Frank (Peter Friedman) und Karl (David Rasche) allesamt einen Anspruch darauf hätten erheben können. Außenseiter wie Stewy Hosseini (Arian Moayed) und Lukas Matsson (Alexander SkarsgÅrd) waren ebenfalls denkbar, wobei letzterer tatsächlich das endgültige Schachmatt inszenierte, als seine Firma GoJo Waystar aufkaufte und Tom Wambsgams (Matthew Macfadyen) als Marionetten-CEO einsetzte.
Auch wenn Tom anfangs kein glaubwürdiger Kandidat zu sein schien, hatte man nach seiner Ernennung das Gefühl, dass das Ergebnis gar nicht anders hätte ausfallen können. Hatte es in den Vorstandsetagen und Limousinen der Serie jemals jemandem geholfen, ein Gewissen, Vertrauenswürdigkeit oder einen funktionierenden moralischen Kompass zu haben? Eine Serie wie Succession kann niemals ein Happy End haben. Sie lässt Sie zwar mit moralisch fragwürdigen Misanthropen mitfiebern, bietet ihnen aber dennoch keine Katharsis.
Das Ende?
(Bildnachweis: HBO/Sky Atlantic)
Vielleicht war das Ende von Succession vor allem deshalb so erfolgreich, weil es mit einer großen Portion Zweideutigkeit daherkam und es den Zuschauern überließ, wie sie die Dinge sehen wollten. War irgendjemand wirklich glücklich, selbst Tom? Sicher, er hat den Job gewonnen, auf den er seit Jahren hingearbeitet hat, aber es ist nicht so, dass er wirklich Macht hat und stattdessen Matssons „Schmerzschwamm“ sein wird. Shiv – die wohl vernünftigste Familienwahl für die Rolle – musste mit ansehen, wie der Job, auf den sie hingearbeitet hat, an ihren unverdienten Ehemann ging, zu dem sie nun stehen muss (und mit dem sie ein Kind großzieht), obwohl sie ihre Gefühle füreinander schmerzlich deutlich gemacht haben. Die letzte Einstellung, in der sie sich auf dem Rücksitz einer Limousine an den Händen halten, war ein Killer und eine Meisterleistung darin, das Unausgesprochene über die Stille hinaus zu schreien.
Auch die eindringliche letzte Einstellung von Kendall, der auf den Fluss starrt (und sich wieder einmal zu einem Gewässer hingezogen fühlt), war nicht nur gefühlsbetont, sondern auch mit offenem Ende, so dass Sie sich fragen, was aus ihm werden könnte, jetzt, da der Preis, der ihm als Junge versprochen wurde, wirklich außer Reichweite ist.
Diese Art von Machtkampf endet nie wirklich, nicht in der Geschäftswelt und nicht, wenn Fusionen, sich verändernde Medienlandschaften und politisches Getue zu berücksichtigen sind. Das ist die große Ironie des Schlusses von Succession. Die Serie hat eine befriedigende Endgültigkeit, auch wenn die Charaktere diese nie für sich selbst haben werden.
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