Bis heute habe ich mit Open-World-Müdigkeit zu kämpfen. Ich habe mir aus der Not heraus eine gewisse Toleranz für das Genre angewöhnt, da es heutzutage immer mehr Open-World-Spiele gibt, aber ich bin immer noch regelmäßig überfordert und brauche Pausen von offenen Welten auf eine Weise, die ich bei den meisten Spielen nicht habe. Das Ergebnis dieser Krankheit ist, dass ich, sobald ich ein Open-World-Spiel durchgespielt habe, mit ihm fertig bin. Nach dem Abspann bin ich völlig fertig. Egal, wie viele Nebeninhalte ich verpasst oder übersprungen habe, egal, wie schlecht mein Ende war, ich mache diesen Scheiß nicht noch einmal.
Ich dachte, dass dies auch bei The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom der Fall sein würde, aber ich habe das Finale in einer Art New Game+ noch einmal gespielt. Die Tatsache, dass ich nach dem Abspann noch die Energie hatte, weiterzuspielen, ist ein großes Lob für Nintendos Designphilosophie, aber ich kehrte auch zurück, weil ich eine Ahnung hatte, dass ich etwas Wichtiges verpasst hatte. Und zwar etwas wirklich Wichtiges – etwas, das mich das ganze Spiel über verfolgt hatte. Ich habe sofort meinen Spielstand hochgefahren und angefangen, nachzuforschen. Die daraus resultierende Saga hielt mich bis 3 Uhr morgens wach und wurde schließlich zu einem der denkwürdigsten Momente, die ich seit langem mit einem Spiel erlebt habe.
Spoiler für das Ende von Zelda: Tears of the Kingdom voraus. Alle Spoiler. Jeden einzelnen. Setzen Sie sich einen Eimer auf den Kopf oder drehen Sie sich jetzt um, wenn Sie nicht gespoilert werden wollen.
Ups, ich habe Ganon getötet
(Bildnachweis: Nintendo)
Ich habe Tears of the Kingdom im Grunde genommen aus Versehen beendet. Ich hatte noch zwei Hauptaufgaben: das Geheimnis des Schlosses zu lösen und Zelda zu finden. Auf der Suche nach Ersterem machte ich mich auf den Weg zum Schloss Hyrule und betrat den Abgrund darunter, anstatt auf das schwebende Bauwerk zu gehen. Im Nachhinein betrachtet, hätte dies angesichts der Art und Weise, wie das Spiel beginnt, offensichtlich sein müssen, aber ich dachte wirklich, dass es unter der Erde noch etwas geben könnte und das wahre Finale im Schloss stattfinden würde. Also habe ich weiter gegraben, bis mir klar wurde, dass dies der letzte Kampf ist. Nun, jetzt gibt es kein Zurück mehr. Bringen wir’s hinter uns.
Das ist der Punkt, an dem meine Nachforschungen nach dem Spiel wirklich zu etwas Besonderem werden.
Juhu, ich habe Ganon besiegt. Ich hatte bereits alle Drachentränen und das Master-Schwert gefunden, und die Schlussszene war großartig. Aber etwas nagte an mir. Die Handlung fühlte sich gelöst an, aber es war auch so, als hätte ich ein Kapitel übersprungen. Ich konnte den schmucklosen Finger an Links Zonai-Hand nicht ignorieren, der unbeholfen zwischen Ziffern mit den Symbolen der Weisen lag, die ich getroffen hatte. Ich muss einen Weisen übersehen haben, wurde mir klar. Gehen wir sie suchen.
Ich lud den Punkt vor dem letzten Kampf und begann nachzudenken. Es gab noch drei große Geheimnisse, die ich in der Welt erforschen wollte: den Korok-Wald, den großen Sturm auf den südlichen Himmelsinseln und die Ruinen im Dorf Kakariko. Ich beschloss, mit den Kakariko-Ruinen zu beginnen, aber ich stieß auf das bekannte Problem, dass mir der Zugang zu einer der wichtigsten Stätten verwehrt wurde. Wie schon vor Dutzenden von Stunden sagte mir ein Landvermesser, ich solle die Ruinen nicht anrühren, weil Zelda das offenbar so gesagt habe. Niedergeschlagen, aber entschlossen, stöberte ich in den vier anderen Ruinen auf der Suche nach Hinweisen herum und stieß auf einige Brotkrümel über die Weisen. Ich dachte mir, dass ich auf der richtigen Spur war und dass ich besser einen Zwischenstopp im Schloss Hyrule einlegen sollte, um das Geheimnis zu finden, das ich beim letzten Mal verpasst hatte. Vielleicht bringt es ja etwas Licht ins Dunkel.
Zu meiner Freude konnte ich mit dieser Exkursion das Geheimnis des Phantom Ganon lüften, denn es bestätigte sich, dass dieser Ghul bei all den seltsamen Nebenquests Zelda verkörpert hatte. Ich erinnerte mich daran, dass der Landvermesser von Kakariko Zeldas Befehle benutzt hatte, um meine Suche abzublocken, und ich fragte mich, ob sie mich durchlassen würden, wenn ich ihnen sagen würde, dass es die ganze Zeit Ganon war. Und nicht nur das: Wenn Ganon nicht wollte, dass jemand diese Ruine findet, muss sie doch wichtig sein, oder?
Dies ist der Punkt, an dem sich meine Nachforschungen nach dem Spiel wirklich zu etwas Besonderem entwickeln. Ich beginne so, wie ich es vorhabe: Ich folge einer Ahnung. Keinem Questmarker, keinem Wegpunkt, nur einer ehrlichen Vermutung auf der Grundlage dessen, was mir zur Verfügung steht.
Die Suche nach dem verschwundenen Weisen
(Bildnachweis: Nintendo)
Ich kehrte zum Landvermesser zurück, um ihm meine Erkenntnisse mitzuteilen, nicht weil das Spiel es mir befahl, sondern weil es Sinn machte. Ich habe mir überlegt, was Link oder jeder andere mit diesen Informationen tun würde. Mir ist klar, dass es sich um eine ziemlich einfache Kette von Ereignissen handelt und nicht gerade eine erstaunliche Leistung der Reaktionsfähigkeit im Design, aber es fühlte sich in dem Moment so an, als der Landvermesser meiner Einschätzung zustimmte, dass diese Ruine wichtig sein muss, wenn Ganon gelogen hat, um sie zu verbergen.
Je leichter es ist, wichtige Dinge in einem Spiel zu übersehen, desto einprägsamer werden die Dinge, die man findet.
Nachdem die Quarantäne aufgehoben war, machte ich mich auf den Weg ins Innere und fand einen Hinweis auf den fehlenden Weisen. Und was noch viel spannender war: Es war klar, dass diese Quest mich in das Gebiet direkt unter dem Sturm auf der Himmelsinsel führen würde, den ich bereits erwähnt hatte. Die Zahnräder in meinem Kopf drehen sich jetzt wirklich. Zu diesem Zeitpunkt wurde auch diese einfache Nebenquest zu einer Hauptquest aufgewertet. Meine Vermutung war richtig. Ich hatte etwas Großes verpasst.
Jeder wird diese Sequenz anders erleben, aber lassen Sie mich versuchen, Ihnen zu erklären, was mir in diesem Moment durch den Kopf ging. Ohne jeglichen Anstoß durch das Spiel, abgesehen von dem vagen Ziel, ein Schloss zu besichtigen, war ich in der Lage,:
- Zu dem Schluss zu kommen, dass ich einen Teil der Handlung verpasst hatte
- drei verdächtige Gebiete ausfindig zu machen, in denen sich das fehlende Stück am wahrscheinlichsten befindet
- mit einem NSC auf eine Weise zu interagieren, die perfekt mit meinen eigenen Überlegungen und Absichten übereinstimmte
- eine Hauptquest aufdecken, indem ich eine scheinbar unbedeutende Nebenquest fortsetze, die ich vor über 30 Stunden begonnen habe
- Entdecke eine neue Fragestellung, die zwei dieser verdächtigen Bereiche miteinander verbindet
Aus diesem Grund war ich bis 3 Uhr morgens wach. Ich war begeistert von diesem Scheiß. Das ist Simulationsspaß wie aus dem Lehrbuch, genau hier. Meine eigene Neugier hat mich zu meinen eigenen Entdeckungen geführt, und es wäre so einfach gewesen, das alles zu verpassen. Mein erster Durchgang des Spiels ist der Beweis dafür. Offensichtlich war alles so angelegt, dass ich es finden konnte, aber das Wichtigste ist, dass ich nachweislich nie dorthin geführt wurde.
Lassen Sie es mich herausfinden
(Bildnachweis: Nintendo)
Ich weiß nicht, ob ich ab diesem Zeitpunkt überhaupt noch einmal in mein Questprotokoll geschaut habe. Das brauchte ich auch nicht. Alles, was ich zu tun hatte, war, den Hinweisen zu folgen, die vor mir lagen, und zwar auf eine Art und Weise, die für mich als Mensch wirklich Sinn machte, nicht nur als Spieler eines Videospiels, der bereit ist, seine Ungläubigkeit zu überwinden. Auch hier brauchte ich keine Wegpunkte und keine NSCs, die mir sagten, wohin ich gehen sollte. Diese Art von „hands-off“-Erfahrung bekommt man nicht in vielen Spielen. Und ich kann verstehen, warum. Es ist ein kreatives Risiko, dies dem Spieler und damit dem Zufall zu überlassen. Was ist, wenn sie es nicht selbst finden und ihre Erfahrung mit dem Spiel darunter leidet?
Das ist eine berechtigte Sorge, aber das Gegenargument, das in diesem Fall und in großen Spielen wie Elden Ring und Baldur’s Gate 3 und so vielen anderen (aber auch nicht genügend) Spielen die Oberhand gewonnen hat, ist stark. Was ist, wenn sie diese Dinge selbst herausfinden und sich ihre Erfahrung mit dem Spiel exponentiell verbessert?
Je leichter es ist, wichtige Dinge in einem Spiel zu übersehen, desto einprägsamer werden die Dinge, die man findet. Während dieser letzten Quest war ich so sehr in Tears of the Kingdom vertieft wie nie zuvor. Ich konnte mich physisch nicht losreißen. Ich glaube nicht, dass es dieselbe Wirkung gehabt hätte, wenn ich es gefunden hätte, bevor ich das Spiel einmal durchgespielt hatte, und ich weiß mit Sicherheit, dass es nicht so gewesen wäre, wenn mir jemand lautstark davon erzählt hätte. Vielleicht hat es jemand getan und ich bin nur unaufmerksam, aber ich hatte trotzdem eine Menge Spaß.
Ich spreche zwar von der Quest selbst, aber die Folgen waren ein Schatz für sich. Die vielen Phantom-Ganonen, die ich im Schloss besiegt hatte, waren nun aus dem Endkampf entfernt, ebenso wie der infizierte Golem, den ich zerstört hatte, nachdem ich einen neuen Körper für Mineru, den Weisen des Geistes, den ich gesucht hatte, zusammengebaut hatte. Das Spiel schreit mich an: Ihre Taten waren wichtig! Außerdem war Mineru nun auch beim Finale dabei, und dank ihrer Beiträge war die überarbeitete Zwischensequenz nach dem Abspann meinem ersten Ende haushoch überlegen.
Die Tatsache, dass Mineru bereits einer meiner Lieblingscharaktere aus der Rückblende war, trug nur noch mehr zu meiner Zufriedenheit bei. Aber das Wichtigste war das Gefühl: Ich habe es geschafft! Ich hatte Recht! Ich hatte eine Theorie und Tears of the Kingdom gab mir die Mittel und vor allem die Freiheit, sie bis zum Ende zu verfolgen, und das werde ich nie vergessen.
Mehr und mehr ertappe ich mich dabei, dass ich den 26 Entwicklern zustimme, die erklärt haben, warum man noch jahrelang über Tears of the Kingdom sprechen wird.