Was bekommt man, wenn man Zeitreisen, einen Blumhouse-Slasher und eine Highschool-Komödie aus den 80er Jahren kreuzt? Nun, das wäre Totally Killer, der neueste Film von Nahnatchka Khan, deren letzte Regiearbeit die Liebeskomödie Always Be My Maybe (2019) mit Ali Wong und Randall Park in den Hauptrollen war. „Es war eine echte Herausforderung, und das hat mir gefallen“, sagt sie gegenüber GamesRadar+, als wir uns bei Zoom über ihren neuen Film unterhalten und beschreibt das Drehbuch als „Zurück in die Zukunft trifft Scream“.
Totally Killer handelt von der 16-jährigen Jamie (gespielt von Kiernan Shipka), deren Mutter Pam (Julie Bowen) die einzige Überlebende eines Serienmörders war, der es 1987 auf ihre Highschool-Freundschaftsgruppe abgesehen hatte. Nachdem der Mörder in der Gegenwart erneut zuschlägt, reist Jamie in die Vergangenheit, um den Sweet Sixteen Killer ein für alle Mal zu stoppen. Sie wird in die 80er Jahre zurückversetzt und versucht, die gemeine Mädchenclique von Teenager Pam (Olivia Holt) zu infiltrieren und den Lauf der Geschichte zu ändern, aber die Zeit – und der Killer – haben andere Vorstellungen…
„Ein Element, das wirklich subtil, aber subversiv war, war die Idee, dass Jamie im Mittelpunkt steht“, erzählt uns Khan. „Sie wird gejagt, weil ein Mörder frei herumläuft und er diese anderen jungen Frauen jagt, aber sie treibt die Handlung voran. Sie ist diejenige, die mit all diesen Informationen ausgestattet ist und sie wird ihn aufhalten. Sie jagt ihn gewissermaßen. Auch wenn es eine unterbewusste Sache ist, so hat es doch etwas Gewaltiges an sich.“
Teenager-Tragikomödie
(Bildnachweis: Prime Video)
Der Regisseur lobt Shipkas Fähigkeit, die Komödie und die Tragödie des Films auszubalancieren, die „dem Film ein Zentrum und ein emotionales Herz gibt, das ihn erdet“. Ihre Darbietung – und das Drehbuch des Films – schaffen den Spagat zwischen der realistischen Darstellung einer Teenagerin und der Tatsache, dass das Publikum mit ihr mitfiebert. „Das ist für mich der Kern der Komödie: die Idee, dass man ein guter Mensch sein kann und nicht immer gut sein muss“, sagt sie. „Jeder hat schlechte Momente, jeder hat schlechte Tage, das ist also nachvollziehbar. Das Tragische an dieser Geschichte, die sie zu korrigieren versucht, ist, dass man nicht weiß, wann man das letzte Mal mit jemandem spricht. Man kann beiläufig und unbedacht grausam sein und das dann für immer bereuen. Die Chance zu haben, zurückzugehen und es wiedergutzumachen, ist ein ziemlich starker Antrieb.“
Jamie reist mit dem Wissenschaftsprojekt ihrer besten Freundin in die Vergangenheit: ein baufälliger alter Fotoautomat mit ein paar, äh, Anpassungen. „Wir wollten, dass das visuelle Element ein wenig Lo-Fi ist“, erklärt Khan. „Sie reist in einem Fotoautomaten, es wird also nicht wie in Avatar sein. Sie sind Schüler, wie sollten sie also Zugang dazu haben? Man muss ihnen abkaufen, dass Zeitreisen möglich sind, aber es kann ein bisschen mehr nach Heimwerker aussehen als nach Superschlau.“
Ein wahres Verbrechen auf Zeitreise
(Bildnachweis: Prime Video)
Während die Zeitreise vielleicht der skurrilste Teil des Films ist, gibt es eine öffentliche Besessenheit mit den hochkarätigen Mordfällen, die sich viel näher an der Heimat anfühlt. In der Gegenwart wird das Konterfei des Sweet Sixteen Killers in Halloween-Kostümen nachgebildet, und die Einwohner ziehen sich die Maske des Mörders an, während ein True-Crime-Podcaster Touren zu den Mordorten anbietet. Angesichts der aktuellen Medienlandschaft über wahre Verbrechen sagte Khan, es sei nur natürlich, dieses Element in einen modernen Slasher-Film einzubringen – vor allem in einen, der Zeitreisen beinhaltet. „Wenn Sie und ich eine Zeitmaschine hätten und zurückreisen würden, um die Manson-Morde zu verhindern, wüssten wir genau, wann sie das erste Haus aufgesucht haben“, meint sie. „Mit diesem Wissen könnten wir also zurückreisen und – so glauben wir – die Tat verhindern. Aber der Trick ist, dass wir es nicht können. Kann man etwas verhindern, das bereits geschehen ist? Glaubt uns irgendjemand? All diese Fragen kommen mit dem Element der Zeitreise ins Spiel.“
In diesem Universum ist die unverwechselbare Gummimaske des Killers mit blondem Haar und weißen Zähnen auch 35 Jahre später noch ein fester Bestandteil der Halloween-Kostüme. Khan erklärt, dass sie ein Design wollte, das sowohl zeittypisch für die 80er Jahre ist als auch in der Gegenwart noch etwas zu sagen hat. „Als wir an der Maske arbeiteten, kamen wir auf die Idee, dass ein gut aussehender Mann furchteinflößend ist“, sagt sie. „Wir haben uns an den 80er Jahren orientiert: Dolph Lundgren, Rob Lowe und Kiefer Sutherland, mit einem Hauch von The Lost Boys und dem Ohrring. Die großen Zähne, ein perfektes Weißzahnlächeln, sind für mich die Brücke zwischen beiden Epochen.“
Das Wichtigste ist jedoch die Beziehung von Jamie und Pam. „Das ist das emotionale Herzstück des Films“, sagt Khan. „Wir wollten das lebendig halten, denn das ist der Grund, warum Jamie [in den 80er Jahren] ist und das tut, was sie tut. Wir wollten die Menschen an diese Verbindung erinnern und die Momente im Film finden, um das wieder aufzugreifen und zu sagen: ‚Was würden Sie tun, wenn Sie Ihrer Mutter gegenübersitzen würden, als Sie beide 16 Jahre alt waren?'“, fährt sie fort, bevor sie lacht. „Wir fanden es einfach witzig, dass ihre Mutter sie nicht leiden kann.“ Und das trifft es ziemlich genau: Totally Killer ist von Herzen kommend, ohne sich selbst zu ernst zu nehmen. Mit Photobooth-Zeitmaschine und allem drum und dran.
Totally Killer ist jetzt auf Prime Video verfügbar. Mehr dazu finden Sie in unserem Leitfaden zu den besten kommenden Horrorfilmen, die Sie sich ansehen sollten.