„Ich glaube nicht, dass einer von uns wusste, wie verrückt es werden würde – wir wussten es definitiv nicht“, sagt Filmemacherin Catherine Hardwicke über den Wirbelwind nach ihrem Megahit Twilight von 2008 und die Auswirkungen auf sie und ihre jungen Hauptdarsteller. „Vor den Dreharbeiten ging ich zu einer Buchlesung mit der Autorin Stephenie Meyer und dort war eine große Menschenmenge. Als sie den Namen ‚Edward‘ sagte, fingen die Leute an, aus vollem Halse zu schreien, als hätten sie die Beatles gesehen“, lacht sie. „Ich dachte: ‚Oh mein Gott, sie hat gerade den Namen der Figur gesagt. Warten Sie nur, bis diese Fans tatsächlich eine Person sehen, die diesen Typen spielt. Das wird außer Kontrolle geraten.'“
Damit liegt sie nicht weit daneben. Der vierte Film von Hardwicke, der vor 15 Jahren in die Kinos kam, war nicht nur der Startschuss für eine äußerst erfolgreiche Filmreihe, sondern entfachte auch den Zeitgeist der Popkultur und begründete den ‚Young Adult‘-Boom. Twilight basiert auf Meyers gleichnamiger Buchreihe und handelt von Bella Swan (Kristen Stewart), einer schüchternen 17-Jährigen, die in die ständig bedeckte Stadt Forks im Staat Washington zieht. An ihrem ersten Tag an ihrer neuen High School fällt ihr ein mysteriöser, blasser Fremder namens Edward Cullen (Robert Pattinson) ins Auge und schon bald verlieben sich die beiden Hals über Kopf ineinander.
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(Bildnachweis: Future)
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Doch wie bei allen guten Liebesgeschichten gibt es einen Haken: Es stellt sich heraus, dass Edward ein 108 Jahre alter Vampir ist, der fast ein Jahrhundert zuvor in einen Untoten verwandelt wurde, und seine verbotene Liebe zu einer Sterblichen löst ein Chaos zwischen seiner Brut und einem rivalisierenden Clan aus. Bevor die beiden überhaupt Zeit haben, sich in ihre aufblühende Romanze zu vertiefen, droht ein Trio gefährlicher Nackenbeißer, sie auseinanderzureißen – in diesem Fall buchstäblich.
Es ist schwer, sich an eine Zeit zu erinnern, in der die Twilight Saga nicht allgegenwärtig war. Mitte der Nullerjahre hatten Meyers Romane bereits eine große Online-Fangemeinde, die von ihrem Schöpfer eifrig gepflegt wurde. Dank Hardwickes Adaption wurde das Publikum weltweit mit Filmen wie The Hunger Games und der Divergent-Reihe mit noch mehr Teenager-Kost verwöhnt – aber anfangs hat dieses Subgenre alle überrascht, insbesondere Hollywood. „Niemand wusste, dass es ein riesiges Franchise oder ein verrückter Hit werden würde“, sagt Hardwicke gegenüber Total Film. „Alle anderen Studios hatten den Film abgelehnt, und niemand glaubte, dass er Erfolg haben würde, also hatte ich eine gewisse Autonomie und konnte meine eigene Sensibilität einbringen“, erklärt sie. „Wir wurden allein gelassen.“
Indem sie unter dem Radar flog, konnte Hardwicke – die sich mit düsteren Indie-Filmen wie dem Coming-of-Age-Drama Thirteen (2003) und dem Skate-Szene-Film Lords of Dogtown (2005) einen Namen gemacht hat – ihre Version der Geschichte mit denselben rohen Emotionen versehen, die sie zu einer so starken Filmemacherin gemacht haben. Wie sich herausstellte, war es genau diese Schlüsselzutat, die Meyers hochemotionale Fantasie während des frühen Drehbuchschreibens des Films dringend benötigte. „Nachdem ich das erste Drehbuch gelesen hatte, das sie mir geschickt hatten, ging ich buchstäblich in mein Meeting mit dem Studio, warf es in den Papierkorb und sagte: ‚Sie können dieses Drehbuch nicht machen'“, erinnert sich Hardwicke an ihre erste Begegnung mit Twilight. „Bella war ein sportlicher Superstar, sie war nicht so unbeholfen und sympathisch wie im Buch, und außerdem wurde sie von FBI-Agenten auf Jetskis gejagt. Ich sagte: ‚Das muss weg. Wir müssen zum Kern des Buches zurückkehren.'“
Ein Neuanfang
(Bildnachweis: Lionsgate )
Nachdem Hardwicke schließlich eingestellt wurde, beauftragte sie die Dexter-Drehbuchautorin Melissa Rosenberg mit der Überarbeitung des Drehbuchs und konzentrierte sich dabei auf die Dinge, die ihr am wichtigsten erschienen. „Keiner der leitenden Angestellten hatte das Buch gelesen“, verrät sie. „Ich sagte ihnen: ‚Es muss mehr um die Sehnsucht nach Liebe gehen und darum, dass Sie sich zum ersten Mal in jemanden verlieben; dieses ekstatische, gefährliche und radikale Gefühl.‘ Der Autor hatte es im Buch verstanden, aber ich wollte sehen, ob ich es auf die Leinwand bringen konnte. Wir haben das ursprüngliche Drehbuch in den Papierkorb geworfen und ein neues geschrieben.“
Angesichts einer lautstarken Online-Fangemeinde, die eifrig darüber diskutierte, wie ein Twilight-Film ihrer Meinung nach aussehen sollte, hörte Hardwicke auf ihre Beiträge, wusste aber auch, wann und wo er die Grenze ziehen musste. „Ich habe versucht, so gut es ging, sicherzustellen, dass die Fans nicht ausflippen“, gibt sie zu. „Natürlich las ich die Online-Kommentare über die Szenen, die die Leute absolut liebten, und die Zeilen, die sie sich auf den Arm tätowieren ließen, und ich dachte: ‚Ich muss diesen Szenen gerecht werden. Ich muss sie so wunderbar gestalten, dass Sie, wenn Sie sie im Buch geliebt haben, sie auch auf dem Bildschirm lieben werden.'“
Diese Dynamik zwischen Fans und Filmemachern kam während der Dreharbeiten zum Tragen, aber bevor es dazu kommen konnte, stellte sie eine gewisse Hürde während des Casting-Prozesses dar. Da viele Fans die Hauptrollen in Hardwickes Film bereits im Kopf hatten, war die Suche nach den richtigen Stars eine knifflige Aufgabe.
„Kristen und Rob zu finden, war sicherlich eine große Herausforderung“, erinnert sich Hardwicke. „Die Fans wollten Emily Browning für die Rolle der Bella. Ich habe mich mit Emily getroffen, aber zu diesem Zeitpunkt war sie noch nicht bereit, sich auf die Serie einzulassen. Sie hatte gerade eine seltsame Erfahrung mit einem anderen Film gemacht, also wusste ich, dass sie nicht genau die Schauspielerin bekommen würden, die sie wollten“, sagt sie. „Sie dachten auch an Henry Cavill [für Edward], aber er war wirklich zu alt, um einen 17-Jährigen in der High School zu spielen [Cavill war damals Mitte 20], also wusste ich, dass man nicht wirklich tun konnte, was die Fans wollten.“
Hardwicke fand ihre Bella, nachdem sie Stewart 2007 in dem Drama Into the Wild gesehen hatte, aber ihren Edward zu finden, war schwieriger. „Edward war dieses erstaunliche Wesen, das fast 100 Jahre gelebt hat. Er ist geheimnisvoll und Byron-esk, wie findet man also dieses Kind? Die meisten der Jungs, die vorgesprochen haben, sahen aus wie ein süßer Junge aus der High School und das brachte nicht die Ebene von Geheimnis, Intrigen, Tod und Angst, die Edward brauchte. Es war eine große Herausforderung.“
Eine Art von Magie
(Bildnachweis: Lionsgate/Summit)
Schließlich besetzte Hardwicke die Rolle mit Pattinson, der damals vor allem durch seine kurze Rolle als zum Tode verurteilter Zauberer Cedric Diggory in Harry Potter und der Feuerkelch bekannt war – und die Fans ließen schnell ihre Meinung dazu hören. „Die Leute fanden Fotos von ihm, auf denen er aus einem Pub in London kam und nicht gut aussah“, erinnert sich Hardwicke. „Sie konnten einfach nicht glauben, dass er Edward sein sollte. Die Leute flippten online aus.“
Die Dinge spitzten sich zu, als Pattinson sich an Hardwicke wandte und ihm einige besonders wenig schmeichelhafte Fotos von sich vorlegte, die Fans in Twilight-Foren geteilt hatten. „Ich sagte zu Rob: ‚Warum sehen Sie sich das überhaupt an?‘ Er antwortete: ‚Meine Mutter hat es mir geschickt!'“ Zum Glück hatte seine Regisseurin einen Plan: „Ich sagte: ‚Wir verpassen dir ein Makeover, machen deine Haare und alles andere – dann veröffentlichen wir ein Foto.‘ Das haben wir gemacht und natürlich sind die Leute durchgedreht. Sie haben ihn geliebt.“
Um ihrer Verfilmung die nötige emotionale Wucht zu verleihen, griff Hardwicke auf die intimen Filmtechniken zurück, mit denen sie schon ihr knallhartes Debüt Dreizehn veredelt hatte. „Wir haben den Szenen, in denen sie sich verlieben, mehr Zeit eingeräumt, denn das war es, was alle interessierte. Sie erstellte sogar ein detailliertes Diagramm, das jeden gestohlenen Blick, jede Berührung und jede Nuance von Edwards und Bellas aufkeimender Beziehung festhielt: „Ich habe dafür gesorgt, dass es wie eine schmerzhafte Verführung war“, sagt Hardwicke. „Ich wollte sicherstellen, dass ihr körperlicher Kontakt sehr sorgfältig kalibriert ist.
Sie hat sogar einen Weg gefunden, die einst restriktive digitale Fangemeinde zu ihrem Vorteil zu nutzen. „Die Fans konnten als Munition verwendet werden“, begründet Hardwicke und erklärt, wie ihre Kommentare dazu beitrugen, das Studio davon zu überzeugen, eine wichtige Romantiksequenz zu drehen. „Wir hatten keine Zeit, die Wiesenszene zu drehen. Sie war wichtig für das Buch, also habe ich dafür gekämpft. Ich sagte: ‚Schauen Sie, wie viele Leute diese Szene lieben. Wir müssen sie richtig machen.‘ Sie gaben mir einen zusätzlichen halben Tag.“
Die Sterne stehen günstig
(Bildnachweis: Lionsgate/Summit)
Hardwickes Engagement zahlte sich aus. Als Twilight am 21. November 2008 in die Kinos kam, sagten die Studiobosse dem Regisseur, wenn der Film mehr als 30 Millionen Dollar einspielen würde, wäre er ein Erfolg. „Wir haben am Eröffnungswochenende 69 Millionen Dollar eingespielt“, lächelt Hardwicke. „Es war schockierend. Sie hätten niemals erwarten können, was dann passierte.“
Mit einem bescheidenen Budget von 37 Millionen Dollar spielte Twilight weltweit 408 Millionen Dollar an den Kinokassen ein, setzte ein Franchise in Gang und machte die damals noch unbekannten Schauspieler über Nacht zu Weltstars. „Wir haben die Auswirkungen erst richtig verstanden, als wir zum Filmfestival in Rom kamen. Wir gingen in einen Buchladen, um dort zu signieren, und wurden belagert. Wir dachten, man würde uns umbringen, weil wir keine Bodyguards hatten. Die Fans bedrängten uns und wir mussten gehen“, sagt Hardwicke über das Chaos, das ihr schneller Erfolg auslöste. „Es war verrückt. Wir merkten plötzlich, dass diese Sache eine andere Ebene erreicht hatte. Danach mussten Rob und Kristen Leibwächter haben.“
Der Erfolg von Twilight bedeutete, dass Hardwicke als weibliche Regisseurin mit dem höchsten Eröffnungswochenende aller Zeiten einen Rekord aufstellte, ein Titel, der erst kürzlich von Patty Jenkins‘ Wonder Woman im Jahr 2017 und dem diesjährigen Barbie von Greta Gerwig gestürzt wurde. Trotz dieses Coups wurde weder sie noch eine andere Filmemacherin jemals gebeten, eine der vier Fortsetzungen der Serie zu inszenieren.
„Offensichtlich sind die Dinge viel besser geworden“, sagt Hardwicke und kommentiert, wie sich Hollywood in den letzten 15 Jahren verändert hat. „Es gibt so viel mehr Filme, bei denen Frauen Regie führen. Wir haben noch viel zu tun – aber ich bin mir sicher, dass sie in diesem Klima niemals damit durchgekommen wären, keine weiblichen Regisseure für die anderen Twilight-Filme oder die The Hunger Games-Filme zu engagieren.“
Was das bleibende Vermächtnis von Twilight angeht, so gibt Hardwicke schnell zu, dass die Sterne günstig standen, um ihren Ausflug in die Fantasy zu einem Wendepunkt zu machen. „In Twilight gab es so viel Organisches – von der Bemühung, ein Gefühl für den Ort zu erhalten, ohne Sonnenlicht an den Schauplätzen und mit wunderschönen nebligen Wäldern, bis hin zu Rob und Kristen, die wirklich lebendig und intensiv waren und sich voll und ganz in das Geschehen einbrachten“, lächelt sie. „Irgendwie kam die Magie zusammen.“
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(Bildnachweis: Total Film/Lionsgate/Summit)