Eine Kamera schwenkt nach oben, um die charakteristischen N7-Streifen auf dem Jackenärmel einer Figur zu zeigen, die einen Flur entlanggeht. Wo sind sie? Wohin gehen sie? Wer sind sie? Und was bedeutet das für Mass Effect 5? Der N7 Day 2023 Teaser war ein Teaser im wahrsten Sinne des Wortes. Das nur 34 Sekunden lange Video wurde im Laufe des Tages in drei separaten „Übertragungen“ ausgestrahlt, bevor es zusammengefügt wurde, um uns dieses mysteriöse Individuum in einer N7-Rüstung vorzustellen. Wir haben auch ein Bild erhalten, das eine Silhouette der gleichen Figur zeigt, die wir in der Übertragung gesehen haben, mit einer faszinierenden Szene im Inneren des Schwanzes ihrer ziemlich elegant aussehenden Jacke.
Ähnlich wie die kryptische Relay-Botschaft, die uns im Jahr 2022 den Kopf verdrehte, wirft unser neuester Blick mehr Fragen als Antworten auf. Und da die Vorproduktion dieses Jahr noch nicht abgeschlossen ist, wird es wohl noch eine ganze Weile dauern, bis wir erfahren, worauf das alles hinausläuft. Aber wann immer dieser Tag kommt, ist es immer aufregend zu sehen, wie die Community mit Gedanken und Theorien aufwartet, und als langjähriger Fan muss ich einfach mitmachen. Zumindest haben das Bild und der Teaser die großen Fragen rund um Mass Effect 5 wieder einmal ins Rampenlicht gerückt.
Ein Universum der Möglichkeiten
(Bildnachweis: BioWare)
In einem offiziellen Blog-Beitrag wandte sich der Franchise Director und Executive Producer Mike Gamble am N7 Day – dem Community-Event, das jedes Jahr am 7. November stattfindet – an die Fans und sprach darüber, wie lohnend und herausfordernd es ist, sich die Zukunft von Mass Effect vorzustellen: „Wir haben uns viele der Fragen gestellt, die Sie uns im Laufe der Jahre gestellt haben“, so Gamble. „Was ist mit allen passiert, die Sie in den Spielen kennen und lieben? Wer ist wirklich gestorben? Wer hatte Kinder mit wem? Wie hört sich ein Baby Volus an? Was ist mit all den Galaxien? Die Enden! Was zum Teufel ist mit unserem Asari-Wissenschaftler, der zum Shadowbroker wurde? Was ist mit S- vergiss es… Sie verstehen schon. Und natürlich gibt es Antworten auf diese Fragen, aber Sie müssen warten, um sie zu hören. Und alles, was wir sagen, wird nicht leicht zu finden sein, genau wie Sie es von unseren #N7Day-Andeutungen gewohnt sind.“
Unerzählte Geschichten
(Bildnachweis: EA)
Da Mass Effect 5 in eine „spektakuläre neue Richtung“ gelenkt wird, sollte es von Dragon Age Origins lernen
Wie Gamble darlegt, gibt es so viele Fragen zur Zukunft der Serie nach Mass Effect: Andromeda. Seit Mass Effect 5 erstmals mit einem Trailer mit Liara T’soni angekündigt wurde, drehen sich die größten Spekulationen darum, wann der nächste Teil in der Zeitlinie der Ereignisse angesiedelt sein wird und ob Shepard zurückkehren wird oder nicht. Und da es in Mass Effect 3 drei verschiedene mögliche Enden gibt, ist die Frage, welches Ende im Nachfolger als kanonisch gelten wird, eine der größten Debatten unter den Fans. Dieser Teaser beantwortet natürlich keine dieser Fragen, aber die vagen Andeutungen heizen das Feuer der Spekulationen weiter an – genau wie es das Team beabsichtigt hat.
(Bildnachweis: BioWare)
Die mysteriöse Figur in der N7-Rüstung war natürlich das erste, worüber alle sprachen, und fast alle hatten den gleichen Gedanken: Könnte das Shepard sein? Um ehrlich zu sein, glaube ich immer noch nicht, dass Shepard im nächsten Eintrag ein Comeback feiern wird. Der erste Ankündigungstrailer zeigte eine älter aussehende Liara, und angesichts der Tatsache, dass Asari bis zu 1000 Jahre alt werden können, ist es viel wahrscheinlicher, dass Mass Effect 5 in der Zukunft spielt. Die N7-Rüstung, die wir in dem Teaser gesehen haben, unterscheidet sich auch ein wenig von dem, was wir bisher gesehen haben, und sie vermittelt mir ein Gefühl für die zukünftige Zeitlinie. Angesichts der Art und Weise, wie Mass Effect 3 endet, hat man auch das Gefühl, dass Shepards Geschichte abgeschlossen ist und das nächste Spiel die Gelegenheit bietet, uns eine neue Besetzung mit einem neuen Protagonisten vorzustellen. Ich wäre eher bereit, darauf zu wetten, dass Shepard in der Geschichte eher in Anspielungen auftaucht, als dass er eine direkte Rolle spielen wird.
Was mich eher stutzig macht, ist die Frage, wo die Geschichte in Bezug auf die Ereignisse von Mass Effect: Andromeda angesiedelt ist. Der Beginn von Andromeda findet zwischen den Ereignissen von ME2 und ME3 im Jahr 2185 statt. Scott oder Sarah Ryder erwachen etwa 600 Jahre später in der Andromeda-Galaxie. In einer der Übertragungen wird ein Andromeda-Notsignal entdeckt, was entweder auf die Zeitlinie oder auf die Tatsache hinweisen könnte, dass die Andromeda-Galaxie in der Geschichte des nächsten Spiels eine Rolle spielen wird. In dem Blog-Beitrag ist mir auch aufgefallen, dass Gamble abbricht: „Was ist mit S-„. Das könnte alles Mögliche sein, aber Scott und Sarah Ryder würden absolut ins Bild passen. Vielleicht, aber nur vielleicht, werden wir die wichtigsten spielbaren Charaktere von Andromeda auftauchen sehen.
Die Namensgebung einer Weltraumoper
(Bildnachweis: BioWare)
„Wann immer Mass Effect 5 erscheint, wird es interessant sein, auf all das zurückzublicken und zu sehen, ob wir endlich alle Punkte miteinander verbinden können.
Jede Übertragung, die wir während des N7-Tages erhielten, hatte einen bestimmten Namen: „Epsilon“, „Oculon“ und „Post-Nebula“. Seltsamerweise gibt es in dem Buch BioWare: Stories and Secrets from 25 Years of Game Development einen Abschnitt über die „Namensgebung einer weitläufigen Weltraumoper“. Darin werden Konzepttitel für das erste Spiel aufgeführt, bevor es schließlich zu Mass Effect wird, mit Worten von Projektleiter Casey Hudson. Alle Namen der Übertragungen, die im Rahmen des N7 Day veröffentlicht wurden, waren ursprünglich konzeptionelle Titel, darunter The Epsilon Effect, The Oculon und Nebula: Guardians of the Citadel.
Projektleiter Casey Hudson gibt auch ein paar Hintergrundinformationen zur Namensgebung von Mass Effect: „Wir wussten, dass das Spiel eine zentrale Raumstation haben würde, die eine wichtige Rolle in der Umgebung spielen würde, also basierten einige der Ideen für den Namen darauf – The Citadel, The Optigon, The Oculon“. Die Zitadelle spielt eine wichtige Rolle in der Geschichte der Mass Effect-Trilogie, und ihr Schicksal wird durch die verschiedenen Enden von Mass Effect 3 bestimmt. Sie kann zwar schwer beschädigt werden, ist aber letztlich immer noch in gewisser Weise intakt, egal wie es ausgeht. Der Name „Post-Nebula“ ist besonders faszinierend und könnte auf die Idee hindeuten, dass wir in die Zukunft reisen werden. Wenn Nebula mit der Zitadelle verbunden ist, wie ein früherer Konzepttitel nahelegt, würde es dann nach der Zitadelle spielen? Das heißt, es könnte lange nach dem Ende von Mass Effect 3 stattfinden? Das ist auf jeden Fall ein Denkanstoß.
Das Artwork ist auch eine kleine Fundgrube für Figuren, die die Augenbrauen hochziehen, und der Ort, den es darzustellen scheint, erinnert mich an den Afterlife Club in Omega. Könnten wir in der Zukunft eine Reise dorthin machen? Aber was ist, wenn die Relais zerstört sind? Ehrlich gesagt, wirft die Grafik Fragen über Fragen auf. Außerdem fiel mein Blick sofort auf einen Turianer, der verdächtig nach Garrus Vakarian aussieht. Mit seinem charakteristischen Scharfschützenvisier ist er neben einem Asari zu sehen, was meine Augenbrauen nur noch mehr in die Höhe treibt. Wie kann Garrus in dem Spiel sein, wenn es in der Zukunft spielt? Soweit ich weiß, leben Turianer nur bis zu 150 Jahre, was die Zeitlinie einschränken würde. Wenn Andromeda erwähnt wird, könnte es kurz nach ME3 stattfinden und nicht in der fernen Zukunft? Oder vielleicht ist das gar nicht Garrus. Es könnte durchaus ein Ablenkungsmanöver sein. Immerhin hat Gamble angedeutet, dass „nicht alles so ist, wie es scheint“.
Interessanterweise, und darauf haben viele Fans hingewiesen, scheint es auch einen Geth in Kleidung zu geben, was, wenn es stimmt, darauf hindeuten könnte, dass wir nicht auf die Option des Endes Zerstören folgen, in dem Sie die Synthetik auslöschen, um das Universum von den Reapern zu befreien. Die Geth waren schon in früheren Teasern eine merkwürdige Erscheinung. Ein früheres Bild zeigte einen Geth-Kopf. Wie oder warum sie eine Rolle spielen, ist ein Aspekt, über den ich unbedingt mehr erfahren möchte.
Vielleicht weiß ich nach all dem nicht viel mehr als am Anfang – aber als Fan macht es Spaß, zu versuchen, dem Ganzen auf den Grund zu gehen. Wie Gamble schon sagte, ist der N7-Tag nie als „große Sache“ gedacht und es geht nur darum, die Mass Effect-Community zu feiern. Zu sehen, wie dieser kleine Schnipsel, so kurz er auch sein mag, alle zusammenbringt, um zu spekulieren, ist ein Teil dieser „Erfahrung der Gemeinschaft“. Sicherlich kann das alles für meinen Geschmack manchmal etwas zu kryptisch sein, aber es hält uns auf jeden Fall den nächsten Teil im Kopf. Was die Zukunft für das Sci-Fi-Rollenspiel bereithält, bleibt abzuwarten, aber wenn Mass Effect 5 erscheint, wird es interessant sein, auf all das zurückzublicken und zu sehen, ob wir endlich alle Punkte miteinander verbinden können.
Mass Effect-Fans und -Entwickler nutzen den N7 Day 2023, um BioWare nach Entlassungen und geringen Abfindungen eine Botschaft zu schicken.