Von der Zombie-Apokalypse bis zum Weltraumterror – drei Horror-Demos haben mir beim Steam Next Fest in diesem Monat die Show gestohlen. Das wiedererwachte Interesse an Horrorspielen ist zum Teil auf die zahlreichen Big-Budget-Remakes zurückzuführen, die wir in den letzten Jahren gesehen haben. Die Renaissance der Horrorspiele ist jedoch nicht nur ein Triple-A-Ding; sie ist in hohem Maße dem Indie-Horror-Boom zu verdanken.
Einige der besten Spiele des Steam Next Fest zeigten wirklich köstliche Indie-Horrorspiele, die auf meiner Wunschliste ganz oben stehen. Die Veranstaltung mag zwar am 12. Februar zu Ende gegangen sein, aber der Nachklang dieser mundgerechten Horror-Demos ist bei mir hängen geblieben. Nachfolgend finden Sie meine drei besten Horror-Demos des Steam Next Fest in diesem Monat – sowie einen Einblick von jedem Entwickler, was Valves Veranstaltung für Indie-Horror-Entwickler auf der Suche nach der perfekten Community bedeutet.
Krähenland
(Bildnachweis: SFB Games)
Entwickler: SFB Games
„Crow Country entstand aus zwei Hobbys, die ich vor ein paar Jahren während eines Lockdowns entwickelt habe: Das eine war das Spielen von PS1-Survival-Horror-Spielen, das andere das Entwickeln von Spielen in MediaMolecule’s Dreams“, so Adam Vian, eine Hälfte des brüderlichen Duos, das SFB Games bildet. Crow Country ist eine der Indie-Horror-Demos vom Steam Next Fest, über die Sie wahrscheinlich schon viel gehört haben, aber der Charme, der flüssige Ablauf und die bildschöne Nostalgie des Spiels können gar nicht hoch genug eingeschätzt werden.
Dennoch fühlt es sich trotz der PS1-Grafik wie eine neue Erfahrung an – und das liegt an Crow Countrys einzigartiger Verbindung von klassischem Survival-Horror und moderner Sensibilität. „Bei vielen Retro-Spielen im PS1-Stil ist alles in Low-Poly-Grafik gehalten, wie es damals bei 3D-Spielen üblich war. Mir hat es aber so viel Spaß gemacht, die Umgebungen zu gestalten, dass sie schnell in High-Poly-Grafik umgesetzt wurden – aber vor allem haben die Filter der Kamera dafür gesorgt, dass sie wie die vorgerenderten Hintergründe aus Resident Evil und insbesondere Final Fantasy VII aussehen“, sagt Vian.
Dies sind nur zwei der Prüfsteine, an denen sich SFB Games bei der Entwicklung von Crow Country orientiert hat. Weitere Einflüsse sind Parasite Eve 2 und alle Silent Hill-Spiele (die wir ausgiebig hintereinander gespielt haben). „Einige Leute haben auch gesagt, dass Crow Country sie an Little Big Adventure erinnert, und das sehe ich auch so. Ich liebe Little Big Adventure“, sinniert Vian. „Ich liebe jedes Spiel, bei dem sich die Welt wie ein kleines interaktives Schuhkarton-Diorama anfühlt.
Wenn man bedenkt, was das Steam Next Fest für Tom und Adam Vian getan hat, ist es fast ein Selbstläufer. „Wir haben viele neue Augen auf das Spiel geworfen, viele neue Demos heruntergeladen und viele neue Wunschzettel bekommen. Alles in allem war es ein sehr, sehr wichtiger Schritt in der Vorbereitung auf die Vollversion. Wir hatten eigentlich Glück – das Next Fest fiel für uns dieses Jahr in einen guten Moment.“ Klingt das wie ein kleiner Vorgeschmack darauf, dass wir vielleicht bald eine vollständige Veröffentlichung erwarten können? Vielleicht mache ich mir zu große Hoffnungen, aber es ist gut, dass ich noch ein paar Mal in die Crow Country-Demo eintauchen kann, um mich auf das grausige Gesamtbild vorzubereiten.
Spielen Sie die Crow Country-Demo auf Steam
Jenseits von Hanwell
(Bildnachweis: Steel Arts Software)
Entwickler: Steel Arts Software
Vor Jahren habe ich auf der Nintendo Switch ein kleines Spiel gespielt, das sich zu einem meiner liebsten Indie-Horror-Fundstücke entwickelt hat. Der kommende technische Nachfolger von Welcome to Hanwell, Beyond Hanwell, hat diese Messlatte nur noch höher gelegt. Ich sage ‚technisch‘, weil es, wie Nathan, der Solo-Entwickler von Steel Arts Software, sagt, „ein eigenständiges Projekt ist, das fast wie ein völlig neues Konzept behandelt wird“.
Die Demo von Beyond Hanwell, die im Rahmen des Steam Next Fest veröffentlicht wurde, entführt uns in die Straßen einer alptraumhaften Version von London. Ein Miasma des Bösen und des Verfalls umhüllt jeden Zentimeter, während Sie sich gegen die Schrecken wehren, die überall um Sie herum lauern. „Was die Inspiration angeht, so ist die alte Condemned-Serie wohl die offensichtlichste“, sagt Nathan. „Außerdem hatten Serien wie Resident Evil (insbesondere 7 und 8), Bioshock, Alan Wake und natürlich Silent Hill einen großen Einfluss auf mich, was unweigerlich in die Gestaltung von Beyond Hanwell einfließen wird.“ Diese Einflüsse sind in der düsteren, atmosphärischen Herangehensweise an das Grauen und die Hilflosigkeit spürbar und ergeben zusammen mit der atemberaubenden fotorealistischen Grafik die Art von ekelhaftem Terror, den man fast schmecken und riechen kann.
Nathan nennt die Veranstaltung selbst in vielerlei Hinsicht als entscheidend für den Erfolg von Beyond Hanwell, insbesondere in dieser Vorveröffentlichungsphase. „Das Steam Next Fest war von unschätzbarem Wert und der Wert der erhöhten Sichtbarkeit auf Steam kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden“, sagt er und lobt vor allem die Community für ihr Feedback. Laut Nathan hat sich die Zahl der Wunschzettel von Beyond Hanwell im Laufe des Steam Next Festes mehr als verdoppelt.
Das alles spricht für die wiederauflebende Popularität des Horrorgenres und für die Fähigkeit von Steam, Indie-Entwicklern zu helfen, ihre leidenschaftlichen Communities zu finden. „Mehr Menschen, die sich für Horror interessieren, bedeuten mehr Menschen, für die ich etwas erschaffen kann“, sagt Nathan, „und das macht mich sehr glücklich!“
Spielen Sie die Demo von Beyond Hanwell auf Steam
Mundspülung
(Bildnachweis: Wrong Organ)
Entwickler: Wrong Organ
Mouthwashing ist ein äußerst faszinierendes Indie-Horrorspiel, und mein Kollege Jordan Gerblick stimmt mir zu. Wenn das Konzept selbst Sie nicht in seinen Bann zieht – ein verschollenes Raumschiff mit einem Frachtraum voller Mundwasser, das in der Atmosphäre umherschwebt, während seine Bewohner langsam verrückt werden -, dann wird es die atemberaubende Point-and-Click-Pixelgrafik tun. Für mich ist es sowohl nostalgisch als auch neuartig in Bezug auf das, was ich von Indie-Horrorspielen erwarte. Es lehnt sich voll und ganz in seine Verrücktheit hinein und fordert Sie auf, seine Tiefen zu erkunden.
Dieses Spiel ist ein seltsames, fesselndes, bedrohliches kleines Biest, für das das Studio bereits viel Aufmerksamkeit und Lob erhalten hat. „Es ist nicht einfach, ein Spiel bekannt zu machen, egal wie seltsam und abgefahren es ist“, sagt Kai Moore von Wrong Organ, und das Indie-Event von Valve „spielt eine große Rolle bei den Low-Budget-Marketingkampagnen für kleine Indie-Studios wie Wrong Organ.“
Die Mouthwashing-Demo gibt uns einen Vorgeschmack auf die beiden Handlungsstränge, die sich vor und nach dem Absturz überschneiden und zwischen ihnen hin und her springen. Nach dem Absturz wirkt das Schiff viel bedrohlicher. „Entlüftungsschächte und Rohre werden lauter, Metall knarrt und es gibt ein leises Rumpeln, um das Schiff noch unsicherer zu machen“, sagt Moore, während spezielle Segmente und Horrorsequenzen mit Musik unterlegt werden, um eine „traumhafte Atmosphäre“ zu erzeugen.
„Schon sehr früh in der Entwicklung von Mouthwashing haben wir uns darauf konzentriert, die Gesamtstimmung als ‚Sonnenuntergangshorror‘ zu beschreiben – dieses Konzept eines langsamen, trägen Schreckens“, beschreibt Moore. „Wir wollten die schwindende Hoffnung der gestrandeten Crew betonen und wie sich ihre beruflichen Beziehungen zu belasten beginnen, je länger sie festsitzen.“ In Mouthwashing gibt es ein ausgeprägtes Gefühl des zeitlichen Verlusts – es ist kein zeitloser Raum, sondern eine Grenzwelt, die jenseits der Zeit existiert. Inspiriert von Filmen wie The Shining, Twin Peaks und Silent Hill, scheinen die ungebundenen Charaktere ihr treibendes Weltraumgefängnis zu reflektieren.
Spielen Sie die Demo von Mouthwashing auf Steam
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