Der DLC für Final Fantasy 16 war nie eine sichere Sache. Trotz des Hypes, den ein neuer Teil der fast 37 Jahre alten Serie auslöst, wollte Entwickler Square Enix sehen, wie die Fans den zeitlich begrenzten PS5-Exklusivtitel annehmen würden. Das RPG ist eher ein Hack-and-Slash-Spiel als ein rundenbasiertes Spiel und stellt eine große Abweichung von der bewährten Formel dar. Und doch könnte die mittelalterlich angehauchte Geschichte nicht besser zu den früheren Teilen der Serie passen.
Square Enix hat bereits einen DLC herausgebracht und ein weiterer steht noch aus – und ist offensichtlich zufrieden mit dem, was man gesehen hat. Echoes of the Fallen ist ein luftiger dreistündiger Ausflug durch das, was im Wesentlichen den Superdungeon des Spiels einleitet – eine Tradition der Serie, die einen Boss beherbergt, der so schwierig ist, dass er normalerweise optional ist. Dieses Jahr geht The Rising Tide noch einen Schritt weiter. Der fehlende Eikon Leviathan steht im Mittelpunkt eines Updates, das laut Square Enix größer sein soll als alles bisher Dagewesene. Um mehr zu erfahren, sprachen wir mit Takeo Kujiraoka, dem Leiter des Final Fantasy 16 DLC, darüber, wie Echoes of the Fallen entstanden ist, wohin sich The Rising Tide entwickelt und natürlich über Tonberries.
Hart erkämpft
(Bildnachweis: Square Enix)Im Gespräch mitIm Gespräch mitTakeo KujiraokaFF16 Lead Combat Designer und DLC Director
Takeo Kujiraoka ist ein altgedienter Mitarbeiter von Square Enix und arbeitet in der Creative Business Unit III. Zu seinen bemerkenswerten Arbeiten gehören die Final Fantasy 13-Serie, die Dissidia Final Fantasy-Serie und Kingdom Hearts 2. In jüngster Zeit arbeitete Kujiraoka an Final Fantasy 16 als Lead Combat Designer und ist der Director für den DLC.
GamesRadar+: Wenn man bedenkt, dass Naoki Yoshida letztes Jahr gesagt hat, dass es keine Pläne für FF16 DLC gibt, wie lange hatten Sie dann Zeit, an Echoes of the Fallen zu arbeiten?
Kujiraoka: Einen genauen Zeitraum kann ich nicht nennen, aber wir haben kurz vor der Veröffentlichung des Hauptspiels mit der Planung und Vorbereitung des DLCs begonnen. Von Beginn der Entwicklung von Final Fantasy 16 an war es unser Grundsatz und Ansatz, ohne die Annahme zu arbeiten, dass es einen DLC geben würde.
Dennoch haben wir einige lose Enden gelassen, die es uns ermöglichen würden, DLC zu implementieren und uns Raum für die Erweiterung der Welt von Valisthea zu lassen, so dass wir DLC reibungslos veröffentlichen könnten, wenn es eine Nachfrage seitens der Spieler gibt.
Die endgültige Entscheidung, ob wir DLC machen würden oder nicht, hing von der anfänglichen Reaktion auf das Spiel selbst ab, aber das Feedback, das wir erhielten, schien zu signalisieren, dass es gut sein sollte. Und so gab uns Naoki Yoshida offiziell grünes Licht, mit der Arbeit an dem DLC zu beginnen.
Was glauben Sie, was der DLC dem Spiel hinzufügt – gibt es etwas, auf das Sie sich gefreut haben, das Sie aber in Final Fantasy 16 nicht erforschen konnten? Ich freue mich sehr darauf, in Rising Tide eine Tonberry zu sehen.
Das übergreifende Konzept beider DLCs besteht darin, die Hauptgeschichte breiter anzulegen und gleichzeitig sicherzustellen, dass sie weiterhin Clives Geschichte bleibt. Der DLC befasst sich mit den Gefallenen und dem Eikon-Leviathan, die beide im Hauptspiel nicht näher erforscht wurden. Wir hoffen also, dass diejenigen, die FF16 bereits gespielt haben, diese beiden Geschichten genießen werden, die Clives Reise und die Welt von Valisthea weiter ausbauen.
Da die DLC-Geschichten in Form von Quests im letzten Teil des Spiels erscheinen, bieten sie den Spielern außerdem mehr Inhalt und Herausforderungen, die sie mit einem stärkeren, reiferen Clive bewältigen können. Auf diese Weise werden sie meiner Meinung nach das Spielerlebnis von FF16 insgesamt bereichern.
Sie werden auch gespannt sein, wie Final Fantasy-Hauptfiguren wie Omega, Tonberrys und Leviathan in den Kampf von FF16 übertragen werden! (Die Tonberry könnte ein wenig gruseliger sein als in früheren Versionen.)
In The Rising Tide wird Clive dank des neuen Eikon, Leviathan, im Kampf noch vielseitiger sein. Ich kann mir vorstellen, dass einige Spieler neue Strategien für den Arcade-Modus entwickeln werden. Ich hoffe also wirklich, dass alle, die Spaß am Kampf haben, diese neuen Möglichkeiten erkunden werden.
Das ist nicht unbedingt etwas, was ich für den DLC erforscht habe, aber ich war immer sehr darauf bedacht, DLC mit Elementen zu entwickeln, die sich nahtlos in das Hauptspiel einfügen würden. Es gibt immer noch Leute da draußen, die FF16 noch nicht gespielt haben und es zum Beispiel mit der PC-Version zum ersten Mal in die Hand nehmen werden. Wir haben dafür gesorgt, dass sich der DLC so in das Hauptspiel einfügt, dass Neueinsteiger ein einheitliches, zusammenhängendes Erlebnis haben. Es gab eine Menge neuer Herausforderungen, die wir uns selbst gestellt haben, auch aus technischer Sicht – ich hoffe also, dass viele Spieler den DLC genießen werden.
Wie haben die Reaktionen der Spieler auf das Basisspiel Ihre Arbeit an dem DLC beeinflusst, wenn überhaupt?
Mit Blick auf die Reaktionen auf das Hauptspiel haben wir unter anderem die Stärke der Gegner absichtlich verändert.
Für das Hauptspiel wurde jeder Aspekt so abgestimmt, dass möglichst viele Spieler das Ende erreichen konnten – also wurde die Stärke der Feinde ein wenig niedrig angesetzt. Ich denke, das war die richtige Entscheidung. Aber wenn ich mir das Feedback und die Streams von Spielern ansehe, die häufig Actionspiele spielen, hatte ich das Gefühl, dass ihnen etwas fehlte.
Beide DLC-Teile sind kurz vor dem letzten Boss spielbar, wenn die Spieler genügend Zeit hatten, sich an das Spiel zu gewöhnen, und FF16 bietet reichlich Unterstützung für Spieler, die sich mit Actionspielen schwer tun – vor allem mit dem Zubehör. Und so habe ich beschlossen, die Gesamtstärke der Gegner im DLC zu erhöhen.
Wie es scheint, war die Reaktion auf diesen Aspekt des ersten DLC durchweg positiv, was mich sehr freut. Wir werden den zweiten DLC weiter verfeinern, damit Sie den Kampf in FF16 noch intensiver genießen können – ich hoffe, Sie freuen sich darauf!
Echoes of the Fallen dauert ungefähr drei Stunden. Können Sie uns etwas über die kreative Entscheidung sagen, den Spielern etwas Geringeres zum Durchspielen zu geben?
Wenn man einen DLC mit einer beträchtlichen Menge an Inhalten entwickelt, bedeutet das unweigerlich, dass die Spieler ein Jahr oder so warten müssen. Das wollten wir nicht, also haben wir überlegt, wie wir den DLC bereitstellen können, während das Spiel noch frisch in den Köpfen der Spieler ist, die es am Tag der Veröffentlichung gekauft haben.
Daher haben wir beschlossen, den DLC in zwei separate Teile aufzuteilen und den ersten innerhalb von sechs Monaten nach der Veröffentlichung des Hauptspiels zur Verfügung zu stellen. Nachdem wir diese allgemeine Richtung festgelegt hatten, begannen wir, uns Gedanken über die spezifischen Inhalte zu machen. Da sechs Monate eine kurze Zeitspanne sind und die Anzahl der Dinge, die man entwickeln kann, begrenzt ist, konzentrierten wir uns darauf, eine neue Geschichte und einen soliden Bosskampf zu entwickeln. Das Ergebnis war Echoes of the Fallen.
Der zweite Teil des DLC, The Rising Tide, wird eine längere Entwicklungszeit haben. Dafür wird er ein neues Feldgebiet, Nebenquests, ein neues Eikon und vieles mehr bieten. Ich hoffe, Sie freuen sich darauf, auch diesen zweiten DLC in die Hände zu bekommen!
„Wenn man einen DLC mit einer großen Menge an Inhalten entwickelt, bedeutet das unweigerlich, dass die Spieler etwa ein Jahr warten müssen. Das wollten wir nicht.
Ich war überrascht, aber auch aufgeregt, Magitek im Echoes of the Fallen-Trailer zu sehen, da das Basisspiel sich weitgehend von den Maschinenelementen der Serie fernhält. Was hat das Team dazu bewogen, es für den DLC wieder einzuführen?
Als wir uns überlegten, welche Inhalte wir in den DLC aufnehmen wollten, war es uns wichtig zu überlegen, wie sehr wir den DLC vom Hauptspiel abheben und etwas mit einem ganz eigenen Reiz schaffen können.
In Echoes of the Fallen geht es um die Fallen: eine futuristische Zivilisation, die eine als Magitek bekannte Technologie entwickelt hat. Wenn Sie so darüber nachdenken, war es für uns eine natürliche Wahl, Mecha- und Sci-Fi-Elemente zu verwenden, um das Magitek zum Leben zu erwecken, das nur in der Überlieferung des Spiels erwähnt wurde.
Dieses Thema passte besonders gut zu Omega, dem Endgegner. Ich denke, die Liebe des Teams zu Mecha und Sci-Fi kommt in allen Aspekten des DLCs deutlich zum Vorschein: im Charakterdesign, in den Umgebungen, in der Action und im Sound.
Es gibt eine wunderbare Gegenüberstellung zwischen der Welt von FF16, wie sie im Hauptspiel gezeigt wird, und dem ästhetischen Stil des Magitek, und dieses Zusammenspiel von Magie und Maschinen ist ein Teil dessen, was die Final Fantasy-Serie als Ganzes so fesselnd macht. Ich freue mich also sehr, dass wir diesen besonderen Aspekt in diesem DLC in den Vordergrund rücken konnten.
Hat Echoes of the Fallen irgendeine Verbindung zu The Rising Tide?
Ich kann im Moment nicht im Detail über The Rising Tide sprechen, aber was ich sagen kann, ist, dass sie nicht völlig voneinander getrennt sind. Ich hoffe, dass die Spieler zunächst Echoes of the Fallen genießen werden und halte die Augen offen für weitere Informationen zu The Rising Tide!
Yoshi-P hat Ideen für Final Fantasy 17: ein Hybrid aus Echtzeit und rundenbasiertem Spiel oder eine Rückkehr zur Pixelkunst.