Nachdem ich jahrelang den Nervenkitzel von Arcade-Rennspielen wie der Forza Horizon-Reihe genossen habe, bin ich erst vor kurzem zum Kult der Rennsimulationen konvertiert – zum großen Teil dank der exzellenten Action auf der Rennstrecke von Gran Turismo 7 aus dem letzten Jahr. GT und Forza Motorsport sind wohl die größten Rivalen in Sachen Rennspiele, die vierrädrigen Ikonen des Konsolenkriegs, aber als überzeugter Anhänger eines konsolenübergreifenden Lebensstils war ich begeistert, meine Rennsimulationsbesessenheit mit der Xbox-eigenen Version des Genres zu erweitern. Und nachdem ich einige Zeit mit der laut Microsoft „fast fertigen“ Version des diesjährigen Forza Motorsport verbracht habe, glaube ich nicht, dass diese Besessenheit in absehbarer Zeit nachlassen wird.
Die Forza Motorsport-Demo, die mir zur Verfügung gestellt wurde, bot Zugang zu den ersten 90 Minuten des Spiels, die im Wesentlichen aus einer Cup-Serie mit drei Rennen bestehen. Um an einer Serie teilzunehmen, müssen Sie entweder ein Auto aus Ihrer Garage auswählen oder es im Shop kaufen und dieses Auto dann für die Dauer des Rennens fahren. Aber Sie sind nicht auf die Startleistung Ihres Fahrzeugs festgelegt. Wenn Sie Ihr Auto aufleveln – mehr dazu in einer Minute – können Sie seine Teile aufrüsten, um die Leistung zu verbessern, sogar mitten in einer Rennserie.
Oh Gott, wollen Sie mir nicht einen Mercedes-Benz kaufen?
KI-gesteuerte Drivatare
(Bildnachweis: Microsoft)
Forza Motorsport revolutioniert den Einsatz von maschinellem Lernen, um seinen bisher realistischsten Rennwettbewerb zu entwickeln
Einer der wichtigsten Unterschiede in dieser Version von Forza ist, dass Sie Ihre Auto-Upgrades nicht einfach kaufen. Die Autos selbst werden mit einem traditionellen Bargeldsystem gekauft, aber jedes Fahrzeug verfügt über einen Pool von Autopunkten, der sich mit steigendem Level erhöht. Sie geben Autopunkte für Upgrades aus, aber sie sind keine endliche Ressource. Stattdessen verwandelt das CP-System die Upgrades im Grunde in einen Perk-Baum im Stil eines Rollenspiels, mit dem Sie jederzeit nach Belieben aufrüsten können.
Das Aufleveln Ihres Wagens wird also von der Action auf der Strecke bestimmt. Jede Strecke ist in eine Reihe von Segmenten unterteilt und Sie werden danach bewertet, wie geschickt Sie das jeweilige Segment bewältigen. Wenn Sie zum Beispiel eine besonders gute Linie durch eine bestimmte Kurve fahren, werden Sie vielleicht mit 8,6 bewertet und erhalten dafür 25 XP. Außerdem erhalten Sie XP für Dinge wie Überholmanöver oder das Absolvieren einer Trainingsrunde innerhalb einer bestimmten Zielzeit.
Ich bin von diesem Fortschrittssystem fasziniert, weil es so vielseitig ist. Im Idealfall können Sie damit sicherstellen, dass Ihre Lieblingsautos immer für eine Vielzahl von Rennen und Leistungszielen bereit sind. Aber leider sind 90 Minuten nicht annähernd genug Zeit, um zu sehen, wie gut dieses System in der Praxis funktioniert, und es besteht auch die Möglichkeit, dass diese einzelnen Auto-Levels jede neue Fahrzeuganschaffung zum Beginn einer langweiligen Schinderei machen. Das Aufleveln geht zumindest am Anfang schnell – ich habe ein Auto nach etwa 20 Runden, verteilt auf Trainings- und Rennsessions, auf Stufe 14 gebracht, und es scheint, dass die meisten sinnvollen Upgrades bis Stufe 25 freigeschaltet werden. Bessere Anpassungen, wie z.B. komplette Fahrzeugumbauten, scheinen erst ab Level 50 möglich zu sein, zumindest wenn man von den Startfahrzeugen ausgeht.
(Bildnachweis: Xbox)
Ich bin mir immer noch nicht sicher, wie zufriedenstellend das Fortschrittssystem von Forza Motorsport auf lange Sicht sein wird, aber dieser Vorgeschmack hat mich auf die Möglichkeit, mehr zu spielen, neugierig gemacht.
Angesichts der Tatsache, wie sehr sich das Fortschrittssystem in Forza Motorsport verändert hat, gibt es über das Fahren selbst viel weniger zu sagen – und das ist letztlich eine gute Sache. Die Steuerung fühlt sich exquisit an, und eine knifflige Kurve mit Höchstgeschwindigkeit zu nehmen, ist so aufregend wie nie zuvor in einer Rennsimulation. Auch die KI ist ziemlich überzeugend, denn sie stellt eine Herausforderung dar, ohne dass man das Gefühl hat, dass sie offensichtlich auf eine bestimmte Rennlinie geklebt ist. Die KI-Autos kommen hier und da ins Schleudern, was sich glaubhaft anfühlt, und Sie müssen sich eine gute Überholstrategie zurechtlegen, um nicht selbst in diese Zwischenfälle verwickelt zu werden.
Wie Sie es von einer modernen Rennsimulation erwarten, verfügt das neue Forza über eine breite Palette von Schwierigkeits- und Hilfsoptionen, mit denen Sie alles ändern können, von der Geschicklichkeit Ihrer Gegner bis hin zur Robustheit der Rennlinienanzeige. Wenn Sie sich für Gegner mit höherem Schwierigkeitsgrad und geringere Hilfen entscheiden, erhalten Sie mehr Geld für die Rennen, aber darüber hinaus gibt es keine wirklichen Nachteile, wenn Sie das Erlebnis nach Ihren Wünschen gestalten. Das Spiel verzichtet sogar auf ein traditionelles Qualifizierungssystem für Rennen und lässt Sie Ihre Startposition selbst wählen. Je weiter hinten Sie starten, desto höher ist die Auszahlung, die Sie für einen Podiumsplatz erhalten.
Ich bin mir immer noch nicht sicher, wie zufriedenstellend das Fortschrittssystem von Forza Motorsport auf lange Sicht sein wird, aber dieser Vorgeschmack hat mich dazu gebracht, dass ich gerne mehr spielen möchte. Es wird auch nicht mehr lange dauern, bis wir alle tief eintauchen können, denn das Spiel wird am 10. Oktober auf den Markt kommen.
Es sieht so aus, als ob unsere Liste der besten Rennspiele bald noch mehr Konkurrenz bekommen wird.