Mir war gar nicht bewusst, wie groß mein Appetit auf ein authentisches Hellboy-Spiel geworden war, bis ich Web of Wyrd in den Händen hielt. Dies ist nicht der einzige Titel, in dem der Titelheld die Hauptrolle spielt – Dogs of the Night und The Science of Evil waren brauchbare, wenn auch völlig vergessenswerte Erlebnisse -, aber es ist das erste, das den strengen Stil des Schöpfers Mike Mignola genau wiedergibt. Eine Welt voller stimmungsvoller Farben, die mit unbewusst schwarzen Schatten kontrastiert, mit dämonischer Definition von Charakteren und Umgebungen, die durch harte Bleistiftumrisse herausgearbeitet wurden. Hellboy Web of Wyrd ist ein Mignola-Seitenband, der zum Leben erweckt wurde, und es ist eine Sache der Schönheit.
Als ich durch die Hallen des Butterfly House gehe – ein Büro des Bureau for Paranormal Research and Defense, in dem die Missionen vorbereitet werden – sage ich zu Patrick Martin, dem Mitbegründer von Upstream Arcade, dass ich nicht glauben kann, dass noch niemand diese Welt auf diese Weise dargestellt hat. „Mike Mignola liebt es, Schatten zu verwenden, also haben wir uns entschieden, das zu nutzen. Wir haben darauf gedrängt, überall viele schwarze Schatten zu haben. Plötzlich sagten die Leute, dass sie nicht sehen konnten, wo die Wände waren, also mussten wir das ein wenig zurückschrauben.
Der Bauch der Bestie
(Bildnachweis: Good Shepherd Entertainment)Gamescom 2023
(Bildnachweis: Gamescom)
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Hellboy zum Leben zu erwecken, birgt also einige Herausforderungen. Es gibt nicht nur einen unverwechselbaren visuellen Stil und eine eigene Welt, sondern auch die Frage nach dem Spiel selbst. Viele der besten Hellboy-Geschichten drehen sich nicht um Kulissen, sondern um Action, die in der Regel als Kontrast zu existenziellen Überlegungen oder introspektiven Gedankenübungen dient.
Für Web of Wyrd hat sich Upstream dafür entschieden, zwei von Hellboys besten Eigenschaften zu nutzen: seine inhärente Verletzlichkeit als Charakter und seine Rechte Hand des Schicksals. Erstere bildet die Grundlage für die Roguelite-Struktur und letztere ermöglicht es Hellboy, sich durch herausfordernde Kampfbegegnungen zu schlagen und zu stürzen.
Vom B.P.R.D.-Außenposten aus können Sie mit anderen Agenten sprechen, sich mit einer Schusswaffe und einem schützenden Talisman ausrüsten und alle Ressourcen, die Sie bei erfolgreichen Missionen erhalten, für Upgrades ausgeben. Sobald Sie bereit sind, sich auf den Weg zu machen, wird Hellboy in prozedural generierte Labyrinthe transportiert, verwinkelte Levels, die sich in sich selbst zurückfalten. Feinde lauern in den übernatürlichen Abgründen und verwickeln Sie in langsame und zielgerichtete Kämpfe – Kämpfe, die einen geschickten Einsatz von Hellboys eingeschränktem Bewegungsradius und gewichteten Bombardierungen mit der Rechten Hand des Verderbens erfordern.
(Bildnachweis: Good Shepherd Entertainment)
Die Kämpfe sind von vornherein grob, denn die Halbdämonen und dämonischen Feinde liefern sich einen lockeren Schlagabtausch. Etwas, das ich zu bewundern gelernt habe, ist die Beschränkung der Gesundheitsregeneration, bei der jeder erlittene Schaden praktisch permanent ist. Das Ergebnis ist, dass jede Begegnung gefährlich ist, vor allem, wenn Web of Wyrd Sie in Arenen voller entbehrlicher Feinde und überragender Feinde, die etwas auf dem Kerbholz haben, schickt. Die Erledigung dieser Ziele ist von entscheidender Bedeutung, da die kleineren Monster dazu beitragen, Ihre Zähigkeit zu regenerieren – eine Art Schild, der Ihre wertvollen Lebenspunkte schützt. Die größeren Feinde erfordern mehr Aufmerksamkeit, die Ausgewogenheit von Nahkampf-Kombos und den Einsatz Ihrer Waffe – weniger eine Kraft für Fernkampfschaden, sondern eher eine kurze, scharfe Schockwelle aus nächster Nähe, die Sie aufgrund des langwierigen manuellen Nachladens, das nach Verbrauch der Munition erforderlich ist, sparsam einsetzen sollten.
Es gibt noch andere Kniffe im Kampf, wie z.B. eine Payback-Fähigkeit, die Hellboy verheerende Finisher ermöglicht. Erliegen Sie dem Sperrfeuer der Schläge, die auf Sie einprasseln, werden Sie zurück zum Schmetterlingshaus geschickt, um Ihre Optionen zu überdenken und alles noch einmal zu versuchen. Die Struktur des Spiels ist nett und passt gut zur seltsamen Welt von Hellboy, aber es gibt Bereiche, die ich vor der Veröffentlichung gerne noch verbessert sehen würde.
Es gibt ein System zum Anvisieren eines einzelnen Gegners, das dazu dienen soll, den Kampf zu zentrieren, aber ich fand, dass die Kamera insgesamt etwas unhandlich war und dass es schwierig war, Hellboys Reichweite wirklich einzuschätzen. Dennoch sind die von Upstream Arcade skizzierten Grundlagen zweifellos beeindruckend. Ich bin gespannt, wie sich diese authentische Adaption des Hellboy-Universums schlägt, wenn Web of Wyrd später in diesem Jahr auf den Markt kommt.
Hellboy Web of Wyrd soll am 4. Oktober 2023 für PC, PS5, PS4, Switch, Xbox Series X und Xbox One erscheinen.