Ich hatte keine super konkreten Erwartungen, als ich Zugang zur letzten Beta von Zenless Zone Zero, dem nächsten Spiel von Genshin Impact und Honkai Star Rail Entwickler Hoyoverse, bekam. Aber als jemand, der Genshin jeden Tag spielt und Star Rail mehrere Monate lang sehr genossen hat, hatte ich große Hoffnungen. Eine Sache, die ich erwartete, war, dass es in diesem Action-Roguelike um Action gehen würde. Das ist aber nicht der Fall. Ich weiß nicht, worum es in diesem Spiel hauptsächlich geht, aber das meiste macht keinen Spaß, auch wenn es erstaunlich gut animiert ist. Ohne enorme Änderungen, die nicht sehr wahrscheinlich sind, ist Zenless Zone Zero für mich zweifellos ein Reinfall.
Es macht einen guten ersten Eindruck, das muss ich ihm lassen. Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass dieses Spiel manchmal wie ein Pixar-Film aussieht, und ich spreche von einem Pixar-Film mit allen Zylindern. Die Art und Weise, wie sich einige Charaktere bewegen und ihre Emotionen zeigen, erinnert mich an Die Unglaublichen. Es gibt eine wunderbar übertriebene Elastizität in den Bewegungen, die selbst einfachen Gesten ein Gefühl von Energie und Stil verleiht, wie man es selten in Spielen oder sogar Animationsfilmen sieht. An anderer Stelle erinnert mich der üppig dekorierte Hub-Raum an die fast taktilen Freuden der Städte von Splatoon. Aber das ausgefeilte Charakterdesign – das im Vergleich zu früheren Hoyo-Spielen deutlich ausgereifter ist – und die tollen Animationen tragen nicht viel zum Spielspaß bei, und genau da fällt ZZZ wie ein Stein im See.
Kein Spiel für Sie
(Bildnachweis: Hoyoverse)
Ich vergleiche die Gacha-Spiele, auf die sich Hoyoverse spezialisiert hat, mit gefährlichen Substanzen wie Alkohol. Sie können verantwortungsvoll und in Maßen genossen werden, aber sie sind unbestreitbar giftig. Trotzdem ist es mir immer leicht gefallen, Genshin und Star Rail zu spielen – und zu empfehlen -, weil die Gacha-Elemente den Kern des hervorragenden Gameplays nicht beeinträchtigen. Sie können den Grindy-Kram und den ganzen RNG-BS völlig ignorieren und sich einfach auf die Geschichte konzentrieren und die Welt in sich aufsaugen, wie Sie es bei einem normalen, hochwertigen Spiel tun würden. Und diese Spiele sehen wirklich wie Premium-Spiele aus und spielen sich auch so. Aber das ist in ZZZ einfach nicht der Fall, zumindest nicht in dieser Beta.
Praktisch alle Aktivitäten in ZZZ, vor allem die Story und die Nebenquests, erfordern, dass Sie die zeitlich begrenzte Ressource Ausdauer aufwenden, die auch für das endlose Aufleveln von Ausrüstung und Charakteren benötigt wird. Ihre Fähigkeit, die Welt zu erleben, sich überhaupt auf das Spiel einzulassen, ist an den Ablauf von Stunden in der realen Welt gekoppelt. Ich habe Leute sagen hören, dass dies bei den meisten Gacha-Spielen normal ist, aber bedenken Sie Folgendes: Die meisten Gacha-Spiele sind unerträglicher Müll, der nicht zum Vergnügen gedacht ist, sondern um versunkene Kosten zu absorbieren. Das ist eine abscheuliche Mechanik und für mich ein nicht verhandelbares Hindernis. Wenn Genshin dies hinzufügen würde, würde ich es morgen deinstallieren.
Damit tun Sie ZZZ keinen Gefallen, denn ich bin mir nicht sicher, ob mich das Gameplay interessieren würde, selbst wenn es nicht wie ein mickriger Zuschuss zum Spielspaß verteilt würde. Im Grunde ist es ein 3D-Brawler, bei dem Sie zwischen drei Charakteren wechseln, um Teamangriffe, Ausweichmanöver und normale Kombos zusammen mit den maßgeschneiderten Fähigkeiten und ultimativen Fähigkeiten jedes Charakters zu kombinieren. Das fühlt sich manchmal ein wenig nach hirnlosem Button-Mashing an – oder verlangt Ihnen zumindest nicht viel mehr ab, bis Sie einen höheren Level erreicht haben – aber dieser Teil des Spiels ist in Ordnung und macht sogar Spaß. Die bildschirmfressenden Spezialfähigkeiten stehen ein wenig zu sehr im Rampenlicht, aber insgesamt ist es ein befriedigendes Spektakel, und mein Gefühl sagt mir, dass es noch viel Spielraum gibt, um die Fertigkeitsgrenze höher zu setzen, als es zunächst scheint.
Und auch keine Action
(Bildnachweis: Hoyoverse)
Die Sache ist die, dass der Kampf nur ein Teil von ZZZ ist, und zwar ein ziemlich kleiner Teil. Das ist es, was mich wirklich verwirrt. Die Action in diesem Action-Roguelike ist rationiert wie das Essen in einer Hungersnot, und das verstehe ich einfach nicht. Es ist nicht einmal nur die Sache mit der Ausdauer, obwohl es auch die Sache mit der Ausdauer ist. Die Kampfsequenzen enden viel zu schnell und werden durch viele weitere Minuten eines quälend langweiligen Navigations-Minispiels unterbrochen, in dem Sie, oder vielmehr ein kleiner Avatar, der Sie repräsentiert, durch kontrastreiche, fade 2D-Umgebungen hüpfen, die aus Fernsehbildschirmen konstruiert wurden. Sie sammeln Ressourcen, lösen kleine Rätsel und legen Ihren Weg zum nächsten Kampf fest.
Das ist kein von Natur aus schlechtes Minispiel. Ich liebe es, den Weg in Slay the Spire oder Monster Train zu planen oder die Belohnungen in Hades oder Risk of Rain sorgfältig auszuwählen. Diese Abschnitte bereichern das Spielerlebnis, und vor allem sind sie schnell. Ich habe nichts gegen Zwischensequenzen und mir ist klar, dass Spiele nicht die ganze Zeit nur aus Action bestehen können und sollten. Aber bei ZZZ ist das Verhältnis von Action zu Kulissen so unglaublich schief, dass das Gameplay am Ende vom schlimmsten Teil des Erlebnisses aufgefressen wird. Ich soll ein Actionspiel spielen, fühle mich aber wie ein Hund, der jedes Mal an der Leine zurückgerissen wird, wenn ich versuche, zu einem Kampfsystem zurückzukehren, das bestenfalls gut, aber nicht großartig ist.
Das TV-Minispiel ist allgegenwärtig und so langweilig, dass ich bald keine Lust mehr hatte, ZZZ überhaupt zu spielen. Anstatt mich darauf zu freuen, gegen mehr Kerle zu kämpfen, fürchtete ich mich vor der nächsten Zwangspause. Der TV-Teil ist auch nicht das einzige Problem. Es ist kein Zufall, dass viele der Streamer in der Beta übermäßig viel Zeit damit verbracht haben, noch mehr Minispiele in der Spielhalle zu spielen, darunter – kein Witz – Snake. Wie das Nokia-Handyspiel Snake aus den 90er Jahren. Wenn die Leute Snake spielen, entweder um Ihr Kampfsystem zu umgehen oder weil sie sich aufgrund willkürlicher Hürden gar nicht auf Ihr Kampfsystem einlassen können, dann haben Sie es kolossal vermasselt.
(Bildnachweis: HoyoVerse)
Stellen Sie sich vor, Hades hätte dramatisch schlechtere Kämpfe, eine komische Wackelphysik und invasive Menüs. Stellen Sie sich vor, Slay the Spire bestünde zu 30% aus Kartenkämpfen und zu 70% aus Pathing. Das ist dieses Spiel. Nur dass diese Spiele und die Zillionen anderer besserer Roguelikes da draußen nicht die Zeit vergessen, wenn man sie spielt. Und das, ohne die lästigen Gacha-Beutekisten zu erwähnen, die ihr eigenes Kopfzerbrechen bereiten, auch wenn ich im Rahmen dieser Beta kein Gefühl dafür bekommen habe. Bisher sieht es so aus, als ob die Monetarisierung dem Hoyo-Standard entspricht, d.h. sie ist so überteuert, dass jeder, der mit den Standards von Gacha-Spielen unterhalb des Meeresspiegels nicht vertraut ist, denken würde, dass Sie einen Scherz machen, wenn Sie ihm sagen, wie viel es kostet, einen Charakter zu garantieren.
Es gibt so viele Hindernisse auf dem Weg zu dem, was eigentlich das Herzstück dieses schönen Spiels sein sollte. Ich bin mir sicher, dass dies einige Leute nicht stört, die gerne zwanglos spielen und einfach nur die audiovisuelle Pracht genießen – und in dieser Hinsicht ist es in der Tat prächtig. Aber mir geht es in erster Linie um das Spiel, und das ist furchtbar. Den größten Teil meiner Zeit in ZZZ habe ich damit verbracht, an Dingen herumzufummeln, die ich niemals als Grundlage für ein unterhaltsames Spiel bezeichnen würde. Das ist die Nagelprobe hier. Nimmt man den Kampf heraus, fällt das Spiel wirklich auseinander. Nimmt man das ganze Drumherum heraus, wird das Spiel sofort besser. Es ist die absolute Definition von Stil statt Substanz, und ich sehe nicht, dass Hoyo die Änderungen vornehmen würde, die nötig wären, um Leute wie mich zu interessieren. Also zurück zu Genshin.