Nach zwei enttäuschenden Staffeln meldet sich die HBO-Serie mit True Detective: Night Country zurück. Mit Jodie Foster und Kali Reis in den Hauptrollen als zwei Polizisten aus Alaska, die nach acht verschwundenen Wissenschaftlern suchen, verspricht dieser nächtliche Noir, die Serie wiederzubeleben. Total Film hat die Darsteller und die Schöpferin Issa LÓpez am Drehort im tiefsten, dunkelsten Island getroffen, um ein paar ernsthafte Ermittlungen anzustellen.
Was ist in der Box? Jodie Foster, mit verschränkten Armen, gekleidet in den Beige- und Brauntönen der Alaska State Troopers, starrt konzentriert auf eine Reihe von Pappbehältern, die auf dem Boden eines beengten Büros verstreut sind. Neben ihr sitzt die Boxerin und Schauspielerin Kali Reis (Catch the Fair One), ihre Partnerin bei der Lösung des Verbrechens. „Los geht’s“, murmelt Reis‘ Evangeline Navarro, während sie sich schwarze Handschuhe anziehen und beginnen, Ordner mit Beweismaterial zu durchforsten. Die eigentliche Detektivarbeit kann beginnen.
Es ist der 1. März 2023 – Tag 87 von 112 – und Total Film ist nach Reykjavik, Island, gereist, wo die vierte Staffel der HBO-Anthologie-Serie True Detective seit dem vergangenen September gedreht wird. Draußen ist das Tageslicht Mangelware, woran sich die Darsteller gewöhnen mussten. „Es ist seltsam, morgens um 10.30 Uhr aufzuwachen und es ist stockdunkel“, sagt Reis. Aber es ist die perfekte Kulisse: Nachdem die zweite (mit Colin Farrell und Vince Vaughn in den Hauptrollen) und dritte Staffel (Mahershala Ali, Stephen Dorff) bei den Kritikern nicht gut ankam, wird True Detective: Night Country im Dunkeln spielen.
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(Bildnachweis: Universal/Total Film)
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Die mexikanische Filmemacherin Issa LÓpez (Tigers Are Not Afraid, 2017) erhielt einen Anruf von Francesca Orsi von HBO, die sie bat, einen Weg zu finden, den Geist der mit dem Emmy ausgezeichneten ersten Staffel wieder einzufangen, die 2014 mit Woody Harrelson und Matthew McConaughey in den Hauptrollen als zwei Detektive aus Louisiana startete. „Ich habe viel darüber nachgedacht“, sagt LÓpez, als sie sich abseits des Sets in einem Konferenzraum im Obergeschoss der Fossa Studios in Reykjavik mit TF trifft. Die Antwort? „Atmosphäre.“
Was S1 so eindrucksvoll machte, war die Art und Weise, wie das schwüle Louisiana zur Kulisse für das wurde, was LÓpez eine „gotische, seltsame, leicht Lovecraft’sche Geschichte“ nennt, mit einer übernatürlich angehauchten, von Robert W. Chambers inspirierten Geschichte über Missbrauch und Inzest. „Ich dachte, der einzige Weg, sich dem Thema zu nähern, wäre, genau das Gegenteil zu tun“, sagt LÓpez. „Wo Louisiana schwitzig und heiß ist, könnten wir also in die Kälte gehen. Aber wo war der Ort? Was wäre der Ort, der den Geist einer gottvergessenen amerikanischen Ecke einfangen würde, in der dunkle Dinge vor sich hin gären?“
LÓpez kam auf die Idee, die Serie in Alaska anzusiedeln. „Es war fantastisch wegen der langen Nächte“, erklärt sie. Es war der perfekte Schauplatz für einen Film noir. Und es war der perfekte Schauplatz für kosmischen Horror.“ Die Geschichte, die sie sich ausgedacht hat, beginnt in der arktischen Forschungsstation Tsalal, in der Nähe der kleinen Stadt Ennis in Alaska, als acht Wissenschaftler spurlos verschwinden. „Es gibt Popcorn vor einem Film, den sie sich ansehen. Und es gibt die Notizbücher, die mitten im Satz liegen gelassen wurden, Sandwiches, die bereit zum Verzehr waren. Es gibt ein Laufband, das noch läuft. Und sie lösen sich einfach in Luft auf“, erklärt LÓpez. „Niemand versteht, was passiert.“
Das Schweigen der Lämmer
(Bildnachweis: HBO)
Während in S2 Rachel McAdams‘ Detective Ani Bezzerides zu sehen war, ist es das erste Mal, dass zwei Frauen in der Hauptrolle zu sehen sind. Für Foster, die als Liz Danvers an der Seite von Reis‘ Navarro den Fall lösen soll, war es eine Rückkehr an den Schauplatz eines ihrer größten Triumphe. Seit ihrer Oscar-prämierten Rolle der FBI-Anfängerin Clarice Starling in dem sensationellen Film Das Schweigen der Lämmer von 1991 hat sie keine Detektivin mehr gespielt. Wie nah ist Danvers also dran? „Weit entfernt von Clarice“, sagt Foster und hält ihre Kaffeetasse in der Hand. „Bei Clarice dreht sich alles um die Ethik, sie ist ruhig und zurückhaltend und tut immer das Richtige, und das ist Danvers nicht. Ich hoffe irgendwie, dass Clarice nie so zynisch geworden ist.“
Natürlich hat LÓpez keine Angst vor Vergleichen mit Clarice. „Es ist einfach eine dieser Figuren“, sagt sie. „Wir kennen die Zeilen, wir kennen die Momente, wir kennen die Bilder. Und ich glaube, es gibt eine direkte Linie… Das Schweigen der Lämmer war die Mutter von [David Finchers Serienkiller-Krimi] Se7en, und Se7en war die Mutter von True Detective. Und dies ist das Kind von True Detective. Es gibt also eine direkte Linie. Deshalb habe ich mich direkt an der Quelle orientiert. Und wir scheuen uns nicht davor.“
LÓpez glaubt, dass die Fans schockiert sein werden, wenn sie ihre Hauptdarstellerin sehen. „Sie werden eine Jodie Foster sehen, die Sie noch nie gesehen haben, denn sie spielt immer sehr erfolgreich, sehr mächtig… Ich denke, es wird eine große Überraschung sein.“ Einfach ausgedrückt, ist Danvers „nicht sehr sympathisch“, sagt Foster. „Sie ist selbstbezogen und gleichzeitig abgelenkt. Ich glaube, sie lehnt Emotionen und emotionale Menschen ab und versteht nicht wirklich, wie sich die Welt verändert hat. Außerdem ist sie unverblümt und sagt, wie es ist, was ich immer mag.“ Ist sie gut in ihrem Job? „Sie ist eine gute Polizistin. Sie hat ihre schmutzige Seite, und das ist gut und schlecht in dieser Serie. Das ist wirklich der Verbindungspunkt zwischen ihr und Navarro.“
Als ehemaliger Marinesoldat klingt Navarro wie das perfekte Gegenstück zu Danvers. „Sie ist sehr hart, sehr mutig, sie sagt, was sie denkt… sie trifft schnelle Entscheidungen. Sie ist sehr wild. Sie hat ein bisschen Temperament. Aber sie ist auch eine Beschützerin“, sagt Reis, wobei ihre eigenen Tätowierungen an Hals, Brust und Armen (die in die Figur eingearbeitet wurden) aus ihrer Uniform hervorstechen. „Sie braucht keine Hilfe von anderen, um Probleme zu lösen. Sie geht einfach drauf los, ohne nachzudenken. Sie rennt auf die Gefahr zu, wenn die Leute wegschauen.“ Sie hält einen Moment inne und lächelt dann. „Für den Laien ausgedrückt: Sie lässt sich nichts gefallen!“
Da es sich um True Detective handelt, gibt es eine umfangreiche Besetzung, zu der Christopher Eccleston als Ted Corsaro, ein regionaler Polizeichef und politisches Tier, und Fiona Shaw als Rose Aguineau gehören, die als „Überlebenskünstlerin mit einer Vergangenheit voller Geheimnisse“ bezeichnet wird. Dann gibt es noch den britischen Newcomer Finn Bennett (Surge) als den grundsätzlich anständigen jungen Polizisten Peter Prior, Anna Lambe als seine Krankenschwester Kaylee und John Hawkes als seinen Vater Hank. „Ich denke, das ist eine schwierige Beziehung“, kommentiert Bennett die unbeständige Beziehung zwischen Peter und seinem Vater. „Es war schwierig, damit umzugehen und es in den Griff zu bekommen, aber John war wirklich bereit, es anzupacken… Ich denke, wir haben es hinbekommen.“
Der blondhaarige Bennett, der seine Anfängerfigur als Danvers‘ „ProtÉgÉ“ bezeichnet, bringt die Unschuld mit. „Ich denke, weil Danvers und Navarro ziemlich düstere Charaktere mit einer schwierigen Vergangenheit sind, ist es vielleicht einfacher, eine Art Licht hineinzubringen.“ Aber wie war es, gegen Foster anzutreten? „Ich war wirklich nervös, als ich wusste, dass ich mit Jodie zusammenarbeiten würde“, schluckt er. „Es ist eine große Herausforderung, sich als jüngerer Schauspieler gegen eine solche Legende zu behaupten. Aber sobald wir bei den Proben anfingen zu kochen, war es wirklich einfach.“ Vor allem ihr und Hawkes zuzusehen war eine Meisterleistung. „Ich habe gelernt, dass auf der Leinwand nicht alles groß sein muss.“
Authentisches Geschichtenerzählen
(Bildnachweis: HBO/Sky)
Abgesehen von ihrer Kernbesetzung war es LÓpez ein Anliegen, die Rollen so authentisch wie möglich zu besetzen. Es gab zahlreiche Inuit-Charaktere zu besetzen – insbesondere solche vom Stamm der IÑupiat, den Ureinwohnern Alaskas, deren Gebiet sich vom Norton Sound an der Beringsee bis zum nördlichsten Teil der US-kanadischen Grenze erstreckt.
Die professionellen und nicht-professionellen Schauspieler, die aus Alaska, Kanada, Grönland und Dänemark anreisten, beeindruckten Reis, die selbst kapverdische Vorfahren hat und sich als amerikanische Ureinwohnerin identifiziert. „All diese Ureinwohner zu treffen… war erstaunlich“, sagt Reis. „Es ist erstaunlich zu sehen, wie wir alle zusammenkommen und diese Geschichte erzählen.“
Wie Foster erläutert, hat diese Staffel von True Detective ein soziales Gewissen, wenn auch auf subtile Weise, „das sich mit der Reise der Charaktere, dem Horror und dem Thriller verbindet. Ich meine, es ist einfach so ungewöhnlich. Wir tauchen wirklich tief in das ausgelöschte und vergessene Leben indigener Frauen ein. Und sie stehen im Mittelpunkt. Und wenn sie nicht im Mittelpunkt stehen, macht die Serie einen Punkt, besonders am Ende, um Sie daran zu erinnern, wie unsichtbar sie zu Beginn der Serie für Sie waren.“
Während der Schreibphase verbrachte LÓpez Monate damit, das Leben in Alaska zu recherchieren und Details aufzusaugen, wie zum Beispiel die Art und Weise, wie manche Städte trocken und andere feucht sind, wenn es um Alkohol geht. „Ich habe unter anderem jede Folge geschrieben, indem ich Radio Kotzebue und das lokale Radio gehört habe“, fügt sie hinzu. „Ich meine, wenn es einen Vorteil gegenüber dem Schrecken der Invasion der sozialen Medien in unser Leben gibt, dann ist es die Tatsache, dass man wirklich in das Leben von jemandem eintauchen kann. Die vielen Stunden an YouTube-Videos, die ich mir von Menschen aus der Region angesehen habe… der Winter ist langweilig, also machen sie eine Menge Videos von ihrem täglichen Leben.“
Während die Produktion einige Wochen in Alaska gedreht hat, war es einfacher, den Großteil der Dreharbeiten in Island durchzuführen, einem Land, das für große Hollywood-Produktionen eingerichtet ist (einschließlich des jüngsten Netflix-Thrillers Heart of Stone). „So sehr wir auch den Elementen der Geschichte treu bleiben wollten, der Teil Alaskas, in dem wir drehen mussten – oberhalb des Polarkreises, wo sich die Nacht zu Monaten ausdehnt – hat nicht die nötige Infrastruktur“, sagt LÓpez. „Es ist eine große Produktion, und in Alaska herrschen in den Monaten, in denen wir dort drehen sollten, Temperaturen von minus 36 Grad Celsius. Das übersteigt die menschliche Ausdauer… bis zu dem Punkt, an dem die Kameras nicht mehr funktionieren.“
Zurück am Set machen Foster und Reis eine Aufnahme nach der anderen und wühlen sich durch die Pappkartons. „Manchmal liest man ein Drehbuch und denkt: ‚Oh, das sollte in fünf Minuten erledigt sein, das dauert doch nicht lange‘, aber in Wirklichkeit ist es eine ziemlich komplizierte Sequenz“, sagt Foster. Haben sie da drin etwas Böses gefunden? „In den Kisten? Erstens kann ich Ihnen das nicht sagen, sonst müsste ich Sie erschießen“, lacht sie. Aber so banal es auch aussehen mag, es ist eine entscheidende Szene in diesem epischen und verwickelten Puzzle. „Es gibt einen Moment, in dem sie alles herausfinden und alle Teile zusammensetzen müssen… Sie stehen in der Mitte und sind Teil dieser Landschaft“, kommentiert sie. Zeit, einen weiteren Blick hineinzuwerfen…
True Detective: Night Country ist ab dem 15. Januar auf Sky Atlantic und NOW verfügbar.
In den USA können Sie die Serie ab dem 14. Januar auf HBO sehen. Weitere Informationen finden Sie in unserem Leitfaden zu allen kommenden Fernsehserien.