Lies of P ist ein Alptraum aus der Belle Epoque, und das auf die beste Art und Weise. Nachdem ich bereits vor ein paar Monaten von der stimmungsvollen Horror-Demo begeistert war, konnte ich auf der Gamescom 2023 einen Blick hinter den Vorhang auf ein späteres Gebiet und einen Bosskampf werfen, der mich noch mehr von dem atmosphärischen Charme des Spiels überzeugt hat.
„Der Grund, warum wir uns für Pinocchio entschieden haben, ist, dass die Abenteuer von Pinocchio genau zu der Stimmung passen, die wir mit unserem Spiel vermitteln wollen“, erklärte mir Lies of P-Direktor Choi Ji-won in einem Interview nach meiner Demo-Session. „Da es unser erster Versuch mit einem Souls-ähnlichen Spiel ist, wollten wir auch mehr Leute mit einer bekannten Geschichte anlocken. Aber natürlich muss es unsere eigene Farbe haben, auf unsere eigene Art und Weise, um zu zeigen, dass es nicht nur der langweilige alte Pinocchio ist, den Sie schon kennen.“
Krat-Katastrophe
(Bildnachweis: Neowiz)Gamescom 2023
(Bildnachweis: Gamescom)
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Während ich die Rosa Isabella Street in der dystopischen Stadt Krat entlanglaufe, erinnere ich mich schnell an die Steuerung. An diesem Punkt im Spiel hat P nicht nur seine Nahkampfwaffe, sondern auch seinen klobigen mechanischen Arm, der hier als Minenwerfer dient, um einiges aufgerüstet. Ich benutze ihn, um mir den Weg durch die ersten paar Runden gegen den Miniboss zu bahnen, den ich hier finde. Im Gegensatz zu den anderen Gegnern ist sie viel humanoider – ähnlich wie P selbst.
„Wir wollten [den Text] so weit wie möglich respektieren, aber wir wollten ihn auch auf unsere Art und Weise, in unserer Form, umsetzen“, erklärt mir Choi, und das ist etwas, das ich in der Vielfalt der Gegner in diesem Demosegment sehen kann. Von tickenden Zeitbombenpuppen, die sich durch Fenster auf mich stürzen, wenn ich nicht aus dem Weg gehe, bis hin zu den schwerfälligen mechanischen Puppen, die ich in der Demo, die ich vor ein paar Monaten gesehen habe, immer wieder besiegt habe, passen die Feinde, mit denen Sie in Lies of P konfrontiert werden, perfekt in den Kontext des Steampunk-Frankreichs um 1800.
Die Belle Epoque selbst ist ein wichtiger Bestandteil der DNA des Spiels. „Wir wollten diese Epoche verwenden, weil sie in einem Souls-ähnlichen Spiel selten zu sehen ist“, sagt Choi. „Die Belle Epoque ist bekannt für ihre romantische Stimmung, aber wir wollen den Spieß umdrehen und sie düsterer machen.
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[Lies of P] muss in unseren eigenen Farben gehalten sein, auf unsere eigene Art und Weise, um zu zeigen, dass es nicht nur der langweilige alte Pinocchio ist, den Sie bereits kennen.
Choi Ji-won
„Schön, aber gruselig ist unser Motto. Wir haben nicht so sehr versucht, Horror-Horror-Faktoren in das Spiel einzubauen, da die ursprüngliche Geschichte schon ziemlich düster und grausam ist, aber wir wollten sie noch größer machen. Wir wollten noch düsterer und noch grausamer werden.“ Diese Gegenüberstellung des Romantischen und des Schrecklichen wird stilvoll präsentiert, wobei P’s zerzaustes weißes Hemd aus der früheren Demo hier gegen eine schneidige dunkelblaue Jacke ausgetauscht wurde. Die Blutspritzer darauf schimmern immer noch im schwachen Lampenlicht der Rosa Isabella Street und die dem Ausgangstext innewohnende Dunkelheit scheint sich im weiteren Verlauf des Spiels in P’s Kleidung widerzuspiegeln.
Als ich mich zum ersten Mal auf die Straße begebe, zwitschert mir mein Grillengefährte Gemini ein paar Hintergrundinformationen darüber zu, wo ich bin und was mir begegnen könnte. Das bringt mich dazu, mich über andere Charaktere im Spiel zu wundern. „Soulslikes sind dafür berüchtigt, dass es schwer ist, die Handlung zu verstehen oder ihr zu folgen. Aber deshalb wollten wir das Pinocchio-Thema wählen“, sagt Choi. „Wir wollten viele Figuren einbauen, die auch in der Originalgeschichte vorkommen.
„Wir haben zum Beispiel einen verrückten Esel, der als Feind im Spiel auftaucht, aber eigentlich ist es Pinocchios Freund, der in einen Esel verwandelt wurde. In der Originalgeschichte gibt es einen Jungen namens Antonio, aber wir haben ihn in Antonia verwandelt, eine alte Oma, die Pinocchio im Spiel hilft.“ Diese kleinen erzählerischen Feinheiten dienen zwei Zwecken: die Geschichte zu vertiefen und neue Spieler anzulocken, die vielleicht zum ersten Mal ein Souslike kaufen.
Mit einer ganzen Reihe mächtiger Waffen und einem bionischen Arm ausgestattet, gelingt es Choi und seinem Team definitiv, eine ganz neue Seite dieser bekannten Märchenfigur zu zeigen. Der Miniboss, dem ich in der Rosa Isabella Straße gegenüberstehe, ist eine raffinierte Schwertkämpferin, aber sie ist nicht der ultimative große Böse des Spiels. „Ich liebe den Puppenkönig, der kein Feind oder Monster ist, sondern eine Figur, die im Mittelpunkt der Geschichte steht“, erklärt Choi, als ich ihn nach seinem Lieblingsfeinddesign frage.
„Es gibt noch einen weiteren Charakter, einen weiteren Boss, den Sie später in der Geschichte sehen werden und der wirklich cool aussieht. Es ist nicht einfach nur ein weiterer grotesk oder gruselig aussehender Boss wie in anderen Souls-Spielen. Ich denke, Sie werden wirklich fasziniert sein, wie er aussieht.“ Er deutet an, dass dieses namenlose Monster eine Menge einzigartiger Handlungselemente mit sich bringt, aber da er im Moment nichts weiter verraten kann, bin ich versucht, eine Kopie von Pinocchio durchzublättern, um selbst ein paar Vermutungen anzustellen.
Ich habe Black Myth: Wukong ausprobiert, ein kommendes Souls-ähnliches Spiel, in dem Sie die Rolle des Kampfkunstmeisters Monkey King spielen.