Ich bin schon seit langer Zeit ein Fan von Lebenssimulationen. Als Kind war The Sims wie das virtuelle Puppenhaus meiner Träume, in dem ich meine eigenen Geschichten schreiben und das Leben der von mir geschaffenen Charaktere gestalten konnte. Im Laufe der Zeit waren es oft die kleinen Details, die später in Die Sims 2 und Die Sims 3 auftauchten, die mich am meisten ansprachen. Genau daran musste ich denken, als ich Life by You, die kommende Open-World-Lebenssimulation von Paradox Tectonic, in die Finger bekam.
Der Marketingleiter des Studios, King Choi, führt mich durch einen Tag im Leben einer Frau, die als Yogalehrerin arbeitet. Nachdem ich einen Überblick über ihre Persönlichkeitsmerkmale und einige Einblicke in ihren Hintergrund erhalten habe – einschließlich der Tatsache, dass sie eine Unruhestifterin ist, die eine glückliche Kindheit hatte – sehe ich, wie sie ihren Tag zu Hause beginnt.
Im Haus werde ich zunächst Zeuge einiger kleinerer Dinge, die ich einfach zu schätzen weiß, wie zum Beispiel die Tatsache, dass sie ihre Kleidung auf den Boden fallen lässt, wenn sie duscht. Das klingt nach einer banalen Sache, die man hervorheben sollte, aber es verleiht Life By You noch mehr Realismus; die Kleidung verschwindet nicht einfach im Nichts wie bei Die Sims 4. Nicht nur das, sondern es erinnert mich auch an meine Lieblingserweiterung, mit der in Die Sims 3 die Wäsche eingeführt wurde. Meine Begeisterung wird noch größer, als ich später sehe, wie sie in ihrem Garten Blumen pflückt, die dann auftauchen, wenn sie ihre Fähigkeit, Blumen zu arrangieren, nutzt, um einen Strauß mit Rosen zusammenzustellen. Diese feinen Details tragen dazu bei, dass sich das Spiel für Sie und den von Ihnen gesteuerten Charakter persönlicher anfühlt, und das ist genau das, was Paradox beabsichtigt.
„Im Leben geht es um diese Details“, sagt Choi. „Und deshalb spreche ich von dieser Lebenssimulation nicht nur als Lebenssimulation, sondern als kreative Plattform. Es sind die Details, die Sie ins Leben bringen, die es für Sie persönlich machen. Ich habe darüber gesprochen, dass dieses Spiel auch das modifizierbarste und Open-World-Spiel ist, der modifizierbare Teil ist so wichtig für diese Details. Wir wollen, dass Ihnen als Spieler die Modding-Tools zur Verfügung stehen, damit Sie diese kleinen, feinen Details einbringen können, die das Spiel für Sie persönlich machen, denn wir wollen, dass sich das Leben persönlich anfühlt. Und deshalb sind diese Details wichtig. Und deshalb sind diese kreativen Tools wichtig.“
Den Weg öffnen
(Bildnachweis: Paradox Interactive)Gamescom 2023
(Bildnachweis: Gamescom)
GamesRadar+ ist in Köln, Deutschland, um die am meisten erwarteten neuen Spiele des Jahres 2023 und darüber hinaus zu spielen. Für weitere praktische Vorschauen, Interviews, Nachrichten und Features besuchen Sie bitte den Gamescom 2023-Berichterstattungs-Hub, wo Sie alle unsere exklusiven Informationen und Berichte finden.
Wenn es um Life by You geht, liegt der Vergleich mit Die Sims nahe. Viele Spiele wie Die Sims versuchen, bestimmte Elemente einzufangen, seien es die Simulationsfunktionen oder die Bauwerkzeuge, mit denen Sie Ihr ideales Zuhause gestalten können. Paradox‘ Interpretation des Genres weist sicherlich einige Ähnlichkeiten auf – sogar die Benutzeroberfläche kommt mir als langjährigem Sims-Spieler irgendwie bekannt vor – aber es ist auch klar, dass es versucht, etwas Eigenes in die Runde zu bringen. Life by You will der „am meisten modifizierbare Lebenssimulator“ sein und erlaubt es Ihnen, so ziemlich alles zu verändern, von der Erstellung eigener Karrieren und Jobs bis hin zur Verwendung von Verzweigungswerkzeugen, um Ihren eigenen Dialog zu gestalten. Außerdem gibt es keine Ladebildschirme und Sie haben die Möglichkeit, die Nacktheit ein- oder auszuschalten, wenn Sie das möchten.
Choi sagt, dass das Team sich vorgenommen hat, die Art von Lebenssimulation zu entwickeln, die sie selbst gerne spielen würden, mit dem Ziel, „die Grenzen dessen zu erweitern, was andere Lebenssimulationsspiele vielleicht nicht getan haben“. Eine der Möglichkeiten, wie Life by You dies tut, besteht darin, offener zu sein und keine Kaninchenlöcher zu haben – das sind Gebäude, in die Sie Ihre Spielfigur hineingehen sehen, in die Sie selbst aber nicht hineinsehen können. Ich sehe das in Aktion, als ich der Yogalehrerin in das Fitnessstudio folge und sie dabei begleite, wie sie die Aufgaben ihres Arbeitstages erledigt. Choi erzählt mir, dass Sie Ihrer Figur auf Schritt und Tritt folgen können, auch an Orte wie den Lebensmittelladen, und das lässt mein Herz höher schlagen. Nichts ist so lebensecht wie ein Ausflug zum Einkaufen.
Unterhaltungen führen
(Bildnachweis: Paradox Interactive)
Eine der Funktionen, die mich am meisten fasziniert, ist die Art und Weise, wie Life by You die Konversation gestaltet. Anstatt über eine erfundene Sprache oder Emotes zu kommunizieren, bringt Paradox Tectonic ein Konversationssystem in echter Sprache ins Spiel. Neben den vorgegebenen Dialogen, die sich je nach Charakter, mit dem Sie sprechen, ändern, haben Sie auch die Möglichkeit, Ihren eigenen Dialog einzugeben. Der Charakter, dem ich während meiner Sitzung folge, mag es, Leute zu verärgern, und ich sehe, wie sich ein recht knappes Gespräch mit einem anderen Fitnessstudio-Besucher entwickelt.
Als jemand, der noch nie eine Mod erstellt oder sie überhaupt benutzt hat, frage ich Choi, wie zugänglich die Systeme sind und wie tief sie gehen, wenn ich zum Beispiel die Dialoge selbst ändern wollte, um meine eigenen Geschichten in der Welt zu schreiben.
„Es gibt eine Option, mit der Sie ganz einfach Ihre eigene Geschichte oder Ihren eigenen Dialog eingeben können, wenn Ihnen eine der angebotenen Optionen nicht zusagt, weil es nicht die Geschichte ist, die Sie erzählen wollen“, sagt Choi. „Das ist also Teil der Benutzeroberfläche. Aber um noch einen Schritt weiter zu gehen, haben wir Verzweigungswerkzeuge. Das geht natürlich noch tiefer für Modder, die z.B. sagen: ‚Ich möchte Geschichten und Dialoge verzweigen‘. Sie können also so bequem wie möglich, basierend auf Ihrer Erfahrung als Lifesim-Spieler, modifizierbare Geschichten erzählen, nur von der Benutzeroberfläche aus. Aber als Geschichtenerzähler, der auch Modding einbeziehen möchte, erlauben wir Ihnen, auch diese Verzweigungswerkzeuge zu nutzen. Das geht also über verschiedene Fähigkeitsstufen hinweg. Und wir berücksichtigen das [Erfahrungsniveau der Spieler].“
Während der Sitzung, die ich beobachte, folge ich zwar nur einer Person, aber Choi erklärt, dass Sie die Kontrolle über jede Person in der Welt übernehmen können und dass diese auch ihr Leben leben wird, während Sie spielen. Ab und zu kommt ein Tourbus in die Welt, um die Bevölkerung wachsen zu lassen, so dass Sie „sofort loslegen können“, wie Choi es ausdrückt. Sie haben aber auch immer die Möglichkeit, neue Charaktere nach dem Zufallsprinzip in das Weltbearbeitungstool einzufügen oder Ihre eigenen Personen anzupassen und einzuführen. Ich sehe auch nur einen Job im Spiel, aber die Arbeit selbst steht Ihnen offen, um sie mit verschiedenen Aufgaben anzupassen.
(Bildnachweis: Paradox Interactive)
„Wir werden den Spielern so viele Möglichkeiten bieten.“
King Choi
„Wir werden den Spielern so viele Möglichkeiten bieten. Wir haben gerade über den Lebensmittelladen gesprochen, Sie können im Lebensmittelladen arbeiten, es gibt einen Lagerraum im hinteren Teil, ein Büro, Sie können Kassierer werden. Es gibt auch andere Karrieren wie das Cozy Up Café, wo Sie als Barista arbeiten können. Sie können auch Schriftsteller werden, sogar ein Hausautor auf Ihrem Laptop. Darüber hinaus gibt es auch Bearbeitungstools, die wir in der Early Access-Phase einführen werden, wie z.B. den Quest-Editor, der nicht notwendigerweise mit Jobs verbunden ist, Sie wollen einfach verschiedene Quests als Teil Ihres Lebens.“
„Aber dieser Quest-Editor, denn wir haben gerade über die verschiedenen Dinge gesprochen, die Sie bei der Arbeit tun können, das ist eine Quest an und für sich, Sie können eine andere Art von Quest als Teil des Jobs zuschneiden. Und Sie sagen: ‚Oh, mir gefällt die Quest nicht, die Teil dieses Job-Tracks ist, der eingeführt wurde, das ist Teil des Spiels, ich möchte die verschiedenen Aufgaben ändern, die meine Menschen in diesem Spiel erledigen sollen.‘ Und so gibt es diese tiefe Ebene der Anpassung. Das ist möglicherweise, wenn ich es wage zu sagen, grenzenlos, vor allem, wenn Sie die Modding-Fähigkeiten dieses Spiels hinzuziehen.“
Wie grenzenlos die Anpassungsmöglichkeiten in Life by You sein werden, bleibt abzuwarten, aber Paradox hat mit Sicherheit den Grundstein für viel Freiheit vor der geplanten Veröffentlichung am 5. März 2024 gelegt.
Life by You wird am 5. März 2024 im Early Access auf PC erscheinen.