Ich werde Sie nicht anlügen, Lords of the Fallen ist nicht die Art von Videospiel, die man am besten in einem 60-minütigen Rausch erlebt. Der Anfang ist eine frenetische Mischung aus esoterischen Konzepten und komplizierten Tutorials, in denen überstürztes Vorgehen in labyrinthischen Umgebungen, die zwei Existenzebenen umfassen, schnell bestraft wird. Das ist die Art von Souls, mit der Sie sich langfristig beschäftigen wollen, wenn Sie 40 Stunden lang die schiere Brutalität von Axiom und Umbral bezwingen wollen.
Das Land der Lebenden und das Land der Toten, miteinander verbundene Reiche, zwischen denen Sie sich mit einer magischen Laterne bewegen. Dieses System hat massive Auswirkungen auf alles, vom Kampf über die Erkundung bis hin zur Navigation, und das Verständnis seiner Feinheiten ist für den Rhythmus von Lords of the Fallen ebenso wichtig wie das Management Ihrer Ausdauer in besonders kniffligen Begegnungen. Das Umbral kann Ihren Lebensbalken umgarnen und Ihre gefallenen Erfahrungspunkte verschlingen, neue Wege öffnen oder Wege zum Fortschritt verschließen. Das ist ein wenig chaotisch, aber es bleibt die entscheidende Idee hinter der überraschenden Wiedergeburt von Lords of the Fallen.
Leben und Tod
(Bildnachweis: CI Games)Gamescom 2023
(Bildnachweis: Gamescom)
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The Soulslike hat im letzten Jahr eine verblüffende Wandlung durchgemacht. Entwickler FromSoftware verließ den von Metroidvania inspirierten Ansatz, den es mit der Dark Souls-Trilogie so erfolgreich verfolgt hatte, und expandierte für Elden Ring in Gebiete mit offener Welt. Es bestand immer die Gefahr, dass sich Lords of the Fallen durch diese Entwicklung etwas antiquiert anfühlen würde – als ob der Entwickler Hexworks in die Vergangenheit blicken würde, während der Genre-Architekt neue Horizonte erkundet. Die Wahrheit ist jedoch, dass der Kern des Design-Ethos von Lords of the Fallen eine Zuversicht ausstrahlt, die man zu schätzen weiß.
Es ist erstaunlich, dass kein einziges Entwicklerstudio in den letzten 15 Jahren in der Lage war, das Gefühl und das Tempo der Souls-Spiele richtig zu reproduzieren. Einige waren nahe dran – Deck13 mit dem originalen Lords of the Fallen und Nioh 2 von Team Ninja sind bemerkenswerte Beispiele – aber oft fehlt der Ausführung etwas Magisches. Spürbar, aber schwer zu lokalisieren. Hexworks scheint mit der 2023er Version von Lords of the Fallen auf jeden Fall auf dem richtigen Weg zu sein, aber das wird sich erst entscheiden, wenn wir die Flexibilität der Charakterentwicklung und die Sensibilität des späteren Spiels wirklich beurteilen können.
(Bildnachweis: CI Games)
Als ich mich mit der Klasse des Geheiligten Ritters, einem mittelschweren Nahkämpfer, in die Action stürze, bin ich überrascht, wie schnell ich mich in der Steuerung wohlfühle. Die Bewegungen und die Kameraverfolgung sind sehr präzise, wobei Hexworks die Leistung mit 60 Bildern pro Sekunde anpeilt, so dass Sie sich während der Kämpfe stets unter Kontrolle haben. Nahkampftreffer mit einem einzigen Schwert sind wirkungsvoll und Lords of the Fallen führt nette Multihit-Kombos ein, die es Ihnen ermöglichen, aus den kleinen Zeitfenstern der Gelegenheit maximalen Nutzen zu ziehen. Das Fenster zum Parieren ist nicht völlig unversöhnlich und auch das Ausweichen hat ein gutes Gewicht. Die Grundlagen scheinen zu stimmen, die Frage wird also sein, ob Hexworks auch in anderen Bereichen überzeugen kann. Von den beiden Bosskämpfen, denen ich begegnet bin, scheinen beide angemessen grandios zu sein, auch wenn ich mir Sorgen darüber mache, wie flach die Angriffsmuster zwischen den Phasen erscheinen.
Was ich sagen will, ist, dass Lords of the Fallen fantastische Produktionswerte hat. Das galt schon für das Original, das für seine Zeit fantastisch aussah und sich auch so anfühlte, und das gilt ganz besonders für dieses Spiel – Hexworks ist ein früher Verfechter der Unreal Engine 5 und holt großartige Ergebnisse aus seinem Dual-Reality-Setup heraus; von dem leisen, alles durchdringenden Bösen, das Axiom durchzieht, bis hin zum grauen Verfall von Umbral. Wenn Sie die vier Souls-Spiele von FromSoftware betrachten, sind sie nicht gerade die technisch versiertesten Erlebnisse auf der ganzen Welt, so dass das flüssige Spiel und die eindrucksvolle visuelle Ausrichtung in Lords of the Fallen zu würdigen sind.
Angesichts des Erfolgs von Elden Ring und Armored Core 6 ist es gut möglich, dass FromSoftware eine kleine Pause von der Dark Souls-Serie einlegt. Das hinterlässt eine Lücke, die Lords of the Fallen mit kommenden Titeln wie Black Myth: Wukong und Lies of P gut ausfüllen könnte. Es ist fast eine Schande, dass Lords of the Fallen im Schatten der Souls-Spiele steht, denn das kreative Konzept hat etwas sehr Belebendes an sich. Wird es ausreichen? Wir müssen nicht mehr lange warten, um das herauszufinden.
Lords of the Fallen wird am 13. Oktober 2023 für PC, PS5 und Xbox Series X erscheinen.