Warnung! Dieser Artikel enthält Spoiler für The Haunting of Hill House, Midnight Mass und The Fall of the House of Usher.
Mike Flanagan hat mir mit seinen Netflix-Horror-Serien das Herz herausgerissen und noch einiges mehr. Von der vampirischen Übernahme in der monologlastigen Midnight Mass über Danis Untergang in dem schmerzhaft romantischen Bly Manor bis hin zu dem Twist mit der Bent-Neck Lady in seinem furchterregenden The Haunting of Hill House hat der Filmemacher mir mehr Tränen entlockt, als ich für möglich gehalten hätte. Aber es gibt einen verheerenden Trend in seinen Filmen, den ich einfach nicht verzeihen kann: wie oft die Katze den Ton angibt.
Ich sollte eigentlich ‚Katzen‘ sagen, denn in jedem von Flanagans Filmen gibt es oft mehr als einen Mord durch ein Moggy, angefangen bei den Kätzchen in Hill House. In Folge 2 findet die junge Shirley (Lulu Wilson) einen Wurf in einer Scheune auf dem Grundstück des titelgebenden Anwesens. Da die Kleinen keine Mutter haben, geht es ihnen natürlich nicht besonders gut, und Shirley schwört, sie wieder gesund zu pflegen. Eine der Katzen stirbt noch in der gleichen Nacht, was Shirley so erschüttert, dass ihre Eltern zustimmen, sie im Garten zu beerdigen. Während der Zeremonie scheint sich das Kätzchen jedoch ein wenig zu bewegen, woraufhin die entzückte junge Frau versucht, es zum Atmen zu bringen. Der Mund öffnet sich und ein großer Käfer krabbelt heraus.
Später sterben alle Miezekatzen – und bei einigen von ihnen stellt sich heraus, dass sie nun geisterhaft leere Augen haben. Hugh, Shirleys Vater, versucht sie zu beruhigen, indem er ihr erzählt, dass ein Kätzchen es geschafft hat und dass er es einer anderen Familie geschenkt hat, aber in Wahrheit war es genauso krank wie seine Geschwister und er war gezwungen, es einzuschläfern.
In Midnight Mass (Mitternachtsmesse) kommt es zu einem regelrechten Katzenfieber, als Hamish Linklaters mysteriöser Pater Paul einen „Engel“ nach Crockett Island bringt, und die Bewohner müssen auf die harte Tour feststellen, dass das geflügelte Tier in Wirklichkeit ein bösartiger Blutsauger ist. (An dieser Stelle sei angemerkt, dass in der Serie auch ein Hund und fast alle Menschen sterben, Sie wissen schon… Gleichberechtigung und so).
(Bildnachweis: Netflix)
Ich hätte es eigentlich für einen Zufall gehalten, aber dann sah ich mir The Fall of the House of Usher an und war schockiert, als ich sah, dass noch ein weiteres Kätzchen ins Gras gebissen hatte. In Folge 4, ‚Die schwarze Katze‘, ersticht Leo Usher (Rahul Kohli) im Drogenrausch den Moggy Pluto seines Freundes tödlich. Um sich vor der Verantwortung zu drücken, tauscht er sie gegen eine andere schwarze Katze aus einem nahe gelegenen Tierheim aus und bekommt mehr, als er erwartet hat.
Leo fängt an, tote Tiere zu finden, die er mitgebracht hat, und zwar an den ekligsten Orten: eine Maus in seinen Hausschuhen, eine Taube auf seinem Spielsessel und eine Ratte unter seinem Kopfkissen. Als der Kater ihn eines Nachts am Auge kratzt, wird er wütend und greift den Kater an. Er sticht ihm das Auge aus und versucht, ihn mit einer Nachbildung von Thors Hammer Mjolnir zu schlagen. Sein Rachefeldzug führt letztendlich zu seinem Tod, nicht zum Tod des Katers, aber immerhin… RIP Pluto und das Auge von Pluto 2.
Nun, ob wir Flanagan wirklich die „Schuld“ für den letzten Punkt geben können, weiß ich nicht. Wie aus dem Titel hervorgeht, wurde das Kapitel von Edgar Allan Poes gleichnamiger Kurzgeschichte inspiriert und ist dem Ausgangsmaterial ziemlich treu. Allerdings scheut sich der Autor/Regisseur offensichtlich nicht, ein Fellknäuel darzustellen, das an ihm schnuppert, oder doch? Kurz nachdem The Fall of the House of Usher auf Netflix gelandet war, reagierte er auf Twitter auf einen katzenbegeisterten Fan und erklärte, dass OG Pluto gar nicht wirklich gestorben ist, sondern dass Leo sich das Ganze nur ausgedacht hat.
„Deshalb haben wir auch so viel Aufhebens darum gemacht, dass Pluto ein Gucci-Halsband trug, die neue Katze aber nicht“, so Flanagan. „Schauen Sie sich die Katze in der letzten Einstellung der Episode an, die das Halsband trägt… und die leere Badewanne, was bedeutet, dass ALLE tierischen Gewalttaten ausgedacht waren.“
Ich möchte an dieser Stelle klarstellen, dass ich als großer Fan von Flanagans Arbeit, sowohl im Film als auch im Fernsehen, dies alles im Scherz schreibe – und es ist ein Scherz, den Flanagan in den letzten Jahren selbst gemacht hat.
„In Absentia, Oculus, Before I Wake, Hush (die Katze hat triumphierend überlebt), Ouija: OOE, Gerald’s Game, Doctor Sleep (die Katze war magisch) oder Bly Manor kommen keine Katzen zu Schaden. In Midnight Mass werden viele Dinge außer Katzen getötet… viele Dinge…“, sagte er im Oktober 2021 als Antwort auf einen katzenliebenden Fan.
„Ich besitze im Moment keine Katzen, aber ich habe sie in der Vergangenheit besessen und hatte sie in ein paar Projekten, und jetzt sind sie SEHR schwer zu steuern“, erklärte er einem anderen.
Als jemand in der App vorschlug, sich alles anzusehen, was Flanagan kreiert, sogar einen Film über ein Telefonbuch, das zum Leben erwacht und ein Abenteuer erlebt, stichelte er: „Kann das Telefonbuch… jemandem die Hand zerschlagen? Oder auf eine Katze fallen? Wenn ja, werde ich es in Betracht ziehen.“
Bevor wir uns in den Kopf gesetzt haben, dass Flanagan ein Problem mit Katzen hat, sind wir davon ausgegangen, dass der Horror-Maestro eine Art Problem mit… Händen hat. In Hush, in dem sich eine taube Frau eines Nachts gegen einen maskierten Eindringling wehren muss, werden der Protagonistin die Finger zertreten. In Geralds Spiel entblößt Carla Guginos Jessie ihre eigene Hand, um Handschellen zu entkommen, und in Doctor Sleep lässt Rebecca Fergusons schurkische Rose ihre in einem Aktenschrank einschließen. (Obwohl Flanagan darauf besteht, dass die beiden letztgenannten Filme die Schuld des Autors Stephen King sind).
Liebe Leute, das tue ich nicht! Oculus verletzt Augen/Nägel/Mund. HUSH ist meine einzige Handverletzung, hat aber auch Beine/Hälse/Augen usw. Geralds Spiel Entgoldung ist aus dem Buch. Die Handverletzung in Doctor Sleep ist aus dem Buch. Das ist die Schuld von Stephen King. Aber jetzt werde ich es tun, weil es lustig ist https://t.co/uj6OSiiFB4May 17, 2020
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„Ich habe gehört, Katzen sind die neuen Hände“, twitterte er vor kurzem.
„Ich mag Mikes Arbeit, aber ich würde ihn nicht in die Nähe meiner Katze lassen“, antwortete ein Fan im Mai 2022 auf einen Tweet von Flanagans Frau Kate Siegel, woraufhin er zurücklachte: „Mensch, du tötest ein paar hundert Katzen in EINER Fernsehsendung und alle werden ganz kritisch.“ Wenn es doch nur eine wäre, Mike, wenn es doch nur eine wäre…
The Fall of the House of Usher ist jetzt auf Netflix zu sehen. Wenn Horror – oder Katzentod – nicht Ihr Ding ist, schauen Sie sich unsere genreübergreifende Liste der besten Netflix-Sendungen an, um sich zu inspirieren.