Ich verbringe meinen Weihnachtsurlaub immer damit, ein großes Spiel nachzuholen, für das ich früher im Jahr keine Zeit hatte. Entgegen aller Erwartungen habe ich Baldur’s Gate 3 bereits durchgespielt, das ist also schon erledigt. Aber die Frage ist nicht mehr, was ich spielen werde, sondern was sonst, denn ich spiele auf jeden Fall TEVI, ein neues Bullet-Hell-Metroidvania von den Machern des 2016er Kulthits Rabi-Ribi. Ich habe die Demo Anfang des Jahres ausprobiert und war begeistert. Nachdem ich nun in das vollständige Spiel eingetaucht bin, es aber noch nicht gespielt habe, können Sie mich offiziell als beeindruckt bezeichnen. TEVI fühlt sich schon jetzt wie eines der besten Metroidvania-Spiele des Jahres 2023 an und es ist definitiv eine der größten Verbesserungen, die ich je bei einer Fortsetzung gesehen habe, egal ob spirituell oder nicht.
Rabi-Ribi ist ein niedliches und unkompliziertes 2D-Metroidvania über ein Hasenmädchen und ihre Feenfreundin, die sich mit Lasern und Hämmern ihren Weg durch Bildschirme voller Projektile bahnen. Es ist ein wenig einfach, aber es hält sich bis heute gut und bietet eine Menge Tiefe nach dem Spiel. TEVI fühlt sich an wie eine ehrgeizigere und umfassendere Interpretation von Rabi-Ribis Spielbuch, bis hin zur Protagonistin, dem Hasenmädchen (dessen Ohren dieses Mal falsch sind). Es sieht, klingt und fühlt sich in fast jeder Hinsicht besser an, obwohl ich verstehen kann, dass eingefleischte Fans von Rabi-Ribi von einigen der Änderungen abgeschreckt werden könnten. Aber als jemand, der das erste Spiel zwar mochte, aber nicht ganz so begeistert war, freue ich mich auf das neue Spiel. Es handelt sich nicht um Rabi-Ribi 2, sondern um Rabi-Ribi: More My Speed.
Noch einmal, mit Gefühl
(Bildnachweis: CreSpirit)
Der Kampf ist für mich der größte Gewinner, wobei die dramatisch verbesserte Pixelgrafik und die Farbpalette nur knapp dahinter rangieren. Die Rabi-Ribi-Protagonistin Erina kam mir immer ein wenig klobig vor, während Tevi – so heißt unsere Heldin auch – blitzschnell ist. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich innerhalb weniger Stunden mehr Angriffe freigeschaltet habe als im gesamten Vorgängerspiel, und die Verkettung von Angriffen ist viel flüssiger. Abgesehen von den Bossen stand ich der Aussicht, in Rabi-Ribi mehr Feinde zu bekämpfen, immer ziemlich neutral gegenüber. Hier bin ich ständig darauf aus, alles, was sich bewegt, zu betäuben, in der Luft zu jonglieren oder anderweitig zu verprügeln, weil es einfach befriedigend ist.
Solange es Gegner gibt, die Sie treffen können und die sich nicht in ihrer farblich gekennzeichneten, unbezwingbaren Haltung befinden, kann Tevi im Grunde ewig angreifen, egal ob sie in der Luft schwebt oder die Gegner unter ihr mit Goomba-Stampfattacken niederstreckt. Sie haben leichte Angriffe, schwere Spezialattacken, Aufwärtshaken, Rückwärtssaltos, Drehangriffe, Messerwürfe, eine riesige Auswahl an Gadgets und ein richtiges Ausweichmanöver, das neben dem Standard-Notfallknopf für die Kugelhölle sitzt, den Sie drücken, wenn die Kugeln ein wenig zu höllisch werden.
(Bildnachweis: CreSpirit)
Darüber hinaus kann praktisch jeder Zug in Ihrem Arsenal durch buchstäblich Hunderte von sammelbaren Siegeln angepasst werden, die zu einer den Spielstil definierenden Ausrüstung zusammengestellt werden. Auch dies ist wesentlich fortschrittlicher als das Abzeichensystem von Rabi-Ribi – etwa um den Faktor 10. So etwas ist wie geschaffen für Min-Max-Goblins wie mich, und ich freue mich darauf, Stunden in meinem Inventar zu verbringen, um ein möglichst kaputtes Build zu erstellen.
Wenn es eine Kehrseite der zusätzlichen Macht und Mobilität gibt, die Tevi ausübt, sowie der Komplexität des Kampfsystems, dann ist es die, dass all diese unglaublich spaßigen Dinge die Schwierigkeitskurve etwas abgeflacht haben. Die Obergrenze für den Ausdruck von Fähigkeiten ist himmelhoch, aber die Feinde, die Sie benutzen, um diese Fähigkeiten auszudrücken, sind nicht ganz so rücksichtslos. Ich erinnere mich, dass Rabi-Ribi im, nun ja, harten Modus so schwer war, dass ich den Schwierigkeitsgrad auf normal heruntergesetzt habe. Bei Tevi hingegen erwäge ich die höchstmögliche Schwierigkeitseinstellung. Mich persönlich stört das nicht wirklich. Höhere Schwierigkeitsgrade bieten eine ordentliche Herausforderung, und anstelle einer rohen Herausforderung möchte ich viel lieber dazu motiviert werden, mich selbst in einem Spiel zu testen, das mich mehr fesselt. Wenn ich ein fast unmögliches Bullet-Hell-Erlebnis wollte, würde ich ein reinrassiges Bullet Hell spielen.
Metroidvania-lite
(Bildnachweis: CreSpirit)
Ähnliche Wachstumsschmerzen gibt es auch bei der Geschichte von Tevi, die mehr im Vordergrund steht, und das ist ein Punkt, bei dem ich ein wenig mehr mit den Rabi-Ribi-Anhängern übereinstimme. Als Spieler, für den das Gameplay im Vordergrund steht, stört mich die tatsächliche Struktur und der Zusammenhalt der Erzählung nicht. Es scheint ein überladener Fantasy-Unsinn zu sein, der von sympathischen und gut gesprochenen Charakteren getragen wird, was für mich in Ordnung ist. Ich bin nicht in die Kugelhölle der Hasenmädchen gekommen, um eine literarische Meisterleistung zu erwarten oder zu suchen. Und ehrlich gesagt, könnte ich Ihnen auch nicht sagen, was in Rabi-Ribi passiert ist.
Was mich interessiert, ist die Art und Weise, wie Tevis Geschichte manchmal die Erkundung einschränken kann, und zwar auf eine Art und Weise, die in Rabi-Ribi viel seltener vorkam. Öfter als mir lieb ist, mache ich mich auf den Weg zu einem neuen Gebiet oder einem geheimen Pfad, nur um dann von jemandem aus meiner Gruppe abgewiesen zu werden, der mich zum nächsten Handlungsabschnitt zurückführt. TEVI ist nachweislich ehrgeiziger, ja, aber auch strenger konzipiert. Die Nicht-Linearität ist dementsprechend reduziert, so dass es anscheinend nicht so viel Raum für Sequenzbrüche und dergleichen gibt.
(Bildnachweis: CreSpirit)
Die Suchaktionen des Metroidvania-Genres sind vorhanden und sie funktionieren gut, wenn sie eingesetzt werden, aber das Entdecken neuer Gebiete ist nicht das Rückgrat des Erlebnisses. Es gibt in TEVI immer noch eine Menge Gegenstände und Upgrades zu finden, die es wert sind, erkundet und zurückverfolgt zu werden, und das Spiel funktioniert auf dieser Mikroebene sehr gut als Metroidvania. Es fühlt sich an, als ob jedes zweite Segment der meisten Level eine Art Geheimnis verbirgt. Aber was die Erkundung der gesamten Weltkarte angeht, so bin ich im Vergleich zu Rabi-Ribi nicht so sehr vom Pfad abgewichen, den die Geschichte vorgibt. Auch hier ist das für mich kein großes Problem, einfach weil ich so verliebt in den Kampf bin und es liebe, wie ein litRPG-Katamari Stat-Upgrades zu schnorren, aber der Entdecker in mir würde ein wenig mehr Spielraum begrüßen. Wer weiß, vielleicht wird sich das in den nächsten Stunden ändern.
Das sind letztlich nur kleine Beschwerden über ein Spiel, das zu beobachten und zu spielen eine ständige Freude ist. Bis jetzt stimme ich mit der 90%igen Wertung von TEVI auf Steam überein (das Spiel gibt es übrigens auch für Switch). Ich würde es nicht als perfekt bezeichnen, wie ich es bei den meisten Spielen tun würde, aber es fällt mir immer schwerer, es aus der Hand zu legen, je mehr ich spiele. Es ist sinnvoll anders, visuell atemberaubend und insgesamt viel mehr nach meinem Geschmack. Als Nachfolger von Rabi-Ribi war es das Warten wert.