Der kultige 80er-Jahre-Anime Robotech kehrt mit einem ambitionierten neuen Comic von Titan zurück. Robotech: Rick Hunter, geschrieben von Brandon Easton und gezeichnet von Simone Ragazzoni, begleitet das Veritech-Piloten-Ass Hunter in einem neuen Abenteuer, das nach den Ereignissen der ursprünglichen Macross-Saga spielt.
In der Robotech-Zeichentrickserie wurde die Erde von den außerirdischen Zentraedi angegriffen. Nach einem brutalen Krieg hat die Menschheit schließlich gesiegt, aber die Geschichte ist noch lange nicht zu Ende. Der neue Comic füllt die lange Lücke zwischen der ursprünglichen Geschichte und der Fortsetzung Southern Cross.
Dies ist natürlich nicht der erste Robotech-Comic von Titan. Das Unternehmen hat bereits zwei frühere Ausgaben der Serie veröffentlicht, zuletzt 2019 den im alternativen Universum angesiedelten Robotech Remix, der nur vier Ausgaben umfasste.
Brandon Easton ist ein Fan des Franchise, seit er die Serie als Kind zum ersten Mal gesehen hat. In einem Exklusivinterview mit Newsarama beschreibt er das Buch von Rick Hunter als einen Neuanfang, der sich auf das Wesentliche besinnt. „Es geht darum, zu den emotionalen Kerngeschichten von Robotech zurückzukehren“, erklärt er.
(Bildnachweis: Titan Comics)
Newsarama: Brandon, Robotech hat eine große und treue Fangemeinde, aber wie würden Sie es für diejenigen zusammenfassen, die die Geschichte vielleicht nicht kennen?
Brandon Easton: Es ist eine generationsübergreifende Geschichte über eine außerirdische Invasion der Erde und was die Menschheit tun muss, um nicht nur sich selbst, sondern auch den Planeten zu retten.
Das Interessante daran war, dass sie zu einer Zeit herauskam, als die meisten Zeichentrickfilme, zumindest in den Vereinigten Staaten, nicht in Serienform erschienen. Sie konnten eine Folge einer Serie im Januar sehen, eine andere im Dezember, und Sie hätten nicht wirklich etwas verpasst. Aber bei Robotech. Wenn Sie eine Folge verpassten, verpassten Sie eine Menge Action, Charakterentwicklung und Vorwärtsdynamik. Es war Terminfernsehen.
Der neue Comic spielt nach der ursprünglichen Macross Saga und vor Southern Cross. Warum haben Sie diese Ära gewählt?
Eigentlich war die Art und Weise, wie sich die Geschichte entwickelt, nicht mein ursprünglicher Entwurf. Ich habe verschiedene Geschichten vorgeschlagen, aber dann kamen Titan und Tommy Yune von Harmony Gold [die Produktionsfirma, der Robotech gehört] auf mich zurück und sagten: „Wir wollen über die Macross-Saga hinausgehen.“
Als Fan weiß ich, dass es eine Zeitspanne gibt, über die jeder etwas wissen will, und das ist die Zeit zwischen dem Ende von Macross und dem Beginn von Southern Cross. Es gibt diesen riesigen Zeitraum von 10 bis 15 Jahren, den wir noch nie gesehen haben. Sie haben Robotech II: The Sentinels gemacht, aber Animationen und Comics, die direkt nach Macross spielen, gibt es nicht. Und genau das soll diese Serie sein.
(Bildnachweis: Titan Comics)
Das Buch ist nach seiner Hauptfigur benannt. Wer ist Rick Hunter für Sie? Wie sind Sie dazu gekommen, diese Figur zu schreiben?
Ich denke, das Interessante an ihm ist, dass er nie ein anderes Leben als das eines Piloten gekannt hat. Sein Vater leitete einen fliegenden Zirkus, dann ist er auf Macross Island, sie werden angegriffen und plötzlich ist er ein Soldat. Irgendwie habe ich das Gefühl, dass sich hinter der Figur des Rick Hunter ein Mensch verbirgt, der nie entwickelt wurde.
In den Robotech II-Romanen wird ihm klar, dass das Einzige, was er je wirklich wollte, das Fliegen war. Natürlich ist er ein großartiger Soldat, ein großartiger Kampfpilot, ein großartiger Anführer, aber letztendlich will er nur in der Luft sein. Ich glaube, dass er wirklich nur ein romantischer Pilot ist. Das ist alles, was er wirklich sein will, und er kommt nie dazu, das zu tun.
Er ist ein sehr interessanter Charakter. Ich versuche zu ergründen, wer er ist, aber die Geschichte, die ich erzähle, ist rasant. Es wird kein französischer New-Wave-Film sein, in dem er einfach nur dasitzt und die Wand anschaut!
Und welchen Bedrohungen sieht er sich in der neuen Serie ausgesetzt?
Eine Gruppe militanter Zentraedi hat Commander Breetai gefangen genommen, den Kriegsherrn der Zentraedi, der versucht hat, den Menschen zu helfen. Die SDF-3 ist im Orbit im Bau und wird Rick und alle anderen in der Sentinels-Kampagne schließlich zur Heimatwelt der Robotech Masters bringen. Aber es gibt ein Problem: Die SDF-3 hat keinen Hyperraumantrieb und der einzige überlebende Hyperraumantrieb auf der Erde ist das Flaggschiff von Commander Breetai, das gestohlen wurde und sich nun in den Händen der Militanten befindet. Sie müssen also dieses Schiff finden, die Bedrohung neutralisieren und die Triebwerke auf die SDF-3 bringen.
Mittendrin entdecken die Zentraedi-Militanten auch eine Waffe, aber das ist eine große Überraschung für etwas später in der Serie.
(Bildnachweis: Titan Comics)
Der letzte Robotech-Comic ist schon ein paar Jahre her. Werden Sie an diese Bücher anknüpfen oder ist es geplant, grundsätzlich von vorne anzufangen?
Das geht auf das zurück, was ich vorhin sagte, als ich meine Ideen vorstellte. Damals haben sie mir gesagt, was sie vorhaben, nämlich die Dinge zu straffen und alles auf das Wesentliche zurückzuführen. Es wird keine wechselnden Zeitlinien geben, keine alternativen Universen, es wird einfach nur Robotech sein.
Eines der Dinge, die ich sagen kann, ist, dass sie definitiv eine stärkere Brücke zwischen Macross und Southern Cross schlagen wollen. Die meisten Fans sind der Meinung, dass dies nicht gut genug gemacht wurde, und ich stimme ihnen zu, dass es dort mehr Bindegewebe geben muss.
Konnten Sie einige Ihrer nicht verwendeten Vorschläge retten und in das Buch einbauen?
Ich wollte auf die Momente eingehen, die wir in Macross nie gesehen haben und die irgendwie erklären, wer Rick ist. Es gibt eine Menge Dinge, die Sie nicht über seine Beziehungen zu einigen der anderen Besatzungsmitglieder der SDF-1, wie Vince Grant, erfahren. Die beiden sind eng befreundet, aber man erfährt nie, wie sie sich kennengelernt haben.
Ich habe einige dieser Ideen aufgegriffen und sie in die Rückblenden einfließen lassen. Roys Tod ist eine große Sache, und in der zweiten Ausgabe wird sich Rick mit Captain Gloval zusammensetzen und mit ihm reden. Diese Dinge sind passiert, aber wir haben sie nie gesehen, also wollte ich diese Momente in die Serie einfließen lassen.
(Bildnachweis: Titan Comics)
Wie war es, mit Simone Ragazzoni an dem Buch zu arbeiten?
Das Schöne daran ist, dass es eine Menge Kommunikation gab. Wir wissen, wie hartnäckig die Fans sind, und wir sorgen dafür, dass alles, was wir tun, nicht nur unseren Erwartungen entspricht, sondern auch den Erwartungen der Fans. Er leistet phänomenale Arbeit. Es wird einige schöne Actionsequenzen geben, einige große Kämpfe.
Wir arbeiten sehr eng mit Harmony Gold zusammen. Sie haben Bilder, RPG-Guides, Konzeptzeichnungen, die es noch nie gegeben hat… Wir verwenden all das und geben es Simone, damit er es sehen und verdauen kann und eine bessere Vorstellung davon bekommt, wie die Welt aussehen soll. Und er trifft definitiv alle Ziele. Es war fantastisch.
(Bildnachweis: Titan Comics)
Warum glauben Sie, dass Robotech ein so dauerhaftes Vermächtnis hat?
Ich denke, zuallererst müssen Sie sich die Mecha-Designs von Shōji Kawamori ansehen. Damit müssen Sie anfangen. In Robotech sahen die Flugzeuge wie echte Flugzeuge aus, die sich in Mechs verwandelten. Sie sahen nicht wie etwas Futuristisches aus. Es waren Kampfflugzeuge, die in der Welt existierten und mit der Technologie der Robotech Masters ausgestattet wurden, um die Veritech-Kampfflugzeuge zu schaffen. Zu dieser Zeit hatte ich als Fan noch nie etwas gesehen, das so aussah.
Und dann kommt noch hinzu, dass Sie eine sehr erwachsene Handlung haben, nicht so sehr vom Inhalt her, sondern von der emotionalen Ausführung her. Sie hatten die Liebesgeschichte zwischen Rick, Lisa und Minmei, eine sehr interessante Dreiecksbeziehung. Sie wurden von der Dramatik des Ganzen gefesselt.
Außerdem gab es Charaktere, die starben und tot blieben, etwas, das man in den USA nicht gesehen hat. Roy Fokker, Rick Hunters adoptierter großer Bruder, stirbt. Er ist tot. Am Ende der Macross Saga sind, so würde ich sagen, 60% der Darsteller tot. Es gab also Leid. Es gab Liebe. Es gab die Vermutung von Sex, denn die Menschen küssten sich ständig und berührten sich gegenseitig. Ich glaube, die Serie war beeindruckend, weil sie das junge Publikum nicht wie Idioten behandelte. Ich denke, die größte Leistung von Robotech für den Zeichentrickfilm der 80er Jahre war das Maß an Konsequenzen.
Robotech: Rick Hunter #1 wird am 2. August von Titan Comics veröffentlicht. Wenn Sie auf den Geschmack gekommen sind, sehen Sie sich unsere Liste der 15 besten Anime-Serien an, die Sie im Jahr 2023 sehen sollten.