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Wir können nicht über das Jubiläum, die Rückkehr von David Tennant, die Zukunft der Serie und die Spin-offs sprechen, bevor wir nicht eines der größten Comebacks in der Geschichte der Science-Fiction angesprochen haben. Jeder weiß, wo er sich am 24. September 2021 befand, als bekannt wurde, dass Russell T Davies als Showrunner von Doctor Who zurückkehren würde. Um einen gewissen Time Lord zu zitieren: „Was? Was?! WAS?!“ Davies hatte die Zügel 2010 nach einer Abschiedstournee, die Cher Konkurrenz machte, aus der Hand gegeben.
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(Bildnachweis: Future)
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Aber jetzt – wie die alterslose Diva selbst – war er zurück und führte die Specials zum 60-jährigen Jubiläum an. „In der ursprünglichen Pressemitteilung stand nur, dass ich die Specials mache“, sagt Davies gegenüber SFX, „und ich habe unbedingt darauf bestanden, ‚und zukünftige Staffeln‘ zu sagen. Staffeln im Plural, weil ich meinte, dass die Zukunft sonst unsicher aussehen würde. Also habe ich diese Worte selbst in die Pressemitteilungen eingefügt.“
Er ist ein Mann, dem Doctor Who am Herzen liegt, ja der Doctor Who liebt. Er weiß, was Fans denken – er ist schon sein ganzes Leben lang einer. Er weiß, wie die Maschine funktioniert. Aber dieses Mal hat er eine Armee und einen internationalen Streamer hinter sich. Dies ist RTD2 – aber bevor wir über die neue Ära sprechen, müssen wir einen Schritt zurückgehen…
Große Rückkehr
(Bildnachweis: BBC)
Es ist kein Wunder, dass die Fangemeinde überrascht war – eine Rückkehr war etwas, von dem Davies sagte, dass er es nie tun würde. „Das kommt aber automatisch, wenn man fair ist“, kontert er. „Obwohl ich seit Jahren darauf brenne, Doctor Who zu machen, seit ich die Serie verlassen habe, würde ich automatisch sagen, dass ich es nicht tue, weil jemand den Job hat. Man würde sich wie ein Idiot anhören, wenn man am Rande steht und sagt: ‚Ich würde es gerne wieder tun!‘ Wenn ich es tatsächlich wieder tun wollte, würde ich anrufen und sagen: ‚Kann ich eine Episode schreiben?‘ „Die Wahrheit ist, dass ich Doctor Who-Geschichten erfinde, seit ich fünf Jahre alt bin. Es ist also meine zweite Natur, und das hört nie auf. Ich denke mir Geschichten nicht für meinen Job aus, ich habe diesen Job, weil ich mir die ganze Zeit Geschichten ausdenke. Das ist es, was ich den ganzen Tag lang mache, jeden einzelnen Tag.“
„Es gibt bestimmte Geschichten, die wir in der kommenden Staffel erzählen, die mir schon seit Jahren im Kopf herumschwirren. Staffel eins, Folge eins ist eine Geschichte, die ich an dem Tag erfunden habe, als ich zu unserem ersten Treffen mit Bad Wolf kam. Ich dachte: ‚Oh, das ist eine gute Idee‘. Es gibt also Dinge, über die ich seit 20 Jahren nachdenke, es gibt Dinge, über die ich seit 40 Jahren nachdenke, es gibt Dinge, die mir gestern eingefallen sind. Was ich damit sagen will, ist, dass es nie aufhört.“
Die Frage könnte also lauten, warum man den Job überhaupt aufgeben sollte? Jeder, der seit 2010 fernsieht, wird die Antwort bereits kennen. „Oh, weil ich andere Dinge zu schreiben hatte. Außerdem ist es anstrengend. Es ist ein richtig knackiger Job. Aber sehen Sie sich an, was ich danach gemacht habe. Ich habe eine Menge Sachen gemacht.“ Abgesehen von diesem Understatement – sehen Sie sich diese Auszeichnungen an! – ist er auch gefragt, wenn es darum geht, „Sachen“ für andere Leute zu machen. „Ich wurde gebeten, eine britische Marvel-Serie zu leiten, aber [sie sagten] ‚Wir können Ihnen nicht sagen, was es ist‘,“ lacht er laut. „Bis heute schaue ich sie mir an und kann nicht herausfinden, welche Serie das sein sollte. Offensichtlich planen sie eine britische Marvel-Serie, die ich nicht gesehen habe. Ist das passiert?“
Aber es gab nur eine britische Serie, die sein Herz eroberte: Doctor Who. Wenn auch mit einem Unterschied. „Wenn ich zu der alten Serie zurückgekehrt wäre, mit den alten Produktionsmethoden, dann wäre das ein Rückschritt gewesen, weil ich daraus gelernt hätte. Der ganze Sinn des Fortschritts besteht darin, etwas zu lernen“, erklärt er. „Als die BBC mit mir Kontakt aufnahm und mir mitteilte, dass sie auf der Suche nach Streaming seien und ein größeres Budget zur Verfügung hätten, bestand ein Teil der Freude für mich darin zu lernen, wie man mit einem größeren Budget arbeitet.“
„Ich weiß, dass wir nicht über Geld reden dürfen, aber… alle Serien, an denen ich je gearbeitet habe, hatten ein Drittel des Budgets von dieser. Ich habe an einer Serie mit etwa der Hälfte des Budgets gearbeitet. Es ist faszinierend, man kann unheimlich viel lernen. Phil [Collinson, Produzent] hat Gentleman Jack mit HBO gemacht, was ein gutes Budget ist. Gleichzeitig haben Jane Tranter und Joel Collins [ebenfalls Produzenten] His Dark Materials gemacht, was ein größeres Budget ist. Sie lernen also, wie man Kürzungen vornimmt und Dinge verkleinert. Es ist also sehr interessant. Wir alle haben viel zu lernen und sind mit viel Leidenschaft dabei, und das ist gut.“
(Bildnachweis: BBC)
„Auf die Gefahr hin, scheinheilig zu klingen, aber ich meine das wirklich ernst – sie wollten die Serie sowieso umgestalten und ich dachte wirklich: ‚Man muss sich um sie kümmern. Er gluckst. „Erinnern Sie sich noch daran, dass es vor dem Film mit Paul McGann Gerüchte gab, dass es eine rappende TARDIS geben würde. Die Leute sagten, die TARDIS hätte eine Stimme und würde rappen.“
Ein möglicher Spoiler für 2024! „Natürlich habe ich das getan, und ich kann es sehr gut!“, scherzt er. „Wir hatten alle Angst vor einer internationalen Version [1996]. Ich hatte also diese instinktive Angst vor dem, was kommen könnte. Es war also wirklich ein Bedürfnis, sich um die Serie zu kümmern. Denn es ist eine sehr seltsame Serie, sie ist sehr präzise. Ihre Regeln sind sehr seltsam und, wie die britische Verfassung, ungeschrieben. Wir entdecken gerade, wie tödlich ungeschriebene Verfassungen sind… nach 200 Jahren Demokratie erkennen wir, wie falsch sie sind. „Also dachte ich, ich fühle mich gebraucht. Das ist die Titelzeile – ‚Ich fühlte mich gebraucht!‘ sagt Russell T Davies.“
Die Fans müssen sich auch keine Sorgen machen, dass er nicht in der Serie bleiben wird. „Nein, ich plane gerade die dritte Staffel, es gibt Pläne für die vierte Staffel, wer weiß, wer weiß, ich werde ja nicht jünger.“ Er lacht, als SFX ihn fragt, ob er damit im Grunde der neue John Nathan-Turner ist, der Produzent der letzten Staffel von Classic Who. „Ich liebe JNT. Ich schwöre, ich hätte ihm einen Job gegeben. Ich hätte ihn zum Teil des Teams gemacht. Er wäre Leiter des internationalen Vertriebs, er würde all das tun. Ich meine es ernst. Er hätte auf jeden Fall weitergemacht. Das ist ein Teil der Rückkehr von Mel, ein Teil dessen, was wir mit Bonnie Langford tun, war es, ein Unrecht wiedergutzumachen. Ich denke, in Ordnung, sie war vielleicht nicht brillant zu dieser Zeit. Aber ich denke, die Erinnerung an sie war ein bisschen sauer und ein bisschen verbittert über ihren Charakter. Ich möchte das wiedergutmachen und eine bessere Mel und eine richtige Mel haben, eine Mel, auf die John Nathan-Turner stolz wäre. Also wird er sehr oft in Gesprächen erwähnt.“
Diese wunderbaren Spielzeuge
(Bildnachweis: BBC/Disney Plus)
Wenn wir von der Vergangenheit sprechen, verrät Davies, dass die Kontinuität anfangs ein Problem für die Produktion war. „Es war sehr interessant. Wie viel von der Vergangenheit können wir erwähnen? Ist es ein unbeschriebenes Blatt? Können Sie Tegan erwähnen? Können Sie Susan erwähnen? Können Sie irgendetwas aus der Vergangenheit erwähnen? Und sie [Disney] sind unglaublich offen damit umgegangen. Wir leben heute in einer sehr glücklichen Zeit, in der die Geschichte der Serien und die Kontinuität respektiert werden. „Das hat mir geholfen, wenn ich mich auf einen Feind aus der Vergangenheit beziehen kann, solange ich es rechtfertigen kann, wie z.B. den Toymaker zurückzubringen. Ich wollte das tun, weil er aus den 60er Jahren stammt und es das 60-jährige Jubiläum war, es machte einfach alles Sinn.“
„Mein Gott, einer der aufregendsten Tage in meinem Leben als Autor war die erste Seite des Drehbuchs von ‚The Giggle‘, als mir klar wurde, wie brillant der Toymaker ist. Ich dachte, er wäre ein guter Bösewicht, mit dem ich mich amüsieren könnte. Ich fing an, das Drehbuch zu schreiben und dachte: ‚Das ist der beste Bösewicht, der je erschaffen wurde.‘ So mächtig, so lustig, so gefährlich, so böse. Ich liebe ihn!“ Neil Patrick Harris, der Toymaker spielt, ist, wie er sagt, „phänomenal. Absolut phänomenal.“
Er betont, dass derartige Bedenken bereits vor der Ausstrahlung der Serie auf Disney+ aufgekommen sind. “Obviously, that was written before the streamer was decided. Bear in mind, a lot of this went into production. It could have been Netflix, it could have been Amazon. It could’ve been anyone – you could say any name there that we went to. It’s our job to go to every single streamer in the world. All of them were very interested. So I’m writing this knowing that no matter where it went out it would go to a bigger audience – [so] do you have to explain who the Toymaker is? “I’ve got to say, in a science fiction setting, a great cosmic villain called the Toymaker played by a big star kind of makes sense anyway. Spider-Man could swing into an apartment tomorrow and meet the Toymaker and you’d go, ‘Oh, it’s that kind of villain.’ So he makes sense enormously.”
„Es gibt eine Rückblende zu Michael Gough [dem ursprünglichen Toymaker], was wunderbar ist. Es ist witzig; als ich das Drehbuch abgab, sagte meine Agentin: ‚Oh, ich erinnere mich an den Toymaker – gespielt von Michael Gough‘. Es gibt also eine sehr starke Erinnerung an ihn. Sie ist überhaupt kein Science-Fiction-Fan. „Wo wir also dachten, dass es möglicherweise Widerstand gegen die alten Charaktere und die alte Kontinuität und Abenteuer geben würde, gab es keinen. Solange es eine schöne Klarheit gibt. Sie werden fragen: ‚Wer ist dies, wer ist das?‘ Aber sie wissen auch, dass die Fans dafür an Bord kommen werden. Es war schön. Es war wirklich schön.“ Er lacht wissend. „Und andere Figuren: Punkt Punkt Punkt“, grinst er.
Entfesselt das Biest
(Bildnachweis: BBC Studios)
Das erste Special, „The Star Beast“, entstand 1980 als Marvel-Comic. Was hat Davies dazu bewogen, es wieder aufzugreifen? „Ich glaube nicht, dass ich viel darüber nachgedacht habe, es ist mir einfach in den Sinn gekommen“, sagt er achselzuckend. “The whole point of the story is that the Doctor meets Donna Noble again. So therefore it has to be on Earth, so therefore she’s going to come across something alien and so therefore it’s handy if she comes across one alien. She’s not going to come across an invading army, that’s going to ruin the story. So it very quickly starts to narrow itself down. ‘The Star Beast’ is very much ET. It’s a traditional story. So to fi nd that pattern pre-existing in Doctor Who with [writer] Pat Mills and [artist] Dave Gibbons attached… We’re in an age of comic book adaptations, little knowing – that was a Marvel product then – that we’d be under the same banner as Marvel. But it’s a great story. I was 16 years old when that was published and I’ve always loved it. To this day you can say ‘The Star Beast’ to a fan and they’ll know what it is. There’s not many properties you can do that with.”
Aber es bringt auch seine eigenen Komplikationen für einige Fans mit sich: Wie kann diese Version existieren, wenn es bereits einen Comic gibt? „Aber das stört mich nicht eine Sekunde“, betont Davies. „Es ist, wie wenn es zwei verschiedene Versionen von ‚Human Nature‘ gibt – und es gibt zwei verschiedene Versionen. Und doch glaube ich nicht, dass ich jemals jemanden im Stadtzentrum stehen und schluchzen gesehen habe, weil die Fernsehversion das Buch nicht existieren lässt. Das tun sie nicht. Wir sind sehr clever. Wir balancieren all diese verschiedenen Versionen aus“, lacht er. Als wir uns im September in einem Hotel in Cardiff treffen, sagt er, dass sie am nächsten Tag die endgültige Version des zweiten Specials „Wild Blue Yonder“ ausliefern. „Es hat furchtbar lange gedauert, es zu machen“, meint er. „Es ist lustig, es ist eine dieser Episoden, bei denen alle da saßen und sagten: ‚Oh, ich weiß nicht, wie man das macht‘, und raten Sie mal, wie wir es gemacht haben: mit einem Greenscreen.“
Noch mehr Gelächter. “Nothing changes, really! There’s almost a danger of building it up too much. It’s a very great story. It won’t surprise you that much. It’s great, it’s absolutely thrilling. I love it to death – I shouldn’t underplay it, should I? But if I fall into this pattern of going, ‘It’s the most unusual thing you’ve ever seen,’ you’ll sit there and go, ‘Oh, I’ve seen that before.’ “With the build-up to these three specials in people’s minds, there’s been a lot of invention going on online. But I did say right at the beginning, these are,” he says, banging the table with each word, “three. Separate. Stories. “It’s very important to say, actually, you’re not watching a three-part story. You can tune in for any one of these episodes and start from scratch. It’s more of a mini-season. That’s what it is, it’s a mini-season. I like that.”
(Bildnachweis: BBC)
Natürlich wird es 2024 eine komplette neue Staffel mit dem Doktor von Ncuti Gatwa geben. „Das ist der Zeitpunkt, an dem der Disney-Start wirklich beginnen wird“, erklärt Davies. „Disney liebt diese Sondersendungen, lässt sie fallen und wird sie unterstützen, aber der massive Disney-Start beginnt in [ZURÜCKGEZOGEN] mit der ersten Staffel. „Denn ich glaube, die Leute beginnen sich zu fragen: ‚Warum gibt es keinen großen Disney-Vorstoß dahinter?‘ Das kommt in [ZURÜCKGEZOGEN]. „Oh, wir sollen doch nicht [ZURÜCKGEZOGEN] sagen, oder? Nächstes Jahr, Staffel 1. Ja, wir nennen es Staffel 1.“
Wir stellen uns vor, dass es ein kollektives Aufatmen gibt, ein Umklammern der Anoraks, ein Ergreifen von Schallwellen. Nicht Serie 14, nicht Staffel 40 – umstritten! Davies schmunzelt über unser Geekertum. „Was für ein Spaß, umstritten zu sein.“ In diesem Moment kommt Murray Gold herüber und sagt Hallo. „Geh weg“, sagt er zu seinem zurückkehrenden Komponisten. „Zeit ist Geld, ich verkaufe die Show. Ich liebe dich, Darling!“ Das ist, wie wir sagen, eine schöne Überleitung zur Wiedervereinigung der alten Band, die sich fast wie ein Wunschtraum anfühlt. „Wir haben uns alle Sorgen gemacht“, gibt Davies zu. „Wir haben uns seit dem Tag, an dem wir zugestimmt haben, Sorgen gemacht, denn das gehört dazu, wenn man eine Serie machen will. Aber die Person, die als letzte auf der Liste stand, war wahrscheinlich Phil [Collinson], weil er Nolly für mich produziert hat. Ich dachte mir: ‚Nun, ich will den Produzenten nicht von meiner schönen Serie abziehen, die in Manchester produziert wird.‘ Was für eine seltsame geschäftliche Situation!
„Täglich erzählte ich ihm von unseren Plänen, und ich glaube, er schnappte über und sagte: ‚Oh Gott, kann ich sie nicht produzieren?‘ Und ich sagte: ‚Na gut, dann eben nicht'“, lacht er. „Nein! Er ist einer der besten Produzenten des Landes. Ich habe mich gefragt, ob er interessiert sein würde. Es gab einen tollen Moment, als ich ihm sagte, dass ich zu Doctor Who zurückkehre und er buchstäblich in meinen Flur kam und auf die Knie fiel“, lacht er wieder. „Ich nahm teilweise an, dass er denken würde: ‚Oh, das habe ich schon gemacht‘. Aber als wir ihn fragten – als wir ihn anflehten – es zu tun, raste er los. Das war ein großartiger Tag. Natürlich war es auch automatisch, dass wir es zu [der Produktionsfirma] Bad Wolf brachten. Sie ist buchstäblich nach einer Doctor Who-Sache benannt. Es ist schon seltsam, wie sich alles zum richtigen Zeitpunkt ergab. Die Tatsache, dass sie His Dark Materials in Cardiff gedreht haben, und vor allem, weil sie sich dem Ende von His Dark Materials näherten. Diese riesigen Studios waren also leer, als wir dazukamen. Das Timing ist wirklich ziemlich seltsam.“
Wer ist der Mann?
(Bildnachweis: BBC)
Das alles passt zum großen Ganzen, denn die Arbeit an Doctor Who ist nun viel weiter fortgeschritten und die Serie wird in mehr Ländern als je zuvor gezeigt. „Was Disney begeistert, und nicht nur die BBC, ist, dass die Serie jedes Jahr ausgestrahlt wird“, sagt Davies. „Das ist auch für Streaming-Anbieter eine seltene Sache. Das ist also absolut der Plan. Es gibt Pläne für Spin-Offs. Nicht die, über die Sie ständig online lesen.“
„Aber es gibt… wir brauchen eine Weile, um in den Rhythmus der Produktion zu kommen. Es gibt große Pläne, aber sie sind auch nicht zu groß. Wenn ich mir einige dieser [anderen] Franchises ansehe, denke ich offen gesagt, dass man sich zu sehr verzettelt. Wir müssen abwarten, wie erfolgreich dies ist. Es gibt auch eine gewisse Vorsicht. Ich liebe es, ich finde es brillant, ich bin so glücklich damit – wer weiß? Wer weiß, wie es in diesen 204 Ländern ankommen wird? Wir werden also sehen.“
Doctor Who, die komplette Sammlung, können Sie jetzt auf BBC iPlayer und Disney+ streamen.
Weitere Informationen finden Sie in unserer Liste der kommenden Fernsehserien, die 2023 und danach auf Sie zukommen.