Starfield ist ein Schmelztiegel der Ideen. Als Bethesdas erste neue Spieleserie seit einem Vierteljahrhundert vereint sie alles, woran der Entwickler seither gearbeitet hat – vor allem die geschätzten Fallout-Titel des Studios und die langlebige High-Fantasy-Kost der The Elder Scrolls-Serie. Im Gegensatz zum Sci-Fi-Rahmen von Starfield spiegelt sich der Steampunk-meets-Retro-Futurismus von Fallout wahrscheinlich eher in den Bewegungen von Minute zu Minute wider, aber Skyrim, das inzwischen über 60 Millionen Mal verkauft wurde, wirft einen langen Schatten auf das Spiel, das unser Mitarbeiter Leon Hurley als „das Beste, was Bethesda seit Oblivion gemacht hat“ bezeichnete.
In unserem Bericht über Starfield haben wir natürlich in groben Zügen dargelegt, warum dies der Fall ist, aber das Sci-Fi-Rollenspiel hat mich bisher auf einer weitaus detaillierteren Ebene am meisten beeindruckt. Sicher, die akribische Schiffskonstruktion des Spiels ist cool. Ja, die Luftkämpfe können aufregend sein. Man könnte durchaus behaupten, dass der Kampf in Starfield der beste von Bethesda ist, weil wir uns endlich von VATS verabschiedet haben. Aber es sind die subtilen Vertrautheiten, die mich umgehauen haben – diese kurzen, aber eindrucksvollen Situationen, die mich mit Freude und Schrecken zugleich erfüllen; die nach modernen Standards spektakulär aussehen und klingen, mich aber direkt in die klassischen Bethesda-Spiele von früher zurückversetzen.
Nur wenige Studios schaffen es wie dieses, das Grauen zu implizieren, und jede erfolgreiche Infiltration eines Außenpostens ist ihr Gewicht in Credits wert.
In die Bresche springen
(Bildnachweis: Bethesda)AYE, AYE
(Bildnachweis: Bethesda Game Studios)
Dass Vasco mich „Captain Josh“ nennt, ist mein Lieblingsteil in Starfield
Dieses Gefühl stellt sich zum ersten Mal etwa 20 Minuten nach Beginn der Hauptquestlinie von Starfield ein, kurz nachdem Sie auf dem fremden Planeten Kreet gelandet sind. Nach einer kurzen Wanderung über eine felsige Oberfläche, die reich an Silbervorkommen ist und auf der Sie unterwegs einige der einheimischen Tiere scannen und/oder bekämpfen müssen, betreten Sie ein Forschungslabor, in dem sich angeblich auch der Captain der Crimson-Flotte aufhält. Sie sind der Grund, warum Sie hier sind, und obwohl Sie schließlich das Dach des Außenpostens erreichen, eine Menge Bösewichte abschießen und dann den besagten Fraktionsführer jagen und hinrichten, überwiegt die Vorbereitung auf diesen Showdown bei weitem das Ergebnis in Stil und Inhalt.
Als ich mich zum Beispiel der Forschungseinrichtung näherte, setzte die orchestrale Untermalung von Starfield ein. Doch gerade als die Blasinstrumente in Schwung kamen, betrat ich das Gebäude und die Musik wurde abrupt unterbrochen. Im Inneren durchdrang das gleichmäßige Brummen von Industrieventilatoren den Raum – mit seiner schummrigen Beleuchtung, den engen Gängen und den Metallstegen, die einen starken Kontrast zu den riesigen Weiten draußen bilden. Mit meinem robotischen Begleiter Vasco im Schlepptau verbrachte ich ein paar Minuten damit, die Ecken des Erdgeschosses zu durchstöbern und wahllos nützliche Vorräte und nutzloses Gerümpel einzusammeln.
Dann stieg ich die Treppe hinauf in etwas, das wie ein Kontrolldeck aussah, sah mich noch einmal um und stieg dann ein weiteres Stockwerk hinauf in einen Raum, der mit Terminals, Generatoren und scheinbar verlassenen Lagercontainern übersät war. Wer auch immer zuletzt hier war, hatte den Ort in einem Chaos hinterlassen, dachte ich mir und, vielleicht in Anlehnung an die postapokalyptischen Schauplätze von Fallout, begann ich anzunehmen, dass auch dieser Außenposten verfallen war. Ich verbrachte noch ein paar Minuten damit, den Ort zu erkunden, bevor ich durch eine weitere mechanische Tür in einen Raum ging, in dem ich schwor, Schritte zu hören. Ich hielt inne, hielt den Atem an und lauschte. Aber alles, was ich hörte, waren die allgegenwärtigen Ventilatoren, die Sauerstoff in das Gebäude pumpten.
(Bildnachweis: Bethesda)
„Ich stand aufrecht, ließ versehentlich meine eigene Tarnung auffliegen und sah, wie ein Strom von Kugeln in alle Richtungen an meinem Kopf vorbeirauschte.“
Dieser Raum ähnelte eher einem Wohnraum, aber ich war nicht überzeugt, dass wir Besuch hatten. In gebückter Haltung schob ich mich an der Seite eines langen, frühstücksbarähnlichen Tisches entlang, spähte um die Ecke und sah… nichts. Und es war sicher, sich zu entspannen.
Zumindest dachte ich das. Ich richtete mich auf, ließ versehentlich meine eigene Deckung auffliegen und sah, wie ein Strom von Kugeln in alle Richtungen an meinem Kopf vorbeirauschte. Dann hörte ich Schreie, das Heulen verzweifelter Funksprüche und das heftige Geräusch von Stiefeln, die auf den Metallboden aufschlugen, und Geschosshülsen, die überall aufschlugen. Während ich im Spiel blind feuerte und im wirklichen Leben Schimpfwörter schrie, hämmerte ich mit dem Steuerkreuz in alle Richtungen, bis ich mich auf einen Aktionsrhythmus einstellte. Ich zählte einen, dann zwei, dann drei, vier, vielleicht fünf Feinde auf dieser Etage und ein paar weitere, die vom Portal aus Schüsse abfeuerten. Vasco flankierte zwei der angreifenden Weltraumpiraten zu meiner Rechten, so dass ich die anderen mit einer schnellen Reihe von Kopfschüssen überrumpeln konnte.
Die Leichen waren kaum auf dem Boden, als ich die Treppe zum Portal hinaufkletterte und auf die restlichen Feinde schoss, die ihren Kapitän bewachten. Sobald sie erledigt waren, gingen Vasco und ich auf das Dach, schalteten einige weitere gesichtslose Feinde aus, jagten und töteten unser Ziel. Mission erfüllt, wenn auch in einem blutigen Gemisch aus unnötiger Gewalt.
Das sind Bethesda-Spiele in einer Nussschale, nicht wahr? Ruhige, kontemplative Flauten, gefolgt von explosiven, mit dem Rücken zur Wand stehenden, mörderischen Höhenflügen, die entweder damit enden, dass Sie verbluten, während Sie zusehen, wie ein Ladebildschirm die Zeit um ein paar Minuten zurückspult, oder dass Sie triumphierend auf einem Teppich aus toten NSCs stehen. Aber angesichts des großen Umfangs von Starfield, in dem Sie buchstäblich Stunden damit verbringen können, im Weltraum herumzuspielen, Städte zu erkunden oder Ihr Schiff wie virtuelles Lego zu bauen, fühlen sich diese Momente besonderer denn je an. Außerdem fühlen sich die selbsterklärenden Momente, die diese Szenen einleiten, spannender, fesselnder und herzzerreißender an – und das ist für mich das Beste an Bethesda.
Und damit schließt sich der Kreis. Starfield ist ein Schmelztiegel von Ideen, der die Spieler in die Richtung ziehen wird, die ihnen am meisten Spaß macht. Für mich ist das das Leben in unmittelbarer Nähe einer Katastrophe, das Plündern scheinbar verlassener Außenposten und die Tatsache, dass ich mir fast in die Hose mache, wenn ich merke, dass ich nicht allein bin. Krieg ändert sich nie, so lautet der klischeehafte Slogan von Fallout. Und das gilt natürlich auch für die Art und Weise, wie ich Bethesdas schreckliche Erkundungsmissionen angehe.
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