Armored Core 6: Fires of Rubicon ist das unmenschlichste Spiel von FromSoftware. Das mag zunächst etwas seltsam klingen, wenn man bedenkt, dass Bloodborne eine Vorliebe dafür hatte, den Spielercharakter an einer Stelle in eine buchstäbliche Schnecke zu verwandeln, aber Armored Core 6 geht die Dekonstruktion des Spielers auf eine ganz andere Weise an.
Zunächst einmal das Offensichtliche: Der Spieler hat in Armored Core 6 nicht einmal einen Körper. Es gibt keinen Bildschirm zur Charakteranpassung, keine Voreinstellungen, aus denen Sie einen Avatar formen können. Sie werden sowohl in der Geschichte als auch auf dem Bildschirm zu jedem Zeitpunkt durch den Mech repräsentiert, den Sie zu steuern wählen, egal in welcher Form oder Größe er daher kommt.
In Armored Core 6 ist der Spieler eins mit diesem Mech. Der Roboter ist keine Erweiterung von uns, denn wir haben in FromSoftwares Spiel keine physische Manifestation. Vielmehr ist er ein Stellvertreter für den Spielercharakter, die einzige Möglichkeit, durch die wir in den Ruinen von Rubicon eine Art von Willen oder Präsenz ausüben können.
Die Sehnsucht der Maschine
(Bildnachweis: Bandai Namco / FromSoftware)UNDER THE HOOD
(Bildnachweis: FromSoftware)
Armored Core 6 im Test: „Ich wollte mehr, auch nachdem ich es zweimal durchgespielt hatte“
Wenn ich in Armored Core 6 den Analogstick nach oben halte, um mich vorwärts zu bewegen, bewege ich mich nicht als ich, die Spielerfigur, sondern als der Mech selbst. Es wird nicht einmal ein Blick darauf geworfen, wie der Spielercharakter in einem Mech agiert – nach allem, was wir wissen, könnten wir buchstäblich ein Kopf in einem Gefäß sein, wie Richard Nixon in Futurama. Auf diese Weise nimmt FromSoftware dem Spieler jeden Anschein von Menschlichkeit. Wenn wir außerhalb des Mechs keinerlei Präsenz haben und nur aus dem Inneren des gigantischen Roboters heraus agieren, wie menschlich können wir dann wirklich sein?
Der Spielercharakter macht in Armored Core 6 nur kleine Schritte in Richtung Posthumanität. In den ersten Stunden des Spiels werden wir als „augmentierter Mensch“ angepriesen, als jemand, dessen „Gehirn gebraten“ und manipuliert wurde, damit er einen Mech steuern kann. Die Andeutung ist eindeutig, dass ein „normaler“ Mensch nicht in der Lage wäre, in einen Mech zu steigen und ihn zu steuern, was uns noch weiter von dem entfernt, wie die Menschheit in der fernen Zukunft aussehen wird.
In einer Mission am Ende des Spiels gibt es sogar ein Dokument aus der Vergangenheit, in dem darüber nachgedacht wird, wer es wagen würde, die ethische Grenze der Augmentierung eines Menschen zu überschreiten. Tut mir leid, Kumpel, aber anscheinend gibt es jetzt Hunderte oder sogar Tausende von uns, so dass diese ethische Grenze mit Füßen getreten wurde, bis nichts mehr übrig ist.
Verwechseln Sie diese Art von Spiel nicht mit Bloodborne. Armored Core 6 nimmt dem Spieler die Menschlichkeit, indem es sie abschwächt. Daran werden Sie in den ersten fünf Stunden etwa alle 10 Minuten erinnert, wenn Handler Walter Sie als „Hund“ bezeichnet. In Bloodborne hingegen wird der Posthuman im Gleichschritt mit dem Spieler gespielt, der im Laufe des Spiels buchstäblich an Macht gewinnt.
Um zum Beispiel Zugang zum DLC Die alten Jäger in Bloodborne zu erhalten, müssen Sie eine bestimmte Stufe der Einsicht erlangen. Wenn Sie dann an einer bestimmten Stelle vor einer Kirche stehen, können Sie eine herrschsüchtige Bestie sehen, so als ob sie schon die ganze Zeit dort gelauert hätte, nur dass der Spieler sie mit dem bisschen Einsicht, das er besitzt, nicht sehen konnte. Auch in Bloodborne steigt der Spieler zur Menschheit auf, anstatt sie mit Augmentierungen und verkrüppelten Gehirnen zu verfremden. Das beste Beispiel dafür ist eines der Enden, in dem der Spieler den Boss „Mondpräsenz“ besiegen und als Schnecke wiedergeboren werden kann. Doch der Schein trügt, denn der Spieler hat schließlich eine göttliche Gestalt erlangt und wird die Menschheit verlassen, um auf einer ganz anderen Ebene zu existieren.
(Bildnachweis: FromSoftware)
„Das ist alles ziemlich erschreckend, ehrlich gesagt.“
Armored Core 6 entmenschlicht stattdessen den Spieler und macht ihn zur reifen Beute für die Konzerne. Im ganzen Universum toben Kriege um Substanzen wie Coral, die lange Zeit als neue, mächtige Ressource für die Menschheit galten, bis sie stattdessen als Zündstoff für ein riesiges Feuer dienten, das durch den Weltraum fegte und Schalen wie Rubicon in seinem Kielwasser hinterließ. Kriege werden hier nicht von Regierungen geführt, sondern von Megakonzernen, die über Flotten von Raumjägern und Legionen von Mechs verfügen. „Verfügung“ ist hier das Schlüsselwort, denn die Konzerne betrachten jeden in ihren Reihen als Schachfiguren, die man requirieren kann, insbesondere Mech-Piloten, deren Gehirne gebraten und deren Körper zerstört worden sind.
Ehrlich gesagt ist das alles ziemlich erschreckend. Die Tatsache, dass ein Konzern, der die Sterne umspannt, einen Söldner anheuern und sagen kann: „Geh und ermorde eine Menge dieser Leute, Hund“, ohne auch nur einen Gedanken an menschliches Leben zu verschwenden, ist erschütternd. Armored Core 6 stellt die Konzerne als die ultimativen Bösewichte der Menschheit dar, und das allein verdient schon ein Lob.
Ihre gesichtslosen Herren werden durch Logos auf einem Bildschirm repräsentiert, Logos, von denen Armored Core 6 sicherstellt, dass Sie wissen, dass sie für immer wertvoller sind als jedes menschliche Leben. Es brauchte nur einen Nebencharakter, der den Spielercharakter als „Kumpel“ bezeichnete, damit die gesamte Fangemeinde bereit war, ihre Liebe für den Verbündeten zu erklären, so groß ist die Not, in der sich der Spieler befindet.
In der Post-Demon’s Souls-Ära ist Armored Core 6 bei weitem das unmenschlichste und wohl auch düsterste Spiel, das FromSoftware je gemacht hat. Manchmal sind es nicht die imposanten Schauplätze von Blighttown oder die verhöhnenden Bosse wie Micolash, die den Spieler fertig machen. Manchmal ist es die Tatsache, dass Sie Ihrer Menschlichkeit beraubt werden, in die Rolle eines Hundes schlüpfen, der seinen gesichtslosen Herren ausgeliefert ist, und als Mörder benutzt werden.
In unserem Leitfaden für Armored Core 6-Builds können Sie nachlesen, wie Sie jeden gängigen AC-Typ zusammenbauen können.