Fast genauso wichtig wie das Spielen selbst ist es für die Liebe zu Videospielen, Teil der Gemeinschaften zu sein, die sich um sie herum bilden. Die Suche nach einer Möglichkeit, diese gemeinsame Leidenschaft mit Fremden zu diskutieren, spielt in der Tat eine wichtige Rolle bei vielen unserer prägenden Online-Erfahrungen. Das kann bedeuten, dass wir durch soziale Medien oder Kommentarbereiche scrollen oder uns in einem Forum oder sogar – für diejenigen unter uns, die einer bestimmten Generation angehören – an einem Schwarzen Brett aufhalten. Die Geschichte von Videoverse spielt zwar im Jahr 2003, doch spricht sie eine universellere Erfahrung an, da sie in ihrer eigenen digitalen Welt spielt, einer Welt, die separat, aber neben all diesen realen virtuellen Räumen existiert.
Du schlüpfst in die Rolle des 15-jährigen Emmett, der ein großer Fan des Kinmoku Shark-Spielsystems und insbesondere von dessen Killer-App Feudal Fantasy ist, einem epischen historischen JRPG über kämpfende Ninjas. Infolgedessen bist du ein regelmäßiger Besucher des in die Konsole integrierten sozialen Netzwerks, Videoverse. Doch mit der bevorstehenden Veröffentlichung eines neuen Spielsystems veraltet die Hardware von Kinmoku – und mit ihr auch Emmetts Online-Community. Das ist mehr oder weniger die Geschichte des längst ausgestorbenen Miiverse der Wii U, doch die pixelige, unausgereifte Präsentation von Videoverse erinnert eher an AIM, MSN, Bebo, MySpace und andere alte Internet-Giganten.
Alte Schulbildung
(Bildnachweis: Lucy Blundel)
Angesichts dieser nostalgischen Bezugspunkte sind wir nicht überrascht, als die Entwicklerin des Spiels, Lucy Blundell (die unter dem Pseudonym „Kinmoku“ arbeitet), den Namen des Projekts verrät, aus dem Videoverse entstanden ist: Memories. Memories wurde 2017 parallel zur Arbeit an der Konsolenportierung von Blundells Debüt One Night Stand begonnen und sollte eine „semi-autobiografische“ Geschichte einer jungen Frau sein, die über ihr Leben nachdenkt. Sie wollte, dass die Geschichte schwere Themen wie Mobbing und die Reise der Figur zur Entdeckung ihrer Asexualität behandelt. (Blundell identifiziert sich selbst als grau-asexuell.) Darüber hinaus gab es jedoch viele Formen, die das Spiel hätte annehmen können. Zunächst dachte Blundell, die junge Frau könnte in ihr Elternhaus zurückkehren, wobei alte Gegenstände Momente aus ihrer Vergangenheit heraufbeschwören. Eine andere Version war konversationeller und ließ die Figur mit einem Therapeuten sprechen. „Ich habe gemerkt, dass ich mich selbst gefunden habe, während ich das Spiel entwickelte“, sagt sie. „Deshalb hat es sich ständig verändert.“
Fast genauso wichtig wie das Spielen selbst ist es für die Liebe zu Videospielen, Teil der Gemeinschaften zu sein, die sich um sie herum bilden. Die Suche nach einer Möglichkeit, diese gemeinsame Leidenschaft mit Fremden zu diskutieren, spielt in der Tat eine wichtige Rolle bei vielen unserer prägenden Online-Erfahrungen. Das kann bedeuten, dass wir durch soziale Medien oder Kommentarbereiche scrollen oder uns in einem Forum oder sogar – für diejenigen unter uns, die einer bestimmten Generation angehören – an einem Schwarzen Brett aufhalten. Die Geschichte von Videoverse spielt zwar im Jahr 2003, doch spricht sie eine universellere Erfahrung an, da sie in ihrer eigenen digitalen Welt spielt, einer Welt, die separat, aber neben all diesen realen virtuellen Räumen existiert.
Du schlüpfst in die Rolle des 15-jährigen Emmett, der ein großer Fan des Kinmoku Shark-Spielsystems und insbesondere von dessen Killer-App Feudal Fantasy ist, einem epischen historischen JRPG über kämpfende Ninjas. Infolgedessen bist du ein regelmäßiger Besucher des in die Konsole integrierten sozialen Netzwerks, Videoverse. Doch mit der bevorstehenden Veröffentlichung eines neuen Spielsystems veraltet die Hardware von Kinmoku – und mit ihr auch Emmetts Online-Community. Das ist mehr oder weniger die Geschichte des längst ausgestorbenen Miiverse der Wii U, doch die pixelige, unausgereifte Präsentation von Videoverse erinnert eher an AIM, MSN, Bebo, MySpace und andere alte Internet-Giganten.
Alte Schulbildung
(Bildnachweis: Lucy Blundel)
Angesichts dieser nostalgischen Bezugspunkte sind wir nicht überrascht, als die Entwicklerin des Spiels, Lucy Blundell (die unter dem Pseudonym „Kinmoku“ arbeitet), den Namen des Projekts verrät, aus dem Videoverse entstanden ist: Memories. Memories wurde 2017 parallel zur Arbeit an der Konsolenportierung von Blundells Debüt One Night Stand begonnen und sollte eine „semi-autobiografische“ Geschichte einer jungen Frau sein, die über ihr Leben nachdenkt. Sie wollte, dass die Geschichte schwere Themen wie Mobbing und die Reise der Figur zur Entdeckung ihrer Asexualität behandelt. (Blundell identifiziert sich selbst als grau-asexuell.) Darüber hinaus gab es jedoch viele Formen, die das Spiel hätte annehmen können. Zunächst dachte Blundell, die junge Frau könnte in ihr Elternhaus zurückkehren, wobei alte Gegenstände Momente aus ihrer Vergangenheit heraufbeschwören. Eine andere Version war konversationeller und ließ die Figur mit einem Therapeuten sprechen. „Ich habe gemerkt, dass ich mich selbst gefunden habe, während ich das Spiel entwickelte“, sagt sie. „Deshalb hat es sich ständig verändert.“
In der Zwischenzeit änderten sich Bundells persönliche Umstände erheblich. „Ich wurde 2019 krank und arbeitsunfähig“, sagt sie. „Das hat mich zwar nicht davon abgehalten, an dem Spiel zu arbeiten, aber ich hatte es im Hinterkopf, und weil ich krank war, habe ich in dem Jahr nicht wirklich viel gearbeitet.“ Als dann auch noch die COVID-Pandemie ausbrach, wurde Blundell klar: ‚Oh, ich erzähle eine Geschichte, die ziemlich schwer und traurig ist.‘ Ich sage nicht, dass es keinen Platz für solche Geschichten gibt, aber ich hatte einfach das Gefühl, dass ich es in dieser Welt nicht tun konnte. Alles fühlte sich im Jahr 2020 ziemlich düster an.“ Auf der Suche nach einem positiveren Ansatz fand Blundell Inspiration in einem Aspekt dieser schwierigen Zeit. „Zu dieser Zeit kommunizierten wir hauptsächlich online, über Skype und Zoom. Ich dachte, das Internet hat einen schlechten Ruf, aber ich glaube, es rettet uns jetzt alle.“
Und so wurden die Arbeit, die Ideen und die persönlichen Überlegungen, die Blundell für Memories gesammelt hatte, in Videoverse umgewandelt, mit einem neuen Online-Fokus. Zu den besonderen Einflüssen auf das Spiel gehörten die virtuelle Haustier-Website Neopets und auch Habbo Hotel, ein virtueller Raum, in dem die Benutzer chatten, Spiele spielen und Möbel für ihre Zimmer kaufen konnten (beide Websites sind trotz ihres Alters auch heute noch aktiv). „Der größte Einfluss war für mich eigentlich DeviantArt“, sagt Blundell. „Ich komme eigentlich aus einer Künstlerfamilie und habe immer gezeichnet und etwas hochgeladen. Ich habe es geliebt und dort einige Freunde gefunden.“
Emmett steuert ebenfalls seine eigene Fankunst zum Feudal Fantasy Forum bei, ein Ort, der auf Blundells Erfahrungen mit Online-Fandoms zurückgeht. „Als ich sehr jung war, habe ich mich für das Reiten interessiert, also war ich in Reitforen“, sagt sie. „Dann wechselte ich zu PokÉmon, Sailor Moon und Final Fantasy. In diesen Foren war ich ein paar Jahre lang. Aber der größte Einfluss war für mich World of Warcraft, weil ich während der gesamten Studienzeit davon besessen war. Es war sogar ziemlich schlimm – ich war regelrecht süchtig danach. Viele der Charaktere in der Videoverse sind wie Leute, die ich in World of Warcraft getroffen habe.
Fast genauso wichtig wie das Spielen selbst ist es für die Liebe zu Videospielen, Teil der Gemeinschaften zu sein, die sich um sie herum bilden. Die Suche nach einer Möglichkeit, diese gemeinsame Leidenschaft mit Fremden zu diskutieren, spielt in der Tat eine wichtige Rolle bei vielen unserer prägenden Online-Erfahrungen. Das kann bedeuten, dass wir durch soziale Medien oder Kommentarbereiche scrollen oder uns in einem Forum oder sogar – für diejenigen unter uns, die einer bestimmten Generation angehören – an einem Schwarzen Brett aufhalten. Die Geschichte von Videoverse spielt zwar im Jahr 2003, doch spricht sie eine universellere Erfahrung an, da sie in ihrer eigenen digitalen Welt spielt, einer Welt, die separat, aber neben all diesen realen virtuellen Räumen existiert.
Du schlüpfst in die Rolle des 15-jährigen Emmett, der ein großer Fan des Kinmoku Shark-Spielsystems und insbesondere von dessen Killer-App Feudal Fantasy ist, einem epischen historischen JRPG über kämpfende Ninjas. Infolgedessen bist du ein regelmäßiger Besucher des in die Konsole integrierten sozialen Netzwerks, Videoverse. Doch mit der bevorstehenden Veröffentlichung eines neuen Spielsystems veraltet die Hardware von Kinmoku – und mit ihr auch Emmetts Online-Community. Das ist mehr oder weniger die Geschichte des längst ausgestorbenen Miiverse der Wii U, doch die pixelige, unausgereifte Präsentation von Videoverse erinnert eher an AIM, MSN, Bebo, MySpace und andere alte Internet-Giganten.
Alte Schulbildung
(Bildnachweis: Lucy Blundel)
Angesichts dieser nostalgischen Bezugspunkte sind wir nicht überrascht, als die Entwicklerin des Spiels, Lucy Blundell (die unter dem Pseudonym „Kinmoku“ arbeitet), den Namen des Projekts verrät, aus dem Videoverse entstanden ist: Memories. Memories wurde 2017 parallel zur Arbeit an der Konsolenportierung von Blundells Debüt One Night Stand begonnen und sollte eine „semi-autobiografische“ Geschichte einer jungen Frau sein, die über ihr Leben nachdenkt. Sie wollte, dass die Geschichte schwere Themen wie Mobbing und die Reise der Figur zur Entdeckung ihrer Asexualität behandelt. (Blundell identifiziert sich selbst als grau-asexuell.) Darüber hinaus gab es jedoch viele Formen, die das Spiel hätte annehmen können. Zunächst dachte Blundell, die junge Frau könnte in ihr Elternhaus zurückkehren, wobei alte Gegenstände Momente aus ihrer Vergangenheit heraufbeschwören. Eine andere Version war konversationeller und ließ die Figur mit einem Therapeuten sprechen. „Ich habe gemerkt, dass ich mich selbst gefunden habe, während ich das Spiel entwickelte“, sagt sie. „Deshalb hat es sich ständig verändert.“
In der Zwischenzeit änderten sich Bundells persönliche Umstände erheblich. „Ich wurde 2019 krank und arbeitsunfähig“, sagt sie. „Das hat mich zwar nicht davon abgehalten, an dem Spiel zu arbeiten, aber ich hatte es im Hinterkopf, und weil ich krank war, habe ich in dem Jahr nicht wirklich viel gearbeitet.“ Als dann auch noch die COVID-Pandemie ausbrach, wurde Blundell klar: ‚Oh, ich erzähle eine Geschichte, die ziemlich schwer und traurig ist.‘ Ich sage nicht, dass es keinen Platz für solche Geschichten gibt, aber ich hatte einfach das Gefühl, dass ich es in dieser Welt nicht tun konnte. Alles fühlte sich im Jahr 2020 ziemlich düster an.“ Auf der Suche nach einem positiveren Ansatz fand Blundell Inspiration in einem Aspekt dieser schwierigen Zeit. „Zu dieser Zeit kommunizierten wir hauptsächlich online, über Skype und Zoom. Ich dachte, das Internet hat einen schlechten Ruf, aber ich glaube, es rettet uns jetzt alle.“
Und so wurden die Arbeit, die Ideen und die persönlichen Überlegungen, die Blundell für Memories gesammelt hatte, in Videoverse umgewandelt, mit einem neuen Online-Fokus. Zu den besonderen Einflüssen auf das Spiel gehörten die virtuelle Haustier-Website Neopets und auch Habbo Hotel, ein virtueller Raum, in dem die Benutzer chatten, Spiele spielen und Möbel für ihre Zimmer kaufen konnten (beide Websites sind trotz ihres Alters auch heute noch aktiv). „Der größte Einfluss war für mich eigentlich DeviantArt“, sagt Blundell. „Ich komme eigentlich aus einer Künstlerfamilie und habe immer gezeichnet und etwas hochgeladen. Ich habe es geliebt und dort einige Freunde gefunden.“
Emmett steuert ebenfalls seine eigene Fankunst zum Feudal Fantasy Forum bei, ein Ort, der auf Blundells Erfahrungen mit Online-Fandoms zurückgeht. „Als ich sehr jung war, habe ich mich für das Reiten interessiert, also war ich in Reitforen“, sagt sie. „Dann wechselte ich zu PokÉmon, Sailor Moon und Final Fantasy. In diesen Foren war ich ein paar Jahre lang. Aber der größte Einfluss war für mich World of Warcraft, weil ich während der gesamten Studienzeit davon besessen war. Es war sogar ziemlich schlimm – ich war regelrecht süchtig danach. Viele der Charaktere in der Videoverse sind wie Leute, die ich in World of Warcraft getroffen habe.
Viele der Kapitel des Spiels beginnen damit, dass Emmett Ausschnitte aus dem Spiel spielt, bevor er sich in die Foren begibt, um durch Beiträge zu scrollen und mit Freunden zu chatten, wo die ersten Gerüchte über die Schließung von Videoverse kursieren. Die Parallelen zum wirklichen Leben wären auch ohne die Anspielung auf den Titel ziemlich klar, aber sie haben Blundell nicht so sehr beeinflusst, wie man vielleicht erwarten würde. „Ich war ein Gelegenheitsnutzer von Miiverse, also habe ich es nicht so oft benutzt“, sagt sie. „Aber ich habe es geliebt. Ich mochte seine Atmosphäre. Ich mochte seine Energie. Ich mochte die gemeinsamen Zeichnungen.“ Diese waren Blundells Hauptinteraktion mit Miiverse, denn sie schloss sich den vielen Benutzern an, die mit der Wii U-Hardware erstellte Zeichnungen posteten. Obwohl sie eher ein gelegentlicher Besucher als ein Vollzeit-Anhänger war, hat sich Blundell „in den letzten paar Tagen eingeloggt, um zu sehen, was die Leute machen“. Sie erinnert sich an die vielen Nachrichten, in denen die Plattform gefeiert und gelobt wurde. „Die Wärme und das Herz der Gemeinschaft kamen zum Vorschein. Das war schön zu sehen.“
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